黎赫王二十五年，白露。

  ??枳楚於鳳凰城會盟，商議停戰之事。

  ??與會者，楚國有楚王熊冉，宋夫人巧玉，國師木爾，鎮西將軍莒臣，征北將軍公孫麟。

  ??“莒將軍，聽說江侯有當世無敵之勇，此話當真？”熊冉問。

  ??莒臣親自與江望舒交手過，江城一戰江望舒獨力先連挫楚宋五名大將，再以一敵萬的風姿他還曆曆在目。

  ??莒臣點頭拱手回答:“稟王，是極。”

  ??此時江望舒單騎過黔中，越武陵群山，抵達鳳凰城外數裏地。

  ??信使來報，江侯抵達。

  ??“江侯帶了多少人馬？”熊冉問。兩國議和，熊冉命征北將軍公孫麟調兵而來，連同莒臣共八萬人馬，兩位大將。

  ??“隻一人。”信使報道。

  ??熊冉起身朝一眾文武說:“走吧，出城迎接。”

  ??江望舒單騎而來，一直到城下，這才下馬。

  ??“請江侯解劍。”

  ??江望舒不解劍，反問:“楚人亦解劍乎？”

  ??熊冉出城下車，揮手讓人退下，說道:“江侯若想殺孤，又何須手裏劍？”

  ??江望舒與熊冉對視，不卑不亢。

  ??熊冉舍棄車駕，與江望舒一同入城，親自為江望舒欠馬。木爾落後半步，莒臣、公孫麟落後兩步。

  ??熊冉設宴，宮娥奏歌起舞，禦廚上六道菜肴，一是五湖魚羹，二是一清二白，一清是清蒸武昌魚，三是三珍宴，四是應山滑肉，五是團圓有餘，六是盤龍菜。

  ??五湖魚羹，楚地第一名菜，有楚水一碗盛的美譽，乃是楚地最高規格招待菜肴。

  ??一清二白，一清是清蒸武昌魚，二白為白菱、白荷。

  ??三珍宴為粉蒸甲魚，清蒸鱸魚，封蒸桂魚。

  ??應山滑肉肉質鮮嫩，肥而不膩。

  ??團圓有餘取魚丸與湯圓烹製，秋收之時女人烹製團圓有餘，寄托闔家團圓的美好念想，又有期待來年五穀豐登，魚鱉滿倉的美好念想。

  ??盤龍菜最討喜，郢都之外無人敢食。

  ??六道菜肴依次上桌，江望舒一筷未動。

  ??“江侯，莫非不合口味？”宋夫人巧玉親自斟酒，說道，“這是百果釀，請。”

  ??江望舒一口飲下，說道:“江某肚飽，還請議事。”

  ??事，自然是兩國交戰之事，枳國死傷近三十萬，王族、卿大夫、士大夫近乎滅絕。

  ??“大膽。”公孫麟嗬斥道，江望舒的姿態擺得太高，他如何能與楚王對等議事？

  ??江望舒瞥了公孫麟一眼便不再關注，又問熊冉:“楚王以為如何？”

  ??公孫麟好歹是四征四鎮中的征北將軍，江望舒不正眼看待讓他大為惱怒，抽刀而去，架在江望舒脖子上，隻要楚王一個眼神，他手上荊刀便可斬殺所謂的梁州第一人。

  ??“這便是楚王待客之道？”江望舒笑道，“刀兵之利豈能讓江某折腰。”

  ??話音落下，江望舒一肘擊退公孫麟，追星在手，直指公孫麟。

  ??楚王默不作聲，顯然默許了公孫麟的做法，數百衛兵執戈帶矛將江望舒團團圍住。

  ??“王，為何要為難江侯？”莒臣勸阻道。先前他奉命前去江城請江望舒赴盟，信誓旦旦楚王不會再起幹戈。

  ??“公孫將軍之兄死於枳人之手，這是私仇，孤可沒有讓他出手 ”熊冉自斟自飲，觀賞兩人交手。

  ??江望舒手持追星一連揮出數十劍，六劍星辰劍芒接連而出，連綴成線，交織成網，將公孫麟籠罩其中。

  ??公孫麟麵對江望舒的星河攻勢抵擋艱難，他是征北將軍，重攻輕防，與江望舒對弈又不得不防，無力進攻，不過數十招已經顯露頹勢。莒臣提刀加入戰圈，一麵抵擋江望舒一麵解釋道:“江侯息怒，公孫將軍並非有意冒犯。”

  ??公孫麟趁機逃出戰圈，心中已有定數，江望舒是武聖無疑，甚至比起夫錯帶給他的壓力更大。夫錯能壓他一頭，江望舒豈止壓他一頭。

  ??江望舒收劍回到坐席，質問熊冉:“楚王不怕江某以命相搏？”

  ??熊冉舉樽笑答:“公孫將軍無禮，孤替他賠罪。江侯不是無禮之人，更何況，江侯不會拿一國國運賭這一劍。”

  ??江望舒有一百種方法殺死楚王熊冉，但他不敢。楚國可以沒有熊冉，枳國卻不能沒有他江望舒。

  ??江望舒收劍，苦飲百果釀。苦酒入肚，在腹中醞釀著憂慮。江望舒吐氣，憂慮化作劍氣，手中酒樽碎為齏粉。

  ??這一幕被熊冉盡收眼底，連忙掩麵飲酒掩飾內心震撼。

  ??公孫麟入座，神情沮喪，若非莒臣援護，江望舒五十招可敗他。堂堂楚國四征四鎮，卻在江望舒手下過不了百招，何其丟人？

  ??莒臣心裏平衡了，他素來以防禦見長，江侯手下都過不了百招，何況是公孫麟呢？

  ??於是他安慰道:“公孫將軍，莫說你我，江侯於江城連敗無人，更能與夫聖戰平，不要氣餒。”

  ??莒臣不說還好，這一說公孫麟更是老臉一紅，心想莒臣這廝莫不是在譏諷自己不自量力？

  ??莒臣見公孫麟臉色大變，心裏也鬱悶，本來是好心安慰，竟然被誤會成奚落，他隻好訕笑拱手回到坐席。

  ??滿座俱靜，眾人各懷心事。

  ??“楚王，酒酣食足，可以議事否？”江望舒再問。

  ??“可。”熊冉答道。

  ??“枳楚一戰，枳國國祚近乎湮滅，楚王願停戰否？”江望舒問道。他的手按在追星劍柄上，若是熊冉說一個“否”，他可以不顧生死血濺鳳凰城。

  ??“休戰。”熊冉答道。兩人都鬆一口氣，熊冉絲毫不懷疑若是惹惱了江望舒，這八萬楚軍也保不住他。

  ??江望舒手心汗涔涔，若非萬不得已，他如何敢拔劍？

  ??“武陵之地，可歸還否？”江望舒問。

  ??武陵之地在黔中以北，滕雲兵敗江城之際楚軍侵占武陵，不肯退軍。江望舒領鄉勇義軍一路追逐莒臣，盡收失地，卻無力收複重兵防守的武陵。

  ??“武陵不可以還，”公孫麟拍案而起，義憤填膺說道，“江侯可自取之，哪有拱手讓人之理。”

  ??武陵之地，正是公孫麟駐軍之所，依據此地，梁州三國楚國可以徐徐圖之。

  ??“臥榻之側，豈容他人鼾睡？簞食之內，豈容他人瓢飲？”江望舒端坐在席，怒目而視。

  ??“江侯，不要得寸進尺。”公孫麟指著江望舒嗬斥道。

  ??“收好你的爪子，否則江某不介意替你收好，”江望舒拔劍寸許，威脅意味十足，說道，“此戰，枳勝而楚敗，你沒資格與我談條件。”

  ??熊冉細細品味江侯的狂妄直言，大有指桑罵槐之意，壓下心中怒火問:“江侯莫非是要再起兵戈？”

  ??“楚王若有意，江某奉陪到底。”江望舒敢隻身來楚，自然有他的倚仗。

  ??熊冉拿不準江侯哪來的底氣，靠著手裏追星？

  ??“江侯，孤一聲令下，你以為走得出鳳凰城？”熊冉自認為待江望舒已是禮讓三分，卻不想江望舒處處咄咄逼人，真不把他楚王放在眼裏了？

  ??“楚王大可一試。”江望舒起身，數百衛兵執戈帶矛虎視眈眈，隻要江望舒敢有一個不軌之行，不用楚王下令，他們便可群起而攻之。

  ??“江侯稍安勿躁，孤豈是不言而無信之人，說不起兵戈，自然不會兵戎相見。武陵之地，自然歸還。”熊冉不敢拿命去賭，眼下夫錯不在，楚國無人可擋江侯。莫說一人，就是四征四鎮悉數到場，恐怕也無力擒拿江侯。

  ??鳳凰城，是楚地，是他的地盤，等自己脫離險境，他有一萬種方法弄死江望舒。

  ??“江侯可還有要求？”熊冉安撫江望舒，盡量順著他的意思。

  ??江望舒點說道:“枳寸土不能讓，楚一人不可失，請楚王放秦孟亭、荊琦君二將。”

  ??“帶二人來。”熊冉下令。

  ??片刻，秦孟亭、荊琦君上來，兩人並未受辱，江望舒舒了口氣。

  ??“隨我回家吧。”江望舒招手道。

  ??荊琦君見到江望舒，喜極而泣，跑過來撲倒江望舒懷裏痛哭。至於秦孟亭則站在木爾身側，眼神冷漠。

  ??“秦孟亭，你不願回家？”江望舒問。

  ??“去給江侯行個禮。”木爾寵溺地摸了摸秦孟亭的腦袋，多好的苗子。

  ??“謝江侯眷顧，孟亭如今已拜木爾先生為師，楚地便是我家。”秦孟亭遙遙一拜，轉身回去。

  ??“枳地盡數歸還，你若能說動，人也可以帶走。”兩位小將裏，他更看著秦孟亭，木爾也稱是個好苗子，至於荊琦君，不過爾爾，雖說容貌俏麗，又比得過沉魚之貌？

  ??熊冉攬著宋夫人巧玉，在她臉上小啄一口。美人在懷，隻缺天下。

  ??“多謝款待，煩請楚王送江某一程。”江望舒拱手施禮。

  ??熊冉神情一窒，未曾料想到江望舒竟然提出這般請求。眨眼間，江望舒持劍挾持宋夫人巧玉。

  ??未等熊冉開口，木爾說道:“江侯怕了？”

  ??江望舒笑道:“江某如何不怕？”

  ??莒臣、公孫麟與數百衛兵護住熊冉，生怕江望舒有不軌動作。數百衛兵執戈帶矛步步緊逼，就等楚王下令。

  ??“楚人若不肯，江某豈不是強人所難？”江望舒護住荊琦君，拔劍四顧，嗬斥道，“枳軍二十萬便在黔中，今日江某若不歸。”

  ??威脅之意不言而喻。

  ??熊冉也知曉江望舒曾在江城一人衝楚軍萬人軍陣依舊毫發無損，他可不敢保證這區區數百衛兵可以護自己周全。

  ??江望舒提劍而起，十步殺一人，數百衛兵十去一二，殺盡也不過是時間問題。

  ??熊冉托大了，低估了江侯之威。恐懼在眾人心中蔓延，衛兵不敢再輕舉妄動，江侯進一步，衛兵退一步。

  ??熊冉一言不發，冷眼相待。

  ??江望舒不管他作何感想，一手拉著荊琦君，一手持劍要挾著宋夫人巧玉。

  ??城內萬餘楚軍虎視眈眈，城上數千楚軍虎視眈眈，城外數萬楚軍虎視眈眈。

  ??熊冉跟在江望舒身後數十步，臉色陰沉。

  ??“備馬。”江望舒喝道。

  ??熊冉隻得命人備馬，隻有一匹 江望舒也不計較，讓荊琦君牽馬，退到府邸外。

  ??“江侯，你可出城，孤保證你安危。”熊冉喊道。

  ??“再送一程，如何？”江望舒不敢鬆懈，稍有懈怠，便是有死無生。

  ??江望舒又退到城門，熊冉再問:“江侯，你可出城，孤不再阻攔。”

  ??“再送一程，如何？”江望舒朗聲問。

  ??江望舒出城百步，與荊琦君同騎，策馬遠去，留下宋夫人巧玉站在原地。

  ??熊冉滿目陰翳，城上數千弓手彎弓搭箭，隻要他下令便可鬆弦。熊冉沒下令，望著江望舒揚塵而去。

  ??“木師，孤是不是讓你失望了？”不待木爾回答，熊冉又喃喃自語，“孤是凡人，亦貪念美色，如何舍得。”

  ??木爾拱手回答:“王能修身齊家治國，何愁王天下？”

  ??熊冉知曉木爾不過是不好拆穿他，有那麽一瞬間他多想下令放箭，隻要殺了江望舒，枳國可取。

  ??宋夫人巧玉款款回城，隻是瞥了熊冉一眼，朱唇親啟，隻歎息一聲。

  ??熊冉以為巧玉對他失望。

  ??你是人間驚鴻客，我是天上沉魚顏。一別兩年，可惜江侯始終不肯瞧一眼。

  ??歎息如漣漪，在巧玉心頭滌蕩，熊冉不知，江侯亦不知。

  ??江望舒一路不敢停歇，武陵之地，楚國恐怕不會輕易交還，這早在他意料之中。此行，帶枳人回家，便足矣。

  ??武陵，他遲早要收回。枳人，隻要願意，便是龍潭虎穴他也願去接回家。

  ??“江侯大恩，末將無以為報，唯有……”荊琦君環著江望舒的腰身，江侯的背讓她倍感踏實。

  ??“那便不報。”江望舒回答。

  ??誰家少女不懷春？梁州誰人不思君？

  ??駿馬在武陵群山之間奔馳，荊琦君緊緊環著江望舒腰身，貪念江望舒帶給她的安全感。日落之時，兩人終於到了黔中。

  ??楊羨遙遙相迎，江侯此去鳳凰城，不帶一兵一卒，他如何不擔憂。雖說有十萬鄉勇義軍在黔中嚴陣以待，但江侯若是不歸，這十萬鄉勇義軍在楚國雄師麵前不堪一擊。

  ??“秦孟亭呢？”楊羨問。

  ??“楚王許以重利，他如今是楚人了。”荊琦君答道。

  ??“唉，宮主說秦孟亭有帥才。”楊羨自知自己不堪大任，知曉秦孟亭不肯回枳，惋惜不已。

  ??“我枳地向來不缺人才。”江望舒不以為意，區區一個秦孟亭，不回便不回。

  ??時值孟秋，枳國剛飽受戰亂，滿目瘡痍。今年本該是個豐年，大戰剛落下，各地都要欠收，枳本就地薄，黎民本就苦。

  ??此時，鳳凰城。

  ??熊冉心事重重，江侯之勇，見識之後才知道先前莒臣所說不但沒有誇大，反而有些不符實際。單騎赴會，一人入八萬重兵埋伏的鳳凰城還能全身而退，勇與謀都是上上之人。

  ??熊冉有愛才之心，本欲拉攏，可惜江侯心係枳地，寧折不彎。

  ??“王，公孫麟求見。”

  ??公孫麟拜伏，進言道:“王，武陵是還還是不還？”

  ??熊冉冷哼一聲，問:“到嘴肉糜，豈有奉還之理？”

  ??公孫麟領命，連夜趕往武陵，恐怕這時候江侯已經準備收複武陵了。

  ??口頭承諾而已，枳地寸土不能失，楚又能將到手之地拱手相讓？

  ??翌日，江望舒領兩萬兵從黔中奔赴武陵，楊羨領八萬兵馬嚴守黔中。

  ??“喪家之犬江望舒，又見麵了。”公孫麟居高臨下高喊道。

  ??“手下敗將，還敢狂吠？”江望舒一人出陣，離武陵五十步停下，回答道。

  ??公孫麟臉色陰沉，下令放箭，五十步距離，又居高臨下，定然要將這狂妄之徒射成篩子。

  ??箭雨鋪天蓋地襲來，江望舒躲到嶙峋巨石後，等箭雨停了，又出聲問:“狂吠之輩，敢不敢出城一戰？”

  ??公孫麟還沒受過如此大辱，罵罵咧咧拔劍出城，被將士攔下。

  ??“喪家之犬，本將不與你一般見識。”公孫麟哪兒敢出城，不過是逞口舌之利，被攔下他也就順著台階下了。

  ??“犬吠之輩你敢出城？”繞是心性再好，一口一個喪家之犬也讓人惱怒。

  ??“喪家之犬你不是有萬夫莫敵之勇？敢單騎赴會不敢破城？”公孫麟嗤笑道。

  ??江望舒取下背負長弓，搭箭鬆弦，箭矢破空而出。公孫麟睜大瞳孔，那淩厲一箭撲麵而來。

  ??“啊。”哀嚎從城上傳來，正是公孫麟。江望舒那一箭，正中左眼。

  ??“破城。”江望舒舉劍下令。

  ??兩萬枳軍衝陣，枳地寸土不能讓。

  ??城內，有一白發蒼蒼老者拄杖而行，身側有一壯實少年攙扶。兩人對滿城楚兵熟視無睹，一直走到離城門一裏，這才被楚軍攔下。

  ??“芥子，我贏了，”老者說道，“去吧。”

  ??少年沒做聲，楚兵嗬斥道:“滾開 ”

  ??少年拔劍連殺兩個楚兵，將老者護在身後。

  ??“爺爺老邁，不用管。”老者嗬嗬笑道，孩子長大了，這一輩子沒算白活。

  ??數十楚兵將兩人團團圍住，殺機畢露，這壯實少年連殺兩人麵色不變，豈是尋常草莽？

  ??半時辰後，武陵城門大開，有少年背負死人殺出來。

  ??“江侯在上，樊祁子之孫芥子參見。”

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