“所以你是說，她現在喜歡希德，他們在一起，又會出事？”

  ??“百分之一萬的肯定！”吉格斯語氣誇張，“金克絲的那些光輝事跡整個傭兵團都知道，我沒可沒胡說。希德到現在還沒死已經被我們認定為神跡了。所以你聽我的，等遇到敵人，先往後撤……”

  ??伊恩還沒說話，金克絲忽然回過頭來。那是一副伊恩從沒見過的笑容。

  ??“小吉格斯，說完了沒？說夠了沒？”金克絲笑嘻嘻地問。

  ??“幹嘛？！我給晚輩一點忠告！”吉格斯這話聽起來，是壯著膽子說的，一副“老子豁出去了大不了一拍兩散”的樣子。

  ??“喔，沒事。人家就是想告訴你，今天看你特別帥氣！帥得我心口小鹿亂撞……”金克絲誇張地媚笑道。

  ??“你、你想說什麽？”吉格斯怯怯地叫道。

  ??“人家好像……喜歡上你啦！”金克絲扭捏著說道，臉竟然真的微微泛紅，如同向心上人告白的少女。

  ??這邊吉格斯卻慘叫一聲，扭頭就要往綠洲鎮跑，還好伊恩眼疾手快，一把拽住他胳膊。

  ??吉格斯頭也沒回，背上突然具現出幾條靈體手臂，把伊恩抓住他的手給掰開。

  ??伊恩沒想到那手臂力氣還挺大，自己的右手被拉開的同時，趕忙伸左手再次抓住他。吉格斯背上的靈體手臂也是異常迅捷，伊恩的左手剛沾上他的肩膀，立刻又被拉開。

  ??伊恩畢竟隻有兩隻手，眼看吉格斯就要掙脫，他隻好讓紮克一起幫忙，擋在吉格斯麵前。

  ??伊恩勸道：“你冷靜點……”

  ??金克絲在一旁看了咯咯地笑起來：“行了行了，瞧你嚇成那個樣子！騙你的——”她拉長聲音，像是安撫吉格斯似的，“我現在心有所屬了。”吉格斯聽到這句話，終於不再掙紮了，轉身回來，恨恨地看著金克絲開開心心走回希德身邊。

  ??“你這個朋友，戰鬥能力姑且不論，膽子可是真大……”吉格斯誇張地抹了抹腦門上不知有沒有的汗，歎了口氣。

  ??伊恩轉頭看向希德的背影，狐疑著今天這個大嗓門怎麽出奇地安靜，而且總覺得他在刻意回避自己。

  ??他扭頭問吉格斯：“對了，希德昨天都把委托內容跟你說了嗎？他怎麽說服你加入我們的？”

  ??“啊，這不重要……與其說這個，”吉格斯忽然想起來什麽似的，“我倒是一直沒有問你，你的靈想力，怎麽跟我們的都不太一樣？你跟妖怪艾達有什麽關係嗎？”

  ??伊恩一愣：“妖怪？什麽妖怪？”

  ??“好吧，我就不該指望你知道。你看我們的靈想力，都是強化自身能力或者像溫娜那樣強化劍技的，”吉格斯具現出來一條手臂，揮了揮吸引伊恩的注意，“我這手臂已經算特殊了，但那幾個能與你共同作戰的靈體似乎更加特別……”

  ??“我也不知道，一直都是這樣的。控製起來特別困難。”伊恩把自己的訓練方式也如實相告，“對了，我一直想問，靈想力到底有多少種？”

  ??“嗯……強化係是最多的，召喚係是最少的，其他的我覺得都不適合戰鬥。”吉格斯說起來倒是簡潔明了，“比如你的魔鐵匠技巧，還有那些造型係，隻能作為輔助。強化係裏我這種屬於自身強化——不過也可以算一半召喚吧，比較特殊一點。召喚係的我不了解，應該還有細分。強化係裏另一種是戰技強化，看起來會帥氣一點，就是溫娜的那種。”

  ??“用靈想力強化戰技，是不是就可以把近身劍技當做遠距離攻擊技巧使用？”伊恩想起了達恩斯的戰鬥方式。

  ??“你可以這麽理解吧……”吉格斯點頭，“哎？你還是有點見識的嘛！那種技巧看起來都很……引人矚目，威力也確實不賴。不過原理和其他戰鬥型的靈想力也差不多，畢竟根基都是聯想嘛。”

  ??“聯想？”這種說法，伊恩還是頭一次聽說，“靈想力的本質不是精神力嗎？”

  ??“沒錯啊，不過我說的是使用原理……等等，你不會連這個都不知道吧？真不知道你是怎麽使用靈想力的……”吉格斯奇怪道，“嘖，這麽說吧！如果對應‘聯想’的另一種形式，是‘創想’的話，你能理解嗎？”

  ??見伊恩一臉茫然，吉格斯性急地補充道：“聯想就是在既有的事物上進行二次想象，這你總能理解吧？一個圓形，能聯想成太陽、車輪等等。創想就是在不存在既有事物——比如那個圓形的情況下，從無到有的想象過程。懂我的意思了沒？”

  ??“好像‘創想’會更加困難？”

  ??“那當然！意味著所需要的時間更長，並且不像戰技那樣重複使用，所以它不適合用來戰鬥。我每次具現手臂，都不會有什麽不同，所以才能越用越熟練，越熟練就越快。而過去那些靈想力研究協會的人，都屬於創想型的。配合造物、塑形的能力，他們可是常常會搞出些了不得的東西來呢！”

  ??“這些東西你說起來像是基礎似的，可我都是今天第一次聽說……”

  ??“那當然，靈想力研究協會停止運作都多少年了，你才多大！”吉格斯驕傲地一抬鼻子，“我們這些人都是有老師教的。你這什麽都不懂還能用使用靈想力，已經是奇跡了。”

  ??走在前麵的金克絲應該是聽見了吉格斯的叫嚷，回頭道：“什麽聯想創想，能用來打贏敵人就行，少給我們可愛的晚輩灌輸那些不切實際的理論！”

  ??吉格斯冷笑：“不切實際的理論？我可是聽說靈想力研究協會又要重新開始運作了，到時候你補課都來不及喲！”

  ??兩人為這些伊恩從來沒聽過的靈想力知識爭論不休，各種第一次聽見的詞匯時不時冒出來，聽得伊恩隻覺得自己腦子不夠用。而希德依然走在前麵，避免卷入他們的爭論。看著他背後的黑色巨劍隨著步伐一晃一晃，伊恩不禁想，要是希德也能使用靈想力就好了，配合自己做的這柄大劍，一定無往不利。

  ??他們沿著聯邦的東部國境線一直往北走，打算前往與帝國橡盾城相對而立的著名聯邦國要塞：法蘭城。在城內的法蘭堡，用金尾商會出具的證明，應該就能順利離開國境並以商人的身份進入橡盾城，以及帝國境內。想到這些，伊恩心中難免忐忑。越是靠近黑鷹城，他的內心就越是無法平靜下來。

  ??聯邦的邊境要塞法蘭城雖然早已盛名遠播，但親眼見到之後，其氣勢魄力還是遠超伊恩的想象。

  ??如果說巴別城是依山而建，掏空了半座山，那法蘭城整個就是一座人造的山。

  ??“一、二、三……”他駐足城門外，默默仰頭數著法蘭城的層數。

  ??“別數了，十二層。”金克絲說道。

  ??法蘭城如同一座被精確雕琢成圓錐形的山，最下層的麵積最大，由下而上層層疊起。每一層都是環形的，圍繞著城市的中心軸鋪設而成。伊恩從底下的城門口也可以清晰地望見，層與層之間那寬闊斜坡構成的主幹道。不用說，一定也有許多陡峭的小路和台階隱藏在那些氣勢宏偉的建築之間，供人通行。這一點倒是與巴別城相似，隻是氣勢上不可同日而語。

  ??伊恩一行四人，穿過巨大的城門走進法蘭城。他的視線順著身邊的一座建築往上看去，至最高處，隻覺得周圍聳立的建築都齊齊向他倒來。他抬著頭轉了一圈，把自己給轉暈了。吉格斯一把扶住他，笑道：“黑鷹城也沒有這麽宏偉的建築吧？”

  ??伊恩搖搖頭，想了想說道：“黑鷹城像是一座迷宮，而法蘭城就像是一座堡壘。”

  ??“裂岩堡也是堡壘。”希德也是頭一次來這裏，感受到的震撼不比伊恩少。

  ??他喃喃道：“堡壘這個詞可不足以形容這裏了。”

  ??“這兒，可是要塞。”吉格斯適時糾正了他們，“它抵擋過帝國的入侵，和無數魔獸的侵擾。據說最危急的一次，也隻讓敵人攻打到第七層。”

  ??伊恩和希德同時睜大了眼睛，然後不約而同地抬頭去看第七層的位置。

  ??那些尖頂筆直刺向天穹的建築，錯落著排列在每一層上。而最高處雖然已經被雲層籠罩，伊恩還是看見了那位於中心的建築。煢煢孑立，高聳入雲。隱約間，他看見那建築似乎與橋相連。橋在雲霧籠罩中若隱若現，給人一種不真實的感覺。

  ??“我們就是要去那裏，回頭讓你看個夠。”吉格斯嘿嘿一笑。

  ??希德和伊恩對視一眼，立刻想起了巴別城的爬坡經曆，但和這裏比起來，簡直是小兒科。

  ??“走吧，先填飽肚子！天都要黑啦！”吉格斯叫道，然後率先走到前麵帶路去了。

  ??自從吉格斯說過法蘭城是一座要塞之後，伊恩漸漸注意到了它符合要塞形象的一麵。

  ??拋開所有建築都高大堅實不說，也暫且無視那些和寬闊牆麵不成比例的小窗戶，它們的大門居然全都是通過鉸鏈來升降的鐵閘門，就連酒館所在的巨大石樓都不例外。也就是說，一旦有敵人入侵到城內，每棟建築把閘門一放，都足以在城內堅守抵擋好一陣子。

  ??“到底是什麽樣的戰爭，才能逼得人們打造出這樣一座要塞？”一行人在酒館大廳裏坐下，伊恩看著頭頂上誇張的層高，自言自語道。

  ??金克絲笑道：“那就要問你們帝國人啦！”

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