萊拉正在努力逃命。她死死抱著自己顧不上背起來的行囊，裏麵裝有這一路收集的重要樣本。隻要將這些樣本帶回協會的實驗室，分析之後就能知道魔素能量的分布情況，甚至找出一些原因，這對地區的防衛是十分重要的參考。傭兵這些外行人可能不會懂，但對他們研究學者來說，這是最有價值的東西。

  ??一份根據實地考察得到的數據，和根據數據總結出來的分析報告，其意義遠勝於擊殺幾頭魔獸——哪怕是蠍尾獅這樣中等危險級別的怪物。萊拉已經從最初的慌亂和絕望中平靜下來。剛發現蠍尾獅掉落的硬甲片時，她就開始有了學者本能的推測。不需要什麽數據，隻憑借經驗對甲片呈色判斷出剝落的時間，就能得出蠍尾獅近期在附近出沒的結論。想到綠州鎮剛剛平息的一場襲擊，這也沒什麽可奇怪的。

  ??她反倒是為綠洲鎮感到慶幸。這次的襲擊裏沒有蠍尾獅的加入，否則多一個可以從天空中發動攻擊的敵人，戰鬥難度會成倍增長，不知道又會死傷多少人。

  ??萊拉幾乎可以斷定，現在綠州鎮的周圍已經遠比他們大多數人想象的更危險。隻不過，她舍不得就此帶隊回去——她知道她應該這麽做的，但學者的使命感和求知欲最終占據了上風。當她嗅到空氣中散發出曦龍龍蛋的氣味，發現芭莎正在做什麽的時候，才意識到自己錯了。這件事遠沒有她想得這麽單純。

  ??一道陰影從她頭上掠過，她幾乎本能地打了個冷顫。

  ??剛抬頭，就看見蠍尾獅已經從前方俯衝而來。

  ??蠍尾獅不是那些低級精怪，擁有一定程度的智慧。傳說它們甚至會在黑夜中發出笛子和喇叭的聲響，引誘戒心不足的旅人。它一口咬死並吞下蜥蜴人芭莎之後，胃口大開，準備大快朵頤。可是和希德、伊恩纏鬥這麽久都沒有結果，眼看著三個沒什麽戰鬥力的獵物越跑越遠，蠍尾獅終於改變了策略。

  ??“趴下！”伊恩的聲音從後麵傳來，萊拉應聲伏倒。

  ??她雖然害怕，但貓人天生的敏捷反應救了她一命。同時，她聽見自己頭上除了蠍尾獅掠過的風聲，還發出一記清脆的響聲。回頭看去，少年用靈想力具現出來的靈體，不知為什麽正將長劍橫在胸前，向後飛掠出去。

  ??希德看得很清楚，伊恩呼喊的同時就散去紮克，重新在萊拉的身前具現出來，用長劍擋了一下蠍尾獅俯衝而來的爪擊。他是害怕萊拉反應不及，就此喪命。蠍尾獅的爪子如鋼似鐵，如果不是特別餓的話，還喜歡俯衝將獵物抓起後再丟開，在獵物墜地之前再重新抓咬住。如此戲弄一番，才將奄奄一息、遍體鱗傷的獵物生吞活剝。

  ??伊恩全神貫注具現化出來的紮克，在蠍尾獅的俯衝攻擊下，也照樣如紙團似的被撞飛出去。伊恩沒有自信用肉身去嚐試，紮克通過靈想力傳回來的震撼讓他心悸。

  ??“跑！繼續跑！”希德大叫著，又扛著雙手劍往萊拉這裏移動。

  ??貓人學者咬緊牙關，在另兩名調查員的攙扶下，爬起來繼續逃亡。

  ??伊恩趁著蠍尾獅拉升高度盤旋的時候，趕緊也向她們靠近。

  ??蠍尾獅在空中還沒有搞明白是怎麽回事。它知道自己撲抓獵物失手了，可那個藍色的靈體怎麽突然出現在自己的麵前？它俯視下方，又重新將目標鎖定在了最前方的獵物身上。

  ??那名學者腳程稍快，和同伴一起攙起萊拉後，不知不覺就跑到了最前麵。在蠍尾獅眼裏，這個獵物離她的保護者距離最遠。

  ??在空中調轉身體，收攏翅膀，借著重力的作用，蠍尾獅再次咆哮著俯衝過來。

  ??接近了！獵物回頭驚恐的看向自己，多麽熟悉的景象！下一個瞬間，自己的利爪就會刺入她軟綿綿的身體，將她帶上高空。

  ??“喀！”蠍尾獅感覺自己的爪子抓住了什麽，但一點也不柔軟，也沒有獵物應有的溫度。它忍不住低頭看去，巨大的爪子中緊緊箍著的，赫然是那具藍色的靈體。它咆哮一聲，扭頭再看地麵，一名人類正扶起倒地的獵物——那是原本應該屬於它的獵物。

  ??伊恩眯著眼睛死死盯著天上憤怒的魔獸，獨自滯留在隊伍最後。這是他第二次釋放掉靈體，然後重新具現出來，他在心裏默默計著數。最多十二次……這是他上次和山賊們對戰時總結出的極限。現在，他和希德都算與蠍尾獅正麵交過手了，他們聯手有沒有斬殺這頭猛獸的可能，兩人都心知肚明。所以所有的行動，現在都隻是為了拖延。至於能拖延到什麽時候，什麽程度，會不會有奇跡發生，誰也不知道。但隻要活著，就總會有希望。

  ??空中的怪物盤旋著，似乎明白手中的靈體不能充饑，但憤怒驅使它不願鬆開爪子。

  ??“不放就好。”伊恩帶著惡意的笑嘟囔了一句，眼中藍色光點凝聚起來。

  ??他開始想象紮克變成一尊雕像的樣子。

  ??靈想力之所以強大，就在於能夠具現出使用者理解範圍內的世界法則，這也是為什麽傳說中古代人為此引發的戰爭被稱為”落神戰爭“——能夠應用世界法則，不就意味著誰都有機會用這種力量稱神？伊恩對於鋒利的概念十分熟悉，曾為了魔鐵匠的工作而親自做過大量嚐試，擁有充足而豐富的理解。但對於”沉重“，卻與一個普通人的認知沒有多少區別。

  ??不過，這就已經足夠，他設想的計劃仍然起了作用。伊恩將此時正被蠍尾獅牢牢抓住，掛在魔獸身下的紮克，通過靈想力悄悄改變了他的物理屬性。他將紮克想象成一尊沉重的雕像，重到什麽程度？他想起城門口的鐵質閘門，陸犀獸小山似的身軀，以及屍鯉頭槌撞上石壁時帶給他對重量的判斷……

  ??猛然間，蠍尾獅隻感覺到自己驟然下墜，爪子裏的靈體似乎有萬鈞重量，將它生生拖向地麵。身體兩側的蝠翼本能地掙紮著扇動幾下，蠍尾獅就轟然墜地。隨著一聲巨響傳來，伊恩立刻還原了紮克的狀態，從蠍尾獅鬆開的爪子裏竄出來。

  ??希德在一旁看得目瞪口呆，他並不知道發生了什麽。不過伊恩此刻無暇解釋，靈機一動的計劃居然成功了，也算是運氣極好，趕忙趁著蠍尾獅尚未恢複，追上萊拉他們。

  ??這一邊蠍尾獅眩暈著爬起來，口中發出低吼。好一會兒，它的視線才重新清晰，不過眼前已經沒有任何獵物的身影，也不見那具古怪的靈體。它一擺尾，調轉頭，看見伊恩和那幾人的背影正漸漸遠去。蠍尾獅這次竟不再咆哮，扇動翅膀，輕飄飄騰空而起。

  ??它邊拉升高度，邊往前追趕伊恩他們，卻顯得並不著急。在空中觀察著，居然如同伴飛似的維持在一個高度和穩定的距離上。希德忍不住時時回頭張望。

  ??”我感覺不太妙，“老兵叫道，”它想幹什麽？“

  ??”不知道。“伊恩也不了解這些魔獸。

  ??萊拉跑在他們這一行人的中間，“它不會放棄的，”貓人氣喘籲籲地說道，“蠍尾獅殘忍狡猾，它到現在除了芭莎，都沒能吃掉我們任何一個人，肯定在盤算什麽……”

  ??“不管它在打什麽主意，”伊恩叫道，“跑上大路，我們就還有機會！”

  ??跑上大路，伊恩心裏想，就算那些商隊不願幫忙，也要把他們拖進戰鬥，逼他們動手。

  ??不過蠍尾獅沒有打算給他們這種機會，幾個人同時聽見頭上呼啦一聲，蠍尾獅扇動翅膀趕了上來，怪物的陰影蓋住了奔跑中的幾人。

  ??“要來了！”希德預警，幾個調查員都在心中向自己的主神祈禱，希望能躲過這次的撲咬。

  ??不過包括伊恩和希德在內，所有人都想錯了。這次，它並沒有斜斜地俯衝下來，而是翅膀猛振幾下，竄到他們前麵，然後如同流星般直直地砸向下方地麵。它顯然已經估算好獵物們的奔跑速度，落點位置，剛好是萊拉。轟的一聲，蠍尾獅在離地不足一人高的位置驟停，猛然張開翅膀！

  ??伊恩和希德這次毫無辦法，巨大的風壓將萊拉之外的人全部吹開。等伊恩滾了三圈後重新起身，隻看到萊拉的行囊正拋在一旁，而她本人則已經被蠍尾獅的一隻獅爪死死按住。

  ??蠍尾獅終於得手了！它驕傲地環顧四周，示威似的不急於帶著獵物離開。

  ??“快走！”萊拉在蠍尾獅的爪子下朝他們喊道，“帶上我采集的樣本！回綠州鎮，把我和芭莎的事告訴會長！”

  ??伊恩一愣，心想：她不是應該喊救命嗎？

  ??兩名傭兵當然不知道，萊拉雖然年輕，但她對魔獸的熟悉程度比一般人要深入得多，甚至一些資深的傭兵，也自歎弗如。她早就知道遇到蠍尾獅意味著什麽——黑石級別的傭兵，需要至少一個七八人的小隊才有機會擊殺，白銀級別，也至少需要四至五人。伊恩和希德，兩個剛剛入行沒多久的黑石級別傭兵，能抵擋至今都沒出現傷亡已經是奇跡了。

  ??萊拉的眼神裏竟然沒有了恐懼，取而代之的是一種狂熱的信仰。她決絕地叫道：“快走啊！我的樣本和記錄比我的命重要！“見伊恩和希德沒有行動，她又轉頭朝自己的調查團員叫起來：”帶上我的樣本立刻離開！我命令你們！“

  ??同是學者的調查員似乎更容易理解她的想法，其中一人鼓足勇氣撲向她的行囊。

  ??伊恩和希德卻並沒打算放棄萊拉，正全神貫注地警戒著，同時控製紮克開始分三個方向圍向蠍尾獅。伊恩低低地說道：”說什麽蠢話，沒有什麽比活著重要。“他現在沒有餘力去和這個書呆子爭辯，全部精神都集中在蠍尾獅身上。任何輕舉妄動，都有可能要了萊拉的命。

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