“你呢，你也要酒麽？”調酒師給羅德爾和希德各自遞上一杯麥酒，轉頭又問伊恩。

  ??還不等伊恩回答，希德扭頭插話：“不，他喝水。給他一杯水。”

  ??“我可以喝酒。”伊恩瞪了希德一眼，“我已經成年了。”

  ??“得了吧，你小時候呆過的那些亂七八糟的孤兒院，根本不會好好記錄你們的生日。況且，”希德說道，“你還沒有舉行成人禮，不能算，上次已經是違規了！”希德覺得伊恩酒量實在太差，喝麥酒一杯就倒，還得自己去照顧。

  ??“這麽年輕的傭兵？”羅德爾從希德的背後探出腦袋，眼裏滿是與年齡不符的好奇。他白色的眉毛和白色的胡子之間，是閃著光芒的淺灰色眼睛和紅撲撲的大鼻頭。那眼神伊恩見過，和紮克提議去山裏“冒險”時很像。

  ??“乳臭未幹！”希德叫道，“幹杯！”

  ??“哈哈哈，為了乳臭未幹，幹杯！”

  ??伊恩見他們喝得痛快，還用了奇怪的祝酒，正要再說話時麵前突然遞來一隻杯子。低頭看，杯裏蕩漾著金燦燦卻又澄澈的液體，散發出一股好聞的果香。

  ??“嚐嚐這個，”調酒師微笑道，“聯邦國本地特產的金果酒，加入了我的特調配方。”

  ??伊恩看了看希德他們，又看了看調酒師，遲疑著拿起酒杯小心地啜了一口。香甜的氣息仿佛從口中沁入心脾，剛才所有的不快和旅途的疲憊仿佛瞬間都被驅散。他忍不住又喝下一大口，接著又是一口。

  ??“慢點喝。雖然不烈，但畢竟是酒。”貓人調酒師出聲提醒。

  ??伊恩臉微微一紅，放下酒杯，小聲道了句：“謝了。”

  ??“我叫麥琪。”

  ??“我是伊恩。“少年自我介紹。

  ??“啊——伊恩，你那杯是什麽味道？”希德湊過來，“我們換一下試試？”

  ??“走開。”伊恩抱著杯子往邊上挪了挪。

  ??“小氣……”希德回過頭去，又和羅德爾碰了碰杯。

  ??羅德爾衝麥琪叫道：“麥琪，我也要特調！”

  ??麥琪笑道：“團長，您的酒單裏沒有特調，您知道的。”

  ??希德睜大了眼睛：“您的酒單？您還有自己的酒單？不愧是團長大人呀……”

  ??羅德爾無奈地擺擺手：“不是你想的那樣！麥琪給金尾商會的每個人都定了一張單獨的酒單……”

  ??“還有食譜。”麥琪補充道。

  ??希德更是驚訝，問道：“為什麽？”

  ??“他們每個人的身體狀況，能力，對食物和酒精的需求、耐受都不一樣，怎麽能任由他們胡亂吃喝？”麥琪平靜的聲音像在敘述一個再平常不過的道理。

  ??羅德爾朝希德聳聳肩，雙手擺出一個無奈的手勢：“客人也有客人的統一酒單。隻不過，伊恩的特調算是——特別優待，我沒說錯吧麥琪？”

  ??“是的，普通客人的酒單裏不存在特調。”麥琪優雅地擦拭著杯子，“但伊恩可以破例讓他點一杯金果酒特調。”

  ??“你這是偏心，吃裏爬外。”羅德爾開玩笑道。

  ??“他是靈想力使用者，我的特調對他的疲勞和精神損傷有幫助。”

  ??這下輪到羅德爾睜大了眼睛。他看著伊恩道：“這麽年輕的靈想力使用者？”轉而又歎道：“看來——這世界真的是要變啦……”

  ??羅德爾其實是誤以為伊恩天生就能使用靈想力。隨著靈想力的衰退，帶著靈想力出生的人越來越少，傭兵裏的大多數反而都是通過某些途徑後天習得，所以年齡也都不會太小。

  ??他的話還沒說完，幾人就聽見屋外響起一串急促的腳步聲，徑直往大廳跑來。

  ??準確的說，是徑直往吧台這裏跑來。

  ??麥琪沒有扭頭去看，依然平靜地擦拭著手中的調酒器具，貓耳卻轉向門口。她一伸手，朝來人的方向猛地擲出去一把鋼製餐叉。

  ??鋼製餐叉深深地釘在木製門框上，猶自震顫不已。

  ??她慍怒的聲音傳到門口：“吉格斯！我都警告你多少次了，不許在大廳裏跑！”

  ??叫吉格斯的男人依然戴著麵具，矮身貓腰，有驚無險地躲過了飛射而來的餐叉。他的背後伸出一隻紅色靈想力構成的手臂，小心翼翼地捏住餐叉的尾部，將它從門框上拔了下來。

  ??靈體手臂將餐叉交到自己的右手後，便消散不見了。吉格斯嬉皮笑臉地走過來。

  ??“真是火爆的歡迎啊，麥琪，”他笑著，自顧自坐到伊恩身邊的高腳椅上，將麵具從臉上摘下。

  ??他半裸著上身，胸口有刺青，和麵具上的奇怪圖紋相仿。臉上倒是很幹淨，一張普通人類的麵孔，亞麻色短發，窄窄的臉頰略顯消瘦，唯一的特點大概是眼睛特別有神。

  ??剛坐下，他就吸了吸鼻子，好像聞到了什麽，然後靠近伊恩的杯子，又“咦”了一聲。

  ??他狡黠地看了看伊恩，又瞥了麥琪一眼，臉上似笑非笑，沒有說話。

  ??“有話就說！”麥琪沒好氣地丟給他一杯黑漆漆不知道什麽東西製成的飲品。

  ??吉格斯接過來一飲而盡。

  ??“哈——”他發出一聲滿足的長歎，充分表達了舒暢的心情。

  ??然後他笑道：“我沒什麽要說的，隻是好奇，究竟是什麽貴客能喝到我們麥琪大小姐的特調金果？”

  ??伊恩對他的靈想力手臂很好奇，剛才進門時就目不轉睛地盯著看。見吉格斯問到自己，便應道：“我是伊恩，護送莉娜來這裏的傭兵，從巴別城來。”他抬了抬掛在胸前的黑石徽記，但這個動作很明顯被吉格斯忽略了，也許最後那句話也一樣。

  ??因為吉格斯隻是用一隻手扶著腦袋，支在吧台上，望著吧台後的麥琪，眼神閃動，流露出憧憬的目光。而麥琪正轉身清洗杯具，此刻背對著他們。修身的短禮服背心完美地襯出貓人女性流線形的身材，兩道腰線如同波浪般蔓延到胯部。貓人灰色為主的尾巴上，一圈圈環繞著深淺不同的毛發。尾巴梢卻剛好是由一撮異常漆黑的細毛，完全跳脫了其他圈圈的灰色基調。

  ??“嘿，小子，你知道嗎？”吉格斯壓低聲音，微微湊到伊恩耳邊，但眼睛還是盯著麥琪的背影，“亞人進化以後，臉就跟人類長得差不多……”

  ??“我知道。”伊恩還以為他要說什麽。

  ??“你不覺得娶一個貓人做妻子，是一件很幸福的事情嗎？人類的臉蛋兒，卻還保留著貓耳朵、貓尾巴這些可人的部位……”吉格斯一臉陶醉，但伊恩感覺到了異樣的殺氣，他戰戰兢兢地朝麥琪的方向望去……果然，麥琪雖然背對著他們，但耳朵緊緊地貼向身後。伊恩明白這個動作所代表的意義。

  ??“刷、刷！刷！”吧台後的麥琪離他們也就幾步的距離，她猛然轉身，兩道白光和幾道銀光接踵而至，全都奔著吉格斯的麵門飛來。

  ??吉格斯陶醉的神色頓時不見，驟然間從背後又具現出幾隻火紅的手臂，將飛來的各種刀叉、瓷碟和酒瓶一一穩穩接住。

  ??讚歎的口哨聲從他們身後不遠處傳來，一個陌生的人類男子似乎剛從外麵走進來，邊走還邊鼓起了掌。看樣子，也是他們的熟人。

  ??“一如既往的迅捷啊，吉格斯。”這個高大的男人帶著疲憊的笑容走進來，束進腰裏的白襯衫上滿是髒汙，一隻袖子也被撕破了，裏麵皮膚上的血痕隱約可見。他黑色的緊身褲上破了好幾道口子，應該也掛了彩。腳上的皮鞋原本也應該黑得發亮，現在卻成了煙灰色。

  ??“巴比奇，怎麽這麽狼狽？”羅德爾回頭看見他，開口問道。伊恩和希德沒有在商會大門口的戰鬥中見過他，想必是獨自在其他地方戰鬥。

  ??巴比奇沒有立刻回答團長，而是將自己的細劍從腰側摘下，隨手放在牆邊，然後呈大字型攤坐在沙發椅上，並沒有加入吧台人群的意思。他仰頭靠在沙發背上，一隻手將自己微微卷曲的頭發從額頭往後捋了捋。

  ??“倒黴唄！”他哀歎一聲，調整了一下坐姿讓自己更舒服些，“偏偏遇到的是一群岩獾，真是夠我受的。”

  ??羅德爾奇道：“岩獾？我們這裏？蠻獸不是在東部古王國才有嗎？”

  ??“別問我。”巴比奇擺擺手，接過麥琪送過來的杯子，喝了一口，“我是不是該去神殿做個禮拜了。”

  ??伊恩看了看和他主人同樣傷痕累累的細劍，疑惑地問身邊的希德：“岩獾是什麽東西？”

  ??“一種小型蠻獸，”希德答道，“獸如其名，硬得要死。”

  ??“難怪他叫苦，那把細劍……”

  ??“何止辛苦？”希德意味深長地笑道，“用那把細劍對付岩獾，而且是一群，簡直是天方夜譚。他能活著回來已經是奇跡了。”

  ??“蒂蒂，其他人有什麽消息？”羅德爾團長忽然出聲問話，但伊恩在大廳裏並沒有看見那個叫蒂蒂的弓箭手。

  ??“都快回來了。”一個悅耳的女聲從樓上傳下來，嗓音猶如天籟，寥寥幾個字，都讓人為之傾心。雖然莉娜的聲音已經很好聽，但此刻與它比起來卻隻能算是平庸。那聲音的主人踩著貓一樣的步子，輕盈地從樓上走下來，木質的老舊樓梯竟然沒有發出一絲嘎吱的聲響，與莉娜上樓時的情形截然不同。

  ??當蒂蒂走到兩側樓梯交匯的小平台上，大廳另一側的磨砂玻璃窗透出了光線，投映在她金色的發絲之間。那一刻，伊恩覺得大廳裏所有人都有一瞬間忘了呼吸。他看見她耳朵外輪廓上有著可愛的尖尖角，那是半精靈的象征。

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