看清楚狀況的伊恩自己也嚇了一跳，剛想要有意識去解除靈想力的時候，雷金的靈體已經自然消散了。

  ??“你在搞什麽鬼？”

  ??“……我也不知道……”伊恩無語，輕輕揉著突突直跳的太陽穴，“從來沒出現過這樣的情況。我之前也隻是在噩夢中，會不自覺地讓紮克他們的靈體具現化出來。但這段時間在巫婆那裏，已經幾乎不再做那個噩夢了。”

  ??“還好沒別人看見……”希德心有餘悸地四下張望，“我一抬頭突然看見雷金坐在我對麵，簡直太驚悚了！”

  ??“我對靈想力的掌控還是不太在行。”伊恩不好意思地笑道，“剛才不小心睡著，夢見的雷金可能太逼真，就不自覺把他具現到現實裏來了。”

  ??“虧你還笑得出來，”希德已經坐回自己的座位，“能夠使用靈想力的人，現在比過去是少了很多，但也不是完全沒有。殺手公會和盜賊公會就算了，傭兵公會裏就有不少人還在靠這個吃飯。以後有機會，可以去找他們了解一下。”

  ??“嗯。對了，聽說像納劍城這樣的大城市，都有靈想力研究協會，是不是也可以去……”

  ??“帝國的不行，”希德斬釘截鐵地打斷了伊恩的話，“靈想力研究協會背後，都和政府有千絲萬縷的關係，以我們現在的狀況，太危險了。到聯邦再說吧。”

  ??兩人在酒館輕聲討論著到聯邦之後的計劃，不知不覺天就黑了。草草吃過晚飯，看夜色漸深，便離開酒館往通貨區走去。

  ??各個區域環布在中央區的四周，環形的主幹道穿過各個區域，將它們連接起來。希德和伊恩擔心在主幹道遇到夜巡的士兵盤查，就幹脆一路抄小巷往通貨區走去。

  ??小巷晚上光線昏暗，一般行人較少，尤其是晚飯之後的這個時間。但他們兩人卻意外地發現，今晚小巷裏遊蕩的人出奇得多。而且越往目的地走，在小巷裏遇到人的幾率就越大。每一個陌生人都與伊恩他們一樣，行蹤鬼祟，默默不語。

  ??到達約定地點時，離蛇頭約定的時間還有一會兒，巷子周圍的情況卻讓人覺得悚然怪異。

  ??巷子並不長，周圍也不開闊，裏麵卻寂靜無聲地矗立著許多人影。無人走動，也沒有交談，如同一堆石像湊巧堆在一起。伊恩拉了拉希德，示意先不過去，站遠些看看情況再說。

  ??隻見那巷子裏影影綽綽，或站或蹲或坐，至少有十多人。他們全都一言不發，且非常默契地保持著彼此之間的距離。

  ??“等人？”希德和伊恩兩人的腦袋裏同時出現了同樣的猜測，麵麵相覷。

  ??“難道這家夥，還不隻帶我們兩個出去……”希德用極輕的聲音說道。

  ??忽然，所有人都聽見了一串不急不緩的腳步聲，從巷子外的驛站那邊走來。皮鞋踩在石片鋪成的道路上，發出咯噔咯噔的清脆響聲。

  ??天上厚實的雲層，把月亮擋得嚴嚴實實。小巷子裏並沒有火把或油燈，兩側房屋二樓的窗戶裏，有微弱的燈光透出來，才勉強讓人能看清楚巷子的環境。伊恩覺得在場所有人都在屏息凝神，注視著腳步聲的來源。

  ??而那腳步聲在巷口嘎然而止，緊跟著一道人影借著街道上的光亮投射在巷子外的地麵上。那影子在外麵稍作停留，便走了進來。

  ??巷子裏離人影最近的人慢慢靠上去，傳出了竊竊私語聲，緊跟著後麵的人也都慢慢靠了過去。

  ??“什麽情況？”伊恩看不清他們在做什麽，也聽不清他們說了什麽。

  ??“是蛇頭來了吧？時間差不多。”希德猜測，“我們靠近一點。”

  ??希德和伊恩剛一靠過去，就看見有一個人從人群的黑影中向他們走來，緊跟著又聽見蛇頭壓著聲音叫道：“希斯？巴恩？來了沒有？”

  ??“來了。”希德想起他起的假名字，趕緊應了一聲。

  ??那人影聞聲就向他們走來，靠近了些，果然是“蛇頭”。

  ??“錢帶了嗎？你們還要付我36枚金幣。”蛇頭張口就要錢。

  ??“帶了，”希德把錢袋捏在手裏沒有給他，指了指他背後的十多人，“這什麽情況？”

  ??蛇頭拿錢袋沒拿動，一愣，應道：“跟你們一樣啊！”

  ??“你一次能運這麽多人出去？”

  ??蛇頭把手鬆開：“朋友，你要信我，就交錢跟我們走，不信，你就自己回去想辦法，別浪費大家時間。”這時，蛇頭身後的人也都跟了過來，等在他身後。

  ??“好吧。”希德看到蛇頭身後的幾人，依稀都是帝國最近在抓緊盤問的類型，不是和自己體型相仿，就是和伊恩差不多。他心裏不禁暗罵：奸商真會做生意，估計一整天都在城裏晃悠，但凡遇到長得差不多符合條件的，就去搭一下話。

  ??蛇頭拿到錢，一舉手，輕聲叫道：“腳步輕些，都跟我走。”

  ??伊恩和希德跟著他，身邊還有十幾個和他們一樣的人，全都默不作聲，輕手輕腳地一起走在蛇頭的身後。一行人由蛇頭領著，避開夜巡的衛兵，選擇光線昏暗的地方行走。這情景讓伊恩覺得既緊張又怪異，好像他已經變成了一個見不得光的逃犯，而這納劍城就是一座監獄。

  ??沒走多遠，蛇頭帶他們走到了通貨區一處下水道的閘門附近。他示意大家停下，然後獨自上前。不知道他是掏出了鑰匙還是什麽撬鎖器，伊恩隻聽見丁零當啷的一陣輕微響動，然後鐵質的閘門“吱呀”一聲開了。

  ??蛇頭轉過身，又揮揮手示意大家跟上，於是眾人又聽話地跟著他走進了下水道。

  ??人們站在拱形的管道裏，中間是已經幹涸的水路，兩側則是粗糙的石塊鋪成的小路，寬度甚至容不下兩人並肩通行。

  ??“這裏是納劍城剛建成時的排水渠道，”蛇頭掩上門之後重新走到最前麵，站在中間的水路上解釋道，“十多年前城市擴建時改造了排水係統，通過這一段廢棄的部分可以匯入到新的排水係統裏，然後就能從城外的排水口出去了。”

  ??伊恩聽見一些小小的雀躍聲，有人在暗暗叫好。但伊恩卻緊鎖著眉頭，看起來憂心忡忡。下水道裏很暗，就這樣走進縱橫交錯的排水係統裏，是非常容易迷路的。黑鷹城的貧民窟也有這樣的廢棄排水渠閘口，伊恩小時候頑皮，鑽入過一次排水口，差點就走丟了。紮克央求鄰居搜救，他被大人牽出來後還嚇得嚎啕大哭……這段迷路的經曆讓他記憶猶新。

  ??不過，看起來身邊這些人並不在意迷路的問題，人群中隻有一個人用冷冷的聲音對蛇頭說道：“那我們可要跟好你，這下麵就是一座跟納劍城一樣大小的迷宮。”

  ??蛇頭點起一個火把，邊走邊說道：“中間這部分是水路，當然，現在這段廢棄的地方是沒有水的，所以我們可以走在這裏。但是，”他眼睛掃視前方的岔路口，像是在分辨方向或者從記憶力尋找正確的路線，“等我們走到正常運作的通道裏，中間會有很多積水，雖然水不深，但我覺得你們絕不會想踩進去的——天知道裏麵會有什麽髒東西呢？所以等我們到了有水的地方，就要走邊上的過道。到時候你們要排成一列跟著我，一個挨一個跟著前麵的人和火把的光走。千萬不要跟丟了，否則，你們可能就要在這迷宮一樣的排水渠裏過完這一輩子了。”

  ??“他說的髒東西是什麽……？”伊恩忍不住問希德。

  ??“唔，可能就是字麵意思上的那種，帶著腐敗植物的淤泥什麽的，”希德壞笑道，“不過也可能是妖魔什麽的？我聽說東部古王國的人管幽靈之類的鬼魅，叫作不幹淨的東西。”

  ??“你說靈想力打得死那些東西麽……”伊恩眼裏閃爍著淡藍色的微光。

  ??“喂喂喂，我開玩笑的！”希德趕忙阻止伊恩，雖然前麵已經亮起火把，但這昏暗的環境裏靈想力的光點還是非常顯眼的。好在此時並沒有人回頭。

  ??“我也是開玩笑的。”

  ??他們身後的陌生人出聲訓斥道：“你們倆，小聲點，話怎麽這麽多！”

  ??“就是，被軍士們發現了誰都跑不了！”他身邊的人也幫腔道。

  ??伊恩衝希德吐了吐舌頭。

  ??他們跟著前方的火光左轉右繞，不知從什麽時候起，耳邊忽然聽見了水聲。緊跟著，前麵的人們開始紛紛靠到牆邊的窄小過道上，排成了一個縱列。

  ??希德走到前麵，回頭對伊恩說：“看來到新的排水係統了，你跟好我。”

  ??雖然前麵不遠處就有火把的光亮，但每條排水渠的通道都有接近兩層樓那麽高，在這迷宮般空曠交錯又龐大的渠道裏，那火光顯得如此微弱。周圍的黑暗讓人有些分不清遠近，距離感在他們眼裏變得難以判斷起來。

  ??伊恩和希德的身邊，也沒有誰點起額外的火把。昏暗中所有人都是一個緊跟著一個，時不時還會踩到前人的腳，引來一陣罵罵咧咧的低語。

  ??水流聲越來越大，伊恩猜想是到了主幹道上。前麵停了下來，蛇頭的喊聲傳過來：“我們已經走過一大半了！轉過這個交叉口，往前麵再走幾個路口，就能出去了！”

  ??眾人聞言，都是一陣欣喜。

  ??蛇頭說完，帶著火光率先從交叉路口順著通道向右轉去。後麵的人還沒來得及跟上，隻聽到噗通一聲，前麵火把的光突然就滅了。沒有任何叫喊的聲音，除了水聲和一片黑暗，什麽都沒有。

  ??蛇頭後麵的幾人全都愣住了，跟在蛇頭背後的第一個人還沒走過這個轉角，突如其來的變故讓他不知道還該不該走上去。

  ??“蛇頭？”他試探性地叫了一聲。

  ??沒有回答。

  ??那個黑暗的轉角此刻對他來說，仿佛有著巨大的力量，阻止了他繼續向前邁出哪怕一小步。

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