成功了！

  ??伊恩感到自己的心髒一陣猛烈的跳動，雀躍不已。這不是巫婆教授他的靈想力，是他自己摸索出來的。他興奮地想要立刻飛奔出去告訴……告訴誰呢？不，現在除了伊莉絲，誰都不知道這些。而伊莉絲——伊恩搖了搖頭，他也許應該和她保持距離的，和所有人都保持距離。巫婆已經說過，這靈想力和那次事件，以及後來追蹤他的那些賞金傭兵，應該都是有關聯的。

  ??伊恩設法讓自己冷靜下來，重新回到訓練裏。

  ??如果靈想力對木柴有效，其他材質應該也一樣，隻要在自己的靈想力能力範圍內……伊恩又重燃了興趣，揣摩著自己的可能性和極限。但一想到極限，又害怕起來——害怕在巫婆那發生的暴走現象再度出現。如果在這棚屋裏發生暴走，可沒人能救他。

  ??他發現靈想力的運用正如巫婆所說，對事物越是了解，具現化越容易，且效果越是理想。

  ??伊恩開始有意識地去觀察周圍的一切。他仔細觀察自己的棚屋，觀察樹木、枝葉、鳥窩，觀察伊莉絲家的烤爐、烤架、烤盤，觀察樵夫卡吉特的斧子、農夫們的鐵鍬，觀察獵人們的獵刀、弓箭、陷阱，觀察酒館的鍋碗刀鏟……於是輕風村的各個角落都經常能遇到伊恩定定地盯著什麽東西看。慢慢地消息就傳起來，說蘇木婆婆的孫子伊恩，可能被鬼魂附了身。周圍的孩子都因為害怕而不敢接近他。

  ??伊恩聽伊莉絲說了那些傳聞，忍不住大笑起來。他眼下最重要的事，是把這些生活裏因為過於理所應當，而被自己的眼睛習慣性忽略的事物，一一詳細觀察並刻入記憶，然後悄悄地嚐試用相應的材料和靈想力把它們重新“鑄造”出來。

  ??從一枚小鐵釘開始，直到他在目所能及的範圍內，把鐵匠工作涉及的物件都試了個遍，才終於有足夠的自信來開設一家鐵匠鋪。

  ??如果不想被帝國官署找麻煩，他知道最好還是低調一些，能夠使用靈想力這件事，知道的人越少越好。但他此時卻並不知道，用靈想力來鍛造的鐵匠，在近年已經被官方定義成了一種特殊的職業身份：“魔鐵匠”。

  ??由於靈想力使用者的銳減，魔鐵匠在整個大陸也不過百人，帝國境內更是寥寥無幾。由於這個職業太過冷僻，且幾乎不在民間活動，因此這職業稱號也沒有引起民眾的關心，知道這個職業存在的人就更少了。

  ??為了開設鐵匠鋪，伊恩對他的棚屋進行了一番改造。

  ??他在棚屋靠近村口一側的牆上開了一扇門，門外則擴建了一座半露天的簡易工坊，大小勉強控製在村長規定的範圍內。然後又在工坊裏堆置一些自己用靈想力鑄造出來的器材，以及伊莉絲煞有介事送來的小鐵錘——雖然伊恩已經告訴過她靈想力鍛造不需要工具。

  ??“就當是個幸運符吧！”她笑著把小鐵錘塞給了伊恩。

  ??樵夫卡吉特為慶祝鐵匠鋪開張，讚助了許多木柴，也堆放在了工坊的一角。

  ??終於在輕風村正式進入永夜月的寒冬之前，鐵匠鋪準備好“營業”了。不過，這間工坊其實隻是一層偽裝，伊恩真正工作的地方，是在工坊的地下室。打開木柴堆旁邊地麵上的活板門，就可以通過台階前往地下室。地下室裏四壁規整，牆上設置了放火把的支架，中間有一張工作台，堆放著各種製作相關的書冊，以及五花八門的鑄造材料。

  ??書冊都是從村長那兒借來的，但貧民窟長大的伊恩並沒有讀書識字的機會。

  ??伊恩他們幾個都是被紮克一個個“撿”回去，生活在了一起。每個人從很小開始就知道要為家裏做貢獻，整理屋子、照顧更年幼的孩童、煮飯燒水、漿洗衣物，半大的少年就要開始為一家的生計努力，哪有時間讀書識字。

  ??現在伊恩發現，不識字真是一件非常痛苦的事。這些文獻書籍他看得非常吃力，好在製作相關的書冊大多都有配圖，加上現實生活中都見到過實物，所以勉強還能理解製作原理。隻是太多文字不認識，導致材料使用不準確，讓他很頭疼。

  ??“又在看書啦？”伊莉絲帶著一盤小點心，拉開活板門探了探腦袋，然後從台階上走了下來。

  ??伊恩正拿著一本《帝國製式武器匯編》冥思苦想。

  ??“嗯，想看看製式短劍的做法。”伊恩忙放下書，紅著臉說道：“但是文字太多，有點難懂。”

  ??“我來看看，”伊莉絲輕盈地抽走了伊恩手裏的書，“嗯……嗯嗯，‘一般都是用白鋼和鐵砂按十比一的比例混合熔煉成白鋼錠，再進行鍛造。這樣既保留了硬度，又兼顧了一定的韌性，不會輕易折斷’，書上是這麽說的。”

  ??“啊！伊莉絲！”伊恩突然靈機一動，叫道。

  ??“我厲害吧？”伊莉絲笑嘻嘻地放下書，提著裙子行了一禮，“不用謝。”

  ??“你……”

  ??“不用這麽崇拜我呀，哈哈！”

  ??“我是想問，你……可以教我嗎？”伊恩不好意思地說道，“教我識字。”

  ??不過話剛說出口，他就又後悔了——明明想好要和他們保持距離。

  ??“哦！當然，但是有個條件——”伊莉絲故意賣關子似的拉長了語調，輕盈地一轉身坐到桌邊。

  ??這時好像也不是說反悔的好時機。

  ??“沒問題，我現在當鐵匠做東西賣，有收入了。”伊恩應道。

  ??“不要錢，但我家麵包房所有的修理和重鑄都交給你了，沒問題吧？”

  ??“沒問題，沒問題！”伊恩忙不迭答應。

  ??“成交？”伊莉絲笑著起身，向伊恩伸出一隻手。

  ??“成交。”伊恩迎上去，握了握那隻看似纖細無力，卻能變戲法一樣做出各種美味小點心的手。

  ??從這天起，伊莉絲每天都會抽出一到兩個小時，來教伊恩識字讀書。伊恩則趁伊莉絲來的時候，趕緊向她求教前一天看書時遇到的難題，等伊莉絲離開以後，再回到地下室去嚐試鑄造。

  ??伊莉絲是一個很好的老師。她沒有急於教授伊恩工作所需的書本內容，而是非常係統地從帝國體製、自然規律、時間節日、宗教神明等日常生活中常用的內容開始，讓伊恩循序漸進地學會文字。

  ??“每個月有幾天呢？”

  ??“二十四個晝夜。”

  ??“誰要你說出來，寫！”

  ??“哦哦。”

  ??“我看看……唔，不錯。再考你一個難的：每個月都有自己的名字，它們與十二神的神名共享。這些名字你能寫出來嗎？”

  ??聽到“老師”的提問，伊恩皺了皺眉，然後開始在紙上歪歪扭扭地寫下了十二個月份的名字和它們對應的神名：“創世月-創世神達沃克，自然月-大地女神美迪斯，慈愛月-愛神伊洛特，星辰月-星辰掌司丹迪，雷鳴月-雷神賈巴克，水露月-水神迦恩娜，烈火月-火神霍夫特，太陽月-太陽神達福，收獲月-收獲女神夢訶，戰爭月-戰神迪奧，複仇月-複仇神錫斯韋德，永夜月-司夜神諾克斯。”

  ??“很好很好！”小老師伊莉絲輕輕鼓掌，對自己的教學成果很是滿意。

  ??伊恩卻撇撇嘴：“明明也不見得保佑我們，還用他們的名字給月份冠名……也不嫌麻煩……”

  ??“別廢話！”

  ??“哦。”

  ??就這樣，一邊學習文字，一邊練習用靈想力鑄造，日子飛快地過去了兩個多月。這段時間裏，伊恩把輕風村裏現存的鍛造書冊都看完了，識字能力也得到了巨大的提升。雖然還不能獨立用文字準確地寫作文章，不過寫信報個平安什麽的，應該已經沒什麽問題了。

  ??輕風村的村民們非常高興他們身邊多了一位鐵匠，從此再也不用為一點零碎的小事就跑一趟裂岩堡。伊恩走著走著看見什麽，就會停下來仔細觀瞧的古怪習慣，也漸漸被人們接受了。

  ??鐵匠鋪開始營業的消息傳開後，村民們試探性地讓伊恩做了一些小修小補的工作後，很快開始委托他鑄造新品和大件的工具。伊恩對於靈想力的使用則樂此不疲，技藝也隨著訂單的增加越來越精進。

  ??沒有訂單的日子，他便在附近鄰居那轉悠，看到有什麽地方不好的，或者舊了，就主動做一個新的給他們。就像一個孩子得到了一件新玩具，將靈想力用來鑄造物品這種能力，讓伊恩感到新鮮有趣，又頗有成就感。最重要的是，學習和使用靈想力，能讓他從焦慮中暫時解脫出來。

  ??無論識字讀書，還是靈想力的研習，都需要高度集中精神。這可以讓他無暇去思考，究竟該賦予自己這個幸存者什麽樣的生存意義，以及怎樣才能查明同伴們離奇死亡背後的真相。現在的生活，如同樂土，讓他可以暫時忘卻那些痛苦和難以辨明的陰影。他隻要專注於工作，迎接他的就隻會是溫暖的笑容。

  ??這天，蘇木婆婆來到伊恩的工坊，問道：“伊恩，你有沒有看見我的撥火棍？”

  ??“啊，在這兒，”伊恩從椅子上跳起來，在牆上掛著的成品和半成品裏取出一根帶璃木把手、烏黑發亮的金屬短棍，送到蘇木婆婆手裏。伊恩自己對這件新作非常滿意。

  ??但蘇木婆婆拿手一摸，卻皺了皺眉頭：“這不是我的那根啊……”

  ??伊恩笑著說：“我看您那根已經很舊，把手也都開裂了，所以就給婆婆做了一根新的。”

  ??“那我原來那根呢？”見蘇木婆婆問得著急，伊恩心裏雖然覺得奇怪，但還是答道：“在我這兒，我拿來當參照用的。在這兒。”說著又把舊的那根遞了過去。蘇木婆婆接過舊的撥火棍，皺起的眉頭才重新展了開來。

  ??“謝謝你的好意，但我還是用這個習慣，”蘇木婆婆摩挲著手裏那根陳舊的撥火棍，低頭仿佛看著它似的，“有時候東西用順手了，就不想換啦。”說著，一邊往門外走，一邊笑著提議道：“你那根新的，去送給伊莉絲吧？”

  ??伊恩一恍神——他剛才好像靈光一現，從蘇木婆婆的話裏抓到了什麽鑄造的訣竅，但還來不及琢磨，大腦轉瞬就被伊莉絲這個名字給清了場。

  ??“……她家的那根我看過，還好好的呢！”伊恩把新做的撥火棍重新掛回牆上，衝著已經走到屋外婆婆喊道。

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