伊恩氣喘籲籲地跑上大路，速度恐怕已經打破了自己過去最好的逃跑記錄。

  ??即便身後的聲音已經漸漸遠去，他也不敢回頭，一溜煙回到自己的棚屋，關上門。

  ??恐懼、驚嚇、沮喪、自責，連同從黑鷹城逃亡出來連日積累的疲勞一起襲來，他怏怏地癱倒在草鋪上。

  ??當晚，伊恩又發起了低燒。

  ??他一會兒睡著，一會兒醒來，一會兒又在半睡半醒之中，依稀感覺到蘇木婆婆來摸過他的額頭，好像還說了什麽，記不清了。

  ??早晨醒來時，隻覺得頭暈目眩，輕飄飄的，但燒似乎已經退了。蘇木婆婆坐在一旁，感覺到他的動靜，問道：“醒了？起來吃點兒粥湯吧。”

  ??伊恩坐起來，靠著草鋪邊的牆壁，想起自己遇見蘑菇賊的遭遇，喃喃道：“我太差勁了。”

  ??蘇木婆婆盛著粥湯說道：“是我太著急了！你明明才緩過來，我就讓你去打蘑菇賊，我也是老糊塗了。”

  ??頓了頓，突然壓低聲音問道：“伊恩，你早上醒來在房裏有沒有看到什麽東西？”

  ??伊恩一愣：“什麽東西？”

  ??蘇木婆婆還是低聲說話，好像怕被什麽人聽見似的：“或者……有沒有看到什麽人？哎呀，我不是要嚇唬你啊，我昨夜裏在這裏守著你，臨近早上的時候，總感覺這屋裏除了我們倆，還有別的人。”

  ??伊恩一驚，坐直身子：“難道是追殺我的人？”

  ??蘇木婆婆笑道：“要是殺手，咱們倆現在還能活著呀？”

  ??伊恩腦中突然一激靈，想起來自己平時做夢驚醒後，會看見幾個人影的幻覺。

  ??難道這不是幻覺？伊恩心下驚疑不定，便將這反複出現的噩夢情景和睜眼時看到的“幻像”對蘇木婆婆簡單說了一遍。雖然噩夢的情節每次都有些許不同，但大致內容他自己心裏是清楚的。這噩夢，隻是在一次次、一遍遍地重複他經曆過的恐怖和悲慘。

  ??蘇木婆婆坐在椅子上，沉吟良久，說道：“我看，先不管什麽蘑菇賊了，等你身體恢複好，替我跑一趟北邊的璃木林吧。”

  ??伊恩忙應道：“好的。去那邊做什麽呢？”

  ??“那兒有一個老巫女，也是個藥劑師，是我的老熟人。你替我找她買些治腰疼的藥回來，”蘇木婆婆說道，”順便，把你的噩夢和我剛才懷疑的事——就是你說的幻像，跟她說說，興許她有法子弄清楚。”

  ??“嗯。”伊恩應了一聲，心裏知道婆婆這是為了他才說要去找巫女，買藥多半隻是個借口。

  ??“看來在這裏住得越久，欠下的就越多……”伊恩已經喝完粥湯，往下縮了縮，躺下去不多久就又睡著了。

  ??過了兩天，雖然那個不斷重複的噩夢還是時不時來驚擾他的夜晚，但伊恩確實感覺自己的體力已經恢複不少。於是，他按蘇木婆婆所指的方向去尋找女巫——從村子東邊離開，一直沿著大路往北走去。直到他遇見一條斜切入璃木林的小岔路，再沿著時有時無的泥土小徑走到了璃木林深處。

  ??在那裏，如婆婆所描述的那樣，伊恩見到一棵異常巨大的古樹，大概要三四十個成年人才能合抱。進入古樹下的樹洞，才發現樹身有一段竟是中空的。就在中空的樹身裏，有這麽一小片空地，仿佛啄木鳥在樹木身上鑿了個坑洞做窩一樣。

  ??空地上有一座小小矮矮的木屋，屋前種著一小片各式各樣不知名的植物。

  ??剛一靠近，小屋裏就傳出來一個蒼老的聲音：“是伊恩來了嗎？進來吧進來吧！”

  ??伊恩突然聽見有人叫他，吃了一驚，心想：難道女巫真有傳說中未卜先知的能力？而且怎麽連我名字都知道了！

  ??抬步跨上台階，木條地板吱呀作響。屋門敞開著，伊恩微微彎腰，讓過低矮的門梁，走了進去。

  ??隻見一個矮胖的小老太太，正努力掙紮著從與她身高完全不匹配的搖椅上爬下來。

  ??“等你半天啦，”小老太太笑著咕噥道，“蘇木老太婆差你來的吧？”

  ??“嗯，是的……”伊恩有些緊張，這是他第一次和女巫說話。

  ??小老太太從一個大藥櫃裏取出一隻小小的布包袱，隨手將它拋給伊恩，“喏，這是她的藥……然後，”說著，她又邁著小碎步搖晃到一張烏木的工作台前，“嗨”的一聲輕輕一躍，坐到了工作台邊上的高腳椅上。

  ??她用指關節輕輕敲了敲桌麵，衝伊恩喊道：“愣著幹嘛，過來躺下啊！你不是還要問你噩夢的事兒嗎？現在的年輕人，真是不爽快……”

  ??“啊，是的，請問您……哦！”話說一半，伊恩就看見小老太太臉上不耐煩的神色，趕忙幾步趕到桌邊的躺椅邊。

  ??“蘇木老太婆跟你說了吧，我是巫女，所以第一，不要問我名字，第二，不要問我為什麽知道這個、為什麽知道那個，我是巫女，記住了嗎？”

  ??“是，是。”伊恩隻好應道，心想這個巫女真是個巫婆，什麽都知道，而且翻臉比翻書還快。剛進門時還笑眯眯的，讓伊恩一度以為巫女是個和藹可親的老奶奶。

  ??“來，躺在我專用的搖椅上休息一會兒，”老巫女見伊恩乖乖聽話了，又和顏悅色起來，“穿過璃木林過來，嗯——你又是大病初愈，應該挺累的吧？躺下躺下，我來給你好好看看……”

  ??伊恩知道最好不要多嘴，蘇木婆婆介紹的人應該不會害他……況且多嘴也隻會換來絮絮叨叨的抱怨，於是幹脆乖乖地在那張搖椅上躺了下去。

  ??“你的情況呀，我其實大致上已經都知道了。”矮胖巫婆緩緩說著，同時點燃一壇香爐，又在香爐裏加了一把不知名的粉末，霎時就有幽蘭般的香氣在小屋裏溢了開來。

  ??那香仿佛很沉，順著香爐頂端像流水一般緩緩流淌下來，隨意地在桌麵上流得四處都是。最後，又順著桌沿像一條條瀑布似的，直直地垂落到地上，彌散開來。

  ??“如果你想要擺脫這個噩夢，就隻有一個辦法，就是認真並且勇敢地，去麵對它。”巫婆像是對伊恩說，又像是自言自語般的呢喃著，手裏不知道什麽時候又多出來一個奇妙的器具。一隻銀色的金屬支架，支架中間奇異地懸浮著一個大冰塊似的的立方體，晶瑩剔透，緩緩轉動著。

  ??她笑眯眯地抬眼看向伊恩，而後者已經沉沉睡去。

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