一間寬敞明亮的臥室內，聖皇後坐在床榻前，她頭發有些淩亂顯然剛睡醒不久。在她跟前，翡兒恭敬站在她麵前，向她匯報著什麽。房間還有數名女子分散在房間四角，她們或站或坐安靜不語。

  ??房間中氣氛安靜，隻有翡兒的低聲敘述聲在房中嫋嫋回響。

  ??聽完翡兒所說，聖皇後緩緩開口了：“沒想到他真能做到，讓他和殘火進來吧，我也想見見他們。”

  ??“是。”翡兒退了出去。剛才她已經將李炎等人帶到了聖皇後寢宮外，但她先來請示聖皇後的意思。

  ??寢宮外，李炎一等人安靜的等著。李炎看著那莊嚴華貴的門簷心裏卻絲毫不起波動，若是換了以前他決不可能這麽平定自若站在這裏。雖然他現在的實力不過是氣化境，在真正的洞天強者手中根本什麽都算不上，但他經曆多了看得多了內心自然穩靜了。就像一個人初看大風大浪會腿軟，但麵對風浪多了即使獨自麵對大海也能鎮定自若是一樣的。

  ??翡兒走了出來，對李炎幾個道：“李炎和殘火進來，其他人留下。”

  ??李炎隨翡兒走進屋內，一進去李炎便感到神色一緊，左右看去發現房間四角都有女子在看著她，每個女子身上的氣息都讓他感到巨大的壓力。

  ??“氣化境九重？不，應該還更強一些，氣化境巔峰？”李炎一驚，他估摸著這些女子的修為，憑感覺雖然比不上洞天境，但壓迫感已經很接近了，不由驚歎，“果然是聖皇後的住處，連侍從護衛都是這等強者。”

  ??聖皇後此時正坐在梳妝台前，一名侍女給她梳理著頭發。

  ??“參見聖皇後。”李炎朝著聖皇後恭敬行了一禮。

  ??聖皇後緩緩轉過頭來，目光移到兩人身上，當她目光與殘火對視時她神色明顯微微一動然後從殘火身上移開了目光，看向李炎，開口道：“你達到氣化境了。”

  ??“是的。”李炎如實回答，回答時還側臉看了殘火一眼，他還擔心殘火會忘不了對聖皇後的仇恨。隻見殘火目光有些深邃看著聖皇後，但這種深邃中又有著茫然。顯然，殘火對聖皇後還是有著一絲別樣的情緒，但他的記憶被抹除了，所以並未想起和聖皇後的恩怨。

  ??聖皇後雖然沒有正視殘火，但眼角仍留意著殘火的神情變化，見殘火無特別情緒變化便搖頭笑了笑，她雖然不太鍾意殘火這個器靈，但終究殘火身上有著她和丈夫的回憶。尤其是殘火的模樣，跟逸龍少年時長的一模一樣。看到他，仿佛又再見到了年輕時的逸龍。

  ??“你還有什麽事要告訴我？”聖皇後又問李炎道。

  ??“我為了尋找爺爺和師尊潛入了暗勢力三族內部，他們為了對付南陵國在不斷培養人才……”李炎毫不猶豫將自己所見所聞說了出來。

  ??聖皇後起初聽著還能保持平靜，但聽到李炎講到獸神虛影和翡雪進入了虛空之中時，神情再也無法保持平靜了。

  ??“你是說你得到了人偶之皇的傳承？”聖皇後一向沉靜的麵容浮現出了震驚之色，她的美睥睜大了上去，“洞天巔峰媲美殘虐之火的人偶？”

  ??翡兒也沒見聖皇後這麽吃驚的神情，自她侍奉聖皇後以來聖皇後給她的印象一向是居高臨下，沉著冷靜且強勢，忍不住問：“聖皇後，洞天境不是最高的修為了嗎？洞天之上還有更高的境界？”

  ??聖皇後揮手勸退給她梳發的女子，長歎一口氣：“當初逸龍也是想衝刺洞天之上的境界，但他還沒成功就死去了。我獨自摸索了兩百年但也終未能跨出那一步，莫不成這期間的秘密真的隱藏在虛空中？”說著，聖皇後仰頭望向屋頂，目光仿佛要將這屋頂洞穿，要將這之上的天給望透。

  ??良久，聖皇後才回過臉來，鄭重道：“我也知道他們將很多小孩混了進來，甚至連你們天子也有他們的後裔。可南陵國太大了，我保證不了沒有疏漏，即便我每隔十六年就派全國兵士去排查天選之子但也會有漏網之魚。而且我也不敢全麵向暗勢力開戰，逸龍生前就警告過我，不要去他們的族地。”

  ??李炎一愣，原來聖皇後不是不知道國內有很多暗勢力的後代混了進來。每隔十六年進行一次的天子搜捕行動其實也還為了排除異己。隻是自上次之後，這天下不會再有天子了。

  ??聖皇後繼續說道：“即使經過兩百年積累，我們南陵國的強者積累到了一定程度了，我也不敢發動全麵戰爭。你也知道南陵國的地勢有多不利，前後都有青燼王朝，蔚龍王朝這樣的國家虎視眈眈著，兩百年來因為天子製度的存在他們早就對我國蠢蠢欲動了，如果不是我和聶秦九還活著，如果沒有紫白金星，南陵國恐怕早被他們圍而殲之了。即使現在沒了紫白金星，他們同樣也不會放下對南陵國的窺視，兩百年來我們積怨太深。”

  ??李炎認真的聽著。

  ??“如果我們和暗勢力開戰，那一定會引來周邊各國的進攻，就算我們不和暗勢力打而和青燼王朝打和蔚龍王朝打，等我們國力消耗之後暗勢力也一定會趁虛而入。無論是哪種情況，最不利的仍然還是我們。”聖皇後說著，臉色漸冷了下來，神色中隱隱透著怒意。“逸龍死前將南陵交給了我，可我獨自支撐著局麵時，聶秦九和皇族那群人卻還惦記著我的權位。這些皇族，由始至終都沒承認過我，都隻是表麵順從我。就因為我不姓聶，就因為我是女人，他們便覺得我謀了他們的權，篡了他們的位。要搞倒我。以為就這些就可以讓我退位嗎，絕不可能，他們不配。是逸龍給了我的位置，這片土地是我們在亂世中打下的，不是他們。”

  ??李炎聽著心中觸動，表麵光芒萬丈的南陵國實際上危機四伏風雨飄渺。來自外國的威脅，國內部的威脅，還有朝中勢力的不統一。這些都是一根根導火線，隨時都會引爆。

  ??聖皇後看著李炎：“你是天子，或許對天子製度有仇恨，但你沒坐在我的位置上，如果是

  ??你麵對這種情況你也一定會將天子選拔進行下去。”

  ??李炎沉默了。他是不滿天子選拔製度，因為成為天子他多少次徘徊在生死中，現在回憶起來還是曆曆在目。但如果真像聖皇後所說，換了是他治理南陵國，未必會取消這個製度。

  ??“聖皇後，我有一個請求。”李炎神色認真道，“我可以在未來的日子裏協助保衛南陵國，但是我不是奴隸，不能叫我做什麽就做什麽，我要有自己的自由。但我保證，隻要南陵國麵臨危機，我一定會出來幫忙。”

  ??聖皇後神色一動，旁聽的翡兒也眼睛一亮。李炎如果能歸附南陵國那自然是再好不過，隻是他剛才還說的要擁有自由，這個自由該給個說法。

  ??李炎也看出了聖皇後和翡兒的疑慮，雖然自己答應會站在南陵國這邊。但南陵國實際上是分兩個勢力的，一個以聖皇後為主的暮姓勢力，另一個則是聶秦九為首的皇族。她們是怕李炎站在和她們對立的位置上，也就是投靠皇族。

  ??“請聖皇後放心，我不會投身任何一股勢力，但我承諾隻要是南陵國遇到危機我就一定會出手相助。”李炎保證道。

  ??翡兒看向聖皇後，答不答應到底是要看聖皇後的意思。雖然李炎口頭上這麽說，但誰又能保證李炎說的話就一定可信了。她見過多少人，翻臉比翻書還快。

  ??李炎也看著聖皇後，靜待她的回答。

  ??隻見聖皇後緩緩起身，說道：“行了，我還是相信你的，你先出去吧，其他人都下去，我要靜一靜。”

  ??李炎一怔，他沒想到聖皇後會答應得這麽幹脆，甚至還沒要他立下什麽規矩就準許他離開了。

  ??李炎和房間內的女子都退出去後，翡兒忍不住看向聖皇後問：“聖皇後，為什麽就這樣讓他走了，就這麽信任他嗎？”

  ??聖皇後走到桌前坐下，目光迷離：“當時殘火認他為主，並要保護他。沒了手鐲我也沒有把握完全壓製殘火，隻能放他離開。沒想到他竟然會如約回來了，證明這個人還是值得信任的。”

  ??翡兒醒悟：“確實，換了是其他任何人得到了殘火劍估計都會遠走高飛，他卻真的回來了。”

  ??聖皇後輕輕罷了罷手：“你也出去吧。我要靜一靜。”

  ??“是。”翡兒不敢再打擾，臨出門前還回頭看了坐在桌椅旁的聖皇後一眼，她從未見過聖皇後這副神情，以前的她都是殺伐果斷，神情冷毅，但現在的她聽了李炎的敘述後卻是一臉的茫然。完全不像之前的她。

  ??李炎等在外麵，看到翡兒出來，發問道：“我能否住在這皇城？我想把家人也安置在這裏。我和暗勢力已經結仇了，不放心家人在外的安全。”

  ??翡兒目光從李老葉和王枸身上掃過，吐出一個字：“行。”

  ??“我還有一個奶奶，我要把她也接過來。”李炎繼續道。

  ??“行，皇城有的是地方。你什麽時候動身？”翡兒毫不猶豫就答應了。以她對人情世故的理解，李炎把家人都接到皇城來，那就是真的下決心要和南陵國站到一起了，她當然支持。

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