立於左邊名為翠兒的妙齡女子開口，甜甜地道：“諸位，現在聖皇後準備給你們賜封武侯，現在是想問問你們希望呆在都城還是其他各城？”

  ??“武侯！”天子們一愣，這個官職說不上低，但也說不上高。在武官一職職位中要比一級將領要低，相當於中層次的官職。

  ??“回聖皇後，我不想在都城。”

  ??“回聖皇後，我也不想。”

  ??話音剛落就有天子接話了。 李炎朝說話那兩人看去，對方很麵生，一個人手臂上紋繡著雷族圖紋，一個紋繡著赫連家特有的天蟒圖紋。 上一次的最後比試，獲得名額的天子中隻有三位不是一族首領身份，一個是李炎，另外兩名則是這兩個人。

  ??“帝都這種人人向往的地方竟然也不想呆？”李炎疑惑，但一看到其餘天子首領平靜的臉，以及說話那兩人心甘情願的態度立馬就明白了。“他們是想把不好的位置給攬了，好讓自己家族的首領可以呆在帝都這個權利中心。” 王座右邊的翡兒拿出一本金色的硬紙本，漂亮的手在上麵快速寫下兩行字，隨即開口道：“雷淩，赫連威兩位天子，我會按照你們的意願給你們分配到合適的城邦。但是各位，我們仍然需要更多天子去邊境各城，還有天子自願到帝都以外去嗎？”

  ??翠兒接話道：“因為現在帝都的職位已經接近飽和了，沒有更多的空缺騰出來。但是諸位放心，即使到了其他各城，你們的官職待遇都是不會變的。”

  ??李炎並不十分意外，想來也能想到。帝都高手如雲，從大街上就能看到氣化境強者，以及從大殿外上萬氣息強大的軍士也能看得出來。畢竟高手們不可能都當平民吧，封官也在情理之中，官位飽和了新晉官員往外地派送出去也於情於理。

  ??但是誰會去呢？畢竟帝都城雖然實力盤踞，但也充滿了機會，放棄這裏無疑是放棄了一個人生機遇。

  ??“回聖皇後，我族在都城居住以有百年，如果能在帝都為官將是我與祖上的榮耀。”旭恒躬身拱手道。

  ??“聖皇後，婉琴在帝都至小長大，實不想離開。”赫連婉琴行禮道。

  ??“聖皇後，我不求獲得官職但祈願能呆在帝都。”淩墨說話前還特地瞄了李炎一眼，顯然他對李炎讓他丟失名額仍然心存怨恨，他知道自己沒有機會接受封賞了，最好的方法是留在帝都。

  ??除了剛才主動放棄的兩名天子，其餘的天子們接連開口了，說的都是希望留在帝都，還說了一些合理的理由等等。

  ??文官中一位長著長須的老者也走了出來，朝聖皇後道：“陛下，淩墨雖然沒能在最後的比試中勝出，但是其天資卓越，我尚書房願意留他下來。”

  ??“陛下。” 左邊的武將中有一名大肚子的將領站了出來，恭敬道：“禦衛軍中有一偏將職位空缺，如果有天子願意，是否可以以武侯的身份屈尊留下來。”

  ??刷刷刷！

  ??接連有官員站了出來說話，講的都是可以讓誰誰誰留下來之類的。李炎默默聽著，發現那些官員針對說的都是雷梟，赫連婉琴，楓天，淩墨這些天子首領。

  ??“怪不得昨天雷梟他們沒有去做什麽準備，原來是和自己家族內部的官員打交道去了。”李炎這才明白，各大家族勢力強大，肯定有人入朝為官，現在當然是要為自己家族的後輩爭取機會。

  ??“鞀查使，這城防的空職早就是我們楓家的了。你這時候再說是你們的，未免強詞奪理！”

  ??“楓太守，不是我強詞奪理，而是殿下的批文根本沒有下來，你又怎樣承認是你楓家的呢？”

  ??“殿下，我提議……”

  ??“殿下！”

  ??……

  ??官員們七嘴八舌，越說越激進，大殿內吵成一片。

  ??“好了！” 座上的聖皇後突然發話了，聲音不是非常大。但她開口的同時大殿內空氣都為之一震，簡單的一句話猶如蘊含了無窮的威勢般，正在爭辯的官員們猶如被掐住了脖子的鴨子，腔調頓時卡住了。頃刻間整個大殿安靜了下來，變得落針可聞。

  ??天子們離得王座最近，聖皇後一開口浩瀚的威勢朝他們衝擊而來，令他們身體猛然一顛，李炎及另外兩名沒有達到氣化境的天子更是腿一軟差點跪倒下去。

  ??“這股威壓！”李炎無比驚恐，因為他很清楚感受到了王座上傳來的威壓已經遠遠超過了氣化境，能做到這一步的隻有另一個更高的境界，洞天境！

  ??“洞天霸主！”其餘天子也醒悟過來，看向聖皇後的目光中滿是尊敬與惶恐。

  ??聖皇後緩緩從王座上站了起來，皺著眉頭居高臨下看著眾人。官員們頓時慌了，他們最清楚惹怒聖皇後的後果，當即便躬身謝罪。

  ??“請聖皇後息怒！”

  ??“陛下息怒！”

  ??“你們啊，每一屆天子賜封都要鬧上一鬧！”聖皇後看著殿中低下頭的官員們訓斥道。

  ??所有人低下頭，不敢再說句半話。

  ??“這件事就日後再議吧，翡兒翠兒你們先帶天子們在皇城安頓下來，等我指示。”聖皇後又看了殿內所有人一眼，轉身離去。

  ??“是！”翡兒翠兒目送聖皇後離開。 下方的官員們亦目送聖皇後離去，長長鬆了一口氣。伴君如伴虎，長期在朝為官的他們深知聖皇後動怒的可怕。

  ??“諸位！”翠兒朗聲宣布。“今日受封的各位天子先留下，其餘大臣們請先回吧。”

  ??敵對的官員們互相對看，眼裏都有著花火，卻也不敢再多說什麽，紛紛退下，出了大門拂袖而去。

  ??待官員們都走光了，翡兒翡兒走到天子們麵前。天子們不敢失禮，當即躬身抱拳。他們來之前就被告示過，這兩位妙齡女子，翡兒翠兒可是聖皇後身邊的紅人。

  ??“好了，各位天子請跟我們來吧。”翡兒翠兒在前引路，他們從大殿的側門穿過一條富麗堂皇的廊道，在廊道的盡頭，兩輛豪華的馬車等在了那裏。

  ??天子們在翡兒翠兒的指引下分成兩批，翡兒翠兒各自帶了一批天子上了馬車。李炎這一批除了他還有赫連家和雷家兩名子弟，和鞀堯，鈀倚，岶崖。

  ??上了馬車翠兒就開始解釋：“諸位天子，今天聖皇後並沒有冷落各位的意思。因為聖皇後一直期待真命天子的誕生，可兩百年來每十六年就有一批天子誕生，但真命天子卻遲遲沒有出現，她已經失去耐心了。”

  ??“能說說什麽是真命天子嗎？為什麽沒有出現真命天子？”李炎發問。

  ??李炎這一問讓車廂內其餘天子的眼睛都亮起來了，所謂的真命天子，他們在長輩中得到的解釋一直都是很模糊的。而且也沒聽過家族中有誰成為天選之子後以真命天子的身份回來的。

  ??“天子們，你們知道為什麽南陵國每十六年就要進行一次天子選拔嗎？”翠兒問道。

  ??天子們不語，天子選拔是為了替南陵國培育人才，這是大家都知道的。

  ??“兩百年前大陸紛爭不斷，始皇帝在一片混亂中創立了南陵國。那時的南陵實際上是多方勢力混雜的混亂地區，始皇帝和他的第一批重臣們排除萬難統一了各族，最終才得以立國，開國號為南陵。之後在始皇帝的治理中國家日漸興旺，南陵國治理的地域也漸現生機。”翠兒講道。天子們很認真聽著。

  ??“但國家越漸富強，始皇帝也越漸憂慮。那時雖然平定了國內的混亂，但鄰近各國的威脅卻仍然存在。南陵國國土麵積是周邊各國中最小的，人口也比不上存在了千年的蔚龍王朝，南方也有青燼王朝的威脅。如果始皇帝一旦離世，失去了始皇帝守護的南陵將很可能再陷入災難性的戰亂中。” 翠兒繼續道。

  ??“始皇帝為什麽會離世？”李炎不解，車廂內的其餘也都投注來了疑惑的神情，這段隱秘他們之中也沒聽族中長輩提起過。按常理來說，即使是在兩百年前的混亂時期，強大的修行者也不可能少，能在這樣一片混亂中創立一國德人實力不可能低，最差也應該是氣化境巔峰，甚至更高的洞天境。

  ??而修行者級別越高壽命是越長的，這個差距在氣輔境還不明顯。到了氣聚境壽命就會顯著增加，一旦到了氣化境壽命就會很長，通常活個幾百年都不是問題。

  ??“始皇帝在開國的接連征戰中受了重創，建國後一直得不到痊愈。”翠兒搖搖頭，歎息道。“知道自己不久於人世，他便用剩餘的時間探遍大陸，最終找到了一種可以保證王國延續下去的方法。”

  ??“紫白金星。”天子們猜到了。

  ??翠兒點頭：“紫白金星是始皇帝借助神之力創造的低空行星，它不行駛於宇宙之外，但環行在大陸上空。每隔十六年他的神力就會釋放到南陵國全境的國土。隻要是這一天出生的孩子都會被賦予紫白神力，這些孩子就被稱為‘天選之子’！所有天子起初和正常人無異，可一旦用了紫白金星特殊的功法打通氣脈，從踏入氣輔境這一天起，修煉速度將遠遠領先常人。這也是為什麽你們小小年紀就能踏入氣化境的原因。”

  ??“那氣化境以後呢？能不能到達洞天？”鞀堯插話道，眼中有著熾熱，修行一生誰不是為了追求更高的境界？

  ??翠兒搖搖頭，“紫白金星的神力隻能輔助靈力修煉，但到了更高層次的洞天，靈力修煉已經沒有太大意義了。那是一種對天地道的感悟，是天道之力。”

  ??“天道之力！”鞀堯喃喃自語，眼中有著茫然。

  ??“那，請問什麽又是真命天子？”岶崖還是問著關鍵問題。 翠兒沉默了一陣，沉聲道：“就像河流也可能幹枯，草木也有凋亡。在時間長河之中的東西它都是有壽命的，也會有資源耗盡的一天。紫白金星也一樣，每十六年就消耗一次，時至今日它已經接近極限了。”

  ??說到這裏翠兒神情嚴肅起來：“南陵國的地域條件很特殊，剛剛位處於幾國之中，之所以能安全存在於各國之間，無非是因為有著大量的強者坐鎮。而強者的誕生相當一部份都是來源於紫白金星培育的天子。如果沒有了紫白金星的話，那以後就無法誕生更多的強者了，長久下去國土的安全一定會受到威脅。”

  ??“而現在唯一的辦法就是由‘真命天子’去解決他。”翠兒繼續道，“始皇帝在離世前設立了這個天子機製，並囑咐通過最後考驗的天子將會由皇族成員進行最後的測試，如果測試符合條件他就是‘真命天子’！”

  ??“真命天子能夠獲得紫白金星的控製權，借而重新修複它，讓他繼續運作下去。”翠兒幽幽一歎，“可惜兩百年了，至今為止還沒有出現過一名合格的‘真命天子’。”

  ??眾人唏噓，這最後的測試到底是什麽？兩百年都無法出現一個合格人選。

  ??“那我們接下來是要進行皇族的測試嗎？”李炎問道。 “嗯，是的。但你們不用擔心，這最後的測試隻是測試你們和紫白金星的靈魂契合程度，不會有性命之憂。”翠兒道。

  ??“靈魂測試！那是什麽？”李炎一驚，靈魂類武技他是見識過了，天鄙族用的就是靈魂攻擊。對於這種怪異的功法他一直充滿疑惑，還想追問之時馬車卻突然停住了。 在他們談話期間，馬車已經到達目的地。

  ??翠兒拉開了車簾走了下車，回頭朝疑惑探出頭來的李炎一笑：“馬上你們就知道了，接下來你們會由皇族成員來接待，翠兒就送你們到這啦。” 說完翠兒就離開了，隨後第二輛馬車上的雷梟，赫連婉琴等人也到了。

  ??翡兒下了馬車後向雷梟赫連婉琴這批人交代了幾句，大概也是和翠兒一樣的話，講完笑著和他們揮了揮手，朝翠兒追了上去。

  ??停靠馬車的地方有十一名宮女等候在這裏，翡兒翠兒剛離開那十一名年輕的宮女便上前來接引在場的天子。 “這位天子請跟我來。”一名宮女朝李炎一笑，示意李炎跟著她走。 李炎沒有懷疑，跟著宮女走到一個殿廳內。

  ??殿廳內安放有浴盆，裏頭裝著有熱水，在宮女的侍候下李炎洗了個熱水澡。洗漱時李炎感到十分尷尬，他長這麽大以來還是第一給年輕女子看他的身體，雖然對方隻是宮女，幫他沐浴更衣也隻是本職工作。 好在那宮女也十分循規蹈矩，並沒有給李炎傳達任何嫵媚的信息，加上李炎的克製力也很強，這一場沐浴也就這樣過去了。可李炎畢竟正處青春期，說對女性沒有一點感覺那是不可能的，尤其是這種年輕的女子。

  ??但他一直克製著，這可是皇城他可不敢亂來，聖皇後都是女的，他要是做出什麽出格之事，到時候治愈身體的靈藥要不到，聖皇後說不定還會下令把他閹了。

  ??直到宮女幫他穿上一套全新的衣服李炎才長舒了一口氣，剛才脫光了衣服跟一個妙齡女子離這麽近接觸可是讓他克製得夠嗆。

  ??“公子請跟我來吧，皇族成員在宮中已經設下酒宴，要邀請諸位天子。”幫李炎穿好衣服後，宮女移動著小碎步退到門那邊，姿態放得很恭敬。

  ??李炎精神一振，“皇族！終於要見到他們了，脫胎換骨的靈藥就在皇族的手裏。”

  ??在路上李炎忍不住詢問這名宮女：“你知道皇族成員為什麽宴請我們嗎？”

  ??“具體奴婢不知。隻是按照慣例，天子入朝受封都是要接受皇族的接見的。”宮女道。

  ??“李天子到！”一道尖銳的聲音從殿內傳出，李炎走入宮女引領他進入的宮殿內。隻見裏頭坐著一排身穿金色龍袍的男女，男女年紀不大，大致和天子們相仿。但李炎注意到他們身上穿的龍袍隻有三隻爪子，並非真正的五爪金龍。 不用問，麵前的這排身穿龍袍的男女自然就是皇族成員了。

  ??雖然李炎不懂什麽待人接物的技巧，但基本的禮節還是受過啊狄培訓的，當即拱手彎腰道：“草民李炎參見。”

  ??大殿兩旁坐著其餘的天子，翡兒翠兒也在場。他們和天子們坐在一起。此時的桌子上已經擺放好了美味佳肴，有些食材上還缺了一角，顯然他們已經到了有些許時間了。

  ??赫連婉琴瞧見進來的李炎頓時投來不悅的眼神，咬了咬牙根道：“這個家夥倒是無論什麽時候都是最後才到。”

  ??對於赫連婉琴的不滿李炎不太好意思回避，自己找了一張偏桌，這個位置上坐著的還有赫連威，雷淩兩人，翠兒也在他旁邊。

  ??之所以遠離赫連婉琴，是因為李炎曾經給她製造氣化境人偶失敗，給她造成了相當大的經濟損失，靠的太近也會覺得不好意思。

  ??一名皇族男子站了起來，滿臉笑容舉杯道：“東政今天非常有幸，能與各位南陵未來棟梁一起相聚與此……”

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