就在周興雲想不明白時，一輛豪華馬車停在府門前，許芷芊、瑾潤兒、筱箐、夏吉兒先後出現。

  “興雲師兄早上好。”

  “許家的情況怎樣？許太傅還好嗎？”

  “爺爺很好，許家的人，大前天就已搬回太傅府邸。”

  “周大人，皇太後召見你。”

  許芷芊和周興雲互相問候了兩句，瑾潤兒便拿出皇太後手諭，讓周興雲隨她們進宮麵聖。

  “是不是有獎勵？”周興雲喜上眉笑，皇太後召見他，十之八九又有重賞。畢竟，逮捕皇十六子，平定叛亂的頭號功臣，非他莫屬也。

  周興雲從許珞瑟手裏奪回熱粥，一大口咕嚕咕嚕喝完，隨後迫不及待的跟許芷芊兩女入宮麵聖。

  不過，就在周興雲準備出門時，南宮翎來到他身旁，似乎想保駕護航，隨他一起麵聖。

  南宮大姐最近幾天都很老實，並沒有喊打喊殺，就像以前住在周府那樣，獨自一人待在房裏看書、打坐、護理愛刀。天氣好的時候，偶爾會在庭院曬曬太陽……

  周興雲要覲見皇太後，自然不能帶上劊子手南宮翎，於是他很貼心的謝絕南宮翎好意，讓大姐頭留在家休息。

  盡管南宮翎看似不太情願讓周興雲獨自出門，可大姐頭自從京城城門一戰後，便對周興雲言聽計從，他想讓她留下，她隻好聽命留下。

  畢竟，許芷芊等女都在勸她，說周興雲是去麵聖，又不是去跟人開戰，並不需要她護航。

  敢情少女們都知道，南宮翎是個危險人物，讓她陪周興雲見皇太後，出了亂子不好收拾。

  周興雲不是第一次麵見皇太後，維夙遙眾女沒想太多，便恭送他出門。反正，有許芷芊和瑾潤兒陪他，混小子應該……不會鬧出大事。

  隻不過，盡管周興雲勸住了南宮翎，讓她待在府邸，可某隻我行我素的小狐狸，卻悄悄咪咪溜進馬車，跟著周興雲去麵聖。

  當周興雲等人發現嬈月的時候，馬車已經駛進了皇宮……

  無可奈何之下，大家隻能讓嬈月繼續藏在馬車裏，免得驚動皇城護衛。

  皇太後曾經在皇宮的小荷塘，接見過周興雲，今天也不例外，皇太後依舊在老地方等候。

  周興雲下了馬車，跟著許芷芊和瑾潤兒，抵達皇宮禦花園時，兩名守衛主動上前，攔住了許芷芊和瑾潤兒。

  守衛的意思很明顯，皇太後要獨自接見周興雲。

  於是乎，許芷芊和瑾潤兒自覺的退下，唯有嬈月妹子不聽話，從隔壁翻牆潛入花園，繼續在暗中保護周興雲。

  “微臣，叩見皇太後。”周興雲拍拍衣袖，果斷給皇太後下跪。

  雖說周興雲對跪拜禮不感冒，但皇太後是例外，為什麽？因為皇太後是韓秋澪的母親，他未來的嶽母大人，拜堂成親跪拜嶽丈和嶽母，即便現代風俗也常有。

  “平身。”皇太後輕描淡寫的回道。今天隻有她和周興雲兩人，在禦花園荷塘中的亭子相見。

  周興雲抬起頭，默默地打量皇太後。

  皇天後和上次一樣，臉上掛著麵紗，讓人看不清她真容。不過，周興雲光看麵容輪廓，即可以肯定，皇太後和韓秋澪長得極其相似……

  根據韓楓的描述，他娘親和他姐，幾乎長得一模一樣，引用韓楓當時的話說，如果母後和皇姐，穿著同樣的裝束出現，我怕會傻傻的分不清誰是誰。

  連自己的兒子都分不清，可想皇太後和韓秋澪有多相似。

  周興雲觀察了皇太後幾秒鍾，目光不由從她身上，轉移到桌台上的大禮盒。

  荷塘涼亭中間有個圓桌，桌子上放著幾個非常精美的禮盒，這不由讓周興雲心花怒放，猜測皇太後是不是要獎賞他，揣摩禮盒裏麵究竟裝著什麽貴重禮品。

  不過，有一點讓周興雲感到奇怪，那便是桌麵的禮盒，有一個已被拆開。難道在他之前，已經有人來禦花園麵見過皇太後，並拿走了一份禮物？

  就在周興雲胡思亂想時，皇太後的話語傳來……

  “周少傅，你可知哀家今日邀見你，為了何事？”

  “請恕微臣愚鈍。”周興雲畢恭畢敬的回道。對丈母娘客氣，是好女婿應盡的義務。

  “周少傅客氣了，哀家邀見大人，自然是為了感謝大人，替我韓家平定叛亂。”皇太後不急不慢的說道：“王侯將相野心勃勃，總有亂臣圖謀吾輩的大好江山，幸好有周少傅助哀家平定叛賊，才能保得太子順位登基。”

  “謝皇太後褒獎！微臣隻是盡其能、守其職，為皇太後與太子殿下效力，不辜負皇太後寄望。”

  “周大人過謙了，少傅之才舉世罕見，能為吾朝效力，乃天下萬民福份。今日哀家找你來，隻為論功行賞，表彰平定叛亂的第一功臣。桌麵上的禮盒，少傅大人不妨打開看看，挑個自己喜歡的。”

  皇太後一邊說，一邊從桌椅上站起身，雙手負背走到涼亭邊，靜靜地眺望荷塘。

  “謝皇太後。”周興雲搓了搓手，既然皇太後要獎勵他，那恭敬不如從命。

  隻是，桌麵上那麽多禮盒，隻能挑一個，是不是有點難選啊？

  再則是，禮盒裏麵裝著什麽，他根本看不見，皇太後是讓他抽獎，抽到哪個算哪個嗎？皇太後應該不會在禮盒裏麵放一張‘謝謝惠顧’吧。

  周興雲一邊想著，一邊打開禮盒，指望皇太後安排的厚禮，給他來個意想不到的驚喜。

  “我嚓！”

  一聲怪叫驚動池魚，讓平靜的荷塘掀起陣陣波瀾。

  誠然，禦花園裏麵，會發出‘我嚓’這類奇異叫聲的人，除了周興雲以外別無他人。

  咕嚕……周興雲大大滴吞了口唾沫，情不自禁的退怯兩步。皇太後真是給他來了個大大滴驚喜……

  精美禮盒裏麵裝著的東西，並不是什麽好東西，而是一個血淋淋的人頭。

  周興雲對這個人頭並不陌生，皇十六子的頭顱，就那麽擺放在禮盒中。

  “少傅大人中獎了麽？”眺望荷塘的皇太後，稍稍回過頭，用眼睛餘光注視著周興雲。

  周興雲看不到皇太後的麵容與表情，但他透過麵巾下，若隱若現的輪廓，腦海不由自主地浮現出，韓秋澪嘴角微翹冷笑時的模樣。

  沒辦法，皇太後和韓秋澪眉宇間的神韻太相似了……

  “皇太後……這是……”周興雲背心發涼，不知道皇太後要演哪一出戲。

  皇太後沒有發言，隻是輕輕一抬手，桌麵上的禮盒，霎時間全部打開。

  周興雲目睹禮盒中一顆顆頭顱，霎時間驚訝得不知該說什麽。

  “周少傅可知道，鎮北騎師團，為何至今沒能抵達天門關？如果你認識他們，哀家猜你能想出答案。”

  “微臣罪該萬死！懇請皇太後開恩。”周興雲被皇太後的舉措弄迷糊了。

  “周少傅何罪之有？哀家不是說過嗎？今日邀見你，是為了褒獎平定叛亂的第一功臣。”皇太後漫不經心地走到桌前，準確點，是走到桌前那個，早已被拆開，空著的禮盒前。

  皇太後隻手按在空著的禮盒上輕輕劃過，似笑非笑地望著周興雲：“這裏，還缺了份禮品，少傅大人你認為，放什麽好？”

  “微臣不敢妄言。”周興雲額頭虛汗大滴大滴滑落，現在他總算明白皇太後的意圖了。

  “周大人是個人才，哀家不想和你為敵，所以哀家把詠茗公主賜予你，希望你能好好輔助我韓家。”

  經曆本次平叛事件，皇太後可以斷定，周興雲是個巨大危險，如果他企圖謀反，韓楓和韓秋澪加起來，恐怕也對付不了他。

  皇太後之所以放任皇十六子不管，是因為皇十六子再怎麽跳，也逃不出她手掌心。可周興雲則不一樣，一旦他圖謀造反，皇太後都不敢保證，自己能把他壓下。

  對於這麽個恐怖的潛在威脅，最好的方式就是，趁現在要他命。但是……

  皇太後也清楚，此時她不能對周興雲出手，且不說他剛幫戰討伐了皇十六子，就連韓楓和韓秋澪，都對他信任有加。如果她趁現在把他殺了，後果將難以預料……

  最重要則是，周興雲就算圖謀造反，那也是數十年後的事情，如今她還有個更難對付的敵人。

  “皇太後請放一萬個心，微臣對天發誓，絕不會與您和太子殿下為敵。”周興雲頭好痛，他打從一開始，就沒想過要當皇帝，嶽母大人真是杞人憂天。

  “哀家退一步和你說話，如果真有那麽一天到來，你必須讓秋澪的血脈，繼承你的位置。”皇太後看似試探，又似請求般的對周興雲說。

  皇太後都說到這個份上，周興雲也懶得客氣，索性挺直腰杆豁出去說話。

  “皇太後別鬧好嗎！咱們打開天窗說亮話，我就百分百的告訴你，那一天永遠不會到來！不對，準確的說，隻要韓楓不是個昏君，不像皇十六子那麽殘暴獨裁，我就不會與他為敵。”

  “另外，韓楓繼承皇位後，若能勿忘初心，一直像現在這樣愛民如子，做個肩負起天下民生的好皇帝，誰要敢對他不利，我這兄弟兼大舅子，絕必挺他到底！”周興雲意氣風發的說道，這是他的真心話，韓楓即便是個樂不思蜀的阿鬥，隻要他沒昏庸到皇十六子這個地步，他就不會多管閑事。

  相反，韓楓若能勿忘初心，一直像現在這樣體恤民情，周興雲還會在關鍵時刻，不遺餘力的幫他。