人影一閃，老的沙已到莫降身前。

  ??莫降站在原地，一動未動。

  ??老的沙故技重施，單手出袖，慘白的手影化成一掌，直向莫降的心髒部位拍了下去。

  ??莫降仍是沒有躲閃。

  ??就在老的沙一掌擊中莫降胸口的同時，莫降也出招了。

  ??一道長虹，瞬間吞噬掉二人極近的距離；一抹鋒利的寒芒，割裂了老的沙胸前的皮裘！

  ??“好快的速度！”老的沙的身體弓成了詭異的形狀，銀鼠皮大衣下的身體，好像柔軟無骨，可以變化成任何形狀。

  ??可是，老的沙弓起的弧度，根本不足以躲開那勢在必殺的一擊。

  ??暴漲的寒芒，還是刺進了他的身體。

  ??二人身影分開，這一次，向後退去的卻是老的沙。

  ??莫降雖然中了一掌，但仍站在原地，不過他的臉色，卻比老的沙更為難看——方才在接掌之時，他已用上了“君子九式，學士之途。”的暗勁，而那必殺一招，便是威勢難當的“勇者之殺”——同時使出這兩招，讓莫降近些日子受盡折磨的身體有些難以承受。

  ??老的沙低頭看看自己的手掌，似是在思索方才反作用自己身上的力道為何如此之大，大到震麻了他的手臂，目光上移，他看到皮裘胸前出的破口——這身價值不菲的銀鼠皮衣，就這樣毀了。

  ??要知道，貂鼠、銀鼠皮這兩種皮料，在黃金一族家鄉的草原上，乃是最為珍貴的皮料——當年，漠海汗年少之時，為了得到漠北強部首領的支持，用一件黑貂鼠襖子就換來了“你離了的百姓，我與你收拾；漫散了的百姓，我與你完聚。”如此豐厚的回奉——由此可知，老的沙所穿的這身皮裘，是多麽的珍貴。

  ??所以，皮裘破損之後，反應最大的，就是那些陪同監斬的官員們了。

  ??他們有的目露震驚之色，有的暗暗搖頭，有的一臉驚恐——震驚的是猜不到老的沙接下來的反應，搖頭的是惋惜莫降的生命，驚恐的是擔心老的沙惱羞成怒，殃及自己……

  ??然而，老的沙的反應，卻出乎他們所有人的預料，他的目光，隻在那破口處停留一瞬，再抬起頭來時，已是麵帶笑容，他擊掌讚道：“莫降，你真的很不錯，雖然以命相搏的方式稍顯莽撞，但這也是此時的你最佳的選擇——你的武藝既然不如我，也就隻好拿命來換。”

  ??“隻可惜，沒有換到。”莫降強忍住嘔血的衝動，咬著牙回應道——方才的必殺一擊，導致他身上的傷口再次崩裂，鮮血正順著他的身體淌下——反觀老的沙，除了胸前衣服的破洞之外，他再沒有受到任何傷害。莫降真的有些懷疑，那厚厚的皮裘之下，裝的究竟是不是人類的身體……

  ??“已經很不錯了。”老的沙點頭稱讚道：“當年你的老師與我交手，也沒能破了我的衣衫，你年紀輕輕就有這番成就，已經很了不起了。”

  ??“你是在誇獎我，還是在諷刺我？”莫降冷聲道：“我用半條命換你衣服一個破洞，你竟然說我很了不起？”

  ??“你大可以試一試，用整條命可以換來什麽。”說著，老的沙再次擺好了姿勢。

  ??張凜已經跪地不起，莫降也身受重傷，剩餘三個犯人，都不是老的沙的對手——所以老的沙已是勝券在握了。

  ??然而，就在這個時候，被老的沙忽視的三個犯人其中之一，竟顫巍巍站了起來，走到了老的沙和莫降之間……

  ??“袁狐，你這是要做什麽？”老的沙問。

  ??袁狐噗通一聲跪倒，將身子低低的俯下，額頭幾乎貼住了地麵，用他那蒼老沙啞的聲音說道：“大人，我替朝廷做了一輩子鷹犬，雖說最後仍逃不過‘飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。’的結局，但希望大人看在我一生苦勞的份上，饒過這個年輕人吧——大人若今天非要看到有人受那淩遲之刑，我可以代替他……”

  ??“袁狐，你這樣的行為雖然很感人，但同時也很愚蠢——你們的生命，都已不再屬於自己，也不再供自己支配，你怎麽能拿不屬於你的東西，換我手中擁有的東西呢？”

  ??莫降向側方動了兩步，繞開了袁狐，開口說道：“袁大……寨主，你的好意我心領了，但你應該明白，他們的心中，若真有一絲慈悲，就不會把你當棋子擺布這麽多年；你也應該明白，如果他們真懂得寬容，就不會這樣對你！”

  ??“我糊塗了一輩子，也被人利用了一輩子，在個人的想法與朝廷的需要有衝突的時候，我總是毫不猶豫的舍棄前者，為此，我失去了妻女，也丟掉了作為一個男人該有的尊嚴——我放棄了這麽多，從未奢求過什麽……今日，我便破例一次，求大人饒過他，大人，您就成全我這個將死之人的最後遺願吧……”

  ??“寨主！”持國金剛邁著大步走過來，伸手拉住跪倒在地的袁狐，同時說道：“寨主，你何必如此作踐自己，去求他們呢？！經曆過這些事，我總算是看透了，我們要想從他們那裏得到什麽，隻能靠自己的拳頭去爭取！任憑我們再恭順，再聽話，他們也隻當我們是一群狗罷了！既然是狗，無論它怎樣搖尾乞憐，無論它怎樣哄主人開心，在主人的看來，它也隻有接受施舍的權力，而沒有討價還價的資格……寨主，你起來啊！不要再求他了！”

  ??持國身體強壯，臂膀猶如房梁一般粗細，卻拉不起身形矮小的袁狐。

  ??“袁狐，我想說的，你的屬下已經說給你聽了。”老的沙冷聲說道，“我仍是那句話，在你發誓效忠朝廷的那一刻起，你的生命就不再屬於你，你沒有拿不屬於自己的東西要挾我的資格！”

  ??“我的生命，不再屬於我？”袁狐忽然直起身來，直愣愣的盯著老的沙，慘然一笑。

  ??跟隨袁狐多年的持國似乎意識到袁狐要做什麽，急忙抱住了袁狐，悲聲呼道：“寨主，不要！”

  ??持國的阻止，已經遲了。

  ??袁狐已經自己震斷了心脈。

  ??他那滿頭白發，轉瞬便枯萎了，仿佛風中的枯草般毫無生機的搖擺著，他嘴角溢血，著仍是用那雙逐漸渙散的渾濁的雙眸盯著老的沙，氣若遊絲的說道：“大人，你錯了。如果我沒有處置它的權力，它怎麽會被我自己終結？”

  ??老的沙沉默著，看著那個癱軟在持國懷中的老者，眼中閃過一絲同情，不過那一抹同情也是稍顯即逝——袁狐的決絕，更讓他堅定了必須除掉莫降的決心。在他的心底，隱隱升起些忌憚，並非是忌憚莫降的武藝，而是忌憚那個體內流淌著漢皇之血的少年的感召力。

  ??莫降明明什麽都沒有做，卻先後有劊子手和袁狐心甘情願為他而死！這說明什麽？說明漢人心中的凝聚力仍未完全消散，說明他們的民族精神仍未斷絕——為了民族的未來，為了民族的年輕一輩，年邁的老者甘於犧牲自己的一切，這種無畏和犧牲，才是黃金一族最為忌憚之物，它虛無縹緲，看似不存在，但卻隨時都有可能凝聚到一起，化作一柄巨劍，斬斷黃金帝國的國脈！

  ??“莫降，又有一條性命，因你而亡了。”老的沙說。

  ??“所以，我更要活下去。”莫降堅定的說道：“不然，他們就白白犧牲了。”

  ??“活下去？這不過是個笑話罷了……”

  ??“啊——！”持國金剛用一聲淒厲的長嘯打斷了老的沙的話，他將袁狐輕輕放在行刑台上，壯碩的像座小山般的身軀直立起來，喘著粗氣，用通紅的雙眼，死死的盯住了老的沙。

  ??“我要你的命！！！”持國金剛大聲喝著，朝老的沙撲了過去。

  ??“持國，不要啊，你打不過他的！！”馮衝急忙站起身來喝道。

  ??說話之間，持國已用壯碩的雙臂，死死的鉗住了老的沙。

  ??老的沙並沒有躲，甚至沒有動，任那鋼鐵一般堅硬的手臂箍住了他。

  ??“死吧！！！”持國金剛漲紅了臉，大聲喝道，隨著他的暴喝，脹大的雙臂撐破了衣袖，露出虯結的肌肉。

  ??“何必呢？”老的沙淡淡的說著，身體便像那攥不住的流沙一般，從持國金剛的雙臂間滑了出去。

  ??“噗！”的一聲怪響，老的沙的手臂，刺穿了持國堅實的胸膛，從持國的脊背透穿而出！滾燙的鮮血，完全染紅了他那枯瘦的手掌……

  ??持國瞪大了雙眼，露出難以置信的表情，自信可以扼死一頭公牛的他，竟然扼不住這一臉病容的家夥；對方的身體軟的像棉，滑的像綢，為何手臂卻堅硬若鋼，鋒利如刀？

  ??“持國！！！”馮衝發出淒涼的呼喊，剛要衝過去，卻感到手臂一緊。

  ??他回頭一看，發現不知什麽時候，莫降已到了他的身後。

  ??“走！”莫降沉聲喝道。

  ??馮衝還待再說些什麽，卻被莫降一把甩向了身後，正好落在張凜身前；他剛想站起身來，又有一物被莫降拋了過來，仔細一看，原來是僅餘一息的袁狐。

  ??愣神的功夫，莫降也跳了過來，他把匕首插進行刑台中，圍著他們五人，畫了個圓……

  ??“休走！”老的沙見狀，大聲喝道。

  ??可是，他也隻能是喊一喊了，因為他的手臂，被持國金剛死死的卡在了身體之內……

  書屋小說首發