大乾國大都城，宰相府內。

  ??七月的大都城悶熱異常，此時正是晌午剛過，日頭正盛。

  ??十幾個相府奴隸散坐在相府西院中庭的大樹下乘涼，他們隻有在午飯後才有些許珍貴的閑暇時光，而這段時光卻被他們用來插科打諢侃天說地，哄笑聲此起彼伏。

  ??突然有一個透著神秘的聲音說道：“聽說，那個在南都建康弑殺金師的凶徒抓著了，還是個漢人書生呢。”

  ??此語一出，剛才還喧鬧嘈雜的場麵立刻安靜了下來。

  ??“黑三兒，你是不是嫌命長？怎麽能在相府裏說這種事情？”有人用小聲的提醒打破了凝重的沉寂。

  ??“怕個球？現在這個時辰，那些黃金一族的大爺們都喝著冰鎮過的解暑湯躲在屋裏快活呢，他們又聽不見。”被喚作黑三的漢子惡狠狠的盯著提醒他的那人問道：“難道還有誰要去告密不成？”

  ??先前好心提醒的那人偷偷看了看五大三粗的黑三，看了看對方臉上那道在炎炎夏日裏顯的愈發猩紅的長疤，怯懦應道：“哪能呢？我範大怎麽說也是個漢人……”

  ??黑三臉上一副“敢亂說話就要你好看”的凶惡模樣，然後繼續說道：“要我說，那個書生才真他娘的算個有卵子的爺們兒！比起咱們這些人來……唉。”

  ??“他哪算什麽爺們？不過是個徒有些蠻力的莽夫罷了。”又有人小聲加入了討論：“那黃金一族乃長生狼神後裔，天生銅頭鐵臂、鋼筋鐵骨，徒手就可撕虎裂獅。當年，萬餘狼兵便席卷神州統一了天下，經過這麽多年繁衍生息，似這樣的黃金族人何止千萬？那弑殺金師之人即便再勇猛，能憑借一己之力殺盡這天下蠻夷複我漢人河山麽？若那人真有讀書之人的智慧，就該臥薪嚐膽忍辱負重韜光養晦……”

  ??“韜光養晦？！呸！！謝夫子你個窮酸就知道忍！”黑三非常不滿的打斷了對方的話，“當初若不是你們這幫窮酸把持著朝政，講什麽‘韜光養晦’‘崇文抑武’‘文以載道，天下太平’，處處打壓武將，導致那蠻族打來的時候朝廷竟然無將可用，隻好讓一幫沒卵子沒本事的太監們去領軍抗敵，最後被那北方草原來的蠻夷殺的丟盔棄甲，一潰千裏……你說，若不是你們這些窮酸小肚雞腸，咱們漢人怎麽能丟了這錦繡江山？”

  ??“這怎麽能怪到我們讀書人頭上？”謝夫子不服氣抗辯道：“你想想，到最後帶領殘兵反抗黃金一族的是誰？還不是我們讀書人？倒是你說的那些武將，一見蠻族大軍殺到，立刻就投降了蠻族……黑三你若是忘了我便告訴你，到頭來親自領兵滅了流亡的朝廷，絕了漢家江山社稷的，就是那些漢人武將！”

  ??“別爭了！反正江山丟也丟了，亡國奴當也當了，沒事生這閑氣有個鳥用？”又一個聲音出來和稀泥，接著他轉移話題道：“我也聽說再過幾天那個書生就要被押送大都，估計到時候得送到菜市口活剮了……”

  ??“說起來真奇怪啊，那書生既然有殺死一個金師的本事，怎麽還會讓那幫衙役抓住？”

  ??“聽說是自首的。”

  ??“這是為何？殺了人還不跑反去自首？真是糊塗！有這等本事，再加上殺金師這一大功，跑到南邊怎麽也能撈個將軍當當——怎麽能自投羅網還讓人刮了？著實可惜了——哎，這消息你是聽誰說的？”

  ??“阿醜唄。前些日子他不是跟著樞密副使大人去南都行樞密院公幹了麽，據他說他是親眼看見那個書生拎著人頭到衙門自首的。”

  ??“阿醜？這個沒骨頭的軟蛋，整天跟在樞密副使屁股後麵點頭哈腰的，真他娘的把漢人的臉都丟光了！”

  ??“我看你是羨慕人家吧。”

  ??“胡說！老子羨慕他？老子寧願當這個，也不去捧這些蠻子的臭腳！”黑三伸出五個手指頭反手比劃了一下，不屑的說道。

  ??範大卻幽幽來了一句：“就算咱們當王八，也沒有喝冰鎮綠豆湯的福分啊……”

  ??阿醜現在確實正端著一碗冰鎮綠豆湯，不過他自己卻也是沒有資格喝的。

  ??在這相府西院裏，有資格在炎炎夏日享用這特製解暑飲料之人，自然是當朝太師、中書右丞相馬劄兒台之子，身為樞密院二號人物的樞密副使托克托大人。

  ??托克托年紀在三十上下，臉龐線條簡練如刀削一般，雙唇繃直薄若一線，挺拔的鼻梁，深陷的眼窩，褐金色的眼球——這是黃金一族中真金部最為標準的顏色——他的目光是那樣深邃，深邃的讓人看不到盡頭。或許是因為這眼睛的緣故，其整個人也散發出如海般的氣質，表麵看似波瀾不驚，卻讓人感覺到這平靜的海洋隨時都可能湧起滔天巨浪將人吞沒。

  ??對待如此人物，阿醜在下麵自然是要小心伺候，他恭恭敬敬的遞上一碗綠豆湯小聲問道：“大人，那個書生過個十幾日便要到大都了，您看是不是打個招呼，留他一命呢？”

  ??“嗯？”托克托剛把碗端到嘴邊欲飲，聞聽此言卻眉頭一皺，“為什麽？”

  ??“大人您在南都的時候不是說過，這個書生頗有些膽色，要收為己用麽？”阿醜小心翼翼的解釋道。

  ??“若不是你提醒，我倒是忘記了。”托克托飲了一口綠豆湯說道：“當時也不過就是隨口一說，你倒是上心了。”

  ??“此乃小人的本分。”

  ??“唉，這是漢人弑殺金師的案子，在朝野造成的震動不小，若是想保住他的性命，估計是要費上一番力氣的。”托克托淡淡的說著，眼睛一直注視著阿醜麵部表情的變化。

  ??“大人若是真心想救，怕也不是什麽難事吧。”阿醜微微低著頭，一臉平靜無瀾，“就如大人當年救我一般。”

  ??“嗯，這話倒讓我想起了你的身世——你原本也是當朝鴻儒的學生，隻不過令師抨擊朝政因言獲罪流放千裏，你也淪為奴仆賤籍。”托克托頓了一頓說道：“你的心裏可因此生過什麽怨恨？”

  ??“若說心無怨恨也是不可能的——隻是我朝黃金一族以武治國，漢人地位低下，漢人讀書人的地位更是低下。吾師因言獲罪，本應被腰斬於世，我身為其親傳弟子也當因連坐獲罪，隻是當時全憑大人盡力保護才免得一死。”阿醜也是頓了一下說道：“所以在這件事上，我對大人的感激是遠遠大於怨恨的。”

  ??托克托略微思索了一下，點頭吩咐道：“你先下去吧。等那書生到了我若是還有惜才之意，定會相幫。若是有用得上你的地方，自會吩咐。”

  ??阿醜拱手施禮告退，托克托望著他遠去的背影，若有所思。

  ??這時，卻有一個身影自托克托座位旁的內門走了出來，仔細觀瞧，這個人的身形和容貌和托克托有八分相像，隻是略微年輕了一些而已——來人正是托克托胞弟，時任宿衛親軍右翼都指揮使之職的也先。

  ??隻聞也先說道：“阿兄，適才那阿醜對你幾番激將頂撞，為何你卻一味的遷就呢？若是傳出去，這惡奴欺主的名聲恐怕不太好吧。”

  ??“我不去反駁他，是因為不想讓他再起抗爭之心——阿弟你要知道，這個阿醜的心裏鎖著一頭狂暴的野獸，現在這頭野獸正在沉睡，我們何必喚醒它呢？我記得很久之前，有位漢人大賢曾說過‘夫唯不爭，故天下莫能與之爭。’南下之時，阿醜曾解釋過其中的意思給我聽，我也覺得大有道理。”托克托看了一臉不解的弟弟繼續說道：“況且救那書生這件事，救或不救主動權全在於我，既然如此，我又何苦跟一個下人爭論此事呢？”

  ??“那阿醜不過隻是一個低等賤奴，阿兄不覺得你對這賤奴太過寵溺了麽？而且阿兄，你在這西院之內豢養這麽多漢人奴隸，不隻我和阿爸不同意，就連朝廷也頗有微詞——尤其是這個阿醜，他身份特殊……”

  ??“對待這種心有異誌卻深藏不露的人，就要恩威並施——我所期望的，是這奴仆心悅誠服的馴化，而絕非出於恐懼違心的順從；我們黃金一族若想永遠做這裏的主人，絕不能僅僅依靠恐懼和暴力。”

  ??“在我看來，隻有麵對主人皮鞭時顫顫發抖的奴隸，才是好奴隸。”

  ??“阿弟，你要記住，僅僅靠皮鞭的鞭笞，是絕對征服不了這些漢人們的。”托克托望著門外淡淡說道：“尤其是這個阿醜，一味欺壓隻會讓他心生反抗，也正如他真正的名字——莫降！”

  ??“可是，阿兄，朝廷那邊……”

  ??“朝廷的意思我當然知道，可不到萬不得已，我是絕對不會殺了他的……”

  ??其實，阿醜長的並不醜，從某種意義上來說，他還頗有一番文人特有的灑脫氣質。奴仆短衣打扮下更顯的他身材瘦高，隨意箍在頭上的一方唐巾總是約束不住幾縷跳出來的長發。略顯削瘦的臉上有著與弱冠之齡不符的些許滄桑，看似尋常的五官搭配到一起，顯出一種北地漢人特有的大氣，尤其是兩道蠶眉下那雙漆黑如墨的眸子裏，似乎永遠都有那麽一兩點桀驁不遜的星光在其中躍躍閃動。

  ??“莫降！”一個聲音在他的背後響起，他不用猜便知道誰來了，在這個相府內，唯一仍叫他真名的，也就隻有那個家夥了。

  ??“都從建康回來好幾天了，怎麽也不去找我？”這是個明顯帶有幾分稚氣的聲音，細細品味，還真有一種畫眉輕唱的味道。再觀其人，粉嘟嘟的娃娃臉，明亮清澈的眼睛，小巧的鼻子，圓潤的小嘴，嬌小的身軀卻套了一件男人穿的寬大長袍，那頂碩大的方帽幾乎能把整腦袋都罩起來了。

  ??莫降看著對方的滑稽模樣強忍笑意，露出一臉無辜的歎道：“我這不是剛回來，繁瑣雜事太多，還沒來得及麽。哎，管事流……”

  ??“說了多少遍了，不要叫我管事流氓，叫我本名，劉芒！”

  ??“好的，流氓。”莫降終於忍不住笑了出來，“其實我一直想弄明白一個問題，你一個女兒家，怎麽就起了這樣一個容易引起別人誤會的怪名字？”

  ??“噓——！”劉芒小聲道：“你是要害死我啊，這麽大聲說出我是個女人。”

  ??“切！整個相府內，估計也就隻有你一個人還把自己當男人了。”莫降無奈的聳聳肩。

  ??“你不要老是打擊我好不好？”劉芒有些委屈的說道：“我可是身負教廷的重要使命打入相府內部的——可是按照你的說法，首先這外貌上就不過關，那麽我還要怎麽暗中進行教廷的大計？”

  ??“還說什麽大計。”莫降很是殘忍的點醒了對方，“說白了吧，你就是光明教派到朝廷裏的人質，並以此來表示他們對朝廷的忠誠以求的自身的安全。當然，也不排除他們想鍛煉你一番的可能——不過我倒是認為，他們是想把你這個拖油瓶一腳踢開。”

  ??“什麽拖油瓶！？”劉芒不服氣申辯道：“我可是光明教聖女……”

  ??“對，聖女，剩下來沒人要的女人——你都說了成千上萬遍了。”莫降不耐煩的說道：“說吧，找我什麽事？如果仍是想拉我入教就免了，我可沒興趣成為你所謂‘大計’中的第一個犧牲品。”

  ??“總有一天，你會被我的真誠感動然後沐浴在光明的聖光裏的。”劉芒堅定的說道，看對方有拔腿就逃的趨勢立刻轉口道：“莫降，前幾天我收到確切消息，南邊義軍要派人潛入相府，代號囚徒。”

  ??“關我什麽事？”莫降攤開雙手問，一副事不關己的冷淡模樣。

  ??“咱們都是漢人啊！當然應該幫助那個人了！”劉芒對莫降漠不關心的態度很是不滿，“聽說那邊的戰鬥陷入膠著，這時候如果能協助那個人拿到情報，說不定能扭轉戰局，事關漢人的江山……你這是什麽表情？你不會真把自己當托克托的心腹了吧？”

  ??“你知不知道我前些日子去了南都建康？知不知道前些日子托克托去南都就是到行樞密院督戰的？知不知道現在那些所謂的義軍被追的滿山亂串？什麽‘戰事膠著’，全是那些有野心的家夥們放出來騙人的鬼話罷了。”莫降又看看劉芒說道：“哎？你不是光明教徒麽？怎麽又跟那些叛軍扯上關係了？要是讓這相府內的大人物們知道了，豈不是要給光明教帶來滅頂之災？”

  ??劉芒滿是委屈的解釋道：“這是教廷傳達給我的命令，讓我試著在傳播教義的同時宣傳義軍義舉。我也認為，若是兩者結合起來，對傳教大有益處，所以就答應了。我知道你鬼主意多，所以就來找你商量商量……”

  ??“這種機密你也敢跟我這個外人隨便透露？”莫降心中叫苦，嘴上卻是說道：“管事流氓，以你的能力和涉世經驗來看，你還是老老實實的在這相府裏當你的質子吧！至於什麽大計和教廷命令，最好爛在肚子裏——算了，您還是回去老老實實睡個午覺然後把它當個夢忘掉吧……”

  ??“為什麽？”

  ??“笨蛋！話都說到這種程度你還不明白？”莫降壓低聲音說道：“你們光明教可能是準備幹件大事，然後要把你當棄子處理掉了！”

  ??“怎麽會……”劉芒的語氣裏全是不敢相信。

  ??莫降解釋道：“以你所說你在教中身份，那些教廷的領導者怎麽會不知道你的性格？在知道你底細的前提下還把這等掉腦袋的事告訴你，這明顯是要借胡人的手幹掉你——然後，他們再以此為借口和朝廷決裂，順勢加入叛軍陣營，撈取人心支持。”

  ??“沒你說的那麽嚴重吧……而且到目前為止，我也隻告訴了你一個人，你不會出賣我吧？”劉芒低下頭訥訥道：“還有，他們是義軍，不是叛軍……”

  ??“唉——！”莫降仰天長歎：“你真是無可救藥，無可救藥啦！”

  ??劉芒卻沒有理會莫降的評價，帶著堅定和決絕的語氣又抬起頭說道：“就算真的如你所說，若是以我之死能換來教義的廣泛傳播，那我也死而無憾了。”

  ??“我真不想打擊你這殉教的熱情。”莫降話鋒一轉說道：“可是你真的以為那些叛軍真的崇尚你們光明教所宣揚的那些教義麽？他們選擇跟你們合作，也不過是為了給叛亂尋找一個冠冕堂皇的幌子罷了，而且跟你們合作還增加了天下信徒這一兵源，何樂不為呢？”

  ??“為什麽你總把人心想的那麽陰暗？”劉芒眉頭微蹙問道。

  ??“這世間有光明就必然有黑暗。我隻不過是把那些黑暗放到陽光下曝曬給你看罷了。”

  ??“可我總覺的我們應該多關注一些光明。”劉芒思索了一會繼續說道：“就像相府裏的這些仆人們，那黑三大叔看似凶惡，其實很講義氣；那範大看似怯懦，卻很善良；那謝夫子看似孱弱，其實內心最為堅強，他每逢閑暇總該用樹枝在地上寫些什麽，證明他一直堅持著讀書之人探求天道的執著；至於你麽，我總覺的你心裏藏著無邊的黑暗……”

  ??“我終於明白你為什麽總愛粘著我了。”莫降恍然大悟般打斷了對方的話，“原來在你眼裏，我的內心是這麽的黑暗，所以才想用光明感化我麽？”

  ??“感化每一位世人，都是我光明教徒的責任。讓他們相信這世間有光明，而且隻要相信，便能沐浴在這溫暖的光明之中……”

  ??“打住！”莫降舉手示意對方住嘴道：“我隻是想提醒你，你們教廷可能不懷好意，隻是想讓你多一個‘防人之心不可無’的心眼，免得被人利用被人騙了還不知道……”

  ??莫降說著，便轉身走了。該說的他都說給這個小丫頭聽了，至於對方接受與否，他卻並不強求。他點醒劉芒的原因，也隻是他不希望這個純潔的小女孩成為那肮髒的鬥爭裏無辜的犧牲品，若劉芒在明知前麵是火坑的情況下仍要往裏跳——他莫降現在雖然沒有能力撲滅那大火，但是卻有能力拉住對方——她若要真要跳，就拉她一把好了，誰讓這個小丫頭在全府的奴仆們都刻意疏遠自己的時候，仍冒著被眾人孤立的危險陪自己說說笑笑給自己帶來那麽多歡樂呢——無論莫降心中是否有太多不為人知的陰暗，他卻一直認為那個小丫頭的心中充滿了美麗而純粹的光明。況且，莫降覺得，自黃金一族崛起之日起，漢人流的血已經太多了……

  ??是夜，莫降站在窗前，看著被烏雲染黑的夜，思索著什麽。

  ??“一場暴雨，根本衝刷不盡黃金一族對這片土地上的人民犯下的罪惡；血債，終究是要用鮮血來償還的……”他猶如自言自語般低聲說道。

  ??一道巨龍般的閃電突然撕裂了夜空，將天下的一切都染成了慘白，迎窗而立的莫降微微皺了皺眉頭，似乎又開口說了些什麽，但話音卻完全淹沒在震天的雷聲裏不可聽聞……

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