進城之後，程屠便開始一言不發起來，隻因說唐語有暴露的可能。

  ??他也不擔心因為容貌而露出馬腳。

  ??若在大唐，畫像的流通倒還有可能讓路人認出程屠。而在總體不事藝術文化的蠻族（雕刻除外），自是極為安全了。盡管程屠在邊境屢次指揮並衝鋒陷陣，見過他的蠻族數不勝數。

  ??然而，都死了。

  ??蠻族的概念中沒有撤退，一如他們從小起就受到的訓練。

  ??蠻族將性視為神聖的，是創造生命的至高之舉。因此，平時他們是不會圓房的。

  ??隻有在陽春三月，蠻族全體在各地祭司的主導下，進行大祭之後的一周內，壯年蠻族男女開始合歡。大唐也有人戲稱他們這段時期為“野獸的發情期”。

  ??不過，野獸發情期的戰鬥欲望和力量是極為可觀的。

  ??在付出了慘痛代價之後，唐軍也不再去動乘虛襲擊的念頭。

  ??同時，蠻族不論父母（合歡時也不論關係親疏，隻論血緣，大多是一個部族與另一個部族進行交流），幼兒統一由部族內養育，從小進行嚴苛的軍事訓練。

  ??殤者甚多的情況下，殘留的盡皆是精壯的蠻族。

  ??這也是蠻族人口低下的主要原因。

  ??說回程屠。

  ??他二人與其他外來客一樣“入鄉隨俗”。

  ??自進城門開始，便要沿著路邊，朝著中心高塔，三步一扣，九步一拜。

  ??不同於小城的粗糙高塔，大城的高塔更為高聳，精致，氣魄。

  ??高塔有六層，三層一分隔。

  ??下半區刻著浮雕，講述了建城時的往事和蠻族的種種神話傳說。上半區則刻著彰顯著原始城城主強大的放大版蠻紋。蠻紋在蠻族中自稱“天紋”。長生天親吻了每一個族人，然後給予他們了無限財富，便是天紋。

  ??在去往城中心的途中，二人見到了許多組隊出城修行的蠻人，以及正宗的大型競技場。東蠻族人很好認，赤裸上身，血脈噴張，肌肉虯結。蠻人的尚武和尚強還比唐人更上一層樓。普通蠻人幾近唯一的娛樂方式便是去競技場，無論男女。

  ??參拜之後，程屠與郭丘直接找到旅店住了下來，等待蠻族聖子的到來。

  ??深夜。

  ??整個城寂靜無聲，隻有些許蠻人在巡邏——往常是不會巡邏的，但是湧入大量外來人口，便難得的調動起來。不同於大唐城池的徹夜燈火，蠻族強調順應天時而作息。

  ??一道身影閃出了客棧，朝著城中心方向而去……

  ??天剛擦亮，整個城就像巨獸蘇醒，頓時熱騰了起來。

  ??競技場一大早便爆滿。據蠻族先賢所言：美好的一天，從廝殺開始。

  ??程屠與郭丘在用早膳，一人一份羊肉，外加一大碗酒。都是免費的，不需刀幣，由官方承擔費用。

  ??程屠咬了一大口肉，咀嚼時喝了一大口酒，喉結一動，把它們送了下去。沉默了會，問：“為什麽？”

  ??郭丘正打算喝口酒，“咳”了下，眼神有些閃躲：“什麽？”

  ??“你去哪了？”程屠又咬了一口，烤羊肉在嘴裏運動，咽了下去，補充道“昨晚。”

  ??氣氛略微凝重了些。

  ??郭丘的手握緊，滿臉痛惜，偏過頭去，緩緩道：“為了出路。”

  ??“大唐給上進者的出路還不夠？”程屠冷冷問。

  ??“元帥！別再自欺欺人了！出路？哪還有我等寒門的出路。”郭丘神色有些激動，“這個修行的世界，選文道，需得任官才可進步，但是官位都在大家族手裏呢！選武道，平民哪有資源，多是不上不下。而且朝廷打壓武道的心思如此明顯！野道呢？在野做個江湖人士，綠林大盜，又有幾個有大成就的？出世之道更不用說了！”他長舒了一口氣，如釋重負一般，“我看不到希望啊，我已經雪藏十年了，不想再繼續了。若不是這個巧合，我現在依舊在軍中籍籍無名！”

  ??“被打壓？我軍中還有如此？”程屠有些驚訝。

  ??郭丘灌了口酒，然後空碗重重地扣在桌上，引得周圍人有些側目，隻聽他道：“任何時候，都會有人為了私欲欺上瞞下。元帥啊！軍中，早已不複從前了！不再像……十年前了啊。”

  ??十年前，正是上一次唐蠻大戰，程屠崛起於那時，四處征伐。“啞閻王”的“鐵軍”也是那時候開始傳播開來。

  ??程屠沉默，道：“那也不是你叛國的理由，若你真有本事，又怎能真正打壓得住？你糊塗了。”

  ??郭丘沉默，看向外麵，陽光逐漸逐漸掃進屋子，離桌子還有幾步的距離。他緩緩說道：“真正壓垮我的最後一根稻草，是西蠻族啊！”

  ??西蠻族，這是知道這則消息的所有唐人心頭的一座大山。

  ??不知何時，店內的人已經消失不見，外麵也驀地變得安靜。

  ??程屠注意到了，扯了扯嘴角，歎了口氣：“以後你好自為之吧，我出去一趟。”

  ??郭丘沉默，低下頭去，雙手撐著額頭，神色痛苦，片刻後抬起頭，麵無表情。他深知自己日後必定會在大唐“青史留名”，但是，生前哪管身後事？他磨礪十餘載，隻為了自己能夠攀登更高的位置。郭丘也是有妻兒的，然而此刻早已對他們棄之不顧。當真是狼子野心所驅動。

  ??程屠踏出石門，直麵著陽光，打量了下周圍，發覺隻有眼前站著二人。整條道路一片寂靜，空無一人。

  ??應該是原始城城主和大祭司了。

  ??城主如往常蠻人一般赤裸上身，隻是身材更為壯碩，足有三米，程屠還比他矮了許多。而大祭司則與程屠身高相仿。蠻族的祭司也修力量，不如往常印象中身體孱弱，智慧高深的祭司一般。若叫他們一手拍斷一尺厚的青石板，還是沒問題的。

  ??隻見祭司行了個唐禮，道：“啞閻王？久仰！前來為何不通報一聲，我們也好招待！”他說的是唐語。

  ??程屠抬了下脖子，打量了程屠，見他笑，程屠也笑，回道：“我隻是想來瞻仰一下所謂蠻族聖子，不必那般大張旗鼓，敢問聖子在哪？”

  ??城主略微低身，聽祭司輕輕翻譯了兩句，然後吐出了幾句話，祭司點點頭，對程屠說：“聖子一會便到，請閻王與我二人上塔等候。”

  ??程屠點點頭，與他們並肩而行，向城中心走去。

  ??三人消失片刻，這條路又恢複了往日的熱鬧。隻是路人多是疑問，不知為何突然禁嚴。

  ??“閻王這幾日所見，覺得我蠻族子民如何？”三人站在高塔最高層，俯瞰全城，祭司問道。

  ??程屠哈哈一笑，道：“當真是長生天的子民，雄壯有力！”

  ??祭司翻譯了下，城主也開懷而笑，笑聲響亮。

  ??“那閻王可有意留在蠻族？”祭司笑容收斂，一雙鷹眼直勾勾盯著程屠。

  ??程屠依舊笑，仿佛沒看到祭司的表情，道：“這可不行，道不同，不相為謀！”

  ??祭司朝城主搖了搖頭，做了個手勢，城主搖頭。

  ??隻見城門處陡然散開了一片空地，進來一眾人。過者盡皆右手成拳敲擊胸膛，歡呼。

  ??“閻王不是要見聖子麽？來了。”祭司恢複笑容，隻是容貌所影響，笑得有些瘮人。

  ??程屠眯著眼。

  ??不一會，聖子便到了這裏。

  ??這一層有兩個部分，內部和外部，外部是用來宣講的平台，幾人現在在內部。

  ??聖子好奇打量了眼場中程屠這個生人——城主和祭司他先前在聖城是見過的。

  ??祭司說道：“這是我蠻族聖子——明，早年曾流落在唐，幸得長生天庇佑，回歸蠻族，這是大唐元帥——程屠。”

  ??明！明不是在文子監麽？

  ??原來許雲深將明托付於陳語之後，陳語疏於看管，致使明被拐賣。明被賣至天心湖的漁船上之後，通過他自己的機靈應變，逃脫而出。接下來，他便要去邊境尋找許雲深等人。

  ??然而誤入邊境蠻族勢力範圍內。在蠻人就要將他屠宰作食物之時，明及時抖落了自己蠻族的身份。在驗血無誤之後，普通蠻人對這個無蠻紋的幼兒產生了好奇。部族內的祭司得知後大吃一驚，心中有個猜測，趕緊將其送至小城城主處。

  ??然後明又輾轉到了聖城。經過多次檢驗，終於確認了明的聖子身份。

  ??此時正值五月底，距許雲深出發時堪堪過了一個月。

  ??因為聖子出現的原因，大量蠻人一改往常對外的警戒等級，邊境兵力上了一個檔次。這也是大軍攻打第一座城池——密城極為艱難的原因。

  ??明驚了一下，未曾想過會在這裏見到大唐元帥。他定了定心思，提出了疑問：“程元帥，邊境戰事如何？”

  ??“當是勢如破竹。”程屠笑道，言語間有強烈的自信。

  ??祭司哼了一聲。

  ??“那您怎會……出現在此。”明提出了第二個疑問。

  ??程屠此時略微有些尷尬，總不能說自己腦子一抽，來冒個險，然後被反骨仔給出賣吧？於是他深沉道：“我活夠了。”

  ??“自從我救下皇上開始，我便不再是為我而活了，身上便背負了眾望，國仇。隨著我戰鬥愈多，追隨我的人愈多，我也需對更多的人負責。一將功成，背後是多少老兄弟的逝去？我活得太久了。若是這次大戰還取得大功，已經要封無可封，功高震主了。陳白衣那人盯我很久了，就想著狠狠打一下我們武將，收權於皇。”

  ??“我能如何做？或許貪功冒進而後戰死是最好的結果。不過我不舍得，那些盯著我的熾熱眼神變得灰暗，所以，還是隻讓我一人承擔吧！臨死前還能帶走個蠻族大興之望，不虧了！”他似乎也信了自己這番話。

  ??祭司聽此急促道了句音節，與城主進入警戒狀態，同時號角聲響起。

  ??“你們太托大了啊！以為二人就可攔住我？”程屠大笑。

  ??一聲笑，響全城。

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