出了這一遭事，太子妃的心情也很是低落，抿著唇兀自走著。穆婉寧心知她此時心中定然難受得緊，也不多打擾，就這般默默陪在太子妃身旁一同回了東宮。

  東宮外，滿頭銀絲的嬤嬤侯在廊下，時不時地向這邊張望過來，一副心焦不已的模樣。

  直到見到幾道熟悉的身影出現，才急忙跑了過來，連聲道：“娘娘，您可算是回來了，可急死老奴了。”

  太子妃聞聲才緩緩回過神來，蒼白虛弱的麵容上露出個淺淺的笑來，溫聲道：“本宮無事，嬤嬤不必擔憂。”

  頓了頓，她又問道：“殿下呢？可是等急了？”

  “太子殿下？”嬤嬤被問的有些摸不著頭腦，“老奴並未見到太子殿下啊。”

  穆婉寧微微一笑，主動上前福身道：“臣女方才一時情急之下，便借了太子殿下的名頭，還請娘娘恕罪。”

  太子妃聞言，當即了然，輕笑著搖頭道：“無妨，說起來，本宮還應該多謝穆二小姐才是。”

  太子妃自然不會因此而怪罪穆婉寧。

  她在禦花園中聽到穆婉寧的話時，便猜到了幾分，如今問嬤嬤一句，不過是為了以防萬一而已。

  想到方才穆婉寧的出手相助之情，太子妃望著她的目光愈加柔和了幾分，柔聲邀請道：“如今天寒地凍的，母後那邊隻怕還要小半日才能結束，穆二小姐若是無事，不妨來東宮坐坐。”

  穆婉寧遲疑了一瞬，便欣然應道：“多謝娘娘。”

  嬤嬤聽著二人的對話頗有些摸不著頭腦，悄悄掃了眼兩人的身後，並未見到旁人，忍不住心中擔憂，便試探著問道：“娘娘，怎麽沒見著三小姐？”

  這位嬤嬤是自小在太子妃身邊服侍的，後隨太子妃一同入了東宮，還是習慣喚太守夫人一聲“三小姐”。方才三小姐說是有事要同太子妃單獨說，便獨自將人帶了出去，還不讓他們跟著，她實在是擔憂，才等在了這裏。

  怎麽太子妃回來了，卻不見三小姐？

  提起太守夫人，太子妃的麵色就是一沉。

  她沉聲道：“不必再替她。日後若是她再來，也不必通傳，直接拒了就是。”

  嬤嬤心頭一驚，她自幼跟隨在太子妃身邊，對自家主子的性子再清楚不過。若不是三小姐當真做了什麽出格的事，隻怕太子妃絕不會是這般絕情的態度。

  她不敢多問，恭敬地垂首應下，將自家主子與穆婉寧一同迎入了東宮，便退下去交代太子妃的吩咐了。

  入了暖閣，太子妃便癱坐在了軟榻上，麵上顯出幾分難掩的疲憊，用了些宮人端上來的羹湯，蒼白如紙的麵色才勉強染了些紅暈。

  她望向穆婉寧，半是感激半是歉意地道：“今日還要多謝穆二小姐替本宮解圍。你手上的傷如何了？可要本宮請宮中的禦醫給你瞧瞧？”

  穆婉寧淺笑著搖了搖頭，將手腕上巧瑩替她纏上的錦帕解了下來，將完好無損的手露了出來。

  “這……”太子妃有些愕然地看著她的手，這雙手瑩白如玉，根本沒有絲毫的傷痕，就連一塊紅腫的痕跡都看不出來。

  穆婉寧淺笑著告罪：“還請娘娘恕臣女欺瞞之罪。”

  太子妃微怔，隨即便反映了過來。

  原來方才的一幕都是穆婉寧假裝的。

  驚訝過後，太子妃非但沒有惱怒，反倒是搖頭失笑道：“本宮怎會怪罪於你？本宮倒是該謝你才是。”

  她歎了口氣，有些無力地苦笑了聲，道：“穆二小姐隻怕也猜出來了吧？我這位三妹，正是這些日子鬧得沸沸揚揚的臨安太守的夫人。這幾日為了臨安太守的事，沒少來找本宮。今日若沒有你鬧出這一出來，隻怕本宮還當真狠不下心來拒了她。”

  話雖如此，穆婉寧瞧著太子妃眉眼間難掩的疲憊之色，便心智她心中還是不好受的。

  沉吟片刻，穆婉寧還是開口勸了句：“娘娘不必為此事介懷，臣女不懂朝政，但也明白一個道理——清者自清，濁者自濁。這位臨安太守若當真是無辜的，大理寺自然不會冤枉了他。若是他當真罪有應得……娘娘您便更是沒有做錯什麽了。”

  聽出穆婉寧話中的寬慰之意，太子妃勉強撐起個笑，卻還是歎道：“話雖如此，但本宮心中卻總是有些過意不去……”

  她如今腦中滿是離去前太守夫人最後的那句指責，心中著實五味雜陳。

  穆婉寧見太子妃神態間還有些鬱結之色，微微蹙了蹙眉。

  這可不妙。

  若是太子妃始終對娘家這般心軟，若是被祁景川再尋到機會，隻怕是真的要順了他的心意將太子殿下牽扯進來了。

  太子如何她並不關心，但若是此時便將太子牽扯進來，殷離後麵的布置便不好繼續下去了。

  穆婉寧笑了笑道：“娘娘菩薩心腸，臣女實在欽佩。隻是那位太守夫人的做派，恕臣女直言，卻著實是有些不念舊情了。”

  太子妃聞言，抬眸望向穆婉寧，蹙眉問道：“此話怎講？”

  “若是這位太守夫人當真顧忌昔日在閨中的情分，又怎會明知此事會讓娘娘為難，甚至是讓整個東宮陷入危局，還幾次三番來叨擾娘娘？她這般做，分明就是吃準了娘娘心善！這若是依著臣女的脾氣，早便讓人將她趕出去了，哪裏還能讓她這般欺到頭上來？”

  穆婉寧說著，露出一副很是氣怒的模樣，頗有些替太子妃打抱不平。

  太子妃原本還有些傷感，也不由得搖頭失笑，“你這話，倒是和樂清說的一樣。”

  穆婉寧倒是有些詫異，隨即便順著太子妃的話道：“原來蘇小姐也是這般說的？可見臣女所言還是有幾分道理的。”

  她難得露出幾分稚氣的模樣，倒是逗得太子妃露出了笑來，連帶著眉宇間的愁思都消散了許多。

  “是，你們說的都不錯，道理本宮都明白，隻是……”太子妃輕歎了口氣，“本宮隻是有些憐惜連哥兒，小小年紀就要沒了父親。”