穆婉寧到慈安院的時候，日頭已然西斜，別的院子這時候正熱鬧地張羅著準備晚膳，但穆老夫人潛心禮佛多年，常年茹素不說，夜裏更是不願多膳食，嫌用多了身子不爽利，隻肯用些淺淡的粥水。

  ??穆婉寧算好了時辰，過來的時候，丫鬟婆子們正巧伺候著穆老夫人用完了晚膳。

  ??她上前一福身，含著笑脆生生道：“孫女給祖母請安，祖母安康。”

  ??“好，好。”穆老夫人笑著連聲應好，招招手，對穆婉寧道，“寧丫頭過來坐。”

  ??“是。”穆婉寧應了聲，含笑上前。

  ??有帶眼色的丫鬟早就搬了繡墩過來，穆婉寧在穆老夫人身邊坐了，巧笑著同老夫人說了些家常話，穆老夫人才微微收斂了幾分笑意，望著穆婉寧，突然道：“前些日子，柔丫頭房裏的素眉來找過我了。”

  ??穆婉寧麵上的笑意微頓，抬眸望向穆老夫人。

  ??穆老夫人神色依舊慈和，話語中卻帶了幾分嚴肅：“寧兒，祖母且問你，素眉之事，你當日在大理寺為何不說出來？我看得出來，素眉是感激你的，若是你當日將她傳喚上堂，她定會所有事情都說出來，那麽柔丫頭說的那些，就都不攻自破，足以證明你的清白。這個道理，你應當不會不懂吧？”

  ??“祖母，我……”穆婉寧垂眸，神色間露出幾分恰到好處的苦澀和失落，“我隻是，不願和姐姐在公堂上鬧到那般難看的地步。說到底，這些也是武安侯府的家務事，不該由大理寺來論斷。”

  ??穆婉寧最後一句落下，穆老夫人的目光中劃過一絲詫異。

  ??她倒是沒想到，這個孩子竟能這般為武安侯府著想。

  ??先前她還想過，素眉之所以會跑到她麵前來說那些話，甚至是柔丫頭這些日子做下的種種事情背後，是否有寧丫頭的手筆。

  ??可如今看來，這些都不重要了。

  ??最重要的是，穆婉柔為了讓穆婉寧身陷牢獄，公然鬧到大理寺，讓武安侯府姐妹倆對簿公堂，讓全上京的人看了武安侯府的笑話，而穆婉寧，卻為了保住武安侯府的聲譽，寧願自己被冤枉，也不願將穆婉柔私下裏做的那些事公之於眾。

  ??隻需明白這一點，便足夠了。

  ??穆老夫人麵上的笑意愈加慈和，她拍了拍穆婉寧的手，歎息著道：“好孩子，這次的事，讓你受委屈了。”

  ??穆婉寧搖了搖頭，露出個淺笑來，“為了侯府，孫女沒什麽委屈的。隻是姐姐她……”

  ??她麵上顯出幾分憂慮，遲疑道：“姐姐她似乎對我有些誤解，之前爹爹和娘親將她送到京郊別院休養，姐姐便偷偷跑回京來，還鬧出這檔子事，這次，我隻怕姐姐也不會願意呆在驪山別院。”

  ??提起穆婉柔，穆老夫人麵色便冷了幾分，顯出些不悅來。

  ??她冷哼了聲，道：“這可由不得她！”

  ??話雖如此，穆老夫人卻是將穆婉寧的提醒聽進了心中的，暗暗決定要再派些人手去驪山，務必將人看牢了，別再惹出什麽事端來。

  ??穆婉寧不動聲色地瞥了眼穆老夫人的神色，唇角幾不可察地一勾，回身給巧瑩使了個眼色，巧瑩會意，將早就備好的手抄佛經取出，穆婉寧親自接過，送到穆老夫人麵前。

  ??“祖母，咱們不提那些不高興的事兒了。您瞧瞧，這是什麽？”

  ??“哦？你這丫頭又給祖母帶了什麽好東西來？”

  ??穆老夫人笑著接過，展開一瞧，目光中劃過一絲驚豔，連聲歎道：“好雋秀的字，好，好……”

  ??連到三個好字，眼角眉梢都帶上了笑意。

  ??她將佛經拿在手中，翻來覆去地看了幾回，才小心將佛經收好，望向一旁淺笑著的穆婉寧，好奇道：“寧丫頭，這佛經你是從何處得來的？”

  ??巧心笑著接話：“老夫人，您有所不知，這佛經可是我家小姐一筆一劃親手謄寫的呢。我家小姐說了，這叫心誠則靈。”

  ??“就你知道。”穆婉寧笑著點了點巧心的額頭，笑罵道，“都是我慣的你，在祖母麵前也這般沒規矩。”

  ??兩人這般打趣，穆老夫人也看得開懷，笑著擺手：“無妨，你們小丫頭就是要這樣活活潑潑的才好。”

  ??說著，穆老夫人又望向穆婉寧，目光中帶上些驚訝：“寧丫頭，這佛經當真是你親手寫的？”

  ??若是她沒記錯，穆婉寧剛回府的時候，連字都是不認得幾個的，是何時練得這一手雋秀的字跡的？

  ??穆婉寧羞澀垂首，將雙手往袖中藏了藏，輕聲道：“是，供奉給佛祖的東西，孫女不敢假他人之手的。”

  ??穆老夫人看到她的動作，目光不由得落在穆婉寧的雙手上。

  ??秀氣修長的手指上有幾處泛著暗紅色，那是長時間提筆練字磨出來的印記。

  ??穆婉寧一笑，望向穆老夫人，神色間滿是儒慕：“孫女知道祖母潛心禮佛，孫女也想學著您為武安侯府祈福，卻又實在是按捺不住性子，隻能親自抄了這佛經，送到祖母這兒，請祖母幫我供在佛前，也算是盡了我的一份心了。”

  ??“好，好，你有心了。”

  ??穆老夫人唇角的笑意愈發加深，眼尾都眯起幾道深深的紋路，瞧著穆婉寧的目光也愈發慈和起來。

  ??穆老夫人吩咐人將這佛經小心收好，供奉在佛龕前，才複又望向穆婉寧，笑問道：“寧丫頭今個兒過來，又是陪我這老婆子聊天逗趣，又是送來這佛經的，隻怕是有事兒同祖母說吧？”

  ??“什麽都瞞不過祖母。”穆婉寧笑著回道。

  ??穆老夫人笑著剜了她一眼，嗔道：“少貧嘴，有什麽事還不快說？”

  ??穆婉寧斂起幾分笑意，坐正了身子，雙手交疊在膝上，神色鄭重地緩聲道：“寧兒想求祖母一件事，求祖母同意，讓我來接管武安侯府的鋪麵生意！”

  ??“什麽！”

  ??縱使做好了心理準備，穆老夫人還是被這話驚了一跳。

  ??她笑意收了收，蹙眉望向穆婉寧，“你為何有這想法？”

  ??穆老夫人的這個反應，早在穆婉寧的預料之內。

  ??她垂眸，緩緩解釋道：“祖母，寧兒知道，我這個想法是有些驚世駭俗，但您也清楚，咱們府上與別家不同，母親身子不好，不能再為穆家延綿子嗣。府中沒有男丁，我雖是女子，卻是武安侯府唯一的子嗣，將來是要擔起武安侯府的門庭的。”

  ??她目光清澈堅定，直接將話挑明了說：“祖母，武安侯府於我而言，是依仗也是責任，可以說是一榮俱榮，一損俱損。我雖身為女兒身，無法同祖父和父親一般征戰沙場，延綿家族榮光，但卻也想多為侯府做些力所能及之事。”

  ??穆婉寧深吸一口氣，起身跪在穆老夫人麵前，雙手搭在穆老夫人膝上，聲色懇切：“我和祖母一樣，都是一心盼著咱們侯府好的。”

  ??“求祖母成全寧兒！”

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