穆懷遠的腳步及不可查地一頓，穆婉寧也跟著頓了頓，輕喚了聲：“爹爹。”

  ??穆懷遠閉了閉眼，再抬眸時，已然恢複了往日裏冷肅的模樣，淡淡道了聲“走”，便不再停留，全當聽不到背後傳來的慟哭。

  ??穆婉寧心中明白，爹爹這是徹底對穆婉柔失望了。

  ??武安侯府。

  ??自武安侯父女兩人被大理寺的人帶走，穆夫人便心焦地站也不是坐也不是，徹底亂了方寸。

  ??武安侯府出了這麽大的事，連平日裏在慈安堂中頤養天年的穆老夫人都驚動了。此刻，穆老夫人端坐在圈椅中，瞧著穆夫人焦急的模樣，不悅道：“這幅樣子成何體統？還不給老身坐好！”

  ??穆夫人不敢忤逆婆母，隻得依言在穆老夫人下首坐下，隻是心中又著實擔憂，目光仍然時不時地往外間撇去。

  ??穆老夫人最是看不得她這幅模樣，訓斥道：“你現在知道心急了？我不過幾日不曾過問這府中的事務，竟然就出了這麽大簍子，你要我如何安心將武安侯府交給你來搭理！”

  ??這話對當家主母來說，算是極重了。

  ??穆夫人也知道自己這些日子著實沒有將府中上下打點好，隻得垂首聽訓，神情間頗為沮喪。

  ??見她如此，穆老夫人歎了口氣，也不忍心苛責。

  ??這個兒媳，她向來是滿意的。

  ??武安侯府世代軍功立家，雖然煊赫顯貴，但卻是世世代代的武安侯用性命在戰場上拚殺出來的榮耀。因此，武安侯府的主母，從來不求身家清貴，隻求能撐得起家門，受得了生離死別。

  ??穆夫人在年少時對穆懷遠既有救命之恩，又有千裏相隨的情意，穆老夫人對她是存了幾分感激，正因此，也從不曾為難過她什麽，就連穆夫人因生育傷了身子不能為穆家開枝散葉，隻要穆懷遠沒有異議，她也從不曾質疑過什麽。

  ??自穆婉寧被尋回，穆夫人的掙紮矛盾她都看在眼中。

  ??同樣為人母，穆夫人心中如何想的，穆老夫人又何嚐不明白？

  ??隻是，明白歸明白，但若是放任一個沒有血緣關係的外人傷害到武安侯府世代用性命搏出來的榮耀，穆老夫人就決不能容忍！

  ??她眸中閃過一次狠絕，剛要開口，外間便傳來一陣喧鬧。

  ??是穆懷遠和穆婉寧回來了！

  ??“侯爺！寧兒！”穆夫人立即起身，迎上進門來的父女兩人。

  ??見兩人安然無恙，穆夫人緊繃的神色才緩和了幾分。

  ??穆婉寧見到隨在娘親身後之人，露出幾分驚訝：“祖母，怎麽驚動了您老人家？”

  ??穆老夫人露出個慈和的笑來，道：“寧兒回來就好，今日你受驚了，先去歇著吧。”

  ??這就是要將穆婉寧支開的意思了。

  ??穆婉寧掃了眼眾人之間微妙的氣氛，乖覺地沒有多說，直接行了禮告退。

  ??這頭穆婉寧剛出了正院，一道踉蹌的身影便被兩個粗使婆子攙扶著架了進來。

  ??看清來人，穆夫人掩唇驚呼一聲，當即撲上前去，抱住這人哭道：“柔兒！柔兒你怎麽了？是誰將你打成這個樣子？”

  ??被人架進來的，正是奄奄一息的穆婉柔。

  ??穆婉寧和武安侯離開大理寺後，她便被人強押在地上，三十杖責毫不摻水的打下來，此刻，穆婉柔身後白色的襦裙已然被斑斑血跡打濕，每一個微小的動作都疼得鑽心刺骨。

  ??她整個人昏昏沉沉的，被穆夫人抱住的一瞬間，勉強抬了抬眼瞼，口中喃喃地喚道：“娘……娘親……”

  ??穆夫人見她這幅模樣，心疼壞了，哭著便要喊人去請大夫，卻被一道冷沉的聲音打斷。

  ??“不許去！”

  ??穆夫人抬頭，不可置信地望向穆懷遠。

  ??“侯爺，你……”

  ??“都出去！”

  ??穆懷遠沉聲嗬斥一句，正院中的下人生怕做了被殃及的吃魚，不敢再多做停留，片刻間散了個一幹二淨。

  ??待到眾人都退下，武安侯垂眸望著癱倒在地的妻女，目光中劃過一絲隱痛。

  ??他沉聲道：“你可知道她都做了什麽？”

  ??見武安侯這般模樣，穆夫人心中咯噔一聲，目光閃了閃，撇開頭去，“我不管她做了什麽，她都是我一手養大的女兒。”

  ??“那若是她要置我們的寧兒於死地呢？”

  ??“什麽！”

  ??穆懷遠麵色冷肅，將大理寺中發生的事情一一說來。

  ??穆夫人越聽麵色越是難看，腦海中不由浮現起當日憫安寺中的種種，一陣寒意自腳底升起，讓她不由得打了個寒顫，抱著穆婉柔的手也不知何時緩緩鬆開。

  ??“這……這都是真的？”

  ??穆夫人喃喃著，與其說是在詢問武安侯，倒不如說她是在問自己。

  ??穆婉柔對穆婉寧的惡意，早在憫安寺中她便已經有所察覺。隻是她始終顧念著多年的母女情分，一次次的息事寧人，暗暗想著，也許兩人隻是還不熟悉，也許再相處些時日，柔兒習慣了寧兒的存在，便會好起來的。

  ??誰知，她一次次的放縱，換來的卻是穆婉柔的變本加厲。

  ??“糊塗！”穆老夫人狠狠一杵手中的龍頭拐杖，怒聲道，“都到了這個時候了，你還看不明白嗎？這分明是一頭養不熟的狼！你這般憐惜這個惡毒女子，難道是要生生看著她殺了你的親生女兒，毀了我們武安侯府才甘心嗎？”

  ??穆夫人身子猛地一顫，連連搖頭：“不、不，自然不是，我隻是……”

  ??她說著，淚珠像是斷了線似的落下。

  ??穆老夫人歎了口氣，勸道：“我也知道，要你在寧兒和柔兒之間取舍，著實是難為你了。但你好好瞧瞧柔兒如今的這幅模樣！”

  ??穆夫人垂首，怔怔望著昏迷不醒的穆婉柔。

  ??“你若是真的心疼她，便該早早斷了她的念想，將她遠遠地送出去。若是再任由她抱著些不切實際的幻想，才是真的害了她！”

  ??言罷，穆老夫人長長歎了口氣，拄著拐杖便要轉身離開。

  ??武安侯見此，忙上前攙扶：“娘，兒子送送您。”

  ??“送我這老婆子做什麽？”穆老夫人沒好氣的瞪了自家兒子一眼，暗中朝穆夫人指了指，“那才是你該陪的人。”

  ??武安侯向來愛妻如命，如今見穆夫人哭成這般模樣，如何能不心疼？

  ??他笑著躬身行了一禮，轉身快步走回穆夫人身邊，將人攬進懷中低聲的哄著。

  ??穆老夫人望著兩人相攜的身影，笑著搖了搖頭，闔上房門轉身離去。

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