穆婉寧推開書房的門，便見庭院中跪著一人。

  ??那人垂著頭看不清麵容，看模樣大約三四十歲，腰背挺得筆直，在青石板路上跪了這會兒功夫，姿勢不見一絲動搖。

  ??穆婉寧上前，淡聲道：“周管事這是做什麽？”

  ??周管事聞聲精神一震，結結實實的一個頭磕到地上，朗聲道：“小人一時糊塗做了錯事，險些害了二小姐，特來向小姐請罪。”

  ??穆婉寧並不急著理會他，施施然在侍女搬來的圈椅上落座，才不緊不慢地開口：“管事是武安侯府的下人，若是有錯，也應當去向娘親或祖母請罰，來我這裏做什麽？”

  ??見穆婉寧不肯接茬，周管事咬了咬牙，又磕了個頭，道：“小人不敢欺瞞小姐，小人做的事若是讓夫人知道，必定會將小人打一頓逐出府外，但小人家中尚有幼女需要照料，不能失了這份活計。求小姐饒命。”

  ??穆婉寧麵色微冷：“周管事的意思，是欺負我好說話了？”

  ??“小人不敢！”周管事一驚，沒想到這位小姐這般難纏，不敢再留後手，忙從懷中取出兩封書信奉上，“這是小人的誠意，請小姐過目。小人隻想將功贖罪，求小姐饒過小人這一回。”

  ??穆婉寧從巧心手中接過書信，一眼掃過，挑了挑眉，又望向跪伏在院中的周管事。

  ??這人眼見著範文庭一事鬧大，穆婉柔又自身難保，竟直接帶著範文庭送來的信求到了她這裏來，可見其處事之機敏。

  ??穆婉寧的目光凝在周管事身上，掃過他的手指時微微一頓，目光微閃。

  ??半晌，直到周管事有些撐不住壓力身子搖搖欲墜起來，穆婉寧才淡淡開口，道：“這封信我收下了，這一封，你知道該交到誰手中。”

  ??周管事聞言壓力驟鬆，長長的鬆了口氣，忙垂首應是。

  ??“至於你……”

  ??穆婉寧的目光頗為意味深長，讓周管事隻覺得如芒刺在背，不敢有絲毫輕舉妄動，剛放下的心又提了起來。

  ??穆婉寧勾了勾唇，話音一轉，道：“你女兒可是患有心疾？”

  ??“你怎麽知道？”周管事猛地抬頭，下意識脫口而出。

  ??果然如此！

  ??穆婉寧笑容中多了幾分篤定，隻道：“這你就不必知道了。你隻需要知道，穆婉柔給你女兒的藥方中摻雜了讓人上癮的成分，短期之內可緩解心悸之痛，但長此以往，便會徹底被這藥物所控，一旦斷藥，就會生不如死！”

  ??“什麽！”

  ??“你若是不信，大可尋個京中有名的大夫瞧瞧，一看便知。”

  ??周管事驚得麵色都有些發白，片刻後回過神來，望向上座神色淡然的女子，心中一陣發寒，不敢再存著任何的小心思，再叩首時，神色間已然隻餘下恭謹。

  ??“求小姐救我女兒，小人願肝腦塗地，以報小姐大恩。”

  ??穆婉寧並不急著開口，接過巧心拿來的筆墨紙硯，提筆落墨，一揮而就。

  ??“你女兒服藥不久，先將藥停了，近幾次發作恐怕會受些苦，卻不會危及性命，熬過去就好了。戒斷之後，按照這個方子抓藥服下，便可漸漸痊愈。”

  ??周管事接過方子，大喜，小心翼翼地將方子收好，對穆婉寧行了大禮，直起身子，神色鄭重道：“周海此生唯小姐之命馬首是瞻，如有違背，不得好死。”

  ??至此，穆婉寧的笑容中才多了幾分真摯，抬手做了個虛扶的動作。

  ??“周先生請起。”

  ??周海也不客氣，謝恩後便撐著酸疼的膝蓋艱難起身，咬牙站得筆直。

  ??穆婉寧滿意地點頭，這才將接下來的打算娓娓道來。

  ??“過些日子，我會和娘親說，暫且安排先生去府外的莊子上做個管事，日後自有用到你的地方。至於你的家人，先生也大可將他們接到莊子上同住。”

  ??周海聞言，詫異地望了眼穆婉寧，但並未多問，隻是恭謹的垂首應是。見穆婉寧交代完，周海正要告辭，卻又被穆婉寧喚住。

  ??“這信是誰給先生的？”

  ??周海如實道：“是個年輕人，看打扮，應當是範府的下人。”

  ??“看打扮？”穆婉寧聽出不對，挑了挑眉，“那就是說，不是之前來送信的人了。”

  ??周海一怔，隨即也察覺不對，點了點頭，正色道：“小姐心思縝密，周海佩服。”

  ??周海頓了頓，又道：“其實，來尋小姐求救的主意，也是那人告訴屬下說的。如今想來，著實可疑，可要屬下去查查這人？”

  ??“不必了。”穆婉寧搖搖頭，“這人若是當真有問題，隻怕此時已然不在範府。”

  ??見穆婉寧不欲所說，周海識相的沒有追問，告辭離去。

  ??待到人走後，穆婉寧摩挲著手中的信箋，若有所思。

  ??看到這信的時候，她便察覺到不對。

  ??憑範文庭的腦子，絕對想不到反過來利用周管事給她傳信，背後定有高人指點。

  ??此事知道的人不多，能清楚其中原委，又將周管事、範文庭、包括她自己都算的如此透徹……

  ??這背後之人，究竟是誰？

  ??不知怎的，穆婉寧的腦海中突然浮現出那日望春樓中殷離垂眸斂衽的冷峻模樣。

  ??她心裏突突的跳了幾下，隨即便失笑搖頭。

  ??不可能。

  ??殷離是何許人也，怎麽會插手這等小事？

  ??可若不是他，又會是誰？

  ??一旁，巧心憋了許久，還是忍不住提醒道：“小姐，你怎麽這麽相信這人？他原本可是要害小姐的！您這般輕飄飄的放他走了，指不定他還會在背後暗害您的。”

  ??穆婉寧聞言，隻淡然一笑，道了句：“用人不疑，疑人不用。”

  ??巧心忍不住嘟囔道：“您好歹也先將那藥方留著啊……”

  ??“巧心！”不等穆婉寧開口，巧瑩便瞪了巧心一眼，斥責道，“小姐做事，哪裏有你插嘴的份兒？”

  ??巧心這才反應過來自己剛才做了什麽，麵色一白，撲通一聲跪在地上，慌忙道：“請小姐恕罪，奴婢、奴婢一時情急……”

  ??“你這張嘴，是該得些教訓。”穆婉寧冷冷地掃了巧心一眼。

  ??她是看好巧心的伶俐，但這份伶俐，卻不能是對著她的。

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