鄭家壽宴這日遲惟運已經是遲惟運踏上返京之程的第二日，前些日子已經將杳州之事清查的差不多，一收拾完就和宋常即刻返京複旨，但這道上卻是不太平了。

  這一路他們都走的大道，卻哪知這大道上也有那劫道的人。

  “留下錢財便不傷性命，否則別怪爺爺我取了你們性命！”

  一行人中為首的壯漢扛著大刀凶神惡煞的衝著遲惟運和宋常的馬車道，而隊伍的旁邊亦是被百餘人包圍，一個個皆是不好惹的麵相。

  此處是與盛州的交界處，雖說天子腳下，卻也還是鬧山匪，之前朝中也派人清剿過，但奈何這些山匪已經摸清了朝廷辦事的章程，也或許是與誰人勾結，總之每次朝廷派的人一來這些個山匪便早逃了去，清剿之行都是徒勞。

  但最近一段日子都未曾聽說過山匪鬧事，到不曾想被遲惟運和宋常碰了個正著，兩人在馬車上都緊皺著眉，隻道如今這些個賊人真是膽大包天連官隊也敢劫。

  勝安軍中郎將趙呈，也是此次護衛兩位大人的頭領兵刃出鞘指向對麵的山匪道，“朝廷辦事，爾等匪徒好大的膽子！速速讓開，否則休怪刀劍無眼！”

  這話說來便是沒有動刀槍的意思，畢竟這不是軍隊，他們的職責便是將人安全護送回京，清匪一事不在他們的職責範圍內，所以能不動手就盡量不動手，而這些個匪徒向來也是不敢與朝廷硬碰硬，趙呈便想著將那些人喝退。

  但他終究還是估錯了這些個匪徒的心思，換做往常必是會讓了道，但今日卻是不可以。

  那首領瞧趙呈趾高氣昂的模樣便也將扛著的刀舉了起來，“他奶奶的廢話那麽多，管你是不是朝廷辦事，今兒爺爺把話撂這兒了，要想走，就把該拿的都拿出來！”

  未料到這些人竟是如此不管不顧，趙呈擰著眉觀瞧四周人數，自己這方不過也才百餘人，雖說人數相當，但這其中還並不全是勝安軍的人，如何對得過這些個要財不要命的匪類？

  馬車裏的遲惟運和宋常照樣心裏想的是如此，若是他們自己走倒是將錢財交出去保命也無妨，但如今兩人帶著的可都是從杳州收繳的銀子，是要帶回京複命充入國庫的，若是沒保住不光是他們二人，怕是還會連累一家老小……

  他們是想像個周全的法子，但那些亡命之徒可不管那麽多，見趙呈在觀瞧周圍情況便對了眼神，那首領隻一聲“殺”，百餘人便提著兵刃向隊伍衝來，趙呈見狀隻能也一聲令下護人護銀，大道之上瞬時便亂作一團。

  但顯而易見的他們並不敵這些山匪，倒下的人愈來愈多，那些人也越來越靠近遲惟運及宋常的馬車和那些裝著錢財的箱籠，外頭的人不好過，馬車裏的二人照樣不好過，親眼見著幾次刀劍從車外頭而入，躲閃不贏隻能在心裏祈盼有人來援。

  雖說已經有報信的兵殺出重圍去了最近的紹元城求援，但路上耽擱加上那方的布置安排沒有小半個時辰是趕不過來，保財或許可以，但他們的性命就難說了，一來二去之間兩人隻能唉歎自己怕是要命喪於此。

  眼見著這方的人越來越少，趙呈護著繳銀，另一個領頭護著遲惟運和宋常，卻是不敵對方傷倒於地，眼見著那人將刀刺入馬車。

  馬車中的遲惟運也眼見著那冒著寒光的刀直直向自己而來，左右前後接無路，遲惟運隻在心中歎一句罷了，便幹脆雙眼一閉想死個瞑目。

  卻哪知他並未感受到疼痛，反而聽見外頭誰摔倒在地的聲音，刹那間睜開眼，便透過已經破爛不堪的馬車簾看見外頭車轅上站著一個持劍的年輕人，而他腳下便是方才要殺自己的那個匪徒。

  未等遲惟運開口說些什麽，外頭那人便持劍殺入人群，劍劍封喉，不過片刻，那些個匪徒便隻剩了那首領和幾個負傷的小頭頭，幾人見勢不妙便逃竄開去，趙呈也負了傷，見那幾人逃走便也未追，隻長長舒了一口氣，慶幸將人和銀子都保住了。

  見著外頭紛亂平息遲惟運和宋常也都下了馬車，兩人打頭便去看那些銀子的狀況，見著完好無損皆是鬆了口氣，隨後遲惟運才走向救了自己救了銀子的“援軍”走去。

  “多謝閣下拔刀相助，今日之恩在下沒齒難忘，不知閣下名諱家住何方，等回了來處在下定當湧泉相報！”遲惟運向著方才那人拱了拱手，眼中既有慶幸也有感謝。

  隻見那人將劍歸入鞘，回以一禮，“舉手之勞不敢當，在下姓石，單名一個平字。”

  來者無旁人，自是遲紜安排好的石餘江。

  他從遲惟運出京那日起便也跟著去了杳州，一直跟在遲惟運不遠處觀望著，看著遲惟運將杳州之事清查幹淨，又跟在隊伍後頭一路相隨，隻等著遲紜所說的契機出現。

  那些個山匪是之前便在此處的山匪不錯，但一向不劫朝廷辦事之人，今日有了這個膽子，便是有人告訴他們這些銀子會被充入國庫用作修繕皇陵，匪徒也是人，也知道那兩州之災，也知道朝廷撥了多少銀子去往兩州，這銀子，該劫便劫了！

  話是遲紜讓趙全明派人送入那些山匪耳朵裏的，石餘江是她安排出現的，一切都隻是為了將石餘江名正言順送到遲惟運身邊，畢竟沒有一個比救了自己性命還合適的法子了……

  如此出現是順理成章，也是讓遲惟運相信石餘江的最好法子，再者這也是給石餘江立了一功，隻要他想要這個功勞，就是朝廷也不能說些什麽必是會嘉賞的。

  但遲紜和石餘江要的可不是那麽一點嘉賞，他們要的是秋獮時救駕之功，要的是禁軍右衛將軍的位置，於旁人而言此野心不算小，也難辦至極，但在遲紜的棋盤中這不過是落下一子的事罷了。