戚容珩走後遲紜依舊在窗邊坐了一會兒，耳邊似是在回響著方才兩人的對話。

  ??“若你不是，又為何要答應師父助我？”

  ??說這話時戚容珩的神情微妙，他一開始調查遲紜並沒發現她有任何異樣，她生長在遲家這許多年，若真不是，為何沒人發現？可若她是，她不該知曉那些讓人震驚之事。

  ??“或許這就是我的使命吧，一直以來我都想找個答案，若隻有這樣才能找到，那何必再去掙紮呢？”遲紜看著雲淡風輕不甚在意，心裏其實有些迷茫和微微的苦澀。

  ??命運讓她來此，卻未曾告訴她為何來此，這般隨波逐流實非她所願，但卻又不知道該怎麽做才能打破這僵局，隻能在這條看不到盡頭的路上走著，尋著。

  ??戚容珩後來還與她說了許多，說了他日後的計劃，說了他想要將哪些人拉下高位，遲紜都聽了，也適當的給了些自己的建議，但到最後，她隻將戚容珩的那一句話烙刻在心底。

  ??“如果你不是遲家三小姐，本公子也照樣會遇見你，不管你信不信，我覺得我好似見過你”。

  ??說這話時男子的目中含著堅定，哪怕自己的話中不那麽確定，眼裏卻是確定無疑，讓遲紜生出一瞬的恍惚，恍若他們不是坐在陵華寺的小院，而是在某個不知何處的地方，那地方也帶了些熟悉之感……

  ??今夜的戚容珩比之往日正經了許多，他談到以後時勢在必得的神情，還有說那些高位之人時隱隱的淡漠，都讓遲紜覺得自己麵前的這個人，並非是真的想要那個位置，而是在為著這盛朝百姓的安泰著想。

  ??可若非她知戚容珩不是這般人，定也不會因為逾老的一封信便應下這樁弄不好就會丟性命的事了……

  ??明日才是袁家老夫人的壽誕，但她在躲的事已經得到了結論，戚容珩說那袁家嫡子以從軍相脅，袁老夫人拗不過他，便隻能說暫時不提此事。

  ??這暫時，可見袁老夫人還是沒打消那份心思，估摸著也是抱著讓兩人先相處再決定的想法，但遲紜卻知道，袁老夫人如不了意了。

  ??之前遲懷夢曾說她會嫁入袁家，但那是那小姑娘的坦途，不是她的，這路，自然也是不同的。

  ??夜深闌靜，有些涼寒的風漸漸停下，直到第一縷陽光劃破黑暗，衝向人間，京中的袁家，已經陸續將壽宴布置好，隻待那些受邀客人的來臨。

  ??袁家老夫人的院子裏一大早就兒孫到齊，一同祝壽，可麵對那麽多孝順的兒孫，袁老夫人的臉色卻算不上有多好，一群人都知道是因為什麽事，但都不敢提及一個字。

  ??因著戚容珩送的“鵝毛”，袁沛洲已經能麵不改色的站在袁乘道的身後，雖看著還是有些大病初愈，卻依舊能察出他身上的不甘屈服。

  ??袁老夫人瞥了一眼，隨後鼻尖輕哼一聲轉了頭，讓袁乘道夫婦心裏又是一陣輕顫，這幾日他們可是沒少因這個兒子受自己母親的冷臉。

  ??虧得袁家人多，一人幾句話便將老夫人的院子暖了起來，這時間也耗了過去，不知不覺那些客人就陸陸續續的來了。

  ??此次壽宴因著袁老夫人的麵子來的人不少，京中那些官員但凡有空都攜家眷到了，沒空的也都派人來送了賀壽禮，其中一部分，大約也是因誰的吩咐來釣袁乘道這隻戶部的魚了。

  ??遲家的人到時，院中或站或立的人都看向了院門處，來的人自然遲惟運和遲昂傑，兩人闊步入院，一路與那些官員們點頭寒暄，直到那男女分席的院門處，才微躬下身朗聲而言。

  ??“遲家兒孫遲惟運、遲昂傑攜老夫人囑托向袁老夫人賀壽，願老夫人壽與山嶽福共天，比肩壽星壽無邊！”

  ??“好！好！遲家兒郎都是好的，回去記得替我向遲老夫人帶聲好。”

  ??院門處屏風後傳來袁老夫人帶著笑意的慈和之聲，儼然與之前對那些朝臣們賀壽時有些微的不同。

  ??遲惟運笑著應下，便後退了幾步和遲昂傑站在了離其他人稍有些距離的地方，離袁乘道和袁沛洲卻有些近。

  ??作為上下屬的關係，袁乘道又是主家，也該是要去寒暄幾句的，這為人父母的都是想著為自己的後輩考慮的，所以袁沛洲自也是被帶上了。

  ??幾人互見過禮，袁乘道難得的率先開了口，“遲大人今日怎的未攜女眷來？我家夫人許久未見遲夫人有些惦記”這話是真是假無從考究，但總歸是近乎些。

  ??可提及趙念蓉遲家兩人麵色都是隱隱一滯，之前一直對外說趙念蓉身上染了風寒需要靜養便去了莊子上，如今一月多未曾露麵，再久些怕是就有人起疑了。

  ??“大夫說最好靜養久一些，不然怕是會反複，所以便也錯過了老夫人的壽宴，大女兒隨同去侍疾，三女兒又去了陵華寺，倒是遺憾了。”遲惟運現在的模樣的確是一副好丈夫的模樣。

  ??誰家府中都有私事，自是也不願人去追問，袁乘道看這父子二人神情便知此事不會那麽簡單，遂也沒再接著這話說下去。

  ??“不知遲大人可聽說那兵部進了個新人？”袁乘道壓低了些聲音，眼神往那邊院門瞟了一眼。

  ??那邊站著著靛青錦袍的男子，儼然是昨日剛到兵部任職的齊莀，官倒也不大，隻是個小小的主事，但這兵部，可不是一般人能進的，何論他這個無功無名的白身……

  ??遲惟運也不轉頭，笑道，“得三殿下看中引薦的人自是有能耐的，至於日後是何成就，自也看他的造化，又與我們這些人何幹？”

  ??話說的模棱兩可，但若是未站隊，倒是在理，袁乘道笑笑應著是，遠處的一些官員看見二人笑談心中皆是各有所思，對他們而言這戶部上下越緊密，就越不好攻破，可若是攻破了一處，便也盡數到手了，倒也不知是好是壞了。

  ??還有那兵部剛進的小主事，也不知三皇子這回如此明顯是因著些什麽，但總歸不是真抱著為國獻才的想法將人推出來的……想到此眾人又不由得若無其事般多看了院門處的男子幾眼。

  ??齊莀當然也瞧見了，但心裏抱的卻是看好戲的狀態，他的事已經大部分做完，現在這小官當的也舒坦，這些人心裏想什麽自與他無關，他隻關心華沅然接下來要做些什麽事就好……

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