明月集乃至勳陽、十堰發生大騷亂的當天，方臘軍攻下明州港，搶奪了數十隻商船、上百艘漁船，以及大量的絲綢、茶葉、瓷器、漆器，和海外奇珍。

  ??江南的官軍猝不及防。一時之間，方臘軍竟有了無人可擋的局麵。

  ??方臘大舉出兵的消息業已傳遍半個大周，人人都以為方臘親征明州港。

  ??然而，明州港的方臘大旗沒有假，駐守明州港的方臘親軍沒有假，但明州港隻有一個“影子”方臘。

  ??黃家墩、塘棲古鎮、洲泉鎮是杭州以北封鎖線的關鍵節點，三個節點形成一道鐵鏈，緊緊把永樂朝的勢力控製在南邊。因為姚平仲的失利，這三個節點一度岌岌可危，但勉強可戰的官軍加上充足的守城軍械，三個地方的官軍終於度過難關。

  ??塘棲古鎮南麵十裏處，洪家莊。

  ??鄔福接到一封密信，打開一看，大驚失色，急忙跑到後賬。

  ??“參見聖公！”鄔福向麵前小兵裝扮的方臘行禮，萬分驚奇道：“聖公不是在明州？為何突然到此？”

  ??方臘雙手虛扶，讓鄔福站起來，爽朗一笑，“孤不到此，如何打破僵局，破掉大周軍開春攻我的計劃？”

  ??鄔福不解，“西邊的劉成棟那廝死守不出，勉強維持著補給。正當麵的糖稀古鎮守著運河，我軍無法斷掉對方的補給。東麵的韓世忠中軍戰力不明，但深溝高壘，從不貿然出擊。”

  ??“屬下鬥膽，敢問聖公如何破敵？”

  ??自攻下柯橋後，方臘便留替身在軍中，趕赴杭州以北，準備執行破敵計劃。

  ??方臘屏退左右，將計劃和盤托出。

  ??石寶這個糙漢聽得一愣一愣的：這便是大周酸腐文人口中的聲南擊北、聲東擊西？

  ??當天晚上，在黃家墩和劉成棟軍對峙的應明，和東麵三十裏處監視韓世忠大營的石寶，也接到了聖公秘密趕至的消息，依計準備大戰。

  ??黃家墩的劉成棟、塘棲古鎮的劉鎮、洲泉鎮的韓世忠看到方臘軍一反常態，居然不再騷擾大營，馬上派出斥候通報消息。三人都不知其它兩個地方的方臘軍異動，倒也沒多想：黃家墩和塘棲古鎮易守難攻，洲泉鎮的中軍又謹守不出，方臘軍還能上天不成？

  ??轉眼到了第二天下午。

  ??石寶突然集結主力，也不管東邊的姚平仲，對韓世忠的中軍大營發動猛攻！

  ??韓世忠見前來攻打的方臘軍多有甲兵，不敢大意，先以強弓硬弩射擊，而後以三哨炮、五哨炮發大石塊兒擊之。在方臘軍到達柵欄後，則以短刀長槍相接。

  ??見方臘軍竟然一度突破第一道營牆，韓世忠皺眉道：“方臘軍非比以往，居然有了這麽多可戰之兵。”而後一位指揮使遣人來報，大營北麵也出現了方臘軍！

  ??方臘軍四麵出擊後，方天定帶著一千突前營混入出西城門的方臘軍，而後從山間迂回到德清以北，再折向東。

  ??曉行夜宿，見人就殺，方天定終於帶著一千精銳趕到戰場。

  ??和官軍在塘棲古鎮對峙的鄔福，也派出主力，與方天定、石寶合圍韓世忠。

  ??中軍被圍！

  ??不斷有傳令兵進出韓世忠的大帳。大帳內，韓世忠踱來踱去，不斷分析著各類情報，幾個指揮使和更多的營指揮吵成一團。

  ??渾身染血的斥候隊長被抬進大帳，口中斷斷續續，“方臘軍不知發了什麽瘋，死命攔截我軍的斥候。一晚的功夫，兄弟們全死光了，屬下無力突破包圍，隻好潛回報信，將軍……咳咳，小心。”

  ??韓世忠歎口氣，合上了勇士的眼睛，心道：

  ??“方臘軍昨晚開始攔截官軍斥候，然後突然沒了動靜，今日又大舉進攻。方天定居然跑了好大一圈過來，和鄔福、石寶一起包圍本招討的大營，到底有何意圖？”

  ??韓世忠身體一震，接過輿圖一看，指著一處地方，失聲道：“毀也！”

  ??帶兵守衛塘棲古鎮的，是劉鎮將軍，卻也不是庸將。

  ??眼見派去韓招討使中軍的斥候傷亡慘重，卻沒有帶回任何消息，隻是發現了共有三支方臘軍在攻打中軍大營，劉鎮眉頭緊皺，“塘棲古鎮南麵的鄔福調離了大半賊兵，想必東麵的石寶也有參戰，北麵那支方臘軍是誰所率，居然轉進了幾百裏？”

  ??劉鎮來不及多想，因為方臘軍的真正目的已經暴露出來：正是他駐守的塘棲古鎮！

  ??進攻韓世忠所部的三隻大軍，除了北麵方天定所率一千突前營外，大半都是鄔福和石寶所部戰力一般的軍兵。

  ??方臘軍以雜兵和方天定所率的奇兵看死韓世忠，卻集合了大半精銳，直奔塘棲古鎮。官軍數量不足的劣勢，終於被永樂朝利用上。

  ??塘棲古鎮一直是重要的商業和漕運樞紐，很早便被作為要塞經營。城牆高八米，厚三到五米，護城河直接就是京杭大運河。深溝高壘，防禦森嚴。

  ??看著護城河外緩緩列陣的方臘軍，劉鎮吃驚了：方臘果真不是一般的叛賊，這才多久便擁有了如此軍勢，再給他兩年時間還了得？

  ??應明、鄔福和石寶湊齊三千精銳，再加上秘密到此的近千方臘親軍，這是攻打塘棲古鎮的所有方臘軍帶甲精銳。但是，方臘軍最大的殺手鐧還沒有出現。

  ??劉鎮把副將和一眾營指揮的擔憂神情收在眼裏，仰天大笑，“方臘軍不過四千披甲，外加上萬雜兵。可我軍有六千將士，上萬青壯，又有何懼！”

  ??劉鎮拔劍大喝，“城下的方臘軍，把咱們當成了兔子，想把咱們這顆最關鍵的釘子拔掉，他好禍禍江南兩路。將士們，隨本將殺敵，封妻蔭子大有可期！”

  ??第一輪攻城下來，天色已近黃昏。

  ??護城河已被方臘軍驅趕的流民、百姓填埋出兩條通道，城牆上處處可見斑斑血跡，以及損壞的拍杆等物。城牆下，到護城河邊的幾十米內，屍體斷肢遍布，不時有被割斷繩索、難以收回的床弩鐵箭，靜靜地躺在那裏。

  ??鑽骨寒氣重回地表。暖黃夕陽下，劉鎮皺眉看向城下的方臘軍，“賊兵打的什麽主意？居然到天色將晚才發起試探，難道他們有把握長期圍困韓招討的中軍，慢慢攻打塘棲古鎮？”

  ??答案很快揭曉。

  ??方臘軍中豎起了方臘本人的大旗，城上城下一片嘩然！

  ??方臘軍的大小頭目被叫過去，回來後滿臉喜氣地對手下說：“果真是聖公。錢塘江以南的那個聖公是假的，聖公秘密到了這裏，就是要給官軍一個狠的。”

  ??方臘軍士氣大振。

  ??城頭的劉鎮隱隱覺得不妙，但依然不認為會有城破的可能，“嘿，便是方臘逆賊本尊又如何，他還能變出十萬大軍不成？本將已做好夜戰的準備，任爾花招再多，我卻不懼……”

  ??城上城下忽地一陣騷亂。塘棲古鎮的東麵，幾百名全身染血的方臘軍跑向方臘軍大陣，口中大呼：

  ??“韓世忠敗了！”

  ??“韓世忠已被梟首，方將軍正追亡逐北，誓要全殲官軍！”

  ??“合兵一處，打下塘棲古鎮，大周必亡！”

  ??劉鎮的思維被強行打斷。他直愣愣地看著東麵湧過來的方臘援兵，內心翻江倒海：韓招討敗了？怎麽可能！韓世忠在數萬西夏精銳中尚能橫衝直撞，怎會敗於區區幾萬的方臘雜兵？

  ??大周沒有探照燈，否則劉鎮隻要仔細觀察一下，便可發現東麵過來、號稱血戰破官軍的方臘軍，渾身上下的血都是自己染的。

  ??細節決定成敗。劉鎮心裏都在犯嘀咕，更別提其他的官軍將校了。

  ??夕陽不情願地收回最後一縷光芒，天地間昏黑一片。

  ??方臘的大旗周圍燃起上百火把，紅彤彤的火光烘托中，方臘披甲而立。他環顧四周的將校，伸臂一指，“韓世忠已敗，挑火夜戰，拿下塘棲！”

  ??永樂軍的士兵，大多數是赤貧出身，長久以來缺乏營養，夜盲症盛行。夜間行軍都不可能，更別說夜戰了。

  ??攻下杭州後，方臘的老底子改善了營養，雜兵也多少吃了一些動物內髒。如今的方臘軍，舉起火把攻打城牆倒也不難，畢竟城牆跑不了。

  ??方臘精銳、方臘雜兵裹挾著流民百姓，過河衝擊城牆。

  ??劉鎮確實厲害，早早便亮起了火把，滾木、雷石、床弩、拍杆一起招呼。

  ??古城下，慘叫聲此起彼伏。

  ??方臘軍先是為聖公的親自到來大感振奮，又聽聞“韓世忠大敗”的消息，士氣高漲。方臘軍的高級將校耍了小聰明，把精銳、雜兵和百姓混雜，因此盡管城下一直在死人，明滅不定火光中的方臘軍卻沒有喪失鬥誌。

  ??劉鎮很抓狂，很憋悶。

  ??攻城的，不管是精銳、雜兵還是百姓，城頭的官軍都要用力招呼。偏生環境昏暗，火光又明滅不定，隻要有小隊的披甲方臘軍混上城頭，那段城牆上的青壯、居民便爭相逃跑，隨後便是一場大亂。

  ??城下的方臘軍竟“十分敢戰”，不顧死傷慘重，輪流攻城，再加上不知真假的韓世忠大敗的消息，城頭官軍的士氣不斷下降。

  ??劉鎮雙手持大刀，劈倒一個登城的方臘軍披甲精銳，喘氣片刻，心想：方臘軍終究是棋差一招，沒有一舉破城，隻要韓招討那邊的消息傳來，本將定要出一口惡氣！

  ??屋漏連夜雨。

  ??塘棲古鎮東北端的運河上，方臘花費十個月時間打造的漁民水盜船隊，用火船襲擊了官軍船隊。特質的火船前有鐵刺，為了重賞奮不顧身的赤貧漁民，心懷對大周官紳的徹骨仇恨，以及對生活的極端絕望，冒著箭雨投槍，撞了上去……

  ??好巧不巧的，為了保護輜重糧草運輸線，官軍水軍的戰船和運送物資的漕船停泊在一起。上百艘火船撞過去，大周船隊避散不及，大半喪於火海。

  ??古鎮城牆下，戰場寂靜了那麽一瞬。然後，方臘精銳、方臘雜兵和流民百姓的眼睛紅了，開始喘粗氣。

  ??“官軍船隊完了，城裏的官軍沒了糧食，大家夥兒衝啊！”方臘精銳中，一個小頭目興奮地手舞足蹈，便要去拿梯子。

  ??“城裏有錢人多，大家小姐多，跟老子衝啊！”雜兵中，一個流民出身的把頭大喝，推著手下向前。

  ??“咱們淪為流民，可曾吃過一頓飽飯？都要易子而食了，大周的官老爺何曾管過？跟著聖公幹吧，至少吃兩天飽飯。”流民中，一個威望頗高的中年漢子說完這句話，便握緊鐵叉，大叫著衝向城牆。

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