李夢空三人覺得，明月集正因為有類似明月莊的規程，保護了中小商戶和遊商的利益，抵禦了經紀行老、牙行胥吏和黑白勢力的侵蝕，才有今日的繁華。

  ??漢江作坊利潤率不高，主要靠中小商戶和遊商活著。丹江口以西的漢江就像一隻幼獸，每日裏吞進米糧鹽茶、鐵礦石和布匹，生產出衣帽鞋襪、家用鐵器、農具和紙張，從這個過程中吸取營養。

  ??荊湖糧商有地利，從糧食貿易中所獲頗豐；江南茶園遍布，織機雲集，當地大戶靠著茶葉絲綢，賺得盆滿缽滿；川蜀之地物華天寶，出產豐富，滋生出川蜀豪商；福建人下海搏命，把大周的老三件運出去，再運回珠寶香料，隻要活下來，倒也利潤豐厚。

  ??明月集呢，底子太薄弱，除了明月莊的煉鐵作坊和鐵器作坊，幾乎都出產手工物件兒。沒有拿得出手的大宗商品，是明月集最大的硬傷。

  ??士紳大戶總想著榨取更多利益，卻很少有人想過，明月集本就不占優勢的行業，經不經得起折騰。

  ??王三靠著種種先進理念和手段，不斷優化明月莊的管理，減少利益損耗，小心嗬護著明月集的成長，才能抽取一點點利益。其中大部分，還是通過租賃商鋪、販賣房屋拿到的。

  ??若任由某些人亂來，不出兩三月，明月集的商戶便會跑掉大半，漢江邊上的作坊也要關閉大半。

  ??李夢空、張萬裏和趙伯，隻能想到這麽多。可巧的是，王三的想法幾乎一樣。

  ??秦嶺的雪下了一整夜。

  ??隴西關中的寒風經過秦嶺，到達南陽盆地，便減弱好多。明月莊地處秦嶺東南麓和伏牛山的交界地帶，北麵還有山林遮掩，冬日不是很難熬。

  ??明月莊西邊的三王寨，冬天比較難熬。這裏山頭不多，山林不密，不能有效地抵擋寒風。有失必有得，穿越秦嶺的商道，以這裏為起點。

  ??李響醒來之後，和親衛收拾了帳篷，一行人跟在劉德成、丁史航的後麵，來到三王寨。

  ??風吹雪，扶搖至天上。

  ??李響和親衛裝扮成商隊的模樣，進入三王寨，一邊抖落身上的雪渣，一邊打量著明月莊的西麵門戶。

  ??三王寨的寨牆、哨樓和箭屋都已修複，壕溝被重新挖過，地刺陷阱也被整修過。附近的幾個小礦還在生產，風中不時傳來苦力的吆喝聲。

  ??三王寨外部區域，居然停留著上百人，還有二十多輛大車。牲畜和人的聲音混在一起，喧囂不止……

  ??李響很驚訝。

  ??駐守三王寨的枯瘦中年漢子，是劉成棟的一名親信，早年受傷，隻好混吃等死。劉成棟招安後，把這位老兄弟托付給李響，李響當然不能虧待。

  ??三王寨的主官把最好的房間讓出來，便退下忙活了，心想：要命啊！小莊主突然來了，得提起精神來。外麵的商隊也要看好，出點什麽差錯，大哥還不扒了老子的皮！

  ??李響叫來身處三王寨的親信，勉勵兩句，就繼續和劉德成、丁史航二位談話。

  ??丁史航很會說話，上來先問：“夫子，昨晚在帳篷裏，睡得可安穩？”

  ??李響喝口熱茶，點點頭，“秦嶺的風確實大。還好有幾個親衛是獵戶出身，找的地方不錯，不然帳篷還真頂不住。帳篷、睡袋和行軍小爐還不堪使用，都要改啊，公中那些人懈怠 了。”

  ??劉德成是個厚道人，沒有落井下石，反而為莊裏的工匠解釋，“上了年紀的匠人跟不上哥老營，年輕的匠人活計太重，有所疏忽也是有的。”

  ??李響搖頭，“明月莊不會缺少敵人。哥老營要隨時出擊，守兵也可能配合作戰，行軍帳篷和睡袋出了問題，在這樣的天氣裏，至少要凍死大半。”

  ??“隻要不是犯忌諱的行當，本莊主打算放開讓莊民去做。就像這帳篷，就由公中和老兵一起選，哪家東西好選哪家。還有莊裏的匠人，剛過幾天好日子，就不想跟著哥老營吃苦了。回去後本莊主便規定，想要更高的位置和更好的待遇，必須到哥老營待上一段時間……”

  ??哥老營和守兵是明月莊的立身之基，李響不容有半點馬虎。

  ??劉德成和丁史航聽著連連點頭，他們早看那些矯情的匠人不順眼了。

  ??說完軍中物資的問題，李響提到了外麵的商隊，“寒冬時節，怎麽還有商隊經過？”

  ??劉德成咳咳兩聲，看向丁史航，丁史航紅著臉說：“夫子，外寨的七家商隊，都是從北邊返回的……”

  ??自從丁史航和井新義打通兩條商道，賺到第一桶金之後，明月莊民和漢江沿線的流民便搞起了武裝商隊。

  ??秦嶺商道主要分兩條，一條通到明月莊西北方的商洛，一條通到明月莊東北方的嵩縣。

  ??商道的開拓伴隨著血腥，大大加快了明月莊對秦嶺的征伐速度。沿途的村寨要麽垂涎商道利益，要麽想閉門自守，和商隊發生了激烈衝突。

  ??商隊把明月莊的出產和鹽糧茶布，販賣給沿途的村寨，剩下的運到商洛和嵩縣，回程時帶上名貴木材、桐油、藥材、獵物和金銀銅礦石。利潤不高，卻比較穩，好好經營，還可以擴充商隊。

  ??秦嶺東部的村寨激烈抵抗，以血肉之軀對抗刀槍箭矢，甚至發生過“欒川慘案”這樣的極端事件。但秦嶺商道已開，缺油少鹽、營養不良的原住山民，如何抵擋源源不斷的、為掙錢紅了眼睛的明月莊民，以及漢江流民？

  ??更何況，李響出於長遠考慮，從來不禁止莊民購買弩之外的武器。隻要不在明月堡，也隨便莊民持有武器走動。

  ??明月莊公中直屬的武器作坊，和幾家私人作坊，從沒停止過生產。直弓、箭矢、單刀、長槍和盾牌，是賣得最好的武器，這裏麵當然有李響的引導。

  ??想過好日子但沒錢搞作坊的明月莊民，憑借公中的優惠政策，大量購買直弓箭矢、單刀長槍。如果舍得花錢，還能買上幾件竹甲。也就是說，好些殺才從一開始，便是走的武裝商隊路線，商道能賺錢就好好經商，不能賺錢，他們就要靠刀子說話。

  ??秦嶺東部的原住民之所以對明月莊有仇怨，除了對陣廝殺外，幾支凶殘的武裝商隊功不可沒。

  ??再過幾天便要大雪封山，好些商隊把東西處理給沿途的村寨，急吼吼地往回趕。三王寨可以歇腳，所以李響才看到三王寨前寨的一幕。

  ??如今活躍在秦嶺中的十幾支商隊，都是明月莊的人在控製。

  ??秦嶺可是李響劃出的自留地，不能讓外部勢力插手，廂軍和流民的作坊可以借用秦嶺商道出貨，但不能搞他們自己的商隊。

  ??“有些商隊跟著哥老營，倒賣武器和戰利品，對沿途的村寨作孽太深。朝中部秦嶺進軍時，必須嚴格把控，不能讓那些殺才亂來。”李響打定主意，寧可放緩攻伐秦嶺的速度，也要徹底改變做法。

  ??李響的擔心不是多餘。明月莊的人不把秦嶺山民當人看，秦嶺山民當然要拚死反抗。

  ??說完武裝商隊的問題，李響又提到一件事，“德成，你是說，見過血的兵，和一般新兵的差距很大？”

  ??劉德成神色嚴肅地點頭，“沒見過血的士兵，上陣前會流汗，喘氣，抓不穩武器。上陣後腿肚子發軟，或者愣在那裏，不知道該幹嘛。有的新兵砍到敵人，腦子嗡嗡響，甚至當場嘔吐。和弟子當年一樣，咳咳。”

  ??丁史航對此也深有感觸，“得虧小夫子推行的規程好，不然就糟了。莊裏宰殺之類的活計全部交給新兵，收拾戰場和處置人犯，隻能是沒見過血的新兵接手，這兩樣太有用了。苦力營和地牢，也是新兵在看管，多少能練些膽色出來。”

  ??“哥老營的士兵不斷替換，但從不缺有膽色、見過血的兵，加上老兵的照看……除幾次遇伏外，沒出現過戰陣崩潰的情況。”

  ??李響點點頭，心道好險。

  ??其實，李響在莊內厲行新兵見血的規程，主要是出於直覺。他覺得見血對形成戰力很重要，沒想到真的應驗了。還有一方麵，則是最大限度地利用資源，宰殺雞鴨鵝、羊豬牛的過程，也是一種殺戮，不能浪費。

  ??隻有新兵營的人才能動刀見血，這一製度被廣大莊民腹誹不已，但奇怪的事情發生了，對這一製度感到好笑的莊民越來越少。大部分人漸漸意識到了什麽，至於這樣的製度到底有多少用處，隻能是仁者見仁智者見智了。

  ??看沒看過殘肢斷臂的情景，有沒有收拾過血流滿地的戰場，砍沒砍過人……新兵之間的差距居然這麽大，李響震驚了。

  ??照劉德成的觀察，一個老兵最多照看一名新兵，再多的話，遇到突發情況就危險了。

  ??丁史航也說，盡管明月莊對新兵的訓練很勤，但把明月莊的新兵營拉到秦嶺，也最多和一窮二白的山民打成平手。如果新兵大多驚慌，或者遇到突發情況，則隨時可能崩盤。

  ??李響揉揉眉頭，心道：“自己以前的想法太幼稚啊。總想著少花錢，少死人，等時機成熟、錢財夠用之後，直接發下大量裝備，靠數量碾壓敵軍……”

  ??“根子上就想岔了。原時空的紅色軍團，尚且經過幾十年的奮戰，才無敵於天下，自己太小看天下人了！”

  ??“就算自家全部裝備鐵甲鋼刀，再配上火藥彈又如何。不敢肉搏，見血腿肚子都軟，這樣的部隊隻能是給對方送菜。裝備好、訓練好的軍隊，距離敢戰之軍還差得遠，更別提精銳之師。想要一支靠譜些的軍隊，還是得徐徐圖之，不斷磨礪，焦急不得啊！”

  ??來到大周還不滿五年，李響還記得很多事情。

  ??無良媒體害人啊！李響的心中，南美草泥馬奔騰而過。

  ??要不要告訴兩個門生，大周在一個球上，球上除了大周還有好多陸地呢？李響不無邪惡地想。

  ??當天晚上，明月莊莊主李響，在三王寨現身，和親信、下屬、門生飲宴至深夜。

  ??明月莊。劉夏都首先收到消息，他對招攬的親信道：“李響終於現身了，通知其它六戶，計劃提前。”

  ??明月集。幾十家商戶在入夜一個時辰後得到消息，大商戶旁觀，中小商戶很著急。

  ??黃家大宅。黃立仁在深夜得到消息，這位老人把情報揉成一團，扔到火裏，對黃承恩道：“跟那幾位武夫，還有其它幾家士紳通氣。能不能拿下明月莊，除掉李響，就看年節之前了。”

  ??約定的日期到來，劉素素所在的車隊不再隱藏莊主離開的消息。再說了，幾百人的隊伍進入南陽，李響的行蹤再難保密。半柱香後，幾匹快馬出了南陽，向各自的主家報信。

  ??南陽最好的客棧，劉素素房間。

  ??小薑蘭正撥著劉素素手中的絲線，劉素素雙手撐著絲線，不時移動位置，逗弄小薑蘭。

  ??小薑蘭很聰明，用小手接過了劉素素手中的絲線，絲線改變了形狀。小姑娘一個高興，輸了。

  ??耷拉著小腦袋，薑蘭問素素阿姨，“李響叔叔是去打壞人麽？”

  ??“是啊。”劉素素揪住小姑娘的辮子，在小姑娘的蘋果臉蛋兒上劃著。

  ??“李響叔叔很厲害，肯定會打跑壞人。”

  ??“那當然！”

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