回到樊寧城後，天已經蒙蒙亮了，剛好卯時開啟城門，青炎跟著人群緩緩而入，沒有引起多餘的事端。

  ??雖說現在是戰爭末期，但是樊寧城這裏畢竟不是主戰場，而且據說北燕已經收兵北反，昨晚截殺的那些潰兵正好印證這一點。

  ??但據謠言，北燕雖說退兵了，然而南趙這邊也是死傷慘重，元氣大傷。

  ??青炎的住處是城南的一處破敗小院，這個地方是當初撿自己回來的老張頭留下的，老張頭五年前病重撒手而去，他攢了大半輩子也隻攢下了這個小地方。走的那天，因為沒有娶妻，無兒無女，所以青炎也就繼承了這個院子。

  ??躺在床上，青炎從胸口裏掏出一物，端詳起來。

  ??此物是一塊一手可緊握的黑色石頭，但要非說它是石頭，還不太準確，因為它在窗外晨光的照耀下，卻能略微變得透明一些，可以看清裏麵有細細的紅絲，如脈絡般遍布石頭的內裏，可謂是奇異不已。

  ??但最讓青炎感興趣的不是這石頭的材質，而是這石頭的兩端上刻的兩個小篆，一麵為‘青’、一麵為‘炎’，看著這兩個字，青炎腦海裏仔細的思尋著，可以肯定這絕對是找尋身世的一個線索，不然不會有人在一個還是嬰兒的繈褓裏，放著這麽一塊看似挺值錢的異石。

  ??如果能探明自己的身世，總歸是比在這樣刀口舔血，無根無萍的日子裏強。自己也沒有什麽淩雲壯誌，隻求能安安穩穩的完整的活一輩子，雖然有些無趣，但是好在安穩寧靜。如果自己的身世無法尋到，那就攢夠一筆錢，去巴蜀安家，如果所料不差，那裏遠離戰火，而且據說姑娘們也水靈。

  ??想到這，青炎大腦突然一陣刺痛。

  ??過了好一會才略有好轉，青炎苦笑搖了搖頭，道：“看來去巴蜀這事兒先緩一緩吧。”

  ??雖然來到這個世界上隻有半年，但這具身體之前主人留下來的記憶和執念早就已經與自己合二為一，想來是靈魂深處的那一份情感，不允許就這麽簡單的放棄尋找身世了。

  ??不知不覺間，青炎已經迷迷糊糊的睡了過去。也不知過了多久，青炎被一陣敲門聲吵醒。看了看天色，已經是傍晚時分。

  ??有些無奈的起身前去開門，發現是幫裏的一個兄弟。對方有些興奮的說道：“炎哥，堂主讓我來叫你去堂部，看來是昨晚的那些....”

  ??“咳咳”青炎趕緊打斷了他的話，然後兩眼環顧四周。

  ??這個兄弟也反應過來，一拍腦門小聲說道：“炎哥，你看我這德行，遇到開心的事嘴就沒個把門的，還好你提醒我。”

  ??“沒什麽，都是自家兄弟。”說完，青炎便向著巷子外走去。

  ??昇牛堂的堂部坐落在樊寧城以西，是個魚龍混雜的地方，江湖人士、灰色勢力和大量貧民都在這裏，並且因為還處於戰時，所以造成這裏治安奇差。

  ??但青炎從小便在青竹幫長大，而且還是昇牛堂的頭號打手，自然沒有人會上來找晦氣。

  ??昇牛堂部是一座獨立的大宅，裏邊兩進兩出，還算是有點氣派。進到院子，便看到堂主和昨晚行動的二十幾個弟兄已經到了。

  ??見到青炎，堂主笑著走了過來說道：“青炎啊，來來來，就等你了。”說完，便一把拉住青炎的手，向正堂走去，其他兄弟也隨之魚貫而入。

  ??在正副堂主兩人落座後，其他人分站兩列靜立不語。

  ??堂主也不廢話，指了指身邊的桌子，上邊有一個木製托盤，用紅布蓋著。青炎眼神一掃，已經大致了解是何物。

  ??“兄弟們，我也不著掖著，跟我昨晚行動的，那都是我自家最信任的兄弟，所以我和副堂連夜托人把那些財物兌成了現銀子，大家看，全部都在這裏了。”

  ??說罷，便掀開了紅布，露出了裏邊白花花的銀子，一錠十兩，一共十五列六百五十兩。

  ??堂中大部分人可能一輩子都沒有見到過這麽多的銀子，全部是目光炙熱，興奮非常。

  ??副堂主接過話來：“兄弟們，堂主和我已經探明，被屠的莊子無一幸存，而且是一脈單傳人丁稀薄，更沒有什麽遠方親戚。”笑道：“所以堂主和我已經決定，這五百五十銀子，我們大夥兒今天就分了它，你們說如何？”

  ??除了青炎，所有人都是齊聲叫好。

  ??副堂主把手壓了壓，道：“我們這一次一共出動二十三人，堂主和我每人拿一百兩，青炎拿五十兩，其他每人拿二十兩如何？”

  ??“沒有意見，沒有堂主我們一兩也得不到。”

  ??“說的沒錯，而且青炎出力最多，兄弟們都看在眼裏。”

  ??“......”

  ??就這樣，眾人三言兩語就完成了分贓，青炎拿好銀子後，便安靜的站在一旁，低頭不語。

  ??一兩銀子，在這個世界可以算一個三口家庭一個月正常的開銷了，如果省吃儉用，還能維持將近兩個月，所以這次每人分到的銀子，是著實不少。

  ??這時堂主笑道：“行了，我知道你們這幫小子心思早就飛了，都趕緊滾蛋。”說完，臉色突然一板，“雖然這句話我覺得多餘，但是以防萬一，我還是提醒一下，如果讓我知道誰泄露了風聲，那可就別怪我不近人情了。”

  ??聽到此話，所有人心中一緊，各個點頭稱是，隨後緩緩退了出去。正當青炎跨出門檻的時候，堂主的聲音傳了過來，“青炎，先別急著走，我領你去個地方。”

  ??堂主所說的地方，自然就是紅翠樓了。這地方在樊寧城可是頂級的青樓胭巷，有頭有臉的達官貴人全部在此流連忘返，自然，花銷絕對也不是那些普通青樓可比，離得老遠，便看見這紅翠樓前的車水馬龍。

  ??紅翠樓分為三個部分，第一部分是主樓，也就是眼前的這座三層建築，接待的大部分客人都在此。第二部分是後麵劃分開的一座座庭園，如果哪位客人有了雅致，可以領喜歡的姑娘到後麵倒鳳顛鸞自不必說，花銷自然更加巨大，第三部分就是姑娘們平日裏歇息的地方，坐落在最後方。

  ??望著紅翠樓前的鶯鶯燕燕，熱鬧喧囂，青炎暗自歎息，如果每日置身於這裏，絕對不會有人想到，幾百裏之外的大地上燕趙兩國已經打了兩年的大戰，死傷無數。

  ??收起混亂的思緒，青炎跟著兩人步入了紅翠樓。然而隻聽過沒見過，第一次真正步入這個銷金窟，眼前的景象還真是他有些目不暇接。

  ??一陣香風襲來，青炎定眼一瞧，是一個打扮豔麗的婦人，三十左右的年紀，臉上濃妝豔抹，胸前開襟豪放。

  ??婦人非常自然的挽住了堂主的手臂，膩聲道：“哎呦，我說吳大爺，你可有陣時間沒來了，那怡綢姑娘可是念你念的緊啊，你要是再不來，我估計那可人兒可就真是吃不下飯了。”

  ??話說這青竹幫的一個堂主手下幾百號人，自然的這昇牛堂堂主在這樊寧城中絕對算是家喻戶曉的人物，但是這老鴇卻稱其為‘吳大爺’，看來是兩方是心照不宣。

  ??“哈哈，大爺我自然也是念著怡姑娘的，你也別廢話，在後邊給我安排個院子，好酒好菜的伺候著，半個時辰後，讓姑娘們再進來，可知曉了？”堂主是一邊揉著對方的圓臀，一邊笑道。

  ??“哎呀，知道啦知道啦，我這就親自領你們過去，你看可好？”這老鴇也是重視，竟然要親自領路。但堂主的之後一句話，卻讓青炎覺得自己錯的離譜。

  ??“你個浪蹄子，當我還不知道你？你是想讓我多摸你一會吧。哈哈哈...”

  ??副堂主一直是眼觀鼻，鼻觀口仿佛透明人般。青炎當然也不會胡亂插話，隻是心裏有些感慨，這真是人不可貌相，平時堂主老成持重，再看看現在，嘖嘖...。

  ??小院中有一座雅致的石亭，坐在桌前等了不一會，各色美味佳肴便一一呈上。

  ??青炎站起身來，為二人斟滿酒杯後，道：“堂主，副堂主，今日小人承蒙兩位款待，感激之情難以言表，小人先幹為敬。” 說罷，便舉起杯中酒一飲而盡。

  ??見青炎如此這般，兩人便也笑著幹了一杯。

  ??推杯換盞，酒過三巡。幾人也都喝了不少，期間也是天高海闊的隨意聊著。但是青炎心中的疑惑一直沒有解開，暗想自己雖有些身手，但是以他們二人的身份，也不至於如此款待自己，本以為幾杯下肚就會切入正題，可都喝了快半個時辰了，也摸不清二人的目的，看來得用點手段了。

  ??想到這裏，青炎站起身來，準備繼續給二人斟酒。當拿起酒壺時，青炎故意裝作酒力不勝，把酒壺摔倒在桌上。

  ??“實在抱歉，小人有些不勝酒力，讓二位見笑了。”隨即有些手足無措的收拾起來。

  ??堂主感覺火候差不多了，便給身邊的張副堂主試了一個眼色。

  ??後者心領神會，笑道：“無妨，無妨，酒這個東西，都是靠練的，喝的多了，量自然也就大了。”笑道：“青炎啊，你先坐下，我有些話要對你講。”

  ??來了！你們兩個老狐狸終於要露尾巴了！

  ??青炎麵上裝作不好意思的坐了下來後，等待著副堂主接下來的話。

  ??“時間過得可真快啊，我記得老張頭那年把你抱回來的時候，你還沒有滿月，這一晃都十多年過去了吧。”副堂主有些惆悵。

  ??“沒錯副堂主，今年是第十九年了。老張頭和青竹幫的恩情，青炎會銘記於心，定會極力報答。”青炎講到此處，也算是真情流露，因他真的覺得這是個天大的恩情，一定要還。

  ??青炎的回答讓副堂主十分滿意，笑意更濃，“我們青竹幫一直是秉承著鋤強扶弱的信條，而且你是自家兄弟，就更別談什麽報不報達了。”

  ??“副堂主，小人覺得您這話略有不妥，所謂滴水之恩湧泉報，不管青竹幫受與不受，但是小人不能因為是幫眾所以覺得理所應當。”

  ??這時候堂主開口道：“沒錯，青炎，你有這個心，我和副堂主心裏都有數。我也就不拐彎抹角了，現在有一個差事十分棘手，想來想去，覺得隻有你能勝任，所以今天找你來就想問問你，願不願意幹。”

  ??“敢問堂主，是何事？”

  ??“去殺一人。”

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