我一直以為，卡特·霍頓在艾瑞城就是一手遮天的獨裁者，卻不想，他也隻是貴族集團的傀儡。

  “西蒙斯·洛克呢？”我好奇問道：“他難道也是約克漢城貴族集團的傀儡嗎？”

  “他不是”杜威大師微微搖頭道：“他是約克漢城真正的君主，也是約克漢城皇族與貴族集團唯一的統治者。”

  “艾瑞城，約克漢城，兩個相鄰如此近的國家，為什麽最高政權卻是完全相反的情況？”

  “這裏麵的問題，說簡單很簡單，說複雜很複雜。”

  “說簡單的答案吧”我道。

  “底蘊不同，實力不同。”

  杜威大師解釋道：“以西蒙斯·洛克的實力，便是放到國家力量當中，也是中等級別，卡特·霍頓卻隻是個連褪變都達不到的新手。”

  “從家族底蘊來說，卡特·霍頓的家族，隻不過是傳說英雄時期才崛起的新家族，西蒙斯·洛克的家族，卻是經曆過無數風雲摧殘的古代家族，兩者對國家的滲透程度截然不同。”

  “這麽說來，外族滅絕事件與卡特·霍頓關係並不大了？”我好奇道：“一切都是貴族集團惹的禍，卡特·霍頓也隻是個背鍋的？”

  “這我就不知道了”杜威大師道：“無論卡特·霍頓是否隻是單純背鍋的，外族滅絕事件是發生在他統治期間這一點，是跑不掉了。”

  “怎麽說呢”我想了想，喃喃道：“感覺有點可憐。”

  “可憐？”杜威大師笑著搖搖頭：“從他借助貴族集團之手，登上城主寶座那一刻起，他就必須得做好承受這一切的準備，這是他的宿命。”

  話到最後，語氣驟然嚴肅起來。

  “宿命啊......”

  我喃喃道。

  ......

  就在我滯留維奇堡期間，艾瑞城與約克漢城聯軍又再一次與達賽城軍隊發生了碰撞。

  這一次碰撞的原因，是一條富鐵礦脈。

  說來也巧，這條富鐵礦脈中蘊含的鐵礦石，一半在達賽城境內，一半在艾瑞城境內。

  如果這事兒發生在約克漢城和艾瑞城境內，事情就好辦了，兩國可以協商，共同開發。

  可達賽城與艾瑞城關係不咋地，自然不會答應共同開發，而且還都想把這條富鐵礦買占為己有。

  那麽問題來了，富鐵礦脈可是橫貫兩個國家的領土，無論是誰將它占為己有，都將附帶著獲得一大片土地。

  這特麽和開疆拓土有什麽區別？

  而無論是老公爵，還是卡特·霍頓，可都不想在他們繼任國家最高統治者的時候，成為丟失土地的罪人。

  於是一場大戰，無法避免的展開了。

  這場大戰可比之前的接觸戰要激烈得多。

  一場大戰下來，數千冒險家戰死沙場，數萬冒險家負傷，一點事兒也沒有的冒險家占冒險家總數的二十分之一都不到。

  可以見得，這場戰爭之慘烈，是有多麽的誇張。

  饒是如此，兩個勢力誰也不肯後退一步。

  就這麽繼續駐紮，增員，並在駐紮地設立更大規模的據點，打算來一場曠日持久戰。

  雖然兩個勢力的君主看起來都戰意洶洶，可兩個勢力的冒險家卻都是一副沒精打采的樣子。

  相比戰爭，他們更喜歡當冒險家，刷刷怪，升升級，賺賺錢，再找個媳婦，生幾個娃......以上這些，大概就是他們全部的人生目標了吧，卻因為三個國家的君主之間的矛盾而不得不與同為人類的同胞站在對立麵，廝殺，流血，陣亡......如此巨大的落差，如何能叫他們提起幹勁兒來？

  可即便如此，他們依舊不得不執行兩方勢力的指揮官下達的命令。

  這其中，有些冒險家試圖逃跑。

  被征集為軍人的冒險家，一旦逃跑，立刻就會被判定為逃兵，而逃兵的下場，往往不好。

  不是被殺雞儆猴了，就是被囚禁牢獄。

  這是艾瑞城，約克漢城一貫遵守的律法，以前是，如今是，以後也是，除非有人推翻了兩個國家，將他們的律法回爐重造，否則這則律法，將會一直延續下去。

  因而那些想要逃跑的冒險家，都遭到了自己人的殺戮，成為了最慘的一批刀下亡魂。

  說起來，對於這條律法，我是堅決不讚成的。

  和風大陸的各個國家，除了五大公會以外，並沒有嚴格且絕對的軍隊建製，並且也不享受國家給予的待遇。

  可以說，艾瑞城和約克漢城自民間征集的軍隊，與雇傭兵沒什麽區別，除了正常的傭金之外，沒有任何福利待遇。

  就這樣，在麵臨危險的時候，在陷入絕望的時候，還不讓這群冒險家逃跑，要麽死在戰場上，要麽朝著死在戰場上的方向狂奔，一旦停下或撤退，就會遭到自己人的屠戮。

  也不知道，這裏用自己人三個字是否恰當，或許從一開始，那些正規軍冒險家就沒把這群民間冒險家當做自己人看待吧。

  同樣是對待民間冒險家，其他三國的態度卻又截然不同。

  先說達賽城，達賽城的民間冒險家征集完全是自願的，並且在戰場上陣亡的冒險家，其家族將會得到一筆極為豐厚的撫恤金，這筆撫恤金足以支撐該家族數十年日常用度了。

  也正因為這個原因，達賽城民間征調的冒險家，作戰時極為勇猛，而且你會發現，越是等級低的冒險家，越是勇猛，越是那些提升實力無望的冒險家，於是不懼犧牲。

  這就造成了一種現象——軍魂。

  是的，所謂軍魂，就是軍隊氣勢的體現，正因為他們後顧無憂，正因為他們悍不畏死，才得以憑一國之力，對抗兩**隊。

  月光城和達賽城又不同。

  月光城有錢，並且每個月都會給所有子民發放固定薪資，這筆薪資雖然不多，卻足夠一個人無所事事的安穩度過一個月，若是節省些花，還能攢下點錢。

  積年累月的福利待遇，使得月光城子民極有歸屬感。

  這也造成了月光城征兵的時候，其麾下子民會十分主動的排隊投軍，正因如此，月光城從未因為兵員數量發愁過。