林中另一側。

  陣主被找出後，便失去了威懾力。在他生命終結的最後一刻，樹林恢複到原有狀態。

  林楚率領眾人踏上歸途，極快回至擂台。

  “回來了。”

  玉子夫長舒了口氣，毫不掩飾周身喜氣洋洋。

  林止手中端著半盞茶，似不經意朝著林楚瞟去，緊皺的眉頭舒展。周身若有似無的殺氣驟然消失，再無蹤跡可尋。

  惠公主驚愕的張大嘴，捏碎了手中糕餅。脖子僵硬的瞧向六皇子：“怎麽……可能？林楚怎麽可能還活著？”

  六皇子麵色陰沉如墨，蹙眉低喝：“皇妹，慎言！”

  李天綬悄無聲息回到看台，將四肢舒展靠向椅背，毫無仙風道骨的矜持。

  勾勾手指吩咐一旁的侍者：“快，上茶上點心，你想餓死我老人家麽！”

  正中主位的百裏明霜微微一笑，如出雲破月清雅而高貴：“林楚果然不負眾望，終是贏下了護國軍大比魁首。”

  端木朗頷首，溫柔眉目中波光盈盈，毫不掩飾點點笑意：“如此，護國軍統領之職便非林楚莫屬。”

  林楚眸色微閃，若是沒有算錯，如今已經誤了比賽時辰。百裏明漪沒有回來？

  清風徐徐，四下裏靜默無聲。隻聽到茶盞輕叩叮一聲脆響，靜謐中異常清晰。

  “微臣以為，此次比賽，林楚並未獲勝。”

  “百裏雲笙。”林長夕冷笑：“我六弟帶著人先回到擂台，你瞎？”

  高台之上，百裏雲笙慢條斯理用茶杯蓋撥弄著浮在水麵上的葉片，眼底半分情緒也無瞧向流盡的沙漏：“時辰已過。”

  林楚與百裏明漪的比賽早過了預定的半個時辰。百裏雲笙即便刻意刁難，卻也合情合理。

  “百裏統領。”百裏明霜瞧向他，聲音溫柔可親：“時辰雖過，林楚卻是第一個回至擂台之人。既然明漪並未出現，自然算林楚勝出。”

  百裏雲笙張了張嘴，百裏明霜卻揮手打斷了他的言論。

  “莫要再說了。”她柔聲說道：“以免叫旁人誤會，咱們百裏家輸不起！”

  百裏雲笙麵孔一僵，終是沒有再開口。

  林楚將懷中錦盒捧出，雙手拖著高高舉過頭頂：“時辰已過，林楚認輸。”

  “什麽！”

  眾人一愣，全場震驚。

  “小楚，你瘋了！”玉子夫皺眉，恨鐵不成鋼。

  惠公主嗬一聲：“總算識相。”

  李天綬驚得砸了杯盞，搖頭歎息：“老了，連個杯子都拿不動了！”

  唯有林止神色淡淡，似早已料到如此。

  丹青眸色微閃，瞧一眼林止便緩緩閉口，垂下了頭去。

  端木朗深深瞧著林楚，並未叫人將林楚手中錦盒收回。

  良久，勾唇微笑：“朕已然說過，你贏了。”

  林楚仰頭，陽光下風光霽月披了一身日光：“大比時辰已過，林楚若是再將錦盒占為己有，恐怕會如百裏統領所言一般，叫人詬病。”

  端木朗眉心微蹙，百裏明霜卻莞爾一笑：“你的本事有目共睹，何需過謙？”

  她神色繼而鄭重：“本宮今日便以本宮性命作保，保你為護國軍唯一統領！若你不能勝任，本宮願眾叛親離，臨死不得善終！”

  林楚心中一顫，忽而抬頭瞧向百裏明霜。