“什麽？！”眾人一驚。

  “理由。”林楚挑眉：“我不需要猜測！”

  “地麵溫度偏高。”素問斂眉：“土壤尚未風化，確定不足一日。”

  “一日？”穆亦霜驚呼：“怎麽可能？曹村屠村是五日前的事情！”

  若說飛鯊堡五日之前屠村，殺人掠奪，一把火燒了村子不難理解。但，隔了四日才想起來放火燒村，不是多此一舉？

  “嗬。”林楚略勾了唇瓣，眼底閃過細碎紅芒：“這把火，是特意為了咱們放的！”

  “這話怎麽說？”穆亦文盯著林楚目光灼灼，眼底有赤裸裸的求知欲噴薄而出。

  “豐水縣奏折遞交朝廷需一日，或許更久。皇上批示後著人調查要一日，護國軍領命安排部署又是一日。一直到我們前來，中途你可曾瞧見旁的人馬前來曹村？”

  穆亦文仔細回憶：“似乎沒有。”

  “所以，豐水縣縣令奏折中並未提及曹村被燒，是因為上奏朝廷時曹村並未燒毀。為什麽，咱們來之前就被燒毀了？”

  “小生明白了。”穆亦文一拍腦袋：“賊人是因為知道我們要來，所以才匆忙燒了村子毀屍滅跡。所以……。”

  他眼睛一亮：“村子裏定藏著了不得的大秘密！”

  穆亦文滿目驕傲瞧向林楚，胸背皆挺得筆直。看我多聰明，快來誇獎我！

  “很可惜，你錯了。”林楚眸色冷凝幽深：“一日之前，奏折並沒有送到護國軍，而是到了督統手中！”

  所以，這才是林止與丹青先後入營的真實目的吧！

  皇上才要林止調查剿匪之事，曹村立刻就被燒了。林止與丹青又恰在此刻被調離護國軍。

  飛鯊堡若真如此行事，要麽就是傻。要麽，這事就……另有乾坤！

  “這事，隻怕並不是表麵瞧上去那麽簡單。”林楚抿唇，眼底暗沉如海，有淺淡怒意翻滾。

  視人命為草芥，隻為滿足一己私欲，該死！

  “我不大明白。”端木言撓了撓頭：“人也殺了，東西也搶了，奏折上都說了雞犬不留，蹤跡皆無。為什麽還非得折回頭將村子給燒幹淨？”

  林長夕眉峰緊蹙，桃花眼中第一次失去妖嬈的笑：“水寇可以搶東西，可以殺人，卻沒道理強擄那麽多人回去給自己增加負擔。”

  殺了，是最便捷省事的方法！

  “曹村占地不小，賊人如何能做到讓整村人一下子憑空消失？”石菲菲將目光投向茫茫虛空：“人到底去了何處？”

  林楚抿唇不語，緩緩抬腳踩上廢墟，一步步躊躇而行。

  黑色軟底皮靴踏過被焚燒的地麵，焦土不堪重負咯吱亂響。極目遠眺，村中空無一人，焚燒相當徹底。村莊內外一目了然，絕無藏身之處。

  “鍾思，你常年混跡碼頭。可曾聽說，京郊最近有大量人口遷移？”

  “沒有。”鍾思堅定搖頭。

  林楚斂眸，在焦黑廢墟中穿行。她的步履安詳自在，如徜徉與絢爛花海 眼底卻有風暴凝聚。

  “沒有遷移麽？那麽……村中人果真都在這裏。”

  “我早就說過，他們哪也沒去。”蕭隱仇低聲開口：“這村子上空死氣彌漫，我這雙眼睛再不可能瞧錯！