葉承正在想著，突然間感覺有人在向自己靠近，抬眼一看，正是那被叫做錢大俠，頭上長著肉瘤之人。

  ??“這是誰？怎麽看上去這麽麵生？”長肉瘤的人上下一邊打量著葉承，一邊問身後的李順。

  ??葉承用目光看了一眼李順，李順連忙湊了過來笑著說道：“回稟錢大俠，這不宋大那小子晚上貪吃，又拉肚子去了，我這臨時叫了個小兄弟，他來島上時間短，您可能未曾見過。”

  ??這錢大俠又打量了葉承片刻，宴會事情繁多，所以也無暇多問，當即點了點頭，對李順說道：“趕快把酒抬過去，要是讓他們過了今晚，咱們一個也別想活！”

  ??李順諾諾連聲，對葉承說道：“我說小兄弟，咱們趕緊點吧，沒看到錢大俠都發話了嗎！”

  ??葉承嗯了一聲，向這位錢大俠笑著點了點頭，隨著李順抬著酒桶向宴會而去。

  ??等到估計著那錢大俠已經聽不到他們談話的聲音了，葉承壓低聲音對李順說道：“李大哥，剛才你還算聰明，這樣就對了。”

  ??李順苦笑著說道：“能不聰明嗎，刀架脖子的事情，傻人也得變得聰明了啊。”

  ??葉承心中暗笑，當即又問道：“適才那人是誰？為何詢問這酒中是否下藥，又是下的什麽藥？”

  ??李順此時看看還未走到岸邊宴會，四下無人，於是用十分微小的聲音答道：“我告訴你，你可千萬別說是我說的啊。那人叫錢鵬，是魏島主的門客之一，平日裏就專門管理些雜物，今晚這宴會就是讓他安排的，那酒中下藥的事情是他和一位叫洪遊天的公子吩咐的，具體下的是什麽藥，小的卻是無從得知。”

  ??葉承點點頭，雖然不知道這酒裏下的什麽藥，但一聽有洪遊天摻和其中，那就必定不是什麽好事。

  ??“李大哥，這岸邊宴會之中我看少說也有三百餘人，難道所有的酒裏都下了藥嗎？”葉承邊抬著酒繼續前行邊問道。

  ??“那怎麽可能？你注意看這酒桶就能知道了，這上麵不都係著紅繩呢嗎，但凡打了兩個結的就是下藥的，隻有一個結的就是好酒。”

  ??葉承適才還真沒注意，此刻聽李順一說，低頭看去但見真的這酒桶之上係著一條寸許的紅繩，上麵打著兩個結。

  ??葉承看著紅繩，當即計上心來。趁著左右無人，將紅繩的一個結解了開來。

  ??李順因為與葉承一同抬酒，麵對麵看的真切，一見葉承解開紅繩的結，嚇得大驚失色道：“少俠，使不得啊！你這不是要害死我李順嗎？”

  ??葉承微笑道：“李大哥莫怕，到時候你就聽我吩咐，把這酒咱們一起抬到魏島主那裏，然後斟酒的事情由我來做，你盡管離去便是。”說罷葉承一伸手，從李順頭頂把帽子摘了下來，戴在了自己的頭上。

  ??李順戰戰兢兢，雖然知道這事大為不妥，但哪裏敢違背葉承的意思，隻好硬著頭皮答應，過不多時兩人便離著魏衝的席位不遠了。

  ??葉承此時仔細觀敲，但見這岸邊空地之上竟然排擺了如此多的桌椅，座上眾人大快朵頤，好不熱鬧。在這些人身後每隔數米就有一人高舉火把。眾多宴桌中間，有一桌極為顯眼，但見此桌比其他的要大出一倍有餘，但桌上隻有兩人。其中一人紫色臉膛、環眼鋼髯、虎背熊腰，正是崇明島島主“小孟嚐”魏衝，再看他對麵那人卻是個中年男子，生的麵容白淨，十分可親，中等微胖身材，一身的華麗官服。

  ??“看此人打扮，就是那朝廷來的人了。”葉承暗暗思道。

  ??正在此時，但見魏衝身後人影一晃，走過來一人，葉承看的分明，不是洪遊天是誰。

  ??當即隻聽洪遊天似乎有了幾分醉意，笑著對魏衝和那官人道：“今日白天我還見到海鷗低徊，彩鳥霞飛，果不其然這晚上就來了貴人啊。鄭大人，我們這島嶼貧苦，比不上宮中，但我們島主的熱情卻是不遑多讓，您一定要品嚐一下咱們這的美酒，來來來，還不趕緊給島主和鄭大人上酒。”

  ??葉承愣了片刻，才發現洪遊天手指這邊，原來正是在跟自己說話，讓李順與自己上酒。

  ??見此情形，葉承連忙壓了壓帽簷，打開酒桶，用上麵掛著的舀子沽了一勺，躬身走到魏衝跟前。

  ??洪遊天在葉承沽酒時搖搖晃晃走到酒桶前，已經看得仔細，這酒桶之上紅繩隻有單結，當即放心，又搖搖晃晃地離開酒桶。

  ??此時葉承已經給魏衝斟滿了酒，繼而又給洪遊天斟滿，這時卻作勢要給那鄭大人斟酒。

  ??“你這廝還不退下？鄭大人是朝廷欽派的命官，又遠來是客，當然應該由島主親自斟酒。”洪遊天向葉承嗬斥道。

  ??葉承唯唯諾諾，躬身向後退了兩步，偷眼觀瞧，但見魏衝此時笑嗬嗬地從身後一個酒桶裏舀出酒來，慢慢地盛在那鄭大人的碗裏。

  ??“敝野荒山，都是些粗茶淡飯和劣酒，還望鄭大人千萬海涵。”葉承但見這魏衝一邊將酒碗端起送到那鄭大人麵前，一邊笑著說道。

  ??“鄭和此次前來是奉了王命所遣，正所謂酒要少吃，事要多知，還望魏島主能夠謹遵宴前承諾，這就是對鄭和莫大的歡迎和支持了。”

  ??“原來此人就是鄭和。”葉承在旁暗道。

  ??“鄭大人一心為國事操勞，實在是令人欽佩之至，魏島主與我等雖然身處僻島，但對鄭大人和令師道衍法師都是欽慕已久，對成祖皇帝那更是在島上設了皇座，日日遙望參拜，不敢有絲毫不敬之心。”洪遊天含笑說道。

  ??魏衝從旁以手撫胡須，接茬道：“正是，正是啊！我這兄弟說的不錯，鄭大人的威名在下是早已聽過的，正所謂見高人不能交臂失之，今日請鄭大人喝點酒，一來是盡地主之誼，二來也是聊表我等仰慕之心啊。”

  ??鄭和笑了笑，他此次先登崇明島其實並非成祖朱棣所安排，而是他早就聽說這這崇明島島主聚眾數千、私養門客，自從建文帝開始就偏居一隅，不服王化，大有土皇帝之勢。如今靖難之後天下太平，正所謂率土之濱莫非王臣，焉能容這島主在此任意而為，成為大明肘腋之患呢。

  ??他此次前來的一個重要目的就是收降這崇明島一幹人等，讓其進貢朝廷，不能再生禍端。不過鄭和畢竟城府極深，知道若是用強，當然憑借著自己這百餘艘戰艦和兩萬餘士卒自是沒有問題，但若逢攻伐之舉，都是攻心為上，如果激怒島上眾人，日後反反複複更是麻煩，所以他應邀參加了此次宴請，目的就是想要不動兵戈的解決崇明島的禍端。

  ??鄭和此刻見島主魏衝都已經發話，自是欣慰，於是端起酒杯，但他並非對這島上沒有戒備，用餘光看去，但見魏衝與洪遊天都是一飲而盡，這才放心，於是也將酒送到口邊。

  ??但就在酒碗將要碰到嘴唇之際，突然間鄭和覺得手掌一顫，緊接著手中的酒碗似乎被一物擊到，從手中飛出摔落在地，打了幾個旋轉，碗中的酒也灑了一地。

  ??鄭和心中一驚，連忙回頭看去，但見一個帶著帽子的少年正拿著舀子站立在自己身側，笑嘻嘻地望著自己。

  ??“放肆！”魏衝豁然站起。

  ??“你這小子是不是......”洪遊天也是大怒，剛想痛罵，但突然發現眼前這小子怎麽如此眼熟。

  ??“怎麽？洪兄，這才多久沒見，你竟然又把兄弟我忘了？”

  ??“葉承！”洪遊天猛然看清，不禁麵容更色。

  ??“什麽？不是已經安排老疤開工了嗎！”魏衝見說，連忙揉搓了幾下眼睛，看的真切，對麵的不是葉承是誰。

  ??“魏島主，這崇明島河裏的魚心腸都要比你們好，它們不忍我就這麽死了，所以將我拽了上來。”葉承笑嗬嗬地說道。

  ??洪遊天雖然剛才一陣驚訝，但緊接著轉念一想，現在島上之眾足有三百餘人，這葉承隻不過孤身一人，陸離那老兒又沒有見到，收拾他還不是易如反掌。

  ??想到此不禁冷笑道：“葉兄，咱們真是前生的冤家啊，怎麽什麽事情都有你呢？你是嫌活得太久了嗎？”

  ??葉承答道：“洪兄還是先關心一下自己為好，在下能活多久未曾可知，但喝了酒中的藥，您二位能活多久就難說了。”

  ??“休要騙我！這酒我都看過，如何能有毒？”洪遊天厲聲道。

  ??“洪兄看過？是不是紅繩打著雙結就有毒，單結就沒毒？在下適才不小心解開了一個結，洪兄可能還不知道吧？”葉承笑道。

  ??此言一出，也不知道是心理作用還是真的藥力發作，洪遊天與魏衝都是感到腹部一陣絞痛，緊接著額頭冷汗就冒了出來。再看一旁的鄭和聽見葉承如此說來，不禁心中恍然大悟，霍然間站起身來，麵帶微醺，似乎有了八分醉意。

  ??“今日鄭和已經不勝酒力，多謝島主盛情款待，鄭和先行告退一步”鄭和一邊說著，一邊搖搖晃晃地就要離席而去。

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