王進穀辭世，做為“孝子”的王知禮哪能舉宴？不過他也明白其中情由瞞不過晉王妃，幹脆連虛應之禮一並拋卻，依循著晉王妃“務公”的借口，主動提出款待，但這種有違禮法的事，當然還不可能大張旗鼓，對外仍舊治喪，隻在都督府內某個院落，美酒佳肴的張羅起來。

  ??十一娘自不可能拒絕，身邊跟著的晉王燁赴宴時黑衣黑麵，不過多久，卻被身著素服的幾個絕代美人漸漸吸引了目光。

  ??這樣一來，王知禮便有了借口請晉王妃離席，並不去遠，單在設宴處一左遊廊上設下膝案，既不離晉王視線，又能暢談無阻。

  ??他先是再一次重申王夫人所求，隻將那言辭再婉轉十分，甚至含著兩眼熱淚，追憶著番王橫始幼年趣事，在他口裏，王橫始少時竟格外依賴於他，他雖受遺令，卻也並未狠心把侄兒置之死地，否則當日人多勢眾，亦不能讓王橫始逃脫生天，一把鼻涕一把眼淚，親自把悲慟歎息扮演得登峰造極，末後還不急著提要求，先道一個可能：“橫始敗走，我知其意欲求庇於王妃，心道如此也好，他本是性情使然，又非當真悖逆，雖該責罰，然罪不及死……不想卻……王妃明鑒，在下確未安排追兵逼殺，莫非橫始之死，乃安東抑或其餘敵間所為？”

  ??王知禮想要與晉王妃和談，當然不可能讓晉王妃“承認”是她害死王橫始，黑鍋得換個人背了，敵間永遠都是最佳背鍋人，王知禮將劇本遞上，就看晉王妃是不是要接任這個主演了。

  ??“原來如此。”王妃頷首：“我會將長史之說上報太後。”

  ??王知禮便喜出望外起來，然而十一娘緊跟著說道：“我曾聽王郎將所言，長史身邊，似乎有位術士高人？眾親衛稟奉神乎其神，不由讓我生出好奇之心，未知王郎將，可願引見否？”

  ??——

  ??王知禮到底未曾答應讓晉王妃麵見仙智，回頭與眾謀士商議，有那謹慎之人，提出不讓仙智露麵，但絕大多數，認為憑仙智道長的神通，說不定能更進一步震懾晉王妃。鄭敏起初隻是安安靜靜一旁傾聽，最後才建議道：“莫如待王妃公開問詢魯將軍等人時，再讓仙智與王妃麵見，橫豎如此重要場合，長史為防萬一，也必須讓道長出麵。”

  ??王知禮再問仙智意見，他亦頷首認同，並不懼怕這回公然出麵。

  ??若論天下之人，仙智唯二懼怕淩虛、琅濟而已，然他五十年前隱居仙遊嶺時，瑩陽真人甚至尚未出生，仙智便更不可能知道晉王妃與淩虛之間的淵源了，又再兼，他雖立意助王知禮成事，然則並未對王知禮坦誠來曆，王知禮哪料仙智與淩虛之間恩怨，平白無故，亦不可能向仙智提起晉王妃師從瑩陽，瑩陽與淩虛又有淵源。

  ??仙智自恃道術高妙，怎麽會怕晉王妃一介女流？

  ??轉眼便到公詢之日，因王知禮有恃無恐，又為一舉獲得軍心所向，不僅允縱晉王妃諸多親衛到場護衛，甚至將公詢之處設定軍營，已經投誠於他的董大勇自然率部到場，竟也允許魯護等部下約三千人到場經詢，總的說來，王知禮的兵力還是遠勝於晉王係，甚至加上中立那三千人，尚且不及王知禮部五分之一。

  ??晉王妃卻顯得異常沉著，毫無已然陷入龍潭虎穴的緊張感，這看在王知禮眼中，竟也把心一放：倘若晉王妃想要對我不利，眼見兵力這般懸殊，怎會如此平靜？看來果真是打算與我結交，並不打算發生衝突。

  ??王知禮當然不可能在此眾目睽睽的場合公然與晉王妃進行利益交換，心想隻要晉王妃當著魯護等人麵前，肯定王橫始的死訊，計劃便成功一半，及到經過公詢，筆錄口供，確定他乃受令繼掌兵權，事後再行協商，將王橫始屍身交還，一切塵埃落定，還怕晉王妃反悔不成？

  ??他不由掃了一眼魯護等等，原來這幾人經鄭敏遊說，均已表示“可以大局為重”，無疑讓王知禮如釋重負，堅信所有的障礙已經消除，今日之後，雲州十萬部必然會被他真正掌控手中，當然，另有十萬軍士隸屬募軍，需得待朝廷正式下發敕令才會敬服，並要將他們完全變為自己所用，這還需要一段時間徹底威服。

  ??自以為勝券在握，王知禮沉著之餘，亦見誌氣飛揚，風度翩翩與晉王妃等見禮，各自告座，眼見王妃對他身旁坐著的仙道格外關注，將淺笑一勾，引見道：“王妃上回提出想要見識者，正是這位仙智道長。”

  ??十一娘便作恍然大悟狀：“雖然今日並不適宜私敘，然則我聽王郎將及其親衛提起，他們在雲州城外中伏，傷損慘重，似乎正是因為道長施術，道長既與雲州此樁公案相關，自然也該參與今日這場察詢。”

  ??魯護等人，聽見“王郎將”三字頓時急切，有一約近天命之年的部將，大約是幾人中脾性最為浮躁者，忍不住大聲問道：“敢問晉王妃，王郎將現在何處，可還平安？”

  ??王知禮微微一笑，但覺趁願得很。

  ??晉王妃看他一眼，回應得便不是那麽讓人趁心如意了。

  ??“這事稍後再說，我聽聞王都督氣急而病，諸位均在現場親眼目睹，未知是否？”

  ??魯護方才中斷了那急躁部將的發言，引身先行禮揖：“在下當日，確在都督左右。”

  ??十一娘打量這位王進穀重要臂膀之一，隻見他麵廓方正，濃眉銳目，雖身長體壯，看得出來仍不怠軍武操練，年歲雖過四十，不曾因養尊處優而生贅肉，兼氣態沉穩，確有幾分胸有激雷麵如沉湖之勢。十一娘不由頷首，聽他敘述當日事由。

  ??與王知禮的說辭並無差異，蓋因當日，老道仙智喬裝為衛士陪隨王知禮，然並不能十分接近王進穀座前，諸部將各自都有隨從，故而對仙智均未留意，哪曾料到王進穀突然“中風”暈厥是中了此人暗算？故而魯護的供述，並不曾關及王進穀是為奸人謀害。

  ??隻他忽然話鋒一轉：“都督雖因一時急怒病重，然而長史立即下令董大勇所部封鎖雲州城，並圍禁都督府，不許在下等部將麵見都督，在下不服，王長史進而下令將我等關押，豈不是心懷叵測，怎能不引人質疑，故王長史一麵之辭都督病逝前曾經遺令他繼掌兵權，我等怎能聽信？”

  ??那急躁的部將亦忍不住直接叫嚷出來：“都督從前，一直心向於長房嫡孫繼掌兵權，雖王郎將私自率部出征惹都督氣惱，都督卻並未言明改變意願，當日召見我等，雖抱怨王郎將任性妄為，卻仍牽掛郎將安危，正猶豫是否當充援廣陽，保得郎將安全。王知禮卻聲稱都督臨終前下令處死王郎將，簡直就是一派胡言，讓人如何信服？”

  ??這人不是已經屈服了嗎？王知禮不由勃然大怒，抬眼去瞪鄭敏，竟意識到鄭敏的坐席此時離他甚遠，卻與晉王夫婦更加接近，心下不由“咯噔”一響，隱隱不妙之感。

  ??忽然又聽晉王妃說道：“雖王長史行為確有違背常理之處，難免讓人心生質疑，然則據魯將軍所言，王都督氣急病倒確乃實情，諸位未聞都督遺言，又如何肯定都督未曾改變心願呢？”

  ??王知禮鬆了口氣，正要自辯，卻又聽魯護質問：“當日我等求見都督受拒，心生疑慮，為防王長史居心邪惡，決意衝擊入府護衛都督安全，原本不會束手就擒，怎知王長史身旁老道，不知使何妖法，竟讓我等無法自由行動，方才被關押禁困，敢問王長史，此老道原本不在雲州城內，何故忽然現身都督府，分明王長史早懷叵測之心，欲禁我等自由，弑父奪權！”

  ??“大膽魯護，都督臨終遺言，董某在場親耳聽聞，怎容你誣篾長史？”董大勇情知不妙，忍不住出聲喝止，然而十一娘卻留意見，他發聲之前竟是先看向仙智，滿麵敬畏之色。

  ??趁人不備，十一娘悄悄一扯賀燁衣袖，賀燁會意，食指在膝上輕輕兩點，暗示他也留意見了董大勇那微妙的一眼。

  ??“魯將軍的確是誤解了知禮。”王知禮長歎一聲，也不急躁，心平氣和解釋：“道長本在城外仙遊嶺上修行，知禮有幸，登嶺遊覽時與道長結識，深知道長法術高妙又善歧黃一門，家父病重，知禮方才請得道長入城醫治，正因道長醫術高超，方才救治家父清醒於昏厥，且能恢複言談，隻可惜家父老邁之年患此急症，到底回天乏術。”

  ??說著竟哽咽起來，流下兩滴鱷魚的眼淚，竟至斷續不能言語，悲慟之情可謂感人肺腑。

  ??董大勇隻好接過往下敘述的任務：“仙尊施治時，囑令萬萬不可驚擾，並都督亦需靜養，故長史才不允你等入內，怎知你等竟為此爭鬥喧亂，長史正是知道你等也是出於忠摯，不忍你等傷損，方請仙尊施以道術，及時平息動亂，隻將你等暫時關押，你等雖暫失自由，然而這些日子以來，長史何曾失於禮敬，你等又可曾受過刑責？”

  ??倒是將魯護等問得啞口無言，因為他們的確沒有受到刑逼。

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