雲州城。

  ??雖已掌控大局，王知禮卻並不輕鬆愉快，臉色似比天穹的陰雲更要灰霾幾分，他這時正在一間靜室外急急踱步，不住詢問“仙道可止調息修練”，但他根本不需得到仆從的回答，因為靜室緊閉的門窗明顯就是答案。

  ??好容易盼得門窗洞開，王知禮方才大步邁向，他甚至在石階上絆了一下，踢得腳趾一陣鈍痛，卻顧不得這些了，趕命一般搶進室內，哪知卻見老道仍然盤膝閉目，王知禮此時當然不會為門窗無人自開這點小把戲震詫，卻不敢打擾老道修練，摁捺急切跽坐等待。

  ??好在老道並未讓他久等，數十呼息後，緩緩張開眼睛。

  ??王知禮方道：“仙道可曾恢複功力？魯護等人，仍舊不願聽從於我，若幹脆棄殺，其麾下士卒恐怕便會嘩亂，唯有仙道出麵再度震懾，方能使他等懼服。”

  ??其實王知禮心中對這位“仙道”委實有些抱怨。

  ??原來仙智曾經信誓旦旦能夠控製他人神識，王知禮也親自領教過他那令人嘖舌的道術，自然信任不疑，趁著這回，王橫始不顧王進穀阻止，自作主張離雲州而援廣陽，王知禮頓覺機不可失，親自上仙遊嶺，請仙智出山，喬裝成一衛士，趁王進穀召見魯護、鄭敏等埋怨王橫始又再任性胡為時，仙智施法，擾其神識，果然讓王進穀“中風”昏厥。

  ??哪知王進穀非但沒有一命嗚乎，並在臨死前留下有利王知禮的遺言，雖半身不遂，卻悠悠醒轉，雖不知中風偏癱為王知禮暗算，然而竟對他諄諄叮囑，令他立即通知王橫始返回雲州，說道“盡力輔佐橫始”一類言辭。

  ??王知禮心驚，哪肯奉令而行？借口王進穀病重不見外人，竟把父親軟禁。

  ??魯護等人生疑，又有鄭敏出頭質問，王知禮眼見不能遮掩，又是依賴仙智的道術，不廢吹灰之力便將這些人控製軟禁，雖說有那麽些部將，如董大勇般為仙智道術所懾，然而魯護等死忠卻不屈不撓，拒不服從王知禮繼掌軍權。

  ??王知禮逼於無奈，隻好將王進穀毒殺，又設計伏擊王橫始，以為王橫始一死，魯護等人為大局著想，隻能屈服。

  ??卻沒想到，仙智雖布下殺伐陣，並成功控製王橫始神識，使其呆滯當場不及閃躲，身中弩箭，然而依然讓他饒幸逃脫，沒有王橫始的屍身，魯護等人當然不可能輕信王知禮空口白牙的說辭，再者王橫始生死未卜，王知禮當然也不能完全安心，事情進行到此地步，他已然沒有其餘退路了，要是不能使魯護等人屈服，固然朝廷下旨，他也無能掌控軍權。

  ??不過在仙智麵前，王知禮當然不會將抱怨宣之於口，他雖然焦急，也必須保持畢恭畢敬。

  ??仙智沒好氣說道：“最近屢布殺陣，過耗元神，哪裏這麽容易恢複？姑且再容我十日吧。”

  ??王知禮無奈，隻好先告辭，召集部屬謀士商會計劃去了。

  ??仙智卻也長歎一聲，因為他實覺有些力不從心了，思及舊事，不由更加怨恨淩虛、琅濟二人。

  ??話說當年，琅濟主張取仙智性命，淩虛顧及師徒一場，到底不忍斬盡殺絕，雖廢仙智道術，傷他經脈，使他多年修練一朝盡廢，且日後再也難以恢複功力淪為手無縛雞之輩，狀如殘疾，不過仙智並沒有成為真正的殘疾，隻是行走有些不便而已，一雙手雖不能殺人害命，尚還能夠自理。

  ??這也是因為淩虛宅心仁厚，知仙智孤苦無親友可依，又被逐出師門，真要手腳俱殘，遲早也會被餓死。

  ??仙智雖廢道術，但師從淩虛多年，憑著識算之能，也不難生計，約有二十載，他都受雇於商賈，衣食不愁，若他一直還是當年那個乞兒，大約也能滿足了，不過他一度習得道家法術，求的是長生不老飛升成仙，殺人不廢吹灰之力，布陣可損千軍萬馬，又哪裏能夠滿足於普通人碌碌無為的生活，故執著於恢複功力，雖曾動過男女之欲並因此改變命運，然而被驅逐師門之後，倒是再也沒有動過娶妻生子的念頭。

  ??也是因緣際會，又是十年轉眼而過，仙智已過天命之年，終於再次被他得遇一個高人，憑著強記之能，以《金匱遺書》某些章文作為交換，高人舍一丹藥予仙智，仙智服食後，竟當真能夠氣貫經脈，為恢複功力道術，仙智遊覽四處，終於擇中仙遊嶺為修練之地，潛心數十載，他這時其實已逾百歲了，然而除了跛足以外，身體並無其餘病痛。

  ??仙智之所以擇中仙遊嶺，一來是因嶺中人跡罕至，環境幽靜不怕驚擾，二來嶺中飛禽走獸野蔬鮮果甚多，不愁飽腹，最最關鍵的是，嶺中自生藥草，年代可溯百載，服食後極其利於修行。

  ??然而仙智當年受創甚巨，雖說數十載苦修，功法逐漸恢複，若論修為，尚且不敵當年。

  ??否則這回他也不會如此力不從心，既未能操控王進穀神識當眾遺言，又不能直接摧毀王橫始神識，殺人於無形。

  ??驅動殺伐陣，禁錮王橫始，已經讓他使出渾身解數，直至如今都沒有恢複過來。

  ??要論來，仙智這時已無情欲之心，所圖無非修行仙道而已，根本不該參與王知禮奪權這等世俗爭鬥，不過仙遊嶺中那些百年以上的草藥，幾乎都被他采食，當初的福地已經不適合他繼續修練了，他當然知道邙山才是真正的洞天福地，奈何一但涉足，淩虛、琅濟必然知他恢複功力道術，必然不會饒恕放過，仙智哪敢自投羅網？

  ??他需要供養，王知禮正好送上門來。

  ??聽聞王知禮出身掌軍之門，仙智頓時心生妄念，他以為無論淩虛、琅濟如何了得，縱然不懼千軍萬馬，十萬軍、百萬軍若登山剿殺，二人難道還能幸免？二人若除，他便能安心據邙山修行，他甚至知道那兩條巨蛇鎮守的潭洞內，隱藏有“登仙之術”，若被他據為所有，憑他靈智，得道飛升指日可待。

  ??更兼雖已經事隔數十載，仙智仍然不忘淩虛二人廢他修行之仇，若有希望血恨，當然不妨一試。

  ??可惜當年，仙智沉迷於殺伐之術，並不願意精進氣望測卜，否則這時他便能從王知禮麵相看出，此人雖有雄霸天下之欲，卻並無問鼎九五之運了。

  ??仙智就這樣一忽欲構奪地“登仙”，一忽沉湎陳年舊怨，越發覺得體內氣息浮躁，再難平靜調息，正煩悶時，卻見王知禮去而複返，隻是一掃早前的心浮氣躁，轉為眉飛色舞誌氣飛揚：“仙道，有喜訊傳來，王橫始雖則逃往晉陽，求庇晉王府，卻終於是氣運盡喪，因傷重不治卒亡晉王府內，真乃天助我也！”

  ??通報了這件喜訊，王知禮又一陣風般跑了出去。

  ??王橫始已死，晉王妃就算阻撓，他有毛維、蜀王相助，何愁不能遊說太後準允由他繼掌雲州兵權？眼下已經到了時機，他足以要脅鄭敏之妻柳氏，前往晉陽說服晉王妃“交還”王橫始屍身，屆時他甚至能倒打一耙，謊稱王橫始是被晉王妃所害，晉王妃打算借此時機奪掌雲州部，魯護等目睹王橫始屍首，總該明白若再執迷不悟，將會葬送雲州前途，隻要魯護等部將屈服，又有朝廷允準，他的霸業，就是當真唾手可得了！

  ??事實上王知禮早亦將柳茵如軟禁自家，並不許她與鄭敏相見，以為用丈夫、子女性命，要脅柳茵如區區一介女流易如反掌，卻不想正是這個弱女子，再度讓王知禮遭遇挫折。

  ??無論王知禮如何威逼利誘，柳茵如始終不願屈服，堅持要見鄭敏，就算王知禮以子女做為要脅，柳茵如也隻冷笑而已：“某之夫郎若已然被王長史害殺，孤兒寡母，活著也是受盡欺淩，還不如幽冥團圓，王長史若然害殺犬子小女，某自盡陪隨便是，長史動手吧。”

  ??王知禮無奈之下，隻好先去說服鄭敏。

  ??哪知鄭敏聽說王橫始已死，倒是態度立改，長歎一聲：“長史有所不知，拙荊雖為晉王妃堂姐，卻自幼不甚和睦，王妃又怎肯答允拙荊懇求？若我不保，拙荊自知孤苦無依，不存生誌，也難怪無論長史如何勸說，都不肯就範了。”

  ??王知禮這時還哪有閑情逸致關心柳茵如與晉王妃間的姐妹情仇，洞悉鄭敏有見風使舵之意，如釋重負：“既是如此，參軍親自修書也罷。”

  ??“晉王妃連拙荊情麵都不惜顧，更何況在下？”鄭敏苦笑道：“王妃暗助王郎將，與長史素有嫌隙，據在下度量，王妃勢必不願眼看長史繼掌雲州，而長史急於索要王郎將屍身，無非是想贏得魯將軍等心向，既是如此，當然要把郎將之死歸咎於王妃，在下既能想到這一關鍵，詭詐如王妃怎會疏忽？”

  ??這話雖有道理，但王知禮急於求成，哪裏聽得進去，故冷笑道：“我以為鄭參軍已然迷途知返，卻不想還是執迷不悟呀。”

  ??鄭敏灰喪著臉色：“長史雖一貫疑某心向晉王妃，卻不知某深感都督賞識，一心隻為報償都督恩情，都督曾有透露，格外寄重郎將，卻哪能預料，郎將竟然橫死於變亂……時到如今，恕某亦不認同長史行事，然郎將已卒，某總不能眼睜睜看著雲州軍權落於他人之手。”

  ??這套冠冕堂皇的說法讓王知禮極度不耐，他更相信鄭敏是見風使舵，眼看這時沒了指望，方生投誠之心，一揮手打斷鄭敏的話：“我隻問參軍一句，這封信，你究竟寫與不寫？”

  ??鄭敏無奈：“既是如此，那便寫罷。”

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