暖閣裏，燭照下，女子仿佛隨手低挽的發髻，沒有珠釵寶簪裝飾，家常穿著的襖裙甚至已然半舊，襯出洗盡鉛華一張素淨麵容，怎麽看卻都親切美好，賀燁漸漸又斜靠下去，看她喚入婢女，交待著：“燙壺蘭陵酒，讓廚下將預備好的幾碟小菜溫熱了呈上，隻那鍋雞湯還放爐火上煨著，等著一會兒再用來煮餛飩”，又推開臨榻的一扇窗戶，借著簷下燈火，觀望一陣。

  ??便見莞爾一笑，語音裏滲出歡暢來：“真是下雪了呢，瑞雪兆豐年，雖說今冬相比舊歲晚了一些時候，到底還不算太遲，我問過孟九嫂，道往年甚至也有臘月才下初雪，並未引發災異，初雪飄飛，原該在簷廊下紅爐醅酒飲賞更有意趣，不過今日時辰確晚了些，為免再炭盆爐火一番鬧騰，在暖閣裏臨窗賞著也算應景，知道殿下今晚會過來，宵夜倒是早有準備，不過就算明日無事，夜間飲酒也勿過量為好，就一注溫酒，不能再多了，餛飩餡是我特地調味，一陣用雞湯煮好，殿下服用一碗就是，省得又鬧積食。”

  ??賀燁回回打算過來玉管居，都不肯在章台園好好晚膳，十一娘體貼他不肯讓皰廚察知味覺有異的警慎，再兼江迂的廚藝實在不敢恭維，倒也不煩為殿下準備宵夜，尤其中秋節後，因賀燁時常需要應付任氏，晚膳更不合胃口，多數都是餓著肚子飲了酒過來，一回便貪吃了些，半夜裏腹痛得厲害，為防泄露行蹤，還不好請醫診治，隻能咬牙硬忍著，經此前車之鑒，十一娘便再不肯放任他胡吃海喝，這會兒又隨口嘮叨了兩句。

  ??“要說來，下著雪在廊廡下炙烤牡蠣來吃正好。”賀燁甚是受用王妃的關懷體貼，突地又提起讓他惱羞成怒那道菜肴。

  ??十一娘失笑：“殿下既原本貪好這口，年少無知時被謠言懼惑也就罷了，誰教那時心情不佳，又借這道菜肴發作靈藥呢？如今晉王府裏，更不能有牡蠣肉了，活該沒這口福。”

  ??“我並不挑食，隻要調味得當，吃什麽都好，隻不過為了坑任氏，連累王妃也要跟著忌口，想來頗過意不去。”

  ??“我又哪裏挑食了？牡蠣肉雖鮮美，但價格昂貴，有那幾個牡蠣錢，三口之家至少可抵一月肉糧了，其餘貴族我不能約管，咱們王府裏正好省下這筆奢侈，將錢用在實處。”十一娘的骨子裏，還是沒有忘記裴氏家訓，對於那些僅為滿足口腹之欲便不惜重金的作法，仍然心懷抵觸的。

  ??如那牡蠣肉，其實在沿海常見，吃了也不見延年益壽，縱然口感鮮美，也不是沒有其餘食材能夠取代，冬季雖不宜進食魚鱠等生冷一類，隻要烹飪得當，煮食河鮮也照樣鮮美異常，何至於將重金花耗在長途販運上？

  ??賀燁心中更愉悅：瞧瞧，又有一件誌趣相投、心有靈犀，我與王妃都不挑食呢。

  ??一時半刻，酒菜便呈了上來，十一娘又提起一件事：“既然是用嶺兒生辰引任氏入甕，為了圓這說法，也當為他操辦一回，不過既是嶺兒生辰，任姬等等大可不用請來，卻萬萬不能少了薛六哥，因而我想，莫不如便在溯洄館設下幾席，姬媵們都免了，隻叫王府僚屬，至多再請上尹二郎就是。”

  ??“若有王府僚屬，你我也隻用走個過場，倒是沒那些人，反能酣暢一聚。”賀燁道。

  ??“嶺兒到底是王府長史，咱們替他過生日，不請屬官實在說不過去。”

  ??“王妃決定就好。”賀燁品了一盞酒，又挾了一箸佐食，忽而又道：“王妃為嶺兒考慮周道，應當也不忘如何為我操辦生辰吧？”

  ??十一娘：……

  ??此時此刻無比感謝碧奴盡職盡責的提醒，她好歹還廢心思量了陣，雖不知能否讓殿下滿意，總不至於被問得張口結舌。

  ??“我也曉得，殿下生辰更加不喜與那多人逢場作戲，故而尋思著……莫若殿下生辰之前，便讓婷姐姐提議往別苑去？別苑裏不是有幾口湯泉，此季候前往也正好適宜，如此一來，也便能避開那些姬媵了，隻不過殿下這回生辰過得未免冷清。”

  ??“不怕冷清。”賀燁相當滿意：“隻要王妃這回也跟去便好。”

  ??這是必然的，總不能連她也躲懶，全靠婷姐姐應酬這位有時相當喜怒無常的鳳凰。

  ??“又有生辰禮，我雖知殿下喜好，奈何沒那本事尋來珍禽靈獸以及神兵利器，實在沒有什麽拿得出手，也正想著這二日問一問殿下，有什麽喜好之物又是十一力所能及。”王妃訕笑道，暗暗忐忑，就不知能否蒙混過關。

  ??賀燁斜了一眼過來，見丫頭惴惴不安的模樣，既覺好笑，又覺悒鬱：難不成我就這般可怕？值得王妃如此畏之如虎？不過看在她還曉得我有何喜好份上，便大度不與她計較了。

  ??“這生辰禮呢，除了投其所好，隻要真心誠意準備便好，王妃大可發揮所長呀，要說來，王妃似乎還沒有送我親筆畫作呢。”

  ??十一娘：……

  ??殿下不是曆來不諳詩詞書畫？我若以此為賀，哪能不擔心反而觸怒呢？

  ??當然不會直說：“既如此，我心中也算有底了。”

  ??便尋思起來：花鳥魚蟲必然不合殿下心意，金戈鐵馬又非我所長，再者我又並未見識過真正的沙場拚殺，信筆畫來豈非有失真鑿氣勢？倒是遊獵圖，見過大家之作，隻一味效仿，縱然殿下不挑剔，卻又並非畫者品格，莫不如……

  ??腦子裏浮現一幅情境，便當真有了主意。

  ??於是放下懸心數日這件難事，輕輕鬆鬆地陪著賀燁飲談起來。

  ??說說笑笑時，窗外飛雪漸急，而屋內卻溫暖如春，賀燁一點不嫌地下煙道熏得渾身躁熱，品著美酒，就著並不珍罕的幾味佐食，眼看著對坐女子，雙靨一點點染上霞暈，雖無醉態，又非動情，已然迷人。

  ??便想著這段時日，就算暫時擺脫了任氏糾纏，也日日過來玉管居，王妃卻再沒如從前一般“大驚小怪”，倒似漸漸習慣了與他同床共枕……不，還沒這進展，至多隻能叫同室而眠，甚至連肌膚之親的機會也甚罕少，不過兩人相處，卻沒了起初的尷尬疏離，又再自然親近許多，如此曖昧，卻也美妙。

  ??晉王殿下正自沾沾自喜，留念著窗紙將破未破的朦朧戀情，卻不知他夫妻二人這情境，卻急煞了旁人。

  ??比如暖閣之外，一側廊廡底下偷偷張望的碧奴與阿祿。

  ??二婢今晚並不值夜，但既然王妃沒有安置，她們當然也不肯早睡，又聽說王妃陪著殿下飲談，立即出來“察看”，此時雖見窗內氣氛和諧，二婢卻並不滿意。

  ??“要說來，王妃生辰，殿下甚至都調教好兩隻鸚鵡吟誦‘窈窕淑女君子好逑’，示意總算明顯了吧，王妃卻仍無動於衷。”因知殿下耳力過人，雖站得老遠，碧奴也僅咬著阿祿耳朵說道。

  ??“我就說殿下那法子不行，太委婉了，王妃隻怕以為殿下根本不懂‘關雎’含義，且以為是殿下隨意擇了首耳熟能詳詩歌呢。”

  ??“殿下也是，原非委婉人，怎麽隻在這件事上如此遲疑呢。”

  ??“怕就是因為世父那話，殿下且還端著架子坐等王妃主動呢。”

  ??“無奈咱們如何提點，王妃就是不肯相信殿下已經對她動情，就連六娘，拿王妃也無可奈何了，江總管那劑猛藥，怎麽遲遲沒有施加？”

  ??阿祿拍拍額頭：“正是呢，我怎麽把這事忘了？不能再等，明日我便去提醒世父。”

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