對於害得兒子秋後處決的罪魁禍首薛陸離，丁牢則自是有刻骨仇恨，但卻又莫名有些畏懼，是認真不願與那位直接交道的，隻他這回是“送上門來”，也沒有任何選擇餘地，骨碌碌轉著眼睛，跟在差役身後走了一歇路，便從腰上取下一個錦囊來，那裏頭裝著幾個金錁子，專備著出門在外不時之需，雖說這樣都給了一個差役有些心疼，不過總不能再打開單取一些出來，丁牢則咬了咬牙，趕上兩步，就往差役手裏塞了過去。

  ??“小兄弟，行個方便，老夫今日本是為了拜望毛大尹，這一耽延，隻怕毛大尹會怪罪。”

  ??那差役也沒將錦囊推拒，虛虛地拽在手裏，卻笑得甚是狡黠：“這可真是，丁翁一讓小子方便，又得生出許多麻煩來。”

  ??丁牢則不知何意，見那差役沒有轉向或者放他自由的意思，隻好滿頭霧水繼續跟著走。

  ??依他的地位，從前可論不上太原府衙的常客，壓根就不知道毛大尹究竟在何處辦公，隻因著兒子受審，去過一回刑堂，與此刻恰是相反方向，當下隻數著沿著一條東西向的甬路，穿過了共三道月洞門，就見青石砌岸，鬆柏為牆之處，座北麵南有一間單簷歇山頂的屋宇，門前立著一對小巧石獅子，六、七步台階便上去，進了門，並不見人，唯見山水插屏前，地台上三張空著的坐榻。

  ??“你先候著。”差役說了這句，抬腳便往東側一排糊著白桑紙的隔扇走去。

  ??聽見裏麵依稀說話的聲音，丁牢則忍不住往那頭蹭了一蹭，挨著隔扇敞開處悄悄一望，見著一壁半人高的架子上壘滿卷軸，穿著朱色官服的可不就是那薛陸離，正提筆寫字，又一邊說話，差役低著頭聽了，就站起身來，丁牢則連忙回去站好，大氣不敢吭。

  ??“丁翁還要稍候一陣。”差役出來交待一聲兒，也不走遠，在門前簷下立著。

  ??丁牢則看向那空著的坐榻，卻是不敢往上坐的，便隻好站在原地，未久又見一人走了過來，瞅著麵生，度其服飾似乎也是個差役，隻是憑著冠戴腰係，度量著職權要比引路者要高一級，就聽引路者說道：“正不見察吏呢，大是犯愁，因著奉少尹差遣，小人剛要往外傳令丁翁來見，可巧正遇著，將人請了入內，不防半途中，丁翁卻要小人行個方便，這便是賄賂，小人可不敢收，此刻當丁翁麵前上交察吏。”

  ??那被稱察吏者便接了錦囊，隻在手裏掂了一掂，入內便遞予丁牢則：“丁翁看看可有短缺？”

  ??丁牢則哪敢察看，連聲道“並無”，接過那“失而複得”的錦囊來，冷汗直往外冒：這是什麽時候開始，見錢眼開之差役也如此“遵紀守法”了？

  ??那察吏也沒有追究丁牢則行賄的意思，複又出去站好，這麽過了一刻，丁牢則隻覺汗濕衣背，渾身毛孔似乎都在炸癢，小腹又悶悶作疼，忍不住向那察吏討好：“未知少尹是有何事相詢，老夫還急著去見毛大尹，差使可能代稟一聲？”這回當然不敢再行賄了。

  ??察吏倒也並不高傲：“未知丁翁見大尹，是因公務還是私事？”

  ??“一介草民，有何公務，自是私事。”丁牢則哪敢說是為了抵製新政呀？

  ??“既是私事，當然要排在公務之後，想必毛大尹亦能諒解。”一句話便回絕了。

  ??丁牢則隻好繼續煎熬著，忽又聽聞一陣腳步聲，側麵便見晉陽令毛趨抬腳正上階梯，丁牢則這才長鬆口氣，連忙迎上前去行禮：“毛明府。”

  ??“丁翁何故在此？”毛趨甚是驚疑。

  ??“說是少尹有事相詢。”

  ??“那又何故不見薛少尹？”毛趨自然是不比丁牢則戰戰兢兢，挑起一邊眉梢，便責問一旁的差役：“這段時日，一來忙著調遣鄰州囚徒，二來還得核實各戶田業，多少事務，薛少尹究竟為何故，將本令召來府衙？”

  ??差役更加不敢在一度兼任太原府事實上的少尹毛明府麵前拿大，躬身說道：“詳細小人並不知情，明府稍候，小人這便入內通傳。”

  ??然而隔扇裏的人顯然已經被驚動了，先是出來一個約為十七、八歲的少年，正是陸離聘任記室，對二人行了一禮，又請上座：“少尹正在撰寫公文，差一、二句話，還望明府稍候。”

  ??毛趨這會子也顧不得與這些僚屬計較，大剌剌往榻上一坐，又讓丁牢則坐他對麵，就很有些疑心薛少尹的葫蘆裏沒裝好藥，疑惑不解地看向丁牢則，卻顧忌著耳目在側，又不好當麵詢問，腦子裏便有些天馬行空，丁牢則還能有什麽把柄？莫不是這老兒，還不死心，企圖援救他那窩囊兒子，沒知會一聲，便把人偷換出來，又被薛陸離抓個正著？！

  ??原來，丁牢則意圖讓毛趨代他隱田，想想還是知會一聲妥當，可名帖遞了幾回，奈何毛趨這段時間的確忙亂，不及接見，丁牢則便請毛明府家中一相熟的管家喝了席酒，把事情提了一提，管家收了丁牢則好處，拍著胸膛保證，也是把話告訴了毛趨一聲，偏毛趨當日累得脫力，聽聞後也隻當小事一樁，心想如今千頭萬緒這麽多要緊，晉王妃也好，薛陸離也罷，總不會盯著晉陽丁一門不放，便也沒放心上，轉身便忘得一幹二淨，連這時都沒想起分毫來。

  ??當見陸離出來，他還緊顧著抱怨事務繁多，用意也是逼著陸離有話快說，倘若真如料想一般，丁牢則又捅了天大個婁子，他立馬便脫身事外，趕去向世父報訊要緊。

  ??陸離一笑道：“毛明府稍安勿躁，今日請你來，原是有幾件事務詢問，卻未料丁翁反倒來得更快，政事公務，丁翁不便聽聞，明府還待本官先了丁翁一樁。”

  ??這更讓毛趨疑惑了，似乎聽薛陸離這意思，並不是因為丁牢則惹出亂子才牽連上他？

  ??又那丁牢則，眼見毛趨這靠山在前，心裏大增底氣，也不那麽戰戰兢兢了，隻微躬了身說道：“老夫為小犬一事，悲痛不已，近些日子隻顧靜養，鮮少出門，未知薛少尹又因何事，點名詢問老夫？”

  ??陸離仍是不急不躁，四平八穩：“新政推行之前，本官便開始核察各戶田業，據知，晉陽丁大宗名下，在太原、太穀、清源諸地皆有田產，可眼看稅令頒布，逐一落實時，這些田產卻皆易主，就拿太原縣來說，丁翁占田三百頃，眼下卻盡歸於文水仇敖，因著仇家唯一莊頭在太原務事，支支吾吾也說不仔細，隻道這百傾良田，起初原屬丁翁，前不久也確是被他家翁主接手，又出示了憑證，我便尋丁翁核實察證。”

  ??毛趨這才依稀想起丁牢則提起那件事端，因怕這個莽夫說了漏了嘴，先便打斷：“薛少尹日理萬機，不想竟還關注此等細枝末節？”

  ??“當然不能疏忽大意。”陸離心平氣和回應冷諷：“毛明府也知道，新稅施行，雖是解平民百姓重負，多少會損及豪貴利益，為防一些豪貴逃避賦稅隱報田業，這核察之事便要格外仔細，又因舊日積弊，各戶占田又多未經官府造冊，以至於隻按官府籍案清察，整個太原府竟有許多無主之田，當然不能僅以籍冊為憑，必須逐一核實，至於晉陽丁嘛，確是引本官格外關注，又發現此等蹊蹺，如何能不詢問？”

  ??說完淡淡撇了一眼丁牢則，陸離稍肅了神色：“本官提醒丁翁，就算田產原未造冊，隻要持有憑證，官府不過讓田主清償舊稅，便認同田產歸屬，可要是經察實，丁翁為避稅之圖，而故意瞞報田業，那麽可是觸律，代為瞞報者皆要追究刑責。”

  ??毛趨再度搶先說道：“丁翁在新政頒發前，便將田產轉手，又怎為避稅瞞報？”

  ??即便施行新稅，以田產家業衡定戶等征稅，事實上也是以諸多不動產作為標準，例如桑田、山地、宅居、商鋪，更及奴婢、部曲等等，卻不可能清察各戶各家有多少金銀珠寶以及錢幣等等消耗物資，毛趨這是在提醒丁牢則，隻要咬定是將田產轉讓，薛陸離便沒有根據問罪隱報。

  ??丁牢則自是能夠領會：“不瞞少尹，老夫因著喪子之痛，亦沒那多心思再料理田業，想著萬一因為擁田過豐，被定為上戶，承擔更多賦稅，今後如遇家人不善稼穡，抑或刁奴貪占糧粟，監察不足，豈不虧空？幹脆便將部分田產轉讓，倒省卻了操勞。”

  書屋小說首發