婷而剛剛指點著婢女們歸置好箱籠器用，正與曹媼聊著閑話，便聽說十一娘已經在朝晞苑前落轎，婷而連忙迎了出去，姐妹兩個親親熱熱地挽著手，在一處夕陽斜照的亭台坐下來，自是少不得暢敘別情，婷而聽十一娘關切這些日子是否安好，笑著說道：“雖說太原夏季遠不如長安悶熱，到底是城郊，又比晉陽城裏更加涼爽，別苑位於鳳凰穀，四處青蔭圍繞，此季榴花似火，景致正好，又地方雖不如王府闊大，亭台樓閣別具一番雅樸，二十餘日，大享栽花種竹、調香品茗之愜趣，仿佛遠離世俗塵碌，能有什麽不好？隻是想到我一人在那偷懶，十一妹卻忙忙碌碌，深覺過意不去。”

  ??十一娘也笑：“婷姐姐操心那些事，都是秦孺人接手經管，礙不著我。”卻也有些向往別苑的悠閑生活，因為倘若另有選擇，十一娘本就不喜世俗塵碌，終日與人勾心鬥角爭權奪勢，又道：“聽裴郎君說起，這處別苑，還真是他早些年置辦，原是圖著那會兒鳳凰穀地價劃算，等建好，也想轉手予晉陽世族，賺利一筆，怎知因著機緣巧合，結識了一位頗諳園林建置之能手，剛好煩他構圖督建，後來親自住了一住，竟不舍得再轉讓了，這回倒是被我占了個便宜，隻不過這段時間太過煩忙，雖知道鳳凰別苑自然雅致，竟還未往見識。”

  ??婷而頷首：“等著新政之事告一段落，天氣又寒涼下來，十一妹倒真該抽上幾日空閑往別苑小住，別苑裏還有兩口天然湯泉，環抱於峋穀之間，遙想冬日飛雪，一邊享受湯暖，一邊觀賞雪景，相信會消卻不少疲乏。”

  ??正說著，卻聽婢女過來稟報，道是任媵人前來訪見。

  ??婷而奇道：“這位一貫目下無塵，不願與旁人交從，今日怎麽來得最快？”

  ??最快二字當然是針對四媵而言，並不包含十一娘。

  ??“她不與旁人交從，無非是顯示自命不凡，以為如此，我便不會對她心生防備針對打壓，可任姬卻從未放棄過爭取殿下寵愛，婷姐姐這回可是姬媵中，唯一隨殿下往別苑者，她來試探，其實也是情理當中。”十一娘微微揚起唇角：“在那幾位看來，我對婷姐姐必然是忌憚著，甚是樂意她們分薄婷姐姐盛寵，故而任姬才不會隱藏她這層心思。”

  ??“那就瞧瞧她會如何表現吧。”婷而示意，讓婢女將人請來此處。

  ??固然婷而與人為善，從沒想過要與什麽人爭強鬥狠，可她之所以請為賀燁姬媵，為的便是替十一娘分勞，與人為善的一麵當然要收斂起來，再者她也知道任姬是奉太後監視甚至毒害晉王之令，對這位當然不會婦人之仁，晉王府後宅這場戰爭雖然不見硝煙，生死攸關卻一點不弱真正的疆場，要是心慈手軟，很有可能會遺禍無窮，十一娘便不說了，晉王曾經為婷而解圍，更兼把那盧銳毆至傷殘，婷而對殿下確也懷有感激之心，為了他們兩位，以及對她姐弟二人施以恩庇的京兆柳一族安盛，婷而早有赴湯蹈火的決心。

  ??是以雖然任姬與她品階相當，若論禮數，婷而這時理當去迎上一迎，可她壓根便沒有禮遇的打算，是有心在任姬麵前端著高高在上的架子。

  ??“阿任倒是稀客。”這一句寒喧，也並不顯得如何熱忱。

  ??“聽聞柳媵人今日從別苑回府，想著多日不見，自是要來問候一番。”任玉華語氣雖然柔和，麵上卻沒有幾分笑意，還是那樣冷若冰霜不苟言笑的模樣，不過向王妃見禮時，多了幾成恭敬：“沒想到王妃也在，妾身這一來，仿佛倒有些不湊巧了。”

  ??“有什麽不湊巧呢？”十一娘莞爾，仍如多數時候一般平易近人：“我回玉管居，方才聽說六姐回府一事，自是要過來坐坐，畢竟秦孺人沒來晉陽之前，可多得六姐操勞宅務，為我分擔不少繁瑣。”

  ??“能為王妃分憂，也是妾身幸事。”當著外人的麵，婷而也改變了對十一娘的稱謂，兩人之間便一下子顯得疏遠不少。

  ??“聽聞殿下今日忽然回府，妾身倒是吃了一驚，因知殿下往別苑時，似乎興致勃勃，且以為這一消暑，便得到秋高氣爽時候了，怎麽還不足一月，就急著回府了？”任玉華當然聽說了晉王回府的因由，這時卻故作不知。

  ??“殿下便是如此，往往想一出是一出，常改主意。”婷而竟也不說“實情”，一句話便應付過去。

  ??任氏原是想要借口為晉王分憂，拉著婷而一同往章台園去，卻不曾想這位口風竟然如此緊密，並一點不給她顏麵，心中便是一冷。

  ??雖說任氏從前並未與婷而打過交道，但她既然是太後有意栽培，自然會比其餘人掌握更多資源，不難打聽出婷而的性情，都說這位柳六娘，因為寄人籬下，一貫謹小慎微，並非狂妄跋扈之輩，又雖然知書達禮，卻也不具驚才絕豔，任氏其實根本沒將她如何放在眼裏，以為晉王雖然寵著柳氏，不過是圖新鮮罷了，柳氏畢竟長著一些年歲，不比得四媵及王妃青澀懵懂，可這一個優勢，隨著時移日長，便會成為劣勢。

  ??柳氏可比殿下還長著兩歲，過上幾年，待成為昨日黃花，必然色衰愛弛。

  ??更別說柳氏聽令於韋太夫人，必然會引王妃忌憚，柳氏一個破落戶出身，以寄人籬下為生的女子，會有多少心計手段？任氏自信柳氏絕非對手，哪知她剛一試探，卻就被掃了顏麵。

  ??看來這柳氏，並非不狂妄，隻是因為過去沒有狂妄的資本，眼下借著殿下盛寵，又見王妃也要對她奉承討好，便妄自尊大起來！

  ??然而她如此表現，勢必會引晉王妃越加忌憚，那麽就更得處心積慮分薄柳氏之寵了。

  ??想到這裏，任氏倒也不再憤慨，反而微微有了笑容：“妾身的確不知殿下習慣，早前還在思謀，難道是柳媵人不放心宅務，趕著要回府主持，這才說服殿下改變計劃呢。”

  ??十一娘哪能聽不出這種程度的挑撥離間？故笑而不語。

  ??婷而剛要說話，卻再度被婢女打斷了。

  ??竟然是謝媵人攜同齊媵人，一塊來了朝晞苑。

  ??“今日可真是巧了，也難得這麽些人熱熱鬧鬧聚在一起，六姐正該作東，我也懶怠回去玉管居，便在這裏蹭一頓吃喝，跟著諸位熱鬧熱鬧。”十一娘等著謝、齊二姬落座，再是一笑：“謝姬還罷，時常往我玉管居去談笑，任姬與齊姬卻是好些日子不見了。”

  ??這話聽著可有些不妙，任氏不由噙笑，齊氏自顧呆怔，倒是謝氏居中圓場：“王妃因為煩忙公務，一早便免了咱們晨早問安，阿任與阿齊均不敢打擾，倒是妾身臉皮最厚，又素愛走動，今日原是往玉管居去，也打算著蹭王妃一頓吃喝，聽聞王妃來了柳姐姐這處，正巧遇見阿齊，便拉著她一同過來，也是想著與柳姐姐好些日子不見了，熱鬧親近一番。”

  ??十一娘方又笑道：“我也正是為了打趣打趣六姐呢，謝姬倒連忙著圓場，讓我這黑臉也擺不成了，這下可好，沒了借口訛詐六姐山珍海味。”

  ??“我哪有什麽山珍海味？不過是殿下早先遊獵，打了幾隻麅鹿，醃製成了野味，王妃若不棄，盡都拿去也使得。”

  ??這下連謝氏都沒法圓場了，這柳媵人，竟在王妃麵前顯擺起自己的盛寵來！

  ??王妃卻不接這話，看向齊氏：“齊姬這衣著，仿佛早前是在練習騎射？”

  ??齊氏連忙答道：“正與幾個婢女擊鞠玩樂，回居苑時，巧遇謝媵人。”

  ??她心裏卻是有些沮喪的，因為壓根沒想到晉王會在今日回府，冷不丁得到消息，連忙離開毬場，正懊惱著怕是有些日子不能獨霸毬場了，原沒有心情來朝晞苑，又推脫不開謝氏的糾纏，這下好了，無端端牽涉進王妃與柳氏爭風吃醋，簡直就是無妄之災。

  ??“我細細一看，齊姬鬢角似乎還沾染著塵土，想來早前應是玩得十分盡興。”十一娘說道，順手替齊氏拭了一拭鬢角。

  ??心裏想的卻是，看她這模樣，仿佛是心急火燎便往回趕，否則縱然自己疏忽大意，身邊婢女又怎能不發現鬢角汙塵，任由主人失儀？

  ??又聽謝氏突然說道：“柳姐姐，妾身聽說殿下這麽著急回府，是因章台園中獵寵有些不適？未知可否要緊？”

  ??任氏忍不住莞爾，格外善意地看了一眼謝氏，這位還真是個妙人，這下好了，且看柳氏還會不會守口如瓶！

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