因為主審離席，刑堂外陷入了短暫的議論紛紛，晉陽城的這些百姓，還是首回經曆“公審”的場麵，圍觀者中甚至不乏婦孺，而審斷之事也與大眾息息相關，除了那幾個混雜其中的間佃，絕大多數的人對於事態結果還是真切關注的，男人們都在懷疑——

  ??“這薛少尹，看上去也才二十好幾，又一派弱不經風，真能為咱們貧苦百姓作主？”

  ??“我看也隻是故作姿態罷了，早幾日不是還有傳言，薛少尹主張之新政，實際上是為鼓勵兼並，苛刻農戶，又說這征兵之事，也是他與朋黨聯袂上諫！”

  ??“無根之說而已，不足信任，單論征兵，如今潘遼聯軍逼境，晉朔危殆，朝廷若再不重視，你我要麽背井離鄉奔於流亡，要麽便是死在蠻夷屠刀之下。”

  ??“我有個親戚，前些年正巧隨商團去了一回長安，可是親眼目睹薛少尹審決過晉安長公主之子，究以仗勢欺民之罪，當眾責打那紈絝百杖，薛少尹承諾會還貧苦公道，當不至於言而無信。”

  ??女人們的議論卻有些偏離主題了——

  ??“這位薛少尹竟然如此年輕，真真出乎意料。”

  ??“官銜便是少尹，自然是年輕後生了。”

  ??“你這話可真好笑，少尹隻是個官銜，又與歲數何幹？河南少尹便已年過五旬，比河南尹還長著一歲呢。”

  ??“年輕不算什麽，這位薛少尹，可當真俊秀呢，怎麽沒見著他光顧酒肆妓家？”

  ??原來這群女人，並不是良家婦女，所以才完全沒有關注事態，言語也並無顧忌。

  ??“薛少尹出來了！”這一聲，倒是一個嗓門輕脆的男童喊出。

  ??陸離的神色似乎並無變化，仍是正襟危坐，蒼白的麵容上風平浪靜，微微環顧，目光也仍舊清澈寧和。

  ??“薛某已經問明是非，並無實據證明趙二郎以及眾多亡勇為臨陣脫逃，既然軍中喪報為戰死，英魂不當遭受空口詆毀，眼下大軍逼近，雲州、葦澤關不容有失，征兵之令事關君國，還望諸位百姓體諒，依律當役者，主動服從，可家中隻有獨丁養護老小，官府也絕不會不顧民生而強製獨丁從軍，今日本官對眾宣告，百姓但有發現官吏不法，盡可舉告衙堂。”

  ??“少尹，薛少尹，這麽說我家大郎……”趙嫗忍不住滿懷期待，兩眼盯緊了陸離。

  ??“阿嫗放心，令郎即日便能返家，今後絕不會再有人強逼獨丁從軍。”

  ??趙嫗喜極而泣，萬萬不想今日竟然如此容易就讓全家擺脫厄運，這時除了匍匐叩謝，甚至說不出更多的感激話。

  ??還是馬嬸子“圓滑”，說道一句：“薛少尹公正嚴明，可是咱們貧苦百姓之幸呀！”

  ??娟娘也連連頷首，不知為何，她明明是事不關己，這時卻也感動得雙目泛紅。

  ??又有許多人問道：“那我家兒郎是否也無事，可返自家？”

  ??“但凡為家中唯一丁男者，皆能返家。”

  ??這下便又引起不少質疑——

  ??“我家長男雖非唯一丁男，底下是有個弟弟，但小兒子卻體弱多病，長男若去了戰場，家中沒了這勞力，又有個病患，也沒有活路！”

  ??“我家長男一直隨商團奔波，次男才是頂梁柱，也算獨丁吧？”

  ??還有幾戶家境殷實者，其實是買通了官宦，讓兒郎逃過了征兵，不想這回卻被清算，他們雖然不敢用行賄的事爭辯，卻也想盡辦法歪纏：“朝廷征兵，莫說戰死者許多都不得撫恤錢，便是在生者，又有幾戶家眷當真獲得每季錢糧補恤？官府言而無信，眾人哪裏舍得讓兒郎去戰場拚殺，咱們並非不知君國為重，可君國也要給小民活路吧？”

  ??這話倒也引起了許多附和。

  ??更有一些被驚動來圍觀的士人，這時涼嗖嗖地問道：“薛少尹雖然公正，然而太原令顯然有詆毀亡勇仗勢欺民之嫌，理當問罪，薛少尹也當給眾人一個交待，太原令該當何罪。”

  ??於墉膝蓋一軟，他就知道自己難以脫身。

  ??又被陸離冷冷的目光一掃，於墉頓時冷汗淋漓。

  ??“太原令當然有罪，薛某也沒想著略過不提，但太原令是朝廷命官，並不由薛某隨意任免，故，薛某也隻能將今日情形書折上奏，由朝廷審斷。”

  ??陸離雖是太原少尹，可太後又沒賜他尚方寶劍，別說先斬後奏，甚至不能將於墉直接罷官，無非是將他的罪行，參劾至政事堂，由幾大國相決斷。

  ??當然，陸離的上奏，再兼十一娘密奏，太後不會任由政事堂處理，少不得過問一二。

  ??正因為陸離無權將於墉直接問罪，於墉雖然擔心會背黑鍋，也隻好死心踏地追隨毛維，希望毛府尹能夠獲得這場戰役的終級勝利，他還有望反敗為勝。

  ??不過這時，居然忽然出現了個主動背黑鍋的人。

  ??展肚子是也。

  ??他果斷阻止了陸離安撫人心的話，上前一步：“不關太原令之事，原本趙二郎等人，是陣亡還是逃兵便不能確斷，小人又收受了孟十五郎賄賂，這才借題發揮！”

  ??現場頓時一片大嘩。

  ??陸離也沒想到居然跳出個這樣的貨色，光明磊落認罪，這是無知者無懼？

  ??這區區衙役，身後固然有毛維指使，目的便是汙陷太原孟——孟氏一族已然坦言拒絕毛維拉攏，為防其死心踏地主張新政，毛維意欲借刀殺人，率先一步讓孟氏一族與新政黨敵對，將來毛維與陸離在朝堂打起官司來，太原孟任職朝官者，當然也會力駁陸離，如此也算被毛維利用。然而一個衙役，為何對毛維言聽計從？須知如此一來，無論陸離是否會被太後追究，這衙役必然會被問罪，雖然有毛維力保，性命或許無憂，吏職無論如何也保不住，徹底斷絕仕進希望了！

  ??不過陸離很快醒悟，“雜職入流”原本便頗多艱阻，或許這衙役本身便無望仕進，隻要毛維以重利許之，擔著幾載苦役，今後便能在毛維黨的庇護下為所欲為成為地方一霸，也算是筆劃算買賣。

  ??既然想通了其中關節，陸離又哪會上當？

  ??“你可知所犯何罪，當受何罰？”

  ??“小人不諳律法，卻知恩仇，小人與於明府非但無怨無仇，甚至還多得於明府照恤，不敢恩將仇報，眼看於明府受屈，故而才承認罪行。”展肚子一派光明磊落擲地金聲的架勢。

  ??若是不問究竟，便斷這衙役汙陷，未免顯出包庇太原孟，難以平息民憤洶洶，陸離也是飛快便下決斷：“既然出現此等變折，那麽少不得傳訊孟十五郎到場盤問了。”

  ??便向司法官下令。

  ??人群之中，卻忽有一人高語：“不要傳訊，孟十五郎便在現場！”

  ??又驚又怒還沒回過神來的孟十五郎，便就這麽被身邊人給推了出來。

  ??他今日是受晉陽陳一個紈絝子弟邀約，正在中城妓家花天酒地，不防聽說府衙有熱鬧瞧，在“好友”慫恿下，興致勃勃便來湊趣，哪裏知道，熱鬧看到此刻，自己卻成了罪責之一，孟十五郎也顧不得對損友怒目相向了，隻指著展肚子怒斥：“你血口噴人！我根本不識得趙家子，又怎會收買你，陷害他一家？”

  ??圍觀眾人當中，也不是隻有一、二紈絝，其中也有人當真與孟十五郎交好，這時立即出來助拳：“薛少尹明鑒，孟十五郎既非官宦，又不貪圖政績，征兵令如何，與他一點幹連沒有，哪裏會收買衙差枉法？”

  ??“說不得是讓人代行兵役呢！”有百姓質疑。

  ??一旦朝廷下了征兵令，當然也會針對名門望族，太原孟嫡宗當然不是唯一丁男，亦當遵從征兵令，要論來，孟十五郎雖才十六，可家中兄長，卻不乏成年，隻要未得出身入仕者，都是包括在征兵範圍之內的。

  ??不過眾紈絝對這說法卻嗤之以鼻：“太原孟一族，那多部曲，還會短缺充役之人？哪裏值得賄買衙役。”

  ??原來兵役雖然不同普通雜役，不能以糧帛錢銀抵充，卻可用奴婢部曲充數，之於大族而言，的確不用為此小事賄買衙役，用良民充數。

  ??孟十五郎怒道：“我兩個堂兄，雖為望族子，卻自願投軍報國，不僅自帶兵器，甚至還率帶不少部曲，少尹一察便知，我太原孟氏怎會為了兵役，不惜禍害良民？！分明就是展肚子這小人血口噴人！”

  ??其實許多世族子弟，當君國遭遇險難，的確比平民百姓更有保家衛國的意識，當然，這也關係到家族聲望與仕進，大周士子，文武雙全不在少數，若天下承平，固然都是更重文職，可戰事一起，其實也不乏棄筆從戎者。

  ??展肚子冷冷一笑：“孟十五郎，你之所以如此行為，當然不是為了逃脫兵役，而是……你一早便看中了趙二郎之孀妻，可趙大郎是塊爆炭，你為防萬一，才打算將趙大郎送上戰場，再以利許之，達成與趙二媳婦私通！”

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