自從好些年前挨了薛陸離一頓杖責，阮嶺徹底折服於他的敢作敢為，但直到如今才是首回有如密友一般交心長談，期盼已久的事突然發生，阮嶺又是興奮又是緊張，整個人倒越發顯得拘謹了，不斷地拿起羅巾來拭汗，好不容易才將心裏話說完。

  ??原來舊歲時平康坊刺客案發生後，阮嶺意識到與陸離相關，暗下格外留意此案，雖然聽說了真凶是潘部間佃，但他當然明白這並非事實真相，他不清楚陸離為何要暗殺那新厥衛士，但想到陸離竟然能嫁禍給潘部間佃，將事情做得如此滴水不漏，也猜到陸離行為之事必不簡單，當不是表麵上的“太後黨”，便疑心陸離其實不滿韋太後牝雞司晨，實際上在暗助汝陽王抑或義川王。

  ??晉安長公主雖然一直生活得囂張跋扈，實際上卻頭腦清醒，知道不能牽涉權位之爭，別看阮嶺在母親的影響下一直遠離朝堂，事實上對時政人勢卻並非一無所知，也隻有如此，母子兩個才能一直遠離黨爭，對任何派係既無價值，又無威脅。

  ??既然有一定的政治素養，阮嶺不難看出韋太後與義川王之間的貌合神離。

  ??倘若不是意識到陸離已經牽涉權位之爭，阮嶺也不至於格外關注汝陽、義川的動向，但他始終難以確定陸離暗中相助者，究竟是誰。

  ??“汝陽王黨或有異動。”這是阮嶺的感知：“鼓惑我資助錢銀那好幾個宗室子弟，雖然看似不務正業，家中父祖兄長其實皆為汝陽王黨，過去兩月間，汝陽王一係有好些黨羽被禦史察舉不法，去官削職，太後似乎有意對汝陽王黨斬盡殺絕！汝陽王必定意識到時勢險急，絕不會坐以待斃，而正是這此關鍵時刻，其黨羽開始拉攏權貴，並企圖斂財……”

  ??阮嶺自從回頭是岸痛改前非，與從前的狐朋狗友已經逐漸疏遠，就算沒有徹底斷絕交往，也僅限於偶爾花天酒地而已，那幾個宗室子弟紈絝慣了，若真是合夥進行買賣獲益之事，大無必要再邀他入夥，而那幾人需要的錢銀數目，也絕非僅為經商玩樂。

  ??阮嶺意識到堅決不能參與此事，原本已經找了借口推脫，今日用來“請教”陸離，實際是為了試探陸離的立場。

  ??“依六郎才智，嶺固然相信不至於投誠汝陽王等奸詐淺薄之輩，更不會鋌而走險行為逆謀之事，然則……若不得六郎明言，始終忐忑難安。”阮嶺顯然不那麽看好汝陽王賀淇，擔心陸離因為不願與韋氏為伍而誤入歧途，或許會惹來殺身之禍。

  ??陸離莞爾，看向阮嶺的目光非但沒有任何輕視，甚至帶著顯然的讚許。

  ??沒想到阮嶺看似頑劣，卻有這番見識，早就看穿汝陽王絕非明主，倒是比許多空有滿腔熱血的士子更有識人之能，甚至能從幾個宗室紈絝的言行，便能感知汝陽王已經快要狗急跳牆，可見他雖然生於富貴、養於驕縱，也隻不過表麵風光而已，這要不是長久生活在陰惡險要之境，憑阮嶺的年齡經曆，絕不至於對危機如此敏銳。

  ??汝陽王已經與神武統軍周昌勾搭成奸了，在太後的一係列逼迫之下，當然會產生刀兵相見的心態。

  ??“阮郎放心，薛某還不至於如此短見。”陸離輕聲說道。

  ??阮嶺果然籲了一口長氣，再度拭汗：“果然是我杞人憂天，不過這事……”

  ??“此事連你我都有所感知，太後當然不會瞞在鼓裏。”

  ??阮嶺的眉頭就翹了起來：“是太後有意縱容？”

  ??“宗政堂，原本就不為太後所容。”

  ??“那麽義川王豈非也……”阮嶺的話說了半截，卻突然頓住了。

  ??他原來以為，陸離輔助之人，必在義川、汝陽之一，當汝陽被排除，那麽當然就是義川王，而他真正擔心的是陸離會被汝陽王的不智之舉牽連，既然陸離親口否定，又似乎對汝陽王的籌劃並不覺得驚訝，顯然早有感知，那麽他大可不必再憂慮。

  ??他的母親一再叮囑無論如何荒唐跋扈，都不能涉及權位之爭，他也從沒想過要參涉其中，隻不過自從痛改前非，漸生信仰之後，卻也不願再做那一事無成的酒囊飯袋，但他真的決心要投身權位爭奪這場混戰了嗎？不，他還在猶豫，還在躊躇，他願意與陸離肝膽相照是一回事，但真要投身加入，決非他阮嶺一人安危，這關係到母親的生死，甚至還有阮氏一族的存亡！

  ??既然沒有下定決心，何必追問過多？

  ??“總之，大變在即，六郎千萬當心，倘若需得著阮嶺之處，但說無妨，就算阮嶺無能助益，亦決不會將六郎之言泄露，若違此誓，天誅地滅不得好死！”

  ??隨著阮嶺這擲地金聲的誓言，遠天卻傳來一聲悶悶的雷響，尚且半舉手臂的阮嶺整個人都呆住了，又是心急火燎一連串地聲明：“絕無虛言，阮嶺絕無虛言……”

  ??陸離倒是真真切切地笑了出聲，直拍阮嶺的肩頭當作安慰：“我當然信得過阮郎之諾……連日酷熱，這場及時雨，正是萬眾期待呢！”

  ??然而這一場期待已久的雨，經過一陣悶雷半天陰雲的醞釀，到底未曾真正降下，隻是刮了一陣疾風，炙照竟然驅盡積雲，又是一連十日的火爆天氣，熱得人恨不得效仿路邊黃狗，伸出舌頭來喘氣。

  ??汝陽王府裏，焦躁的氣氛更加明顯，這也是因為男主人已經好些日子不見笑臉。

  ??原本以為可以利用溫嶠案打擊太後黨威信，賀淇哪裏料到僅僅隻是扳倒了一個毛維，最終造成王淮準被起複，雖然此人不算太後親信，卻也絕非他能夠拉攏，賀淇細細盤算仁宗駕崩至今得失——宗政堂裏，南陽王原本處於中立，尚有拉攏可能，結果嫡長曾孫娶了太後黨楊氏女，哪還望宗政卿會支持他汝陽王？雖然還有不少宗室王公傾向自己，憑其威望、爵位，根本無法與南陽、義川，甚至賀燁匹敵！政事堂始終無法滲入人手，這些年來也就收攏了一些言官士人，除了鼓動輿論，根本沒有實權。

  ??更不說最近太後連連打擊，自己一係被削官去職者竟然多達七、八人，眼看就算在宗政堂，他遲早都不再具備發言權。

  ??京兆十望中，柳、謝、韋三族自不消言，蕭氏一族竟然也倒向太後，王、李、薛、袁四族盡都維護正統，小皇帝安安穩穩在座，根本不會支持自己奪位，崔氏已然名存實亡，縱然與太後不對付，爭取過來並無太大意義，僅有一個盧氏，倒是忠於自己，可也一直被太後黨打壓，眼看與崔氏一般就要敗落。

  ??禁軍、府軍、邊軍諸將均未如願收服，隻有一個周昌，願意追隨自己。

  ??賀淇非常清楚，這時他和韋太後並非勢均力敵，若興兵奪位勝算甚少，但是倘若再無行動，也隻能眼睜睜地看著韋海池將他逼入絕境，把他的羽翼一根一根拔除，直至孤掌難鳴。

  ??不能坐以待斃，他才是天命所歸，隻要下定決心孤注一擲，說不定就能反敗為勝，一舉登上那至高無上的寶座，從此號令天下莫有不從。

  ??當年漢高祖劉邦，不過草莽出身，起初有誰想到他會問鼎至尊？與之相比，自己至少還是宗室親王，隻要籌劃得當，將幼帝、韋氏一網打盡，誰說不能讓天下歸心萬眾臣服？

  ??雖是鋌而走險，卻也並非毫無勝算！

  ??韋海池不過一介女流而已，幼帝更是乳臭小兒，隻要除了這兩個所謂正統，唯有一個義川王。

  ??賀淇冷笑，他的這位叔父無論如何也想不到，自己早已經為他挖下陷井，倘若一切順利，義川王便會背定這逆謀篡位的黑鍋！

  ??要做了，必須得做了！

  ??窗外金陽炙照，屋子裏熱氣騰騰仿佛一口蒸鍋，賀淇血紅著兩眼緊握著拳頭，終於痛下決心。

  ??“有請幾位先生，還有周統領，前來密商！”

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