自從舊歲重陽，得聞幽燕大部失陷的噩耗，元得誌原本很是提心吊膽一陣，想當年他不過是毛維屬下一介吏員，機緣巧合攀交上了外出公幹的義川王，楚心積慮得其信任，從中牽線搭橋，說服毛維投誠太後，也是他薦舉舊交姚潛，成為太後翦除裴鄭二族的主要力量，姚潛飛黃騰達，對元得誌自然有益，姚潛若是因幽燕失陷獲罪，元得誌縱然不至於被牽連，卻也是損失了一個盟友。

  ??他出身寒微，又並非是走科舉這等正規途徑，從籍籍無名而為一國宰相，靠的無非太後提攜，但元得誌非常清楚，慢說他並非謝饒平這樣份量的太後心腹，就算被太後當作不可獲缺，他其實也並不看好太後一介老嫗能夠長久獨霸政權，尤其是當義川王成功謀殺仁宗帝，將自己的兒子送上帝位之後。

  ??義川王才是元得誌眼中更加牢固的靠山，並且在義川王眼中，謝饒平與毛維都不值一提，對他元得誌才是真正器重。

  ??姚潛為他所薦，元得誌自然而然將姚潛視為黨羽，存在一榮俱榮的主觀意願。

  ??好在姚潛雖然被降職，但並未因而失去太後信重，再兼毛維被罷相，不少黨徒暗中投誠，元得誌隻覺意氣風發。

  ??隻不過元得誌雖然更加看好義川王，但就目前形勢而言，義川王都必須隱忍，元得誌當然不能失去太後這座靠山，他也非常清楚，僅憑舊功難以保證終生富貴，隻有不斷豐滿羽翼壯大勢力，才不會被人過河拆橋卸磨殺驢。

  ??義川王已引太後猜忌，他不得不表麵疏遠，更兼義川王對他的叮囑也是必須站穩腳跟，毛維、謝饒平都靠不住，元得誌的目光順理成章便關注上了竇輔安。

  ??努力了不少時候，竇輔安這座冰山終於有了暖化的跡象，元得誌固然在當聽聞太後穢亂宮廷的秘醜時震驚異常，也意識到一不小心可能就會引火燒身，但經喬令一番鼓惑——

  ??“相國試想，竇將軍掌管宮禁，地位何等重要？倘若相國與竇將軍建交，對大王將來行事豈非大有益處？相國若立下這大功勞，有朝一日幼帝親政，除大王之外，又有誰能與相國比肩？此事雖然存在一定風險，實為一本萬利，再兼圖、高二宦曆來與賢妃不和，若能除去二人，有竇將軍從旁相助，賢妃何愁不能掌管宮務，賢妃若能得太後信重，對相國亦為大利。”

  ??元得誌能有如今地位，也是一路走來屢屢以生死作賭，既然與義川王同謀殺害仁宗帝的事情都敢行為，又何論算計高玉祥區區閹宦？

  ??於是下定決心協助竇輔安行事。

  ??當然在行事之前，元得誌還是私下與竇輔安經過了長談，兩個各有私心老謀深算的人，商討陷害他人時當然還是冠冕堂皇，不存在任何交心之辭。

  ??“不瞞元相國，竇某對高玉祥早存義憤，此人為圖私欲，一味奴顏惑上，實為奸侫小人，正如周季事件，就是這小人在後鼓惑，眼下汝陽王黨對帝位虎視眈眈，太後德行略有差池，必然會被汝陽王黨利用怦擊，某實在難以坐視不顧，但若直言上諫，到底……某為太後奴婢，又怎能妄議太後行止？元相國即便有諫阻之責，這事卻難以察明實據，更加不益張揚。”

  ??“將軍所慮甚是，就算元某諫阻，倘若太後矢口否定，元某又能如何，更何況還有高玉祥這奸小在後中傷，元某說不定反會擔當罪責。”

  ??“也隻有暗中行事，讓太後惱怒高玉祥泄密，將之處死，既起到提警作用，又不至讓汝陽王黨得知。”

  ??“將軍用心良苦，元某代大周臣民，敬謝將軍忠耿之德。”

  ??“元相國為棟梁之臣，竇某敬仰已久，經此一事，更是心服口服。”

  ??雖然沒有任何確實的承諾，但元相國與竇將軍，就這麽愉快地達成協議。

  ??然而竇輔安意欲利用元得誌，元得誌也不會將風險承擔在自己肩頭，於是他修書一封，交待喬令轉交內謁，還不忘打消喬令疑慮：“到底涉及醜聞，要是太後得知你與令妹知情，必然不會放過，故而這事，我已叮囑賢妃，另尋一個替死鬼，務必不讓令妹牽涉其中。”

  ??明明圖大海及陳十三等已被太後不問青紅皂白處死，高玉祥雖然暫時留下性命，卻已落入竇輔安手中，元得誌隻以為一切如竇將軍計劃大功告成，又哪裏想到會出這等變故？！聽那內謁通報，喬嬌已被處死，賢妃竟然也被禁足，元得誌立即意識到事情已然敗露，這種時候他自然不敢再去找竇輔安商量，更加不敢將自作主張的行為告訴義川王，於是心急如焚之餘，也隻好殺了喬令，意圖脫罪。

  ??他這一著，倒並不是為了滅口，喬嬌既然被處死，說明喬令必然暴露，太後又哪裏會信喬令兄妹會是主使？元得誌對喬令痛下殺手，隻不過是為向太後表明態度，縱然這事的確是他在後算計，但堅決不會容許走漏半點風聲，元得誌就這麽毅然決然地入宮請罪了，卻還是晚了一步。

  ??喬嬌一死，竇輔安先就得到了風聲，也料到事情有了變故，但並不如何在意。

  ??這個計劃是他主謀，當然想好萬全退路，根本原則便是不會傷害太後任何利益，那麽無論太後是否察明實情，他都不會因而陷入絕境——竇輔安知道太後已經決定鏟除汝陽王，在這關鍵時候，決不容許節外生枝，元氏一族本為太後黨，不會對太後不利，但太後因為私醜泄露，必然會惱羞成怒，依太後心性，十之八九會將涉案者一並處死，頂多留下一個高玉祥，交給自己審問。

  ??一切果如竇輔安預料，所以他壓根沒想過要利用職權將高玉祥重刑審死，因為如此一來，也許反而會引太後疑心。

  ??但就算高玉祥拒不認罪，至多十日之後，太後眼看風平浪靜，便會相信再無旁人知情，到時，高玉祥隻有死路一條。

  ??就算在這十日期間，太後會生疑心，可要察實元妃汙陷也難有實據，元得誌如此狡詐之人必定不會將計劃口口相授，那交遞書信的內謁不知就裏，元妃看完家書後必定也會焚毀，太後欲與汝陽王刀兵相向，那麽便不會在關鍵時候自斷臂膀，僅憑些微疑惑，哪裏就會問罪元得誌？

  ??喬嬌之死，隻不過太後有心試探而已，竇輔安萬萬沒有料到元得誌竟然會殺喬令滅口。

  ??這豈不是證實了太後的猜想？！

  ??竇輔安很清楚，元得誌堅決不會為他保守秘密，所以元得誌會如何行為對他沒有意義，隻要元大相國沒有畏罪自盡，他隻有一個選擇……

  ??那就是坦誠罪狀。

  ??於是太後隻不過殺了一個喬嬌，就引來了兩大心腹的“負荊請罪”。

  ??隻不過元大相國仍在堅持聲稱忠心耿耿，竇輔安卻幹脆連忌恨高玉祥的私心都坦白出來。

  ??兩相比較，“忠奸”立見。

  ??太後心下冷笑連連，嗬斥卻僅衝竇輔安：“竇將軍好本事，新厥君有何企圖遲遲未得確斷，禁內秘事倒無一能瞞過竇將軍耳目，既然如此，將軍又何必在意玉祥一流奴婢？他隻不過用心於端茶遞水、服侍解悶，哪有將軍你這等手眼通天本領，宮禁事務，他替你分擔不得，將軍大可不必忌憚難安。”

  ??這話說得竇輔安汗如雨下麵紅耳赤，心卻穩穩放了下來。

  ??如他所料，就算事情敗露，隻要應對得宜，太後也不會將他如何，因為他行事並沒傷及太後利益，而許多事務，還少不得他替太後分勞。

  ??不過今後，萬萬不能再與元得誌交近了，這也不算什麽損失，竇輔安根本也沒打算過要與元得誌榮辱與共。

  ??太後對元得誌的態度又有和藹許多，甚至連譴責都沒有一句，而是頗帶著些難堪的與元得誌“交心”——

  ??“是我行事不端，讓元卿擔憂了，也是因為這幾年來操勞政務，心甚煩鬱，底下人打聽得那周季自幼受訓，頗識鬆筋按骨之技方薦他入禁，正是為了預防流言才用此掩人耳目之法，不想反而讓元卿誤解。”

  ??就這麽輕鬆化解了一場事故，高玉祥當日便從死獄獲釋。

  書屋小說首發