纖纖玉手，拿起一件精雕玉琢的珊瑚擺件，那瑩透丹紅的色彩越發襯得女子指若削蔥，臉上未施脂粉，淺笑的一抹紅唇卻有若櫻紅，璿璣懶懶抬起眼瞼，看向對麵跽坐著不及掩去臉上那抹不滿的婦人，說話時那語氣同樣有種讓骨頭酥軟的慵懶：“方娘子來得突然，我不及妝容，娘子莫不是嫌我怠慢了吧？”

  ??之於大周貴婦而言，見客時精心妝扮是起碼的禮節，固然有天生麗質的容貌，可素顏朝天曆來隻是身份尊貴者才有資格顯擺的任性，方氏今日雖說是來討好奉承，可心裏仍然覺得璿璣不過是區區姬妾，又如此不知體統，因而自打落座，臉色就有些不自在。

  ??因而這時，方氏竟然默認了怠慢之說，卻自以為高明的避而不談：“妾身來了多回，總想一見萬娘子，可惜回回都不巧，怎麽，今日萬娘子又是出門去了？”

  ??何紹祖那麽一個精通鑽營的人，怎麽娶了這麽一位愚蠢的“內助”。

  ??璿璣心裏這樣譏嘲，臉上的笑容卻是一斂：“我家娘子喜好清淨，等閑鮮少見客，明府也有叮囑，讓我多為娘子分憂，莫讓人輕易叨擾了娘子讓她煩心。”

  ??方氏這段時間因為時常出入貴族宅第，漸漸有些官家婦與她有了來往，自以為今時不同往日的她一聽璿璣竟然反言相譏，頓時氣怒，然而想到今日出門前丈夫千叮萬囑的話，說宇文盛這長安令如今頗得韋元平器重，他既有心提攜，那可是求之不得的事。

  ??因而備下重禮，無端端的何紹祖卻不好登門，隻交待方氏與宇文大令家中女眷增進情誼。

  ??想到丈夫的前程，方氏好容易才忍下心頭這口窩囊氣，按照丈夫交待那般，用閑話的口吻說起這些時日以來的進展，與多少薛、馮黨羽相交，打探得哪些隱情，又籠絡了毛相國頗為信賴的好幾個僚屬，通過他們的口，時不時就提起何紹祖的存在來，隻終究還是欠著一個時機。

  ??最後方氏強擠出笑容：“外子說了，多得宇文明府提點，他才有了方向，早想著登門道謝，可卻擔心明府公務繁忙，猶豫著不好叨擾。”

  ??璿璣也沒有再擺架子，斜斜倚靠著憑幾，媚眼輕斜：“何掌固既然有這份心，我會轉告明府知曉，明府公務雖多，倒也沒有忙得連見客時間都抽不出來。”

  ??這就是答應了？方氏心花怒放。

  ??然而璿璣又立即沉下臉來：“方娘子，有些事原本也不該我多嘴，然而因著宇文明府有心提點何掌固，我又聽見那些閑言碎語，察覺隱患，總不能不提醒你一聲……何掌固之母身體是否不好？聽說長年需要藥劑調養。”

  ??方氏一時不知璿璣是何用意，呆怔怔地點頭：“這事娘子如何得知？”

  ??“如何得知？”璿璣一笑：“我是聽人議論，說你有失孝道，嫌棄婆母病弱，不肯侍奉榻前不說，連藥補都有苛減，這話可不好，就算普通百姓犯及不孝，也要被處絞刑，更何況何掌固還是官場中人，倘若不加製止，將來何掌固好容易得了升遷，卻被政敵揪著這把柄彈劾……”

  ??方氏再也忍不住暴怒，竟掌擊茶案：“這是含血噴人！這些年來，倘若不是我用嫁妝貼補，為阿家請醫煎藥，她那身子早就拖不下去，我若不孝，這世上就再沒孝順人！”

  ??“何掌固如今不過是流外吏員，誰會用這無中生有之事怦擊他？因而我好心提醒方娘子一句，仔細想想這話是在針對誰，目的又是什麽。”說完這話，璿璣已經起身：“好了，我今日身上本有些不適，恕不久陪。”

  ??眼看著方氏似乎醍醐灌頂的神色，風風火火離開，璿璣這才冷冷一笑。

  ??何紹祖之母唐氏，表麵上看著慈和柔弱，骨子裏卻最貪得無厭，當年她為何家兒媳時，唐氏就以病弱為借口支使得她團團轉不說，一年到頭參茸燕窩就沒有斷過，何家簡直就是赤貧，一應用度開銷都是出自她的嫁妝，這些事情她都忍了，因為既然進了何家門，就沒有將那兩母子看作外人。

  ??可是當裴鄭陷禍，何紹祖竟然立即翻臉，倘若隻求自保提出和離，她也不是不能理解，然而唐氏卻不願何家背這忘恩負義之名，與何紹祖商量著將她毒殺！

  ??仿如唐氏這樣的婆母，如今得了方氏這樣的兒媳，婆媳兩個之間哪能沒有嫌隙，方氏嫁妝遠遠不如她當年豐厚，隻怕唐氏往常沒少抱怨，更不說如今，眼看著何紹祖自己便能利用柳十一的名義斂財，再不會依靠方家，唐氏隻怕更會端高架子。

  ??唐氏已經老了，恐怕等不到何紹祖登高跌重那一天，若讓那心如蛇蠍虛偽狠毒的老虔婆在榮華富貴裏死去，璿璣如何甘心？何紹祖眼下還要依靠毛維提拔，方家這門嶽家是必不可少的紐帶，他不可能開罪，對方氏也隻有俯首貼耳。

  ??當初母子倆為了自保意欲害她性命，那麽如今，她也要先讓唐氏嚐嚐兒子因為前程將她這個母親棄之不顧的苦果。

  ??方氏的背影一轉，完全被照壁阻隔，璿璣這才起身，掃了一眼幾上的禮品，交待婢女捧拿妥當，她率先在前，到了萬氏居院，這時那周身慵懶卻再也不見，而是恭謹見禮，隻不待她拜下，萬氏卻立即將人扶了起來，笑著說道：“璿璣快來參謀參謀，這些都是我為五月五預備之禮，親朋故交也還罷了，我始終拿不準，送去韋相府是否太過簡薄。”

  ??璿璣仔細一看，見不過是五時圖、長命縷以及九子粽等應節之禮，笑著回應：“若贈親朋故交，這些也就足夠了。”

  ??也就是說送去韋相府果然簡薄。

  ??萬氏便蹙了眉頭，示意仆嫗退下，才一聲長歎：“我是想著，若贈貴重之物，太過打眼，怕是有損郎君清名。”

  ??“娘子，如今情勢不比從前了，郎君好容易才下定決心，走通韋相這條門路調返京城，而韋相又曆來貪財，年節上他那些門生故舊所送之禮都是貴重珍奇，咱們若隻盡禮數，豈非不合時宜？”

  ??萬氏頷首，顯然接納了璿璣的建議，又握住她的手：“璿璣，這些年，多虧有你……我生來愚笨，家族也不能助益郎君任何，也就隻能操心操心後宅事務，之於郎君仕途一點幫不上手，好在有你，時常能替郎君分憂解難。”

  ??璿璣連忙斂衽：“娘子這話，妾身萬不敢當，妾身不過卑賤官妓，當初若非郎君大義援助，終生都隻能陷於泥淖汙濁，固然我在郎君幫助下死遁，有這良人身份，可若非娘子寬容大度，並不視妾身為卑賤，妾身也沒有今日。娘子，郎君對娘子愛重有加，娘子可萬萬不能妄自菲薄。”

  ??這話倒是讓萬氏莞爾，不無感慨：“今生能遇見郎君，的確是你我幸運。”

  ??幸運，的確是太幸運了。

  ??當年的裴六娘雖然未被判死，而是流放高涼郡為奴，可因她綺年玉貌，嶺南那地方又是天高皇帝遠，中央朝廷鞭長莫及，故而將一貌美官奴變充官妓這類事情，簡直就是再正常不過的事。

  ??顯望千金一朝淪為賤妓，差別可謂天淵。

  ??裴六娘也想過為保清白而自盡，寧死不受玷汙，然而心頭的怨憤與仇恨終究還是讓她放棄了尊嚴，隻要有一絲複仇的希望，她也必須不遺餘力把握。

  ??如今的璿璣，當然萬分慶幸那時的堅持。

  ??因為她盼來了宇文盛任高州刺史。

  ??宇文盛起初是因嶺南之地竟有如此精於音律的官妓而詫異，於是暗中關注，當察得裴六娘身份，私下會見，開門見山就是一句：“娘子忍辱偷生，應是心有所圖，我可助你。”

  ??男子當時擲地有聲，不提條件，眼光沉靜。

  ??他助她死遁，為她偽造良籍，收容府中，一度待為上賓。

  ??漸漸，她明白了他心頭抱負，對於這個男人，從感激到傾慕。

  ??她寧願為他姬妾，雖然這樣一個身份是之前的裴六娘從來沒有預想的。

  ??可卻是璿璣之幸。

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