於大周貴族子弟而言，人生兩件大事無非立業仕途與子嗣婚姻，雖說也有不少因為各種各樣的原因造成二十好幾未婚，可絕大多數早在十三、四歲時，家中長輩就得操心教導周公之禮了，更不說曆來講究早婚早育的皇族，賀燁已經十四歲還未正式接受此類教導沒有姬妾傍身，居然已經算是異類。

  ??這當然是因為德宗這個父親早逝，太後非生母有意疏忽之故。

  ??燁大王本身雖渾不在意此類小事，奈何他有個關懷備至又有意將帝位交傳的兄長，在賀衍幾番明裏暗裏的提醒下，太後終於開始著手進行並不心甘情願的這一樁事。

  ??曆來皇室子弟的房闈教育，一般是由長輩督促，然而真正“執行”教導者卻是宮人，甚至有可能是後宮嬪妃，比如西晉惠帝司馬衷為太子時，他的父親司馬炎就安排後宮才人謝玖以身教導，謝玖甚至因而有孕，後於別處宮室生下兒子，好多年後，司馬衷在父母宮中見一小兒，晉武帝告訴他那是他的兒子，司馬衷居然大覺奇詫。

  ??不過後來隨著禮製漸肅，此類“庶母教子”的荒謬事已被皇室禁止，一般都是擇選成年宮人以身指教，若得皇子寵愛，宮人便有可能被正式納為姬妾。

  ??當然，太後既然有心將心腹安插在晉王身邊，春鶯的前途可就無關晉王是否長情了。

  ??這日奉命前往紫宸殿完成“教化”晉王的春鶯，當然是經過了香湯沐浴、精心妝扮，輕容薄衫下雪色肌膚隱現，襦裙高係處豐腴玉/乳半露，叩辭太後，嫋嫋而去，身後因棋差一著而痛失良機的靈藥妒忌得雙眼發紅，站在回廊裏目送了許久，才重重冷哼一聲。

  ??晉王這邊，是被太後率先派遣的宦官引領至一處專供皇子“受教”的宮室，此處裝潢與那些氣勢恢宏的宮殿不同，頗顯幽靜，推開半掩宮門，隻見四麵全是靡豔壁畫，有此為直觀，再兼香爐裏飄溢出來讓人心浮氣躁的鬱濃氣息，接下來的行事也不需要宦官再廢唇舌解釋了。

  ??更不說以晉王的赫赫煞名，內宦雖是奉令行事，卻實在忐忑不安，根本不敢多嘴。

  ??隻硬著頭皮將晉王引往當中那張大床上坐下，等到春鶯上前施禮，原本應當侍奉在側的宦官竟然身不由己地退了出去，閉門之時，飛速一眼睨見春鶯似乎已經上前為晉王寬衣，宦官如釋重負般籲一口氣——別人也就罷了，聽說晉王往常連用個膳都不喜旁人佇在邊上，更不說行房闈中事……還是當避則避罷。

  ??這時雖不至夜深，卻是掌燈之時了。

  ??然而做為公主侍讀的十一娘卻沒有與其餘侍讀般留在值舍，太後有詔，居然讓十一娘陪她賞鑒畫師們的新作，年年春季，許多殿堂的屏畫都要更替，這年既然有十一娘在側，太後更有興趣挑揀優佳畫作用來裝飾。

  ??除了十一娘外，謝翡與謝瑩也在近旁，前者正見縫插針的訶諛奉承，後者卻木呆呆地注視著宮人們抻開的畫作，隻有見到畫卷上偶然提注的詩詞，眼睛裏才有幾分神彩。

  ??太後似乎已經習慣了謝瑩的作態，並沒再挑剔糾正，可相比殫精竭慮猛刷存在感的謝翡，太後卻對謝瑩更多關注，甚至當十一娘稱讚一副山水寫意時，太後頗有興致的交待謝瑩賦詩其上。

  ??這讓謝翡暗暗咬牙，幾乎要泄露出不甘的情緒來。

  ??十一娘看在眼裏，隻作熟視無睹。

  ??隻她當然留意見尋常幾乎寸步不離太後身側的春鶯這時不見人影，猜想怕是已經被安插去了晉王那處，心裏未免有些犯嘀咕，難道說當日提醒得太過隱晦，晉王沒有領會其中意思？還是權衡利弊後，覺得對春鶯下手風險太大，因而才這般風平浪靜。

  ??無論出於哪種情由，後續的事都不是她能插手了，十一娘卻更偏向後者，以晉王的警慎，不至於以為她那番話毫無指向，可既然當事人為避風險而選擇容忍春鶯為耳目，目前還隻是閑人的十一娘自然也不會再多事。

  ??春鶯雖然危險，然而她畢竟是眾所周知的太後心腹，目前情勢，還不可能由她執行暗殺，頂多就是監督罷了，而真要是到必須孤注一擲的危險時刻，晉王也不可能被一個宮女挾製，隻要晉王明白春鶯智計深沉，不至於被其打探出破綻來，眼下還算安全。

  ??最多是不能被晉王反過來利用而已。

  ??然而正是一堂和氣時，變故突生。

  ??殿堂裏竟然衝進一個滿麵驚惶的宦官，幾乎是直接摔在地麵，顧不得殿內還有閑雜人等，甚至顧不得眼見太後變了臉色出聲喝斥的竇輔安，匍匐在地的宦官顫抖著一把細尖嗓門，甚至連兩排牙齒磕碰的聲音都清晰可聞。

  ??“太後，稟太後，春鶯被，春鶯被……”

  ??神魂出竅的宦官說不出一句完整話。

  ??靈藥卻是眼中一亮，忍不住急切地追問：“春鶯如何了？”

  ??“春鶯被晉王……殺了！”

  ??聽說春鶯殞命，就連靈藥都不及興災樂禍，十一娘更是飛快垂眸，隻當自己是擺設。

  ??太後沒讓她們回避，她們當然不能不辭而退。

  ??太後當然是一臉鐵青，如今她身邊雖不缺人手，真正稱心者卻不多，原本將春鶯安插在賀燁身邊還有些舍不得，更不說一點作用沒有起到就被賀燁殺害，怎不讓太後惱怒，可關於春鶯的“用途”，這時卻不好當著幾個世家閨秀麵前泄露，是以太後隻能掐著指掌憋下怒火，先囑令竇輔安：“傳晉王來見。”

  ??而經過一刻沉吟，好容易才得了四句好詩的謝瑩，這時正準備提筆將她的佳作寫在畫卷上，被死人的噩耗一下震驚，呆愣著，連墨汁滴染畫卷都渾然不察，直到被事不關己的謝翡提醒：“哎呀，阿妹弄汙了畫卷。”謝瑩才一撇嘴，眼看就要落淚。

  ??太後撇了謝翡一眼，神色十分不滿，卻輕言細語安慰了謝瑩兩句，像沒事人般交待十一娘領著謝氏姐妹返回值舍。

  ??三個各懷心思的少女不及行出含象殿，便見剛才一溜小跑出去的竇輔安已經返轉，他的身後，那個趾高氣揚的人，不是晉王是誰？而在宦官身前，負著雙手滿臉焦急者，卻是天子賀衍。

  ??有這位在，想必春鶯的死也隻能輕輕揭過了。

  ??原來賀燁殺人後，竟一聲不吭揚場而去，那候令堂外的宦官呆怔半響，尚且思疑著這才多久，不到一刻吧，就完事了？遲遲疑疑往裏一探頭，才見春鶯倒臥在床榻下，宦官膽顫心驚入內察看，一眼瞧見死不瞑目的女子那張猙獰的麵孔，脖子上裂開的傷口還汩汩往外淌血，人卻顯然已經沒救了。

  ??而賀燁回去紫宸殿，直接就稟報了天子他剛剛殺了個居心不良的賤婢，賀衍也是大驚失色，於是不待竇輔安來傳，親自領著賀燁來含象殿交待了。

  ??沒有外人在旁，痛失一員心腹的太後自然難捺怒火，鐵青著臉質問賀燁為何行凶，哪知得到的“交待”卻是擲地有聲、理由十足。

  ??“那賤婢一入殿堂，先是叩跪行禮，我也認出她是阿母身邊侍婢，以為她是奉令傳話，哪知她一上前，二話不說就扒起我衣裳來！根本不顧我瞪視，整個身子貼上前，極盡勾引之能，竟然還想將本大王扒光，簡直就是喪心病狂，我哪容賤婢這般放肆，一惱起來，就將她當場處死！”

  ??還不待太後繼續質問，賀衍便開口為弟弟分解：“阿母，都怪內宦事先沒有知悉阿弟，才鬧出這等誤會。”

  ??太後一口氣哽在胸口，險些沒有順過來。

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