婷而跟著十一娘回了崇仁坊柳府，不待太夫人遣人與孟氏交接，她倒老老實實將克扣那些衣用首飾原封不動地送了回來，隻自己沒有出麵，打發了長子走這一遭，孟氏聽兒子歸來交待，稱韋太夫人直言婷而姐弟將來一應花銷，無論柳謙學業仕途抑或姐弟倆聘嫁所需，都由京兆柳嫡宗負責，柳主薄既多有難處，就再不需為婷而姐弟操心了。孟氏這個本該照庇遺孤的世母非但不存感恩，竟然反而氣得五竅生煙。

  ??原來她們母女倆昨日受了十一娘一番言辭擠兌，當時沒有反應過來，眼睜睜看著柳婷而離開，好一陣才惱羞成怒，孟氏險些沒有追出門去叫罵，倒還是柳娉而尚餘理智，阻攔了孟氏：“阿娘，這事不能聲張，鄰人聽見了也會笑話咱們。”卻也忍不住抱怨：“六姐貪圖富貴，以致咱們闔族蒙羞，導致阿耶也被族人遷怒，她本應該給予咱們補償，不過是衣用之物，又怎能彌補咱們因她而受之恥辱閑氣！還有那柳十一娘，雖出身顯望，不過就是個庶女罷了，竟敢這樣囂張！”

  ??這話簡直就是火上澆油，孟氏越發氣惱：“難怪她與六娘相投，都是一般目無尊長，京兆柳將一個庶女寵縱得無法無天，哪裏就是顯望門風！當誰傻子一樣欺哄呢，明明是我霍邑柳女兒財物，就憑她一張口，就說成了寄托之物，明目張膽奪占！敢情以為隻有我們畏懼人言，她京兆柳就敢橫行無忌，我還偏不服這軟，且等著京兆柳敢不敢上門理論。”

  ??“阿娘這話不錯。”柳娉而繼續澆油：“還有六姐，一昧人心向外，明明是她貪圖榮華，往京兆柳一去長住，又散布謠言，反倒成了咱們不仁不義不顧遺孤。”

  ??“好，我這便遣人通知你阿耶，這就去將六娘接返，她一個閨閣女兒，沒有我們許可，想也別想寄住別家。”

  ??孟氏說幹就幹，果然遣人去喚柳東野，待這一家之主心急火燎趕回，母女倆添油加醋哭天抹淚把今日這樁事說了一回，哪知柳東野卻並不讚成接返婷而：“為喻四郎一事，榮國公府正與薛相鬧得不可開交，這在當頭，我們若再生事，就怕反被太後利用，我原本就不讚成將六娘立即送去佛寺，隻是看著她也願意，才沒阻止。”

  ??孟氏一聽這話更是惱火：“可不如此！明明她自己情願，在京兆柳那丫頭口裏，倒成了咱們逼迫，六娘也不為咱們辯解，真真不安好心，簡直就是白眼狼。”

  ??“罷了，京兆柳既然將人接了回去，正好擺脫這包袱，那些衣用物件，明日還是給她送過去，免得授人口實。”

  ??孟氏本不甘心，柳娉而更加心中不滿：“我們即便不將六姐接返，京兆柳也會借機生事，反而坐實咱們不顧六姐，要是將來她們再為六姐尋了門好親事，六姐一旦得勢，咱們更加理虧。”

  ??柳娉而心心念念，就是不肯讓父母雙亡的堂姐壓她一頭，前些日子一想到婷而即將嫁入名門，心裏就跟百八十隻野貓抓撓一般不能平靜，暗中詛咒了上千遍，沒想到老天開眼，喻四郎竟然意外身亡，眼看著婷而落得竹籃打水一場空，柳娉而簡直就是心花怒放，將人送去佛寺的主意也是她出的，為的就是讓婷而孤獨終老，這時哪裏能容忍堂姐還有翻身之機？

  ??但柳東野一心牽掛仕途，可不會為這些閑氣輕易動搖，思量再三，還是不願真與京兆柳在這時徹底翻臉：“時勢所逼，咱們如今必須忍氣吞聲，待將來，太後一黨失勢，又何懼京兆柳？六娘一個閨秀，即便為了將來謙兒仕途考慮，也不敢真與宗族翻臉，說到底，她姐弟二人可是霍邑一支，怎麽也上不了京兆柳族譜。”

  ??一家之主固執己見，孟氏也隻好服從，幾乎是心如刀割將一應眼看到手的錦衣玉飾名貴之物原封不動交還，這時聽說韋太夫人那話，顯然警告他們莫再想著插手婷而姐弟姻緣，怎不氣得咬牙？

  ??就連柳娉而也被心頭的不甘激憤得眼淚汪汪。

  ??“等著瞧，三十年河東，三十年河西，我就不信京兆柳能一直張狂，待馮相得勢，你阿耶受到重用，有這些人後悔莫及時候。”孟氏咬牙說道：“不消擔心六娘，隻要咱們暗中將她命硬煞克名聲傳揚出去，即便有京兆柳撐腰，也休想再得好姻緣！”

  ??又說婷而，自打回了柳府，情知自己盡管心裏哀痛也不能再顯現臉上，惹得長輩憂愁姐妹牽掛，強顏歡笑雖然不能，也是強忍著眼淚不提傷心事，十一娘看在眼裏，也知道她看似柔弱卻實懷堅韌，沒有再多費言辭寬慰，是怕反而觸及悲慟。

  ??隻因為這樁意外耽擱，十一娘直到辭宮後的第七日，才見了王十五娘，王寬三日之後就要入宮，王家也沒在宮裏安插眼線，王十五娘甚至更關心最近鬧得沸沸揚揚喻四郎之死這樁事，這日便問十一娘：“論說當日，你不是也是觀眾之一，有沒見到盧銳暗算？”

  ??十一娘便想起賀燁說的話，但這時她不可能“出賣”賀燁。

  ??什麽人的證辭都沒用，關鍵是天子不願公斷此案，天子要的是息事寧人！

  ??所以她說道：“當時雖然事發突然，喻四郎怎麽墜馬我不甚了了，然而，後頭衝上那匹馬卻險些踩傷喻四郎！疾影郎不是受詡騎射了得，怎麽會不及勒馬？可這事，論來喻四郎當場是免於一難，事後再說內傷，盧家也不會承認，即便喻家願意請了仵作察驗，頂多落得個意外。”

  ??這時官府甚至宮廷都設有仵作，卻隻是針對於普通命案，簡單來說，死的是個平民百姓，或者朝廷必須判斷清楚死因者，才可能允許仵作驗屍，之於喻四郎這樣的貴族子弟，家族親長本就不忍子侄被仵驗“玷汙”，更何況就算確定死因，也不能將盧銳治罪！

  ??王寬歎息：“喻四郎因與我阿兄交好，與我們姐妹也不算生疏，更不說他是阿婷未婚夫，好端端一人說沒就沒，還不能討還公道，想來也確讓人義憤。”

  ??十一娘又再叮囑：“十五姐，你一定要牢記我之叮囑，一旦入宮，千萬要小心，雖然以我大母推測，你不應是太後針對者，卻也不能保證。”

  ??王十五娘對這倒是不以為意：“放心罷，不就是循規蹈矩，莫受人唆使麽，我心裏曉得，什麽事什麽話我當眾說明，如你一般光明正大不會落人把柄就好，陰謀詭計我本就沒想過施為，也不怕被人挑唆。”

  ??見完王十五娘，十一娘這才往上清觀，聽賀湛提起這段時間朝堂上的新聞，立即關注到其中一件：“搜察逃戶？還是讓馮伯璋負責！”

  ??賀湛輕笑：“這可是個美差，內庫固然要得充盈，主管官員們自然也會趁這時機中飽私囊，隻如此好事太後竟然任由馮伯璋掌握，怎麽看也是個陷井。”

  ??“陸哥應當會勸諫薛相莫要插手這事罷？”十一娘問道。

  ??“就是薛相想要插手，馮伯璋也會擔心他那些貓膩被拆穿，不過馮伯璋通過薛相舉薦不少官員，這回一旦涉及，薛相難免會受牽連。”賀湛說道。

  ??“牽連不怕，最多罷相貶遷，正好置身事外。”十一娘心中卻仍然忐忑：“我就是擔心太後一旦行動，恐怕不僅僅是將薛、馮罷相而已。”

  ??“該做之事咱們已經盡做，目前也隻能靜待結果了。”賀湛轉而提起邵廣：“陸離有心交結，數回論政談文，他倒也放下了從前陳見，也聽進勸說沒去找毛趨當麵理論，可這人就是一根筋，竟然不信咱們能助他通過解試，曉得有毛趨作梗，隻要留在京兆府便無望解送，打定了主意要回原籍試舉，勸破嘴皮子也沒用。”

  ??自從大周建國，年年科舉，除京兆府解送之外，大約也隻有同、華二州解送士子才得省試及第機會，其餘州府解送名額不一，即便得了解送機會，最終及第也好比鳳毛麟角，有的州府甚至兩百年間從無鄉貢及第，造成省試考官壓根不會關注這些地方鄉貢的試卷，否則也不會有那麽多士子，明知京兆府解送競爭激烈，仍然趨之若鶩，以借籍京兆的身份力爭解送了。

  ??“地方鄉貢無望及第，這事邵九郎應當心知肚明，他堅持如此，一來是因氣惱毛趨打壓，另一個重要原因，怕是手頭拮據，也耗廢不起長安城吃穿宿用罷。”十一娘說道。

  ??“就是如此，不說咱們，即便尹紳有心接濟，他也不願白領，倔強得很，怎麽勸也沒用。”賀湛煩惱道。

  ??“那是他之風骨，倒是讓人敬佩。”十一娘想了一想，提議道：“我今日才聽阿姑提起，觀中不少藏書已經有破損蛀毀，隻怕再是經心也難長存，需得謄抄新卷，橫豎都要請人謄抄，你且問問邵九可有意願，非但能在觀中寄宿，靠著謄書所得也能保得溫飽，這可不是白受贈資，是自食其力，他未必不會動心。”

  ??賀湛聽得一擊掌：“還是女子心細，能想出這個法子，邵九可是個書蟲，觀中藏書珍本不少，他必然會受誘惑。”

  ??賀湛說完轉身就走，還真將邵廣說動了心，竟是即日就來上清觀“上崗”，非但是他，就連尹紳也跟著一塊，說是也想謀這美差。

  ??於是乎十一娘便與這兩位正式熟識起來，王寧致與陸離聽說兩位在上清觀謄書寄住，得閑也常來“幫手”，五個待考士子越加不乏探討學識機會，友誼更進一步。

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