又說謝翡，對堂妹謝瑩的心懷不滿由來已久，她才是嫡宗女兒，奈何祖父雖為宗長卻不居要職，反而是叔祖父謝饒平位居國相，雖說如今貶遷，可一州刺史仍比祖父更受器重，叔祖母又是名門出身，曆來就比祖母更有威望，因而造成她在家中不得不對謝瑩百般容忍。

  ??謝瑩又是多愁善感的古怪性情，姐妹們稍有不遷就，抑或言辭疏忽就會造成謝瑩悲泣不止，謝翡記得十分清楚，有回與長輩赴請邀宴，毛家兩個閨秀隻不過與她們玩笑：“阿瑩怎麽默不作聲，愁眉苦臉坐在一邊，莫不是阿翡欺負自家妹妹？”謝翡看得上眼的閨秀本就不多，因著家族本就交好，毛氏小娘子可算是知交了，故而隨口解釋：“瑩妹妹自幼如此，不喜與人交流，就愛捧著那些詩書誦讀，花開花落都會引得她哀愁一場。”

  ??這本也是實話，哪知謝瑩掩麵就走，跑到韋夫人麵前哭泣，韋夫人問得原來是謝翡在外人跟前將孫女當作“笑料”，火冒三丈，操起竹尺就責打了謝翡掌心。

  ??謝翡一心要為同安公主伴讀，便是打著爭取太後恩寵再不受叔祖母欺辱的盤算，原本聽說太後竟要讓謝瑩入宮就憤憤不平，這時眼見叔祖母也被喝斥，她倒是靈機一動，連忙轉圜：“太後息怒，叔祖母隻是不舍瑩妹妹，瑩妹妹本就嬌弱，而宮規嚴厲，叔祖母也是擔心瑩妹妹受屈。”

  ??十一娘抬眸看了一眼謝翡，小姑娘頗有心計，這是抓緊機會向太後示誠？她這時忽然想起當年上清官應試的謝芝，應當便是謝翡嫡親伯父之女，也是個以為有太後倚仗就能高人一頭的姑娘，看來謝氏閨秀們大約都明白太後的重要性，爭著搶著要成為棋子，隻除了韋夫人。

  ??韋夫人與謝饒平隻有一個嫡子，否則當初怕也輪不到淑妃入宮，太後必是會提攜謝饒平這頂極心腹的女兒，而謝瑩又是韋夫人目前唯一嫡親孫女，自幼奉若掌珠，怕是聽韋夫人灌輸過不少關於太後的壞話，所以才會如此抗拒入宮。

  ??太後應該會想到這點才是，可依然強迫留下謝瑩在身邊教導，是企圖今後能夠扭轉謝瑩心性對她徹底臣服？

  ??太後可不會莫名其妙與韋夫人爭奪孫女，應當是有非謝瑩不可的計劃。

  ??會是什麽呢？

  ??十一娘暫時不能肯定，隻聽太後繼續與韋夫人掰扯：“我是瑩兒姨祖母，見她被你寵縱得不成話，論來也有教管之責，再者，六妹雖是瑩兒祖母，可並非謝氏宗婦，連你謝氏宗婦都認同我代為管教，你還有什麽非議？宮裏規矩雖嚴，瑩兒又不是入宮為婢，等閑誰敢給她氣受，她這時還小，性情不難扭轉，我是全為瑩兒打算，不會害她。”

  ??韋夫人當然不服，可還不及爭辯，就被太夫人緊緊拉住衣袖。

  ??太後當然也將太夫人的阻撓看在眼裏，輕輕一笑：“好了，午宴就要開席，兩位妹妹隨我一同前往罷。”她便徑直在前，留給太夫人勸導韋夫人的機會。

  ??幾個小娘子沒有被允入宴，留在含象殿中由宮人們服侍著進膳，九娘這才舒了口氣，低聲對十一娘說道：“瑩妹妹可真不走運，怎麽就被太後盯上了非要留在宮內，十一妹將來可得多加寬慰，依瑩妹妹那性情，還不知會受多少責罰。”

  ??寬慰？她可沒這閑心，十一娘心裏這般想，嘴上卻說道：“許是瑩妹妹福份呢，能得太後器重本該慶幸。”

  ??九娘盯著十一娘看了一陣，抿嘴低語：“鬼丫頭，說反話吧你。”

  ??到底耳目眾多，姐妹兩並未過多議論，然則太夫人卻幾乎是與韋夫人一路爭吵，廢盡苦心才將妹子勸住：“太後如此堅持，又豈是你我違抗就能打消，你這性子，也真該收斂收斂，今時可不比往日，就說從前，你還沒吃夠暗虧？早該明白有些事不能強蠻，必須隱忍！太後無非是想利用瑩兒罷了，怕是打算著將來監視晉王，畢竟謝饒平是她心腹，謝氏女兒更得她信任……你先莫急，瑩兒這才多大？大有時間計劃籌謀，再說即便瑩兒入宮，一月總有假期回你身邊，隻要瑩兒不願妥協，太後也明白強求不得，否則她怎麽會連備棋都暗留好了，你當謝翡為何為這伴讀！”

  ??其實太夫人還有一句沒說，那就是她自己的孫女十一娘恐怕也是備棋，但因為晉王賀燁早前“表現”，先是相助打擊柳直，再又遣內宦暗示貴妃已有行動，太夫人對賀燁已經一改成見，再不相信他如表麵那般頑劣暴戾。

  ??太後想要盯死晉王，恐怕也沒那麽容易。

  ??隻要謝瑩一昧“愚頑”不改，太後也不願放這麽個不能掌控的耳目去晉王身邊，謝瑩一旦不能通過考驗，妹子的擔憂就可解消，至於謝翡，雖說有些小聰明，眼下看來還遠遠不是晉王對手，就算最終被太後采用也不足為慮。

  ??太夫人倒是相信十一娘足能應對各種情況，將來若她不願為太後所用成為晉王妃，大可將謝翡擺放陣前擋箭，可若晉王將來要真能成為太後威脅……十一娘為晉王妃也不無益處，才有期望促成翻察舊案，徹底終結太後涉政。

  ??總之，一切尚不分明，還是要走步看步。

  ??而在宮外，元正佳節，家家戶戶都按風俗設有豐儉有別的酒席，以供四鄰故交相互走訪“傳座”，平民如是，貴族自然也不例外。

  ??薛陸離照常是與齊光等兄弟負責串門拜年，然而今年當他拜訪完薛氏諸多姻親後，便找了個借口單獨行動，卻是主動去了長安令宇文盛的內衙。

  ??元正休假，長安縣衙也不例外，雖然衙前仍有值守，不過宇文盛今日是必然不會坐堂務公的，繞去內衙角門處，才見車水馬龍來往不絕，今日既設“傳座”，仆役根本不問來人身份，隻要遞帖獻禮，都可放入席中飲宴，當然宇文盛也沒有在“傳座”坐陪，而是在另一處，但凡親朋故交，才能被迎入。

  ??不過此時已到下晝，“傳座”雖然還未歇止，想來裏頭私宴已經散卻，畢竟是元正，哪家哪戶都得過年，拜年飲宴也是適可而止。

  ??待薛陸離遞上拜帖，宇文明府的管事仆役萬分為難——來者可是京兆薛嫡宗子弟，若隻迎去“傳座”未免慢待簡薄，可也沒聽明府提過與薛家曾有交誼，實在拿不準應當如何才好。

  ??倒是陸離替人解了圍：“今日趁元正日，一為賀明府節慶，二來也是趁明府得閑時機，在下欲討教棋弈。”

  ??宇文盛愛棋成癡，對於宣戰棋弈者從來迎之不拒，仆役聽了這話，直接便將陸離迎去裏邊一重極為雅致的院落，奉上茶水讓在花廳稍候，便小跑著入內稟報。

  ??長安令這時斜歪軟榻，邊上陪著正妻萬氏，底下卻是美妾璿璣半抱琵琶撥奏妙曲，宇文盛半閉著眼，手指卻跟著節拍點點劃劃，一副沉湎樂律的閑適姿態。

  ??萬氏瞧見婢女探了個頭，便知外頭有事要稟，沒有打斷璿璣，放輕步伐出去問得仔細後，略微沉吟一陣，竟是到璿璣身邊，伏低了身子耳語幾句。

  ??琴音頓消。

  ??宇文盛眉心緊蹙，不解地看向璿璣。

  ??“有大才子拜訪，欲向明府討教棋弈呢。”璿璣將琵琶放在一旁，唇角似笑非笑。

  ??萬氏這才補充道：“說是薛氏六郎，字絢之。”

  ??宇文盛坐起身來，睨了一眼璿璣，握著萬氏的手說道：“與薛絢之鬥弈，怕是得耽擱晚膳了，有勞娘子準備一間客舍，布置得雅致些，我怕耽擱宵禁，隻好留薛郎君一宿。”

  ??萬氏莞爾：“久未曾見郎君逢此勁敵。”

  ??待萬氏離開，宇文盛這才笑問美妾：“璿璣可是欲見這故人？”

  ??“妾，不欲見。”

  ??這答案似乎頗出長安令意料，微挑眉梢：“你在埋怨薛家？”

  ??“並非。”璿璣櫻唇輕抿：“隻見之無益，因為薛六郎少便強記，恐怕這時，還記得妾身容貌呢。”

  ??宇文盛一笑：“璿璣從前似乎提起過與薛六郎並無過從甚密，因而無從判斷其是否殺妻滅子，隻信任薛家非忘恩背義之族，故而願意相信薛絢之是被流言中傷。”

  ??璿璣抬眸，目光卻虛浮無著：“可是妾身與那二人到底貌若，六郎一見妾身，應就會明白了。”

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