跟愚蠢狠毒之輩交道還真是讓人啼笑皆非，碧奴險些沒被姚姬那條狂愚劣的計策逗得捧腹——倘若十一娘隻是要將姚姬徹底鏟除，根本不需如此大廢周章，隻要那封信落在碧奴手中，轉交給蕭氏便萬事大吉，就算蕭氏不至於違律處死良妾，將人掃地出門卻是合理合法，不過碧奴並非自作主張之人，因而依然按十一娘叮囑步步為營。

  ??“姚姬可是欲害十一娘性命？”碧奴問道。

  ??“放心，雖是毒藥，卻不會立即發作，不過慢性積累，事後發作也不會被人察知，隻以為是十一娘重疾不治。”姚姬說道。

  ??碧奴冷笑：“就算世上果然有這等毒藥，婢子卻也還有良知，十一娘待婢子一貫親和，婢子怎麽忍心害十一娘性命？”

  ??“你……”姚姬氣急：“你是又想得財，又不願手染血腥，世上哪有這等便宜事！”

  ??“婢子心慌得很，倘若毒殺十一娘之事被察覺，婢子性命難保。”碧奴連連搖頭：“姚姬，如今你這處境與十一娘並不相關，就算害死十一娘，於你也無半點益處，何必為這損人不利己之事，並且還擔著性命攸關之風險？”

  ??“你區區奴婢懂得什麽？”姚姬咬牙說道：“瑾兒這回往上清觀，必能爭得真人好感，倘若十一娘死了，便有望被真人收為學生，將來錦繡前程唾手可得，瑾兒若好了，我之處境自然會跟著改善。”

  ??愚昧不堪，又喪心病狂！

  ??碧奴強忍住心頭又是憤慨又是好笑的複雜情緒，輕輕一歎：“恕婢子直言，憑瑾小娘子畫藝天賦絕不可能取十一娘而代之……姚姬莫急著懊惱，聽婢子將話說完，就算瑾小娘子有那運數，將來能嫁入顯望，姚姬不過是庶母，難道還能跟著小娘子去夫家享福不成？顯望之族自有顯望之族禮法，哪裏會幹預子媳娘家內務？就算瑾小娘子有心助益，事若過份，也會受夫家翁姑責備，姚姬想憑瑾小娘子改善處境絕無可能，瑾小娘子又非男兒，不能為君國立功，可沒機會為姚姬討要封賞。”

  ??見姚姬氣怔失語，碧奴笑道：“姚姬入京這麽多年，應當也有所體會，太夫人何曾因為姚姬與及恩侯兄弟之間情誼便高看姚姬一眼？那是因為元家根基遠遠不敵京兆蕭，姚姬還是莫要妄想取娘子代之，看清境勢，腳踏實地為自己打算罷！”

  ??話雖然難聽，不過姚姬的確因這數載冷遇多少還是看清了現實，之所以還存妄想，也是因為心頭那點子不甘而已。

  ??“郎君已經深惡姚姬，婢子實在看不出姚姬還有反敗為勝機遇，姚姬與其想著算計十一娘，莫若想想怎麽擺脫困境，姚姬應當不願就此老死內宅，終身孤淒罷？”碧奴說完也不理會姚姬睚眥欲裂幾乎要將她拆骨吞腹的惱恨，施施然一禮：“良藥苦口忠言逆耳，姚姬若不信婢子勸告，大可一意孤行，不過請恕婢子不能與姚姬同路，搭上這條性命了。”

  ??碧奴緩緩轉身，默數著自己離開的步伐，待數到“九”時，終於聽見姚姬開口挽留。

  ??“站住！”

  ??碧奴微笑回身。

  ??“你……”姚姬緊緊握住拳頭，強忍心頭萬般不甘：“你到底有什麽辦法，才能讓我擺脫這困境？”

  ??“婢子哪有什麽辦法？”碧奴將手一攤：“唯一能做，大概也隻有替姚姬送信去及恩侯府，姚姬可明訴如今處境，看看及恩侯是否能提供一二出路了。”

  ??好奸滑的賤婢！姚姬氣怔——她這還真是既想得財又不願擔半點風險，可姚姬又不得不信服碧奴一番分析，眼下之計，也唯有先與及恩侯府聯絡上，看看元家是否還有主意。

  ??“好，你便先替我送信去侯府。”

  ??得了這句話，碧奴也算是大功告成，她輕笑施禮，不急不徐離開。

  ??然而碧奴與姚姬這回私會一番商談就算沒有被隔牆之耳聽聞仔細，卻難免落於轉角之眼看個明白，蕭氏得知碧奴竟然與姚姬碰麵，心中大覺狐疑，本是想尋碧奴當麵問明情由，然則考慮到碧奴到底是十一娘婢女，而十一娘心智又不比普通，蕭氏最終還是選擇與十一娘溝通在先。

  ??“上回瑾妹妹將往上清觀一事被碧奴無意間告知青籬，哪知庶母立即便詔瑾妹妹詢問，說了一些糊塗話，瑾妹妹心裏悔愧，便來與我賠禮。”十一娘早已盤算好說辭，因而解釋起來十分順暢：“碧奴心裏起了疑，打聽得這話竟然是青籬告知庶母，便告知了女兒，女兒本來打算提醒母親戒防，不過打聽得青籬家中困境，一時動了惻隱之心，想著她也是被庶母利用，並非罪大惡極，便交待碧奴敲打青籬一番，又告誡庶母莫再企圖唆使瑾妹妹。”

  ??蕭氏得知是這麽一樁無關要緊之事，當然也沒有追根究底。

  ??而十一娘這時卻已經完成太後懿旨呈上典藏的畫作，正好讓碧奴先呈瑩陽真人過目，交待道：“把姚姬之信順便送去元家，再將我之書信交十四兄。”

  ??碧奴也沒有多問，依令行事。

  ??賀湛卻在拆看十一娘書信後連連揉著眉心，自言自語說道：“小丫頭還真是……逮著機會就一箭雙雕，姚氏這回可被算計慘了，及恩侯怕是也難逃毒婦妒火……這麽一鬧，韋元平兄妹更得將毛維恨之入骨，毛維得知元得運私下結交韋元平尚且還能容忍，可害他成為韋氏那妒婦眼中釘……隻怕也再難容忍元家。”

  ??自語間已經將書信焚毀，賀湛施施然起身，交待白魚聯絡及恩侯府之耳目，按他囑令行事。

  ??早在四年前，元康通過賀湛這個橋梁結交上韋元平的小兒子韋瑞，這事當然瞞不住毛維，當即便追問元得運是個什麽打算，難不成眼看謝相落難，便要投誠韋元平？元得運按賀湛所教，好番解釋，聲稱不過是兩個晚輩之間來往，元康又是個不聽教的，若他這父親拘著不讓與韋瑞來往，說不定就會鬧將出去，這事要是傳到太後耳中，怕是以為在這節骨眼上同盟之間還存內鬥，豈不是會怪罪下來。

  ??毛維這才作罷。

  ??又在賀湛有心引導下，韋瑞終於在有回半醉時告訴元康太後對義川郡王十分器重，是以這回建陵，才放心交托給郡王主持，元康幾乎沒有經賀湛再廢唇舌，立即告知父親及恩侯，建議為了鞏固權勢攀交義川郡王。

  ??可義川郡王卻不似韋瑞一般容易攀交，再者為防毛維不滿，元得運也不敢明目張膽，事情一直沒有多少進展。

  ??賀湛目的是要討好韋元平爭取太後器重，自然不便再明晃晃的唆使元家攀交義川郡王再得靠山，沒有他出謀劃策，元得運兩年以來竟然還在原地踏步。

  ??可十一娘這回卻要借這機會算計姚姬，是以才通知賀湛啟用耳目。

  ??於是元康這日便聽身邊親信喜滋滋地上前複命，當然，有意避開了韋相府安插那枚釘子。

  ??“三郎，仆耗廢不少力氣，總算打聽得義川郡王喜好……”其實這事賀湛早已打探得知，不過一直沒告訴元康而已。

  ??元康一聽這話就來了精神，連番追問。

  ??“女色。”心腹吐出兩字，又再媚笑著補充：“不過義川郡王可不偏好那些溫婉閨秀，專愛妖嬈豔婦，尤其是深諳床第之術者，並且郡王自身癡迷樂舞，倘若舞藝上佳更得郡王心意。”

  ??元康大笑：“郡王這才是深諳風月之道，那些大家閨秀有甚趣味，個個裝模作樣，在床上隻知扭扭捏捏，哪裏會侍候人。這事不難，我侯府其餘沒有，妖嬈豔婦卻不知凡多，舞姬也是不少，送上十個八個也不成問題。”

  ??心腹連忙又說：“三郎且慢，倘若這般草率將人送去，倒是討好了郡王，可郡王妃那裏……郡王妃可是太後胞妹，表麵上賢惠，從不阻止郡王納美，可私底下……郡王府多少美姬寵妾死於非命？郡王妃就算不與郡王計較，卻難保不會埋怨侯府不識趣。”

  ??元康這才想起韋郡王妃也不能輕易得罪，蹙眉說道：“那該如何才能妥當？”

  ??心腹笑道：“也不是什麽難事，隻要不教郡王妃察覺即可，郡王眼下因為建陵，一月中大半月都住在富平，三郎隻要在富平買處宅子，借口讓郡王住得更加舒坦，將美人安排在宅內即可。”

  ??元康連稱可行，就要去尋父親商議，心腹卻又再勸阻：“三郎莫急，依仆想法，美人在精不在多，普通姿容怕是難以爭取郡王長寵不衰，並兼，這美人還不能隨便在外買入，必須得謹記侯府恩惠，才能時時提醒郡王牢記咱們侯府情誼。”

  ??“是這個理！”元康重重頷首，對心腹建議信之不疑。

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