實際上不用太後幹預，瑩陽也會允準十一娘直言不諱，原因無他，實在是以瑩陽看來，這幅摹寫的確當得無可挑剔四字，倘若不是親耳聽聞為這柳十一娘所作，她甚至以為是學生幼時親筆，技法也就罷了，十一娘竟然有此自信，並且還要直言不諱範本優劣……是狂妄自大，還是天賦過人，總得等到這孩子品評之後，才能判斷。

  ??瑩陽倒不疑心是賀湛“放水”，十四郎縱然詭謀，還不至於品德敗壞到如此地步，勾通外人哄騙她這姑母，再者十四郎雖然聰穎，對琴畫二藝卻天生粗笨，否則她一手畫藝傳予十四郎便可，當年也不需再另選學生，就算十四郎不知出於什麽緣故對柳十一娘維護有加，也不可能在丹青之鑒上有任何助益。

  ??雖然這是第三次見柳十一娘，也盡管已經得知師公相斷貴不可言，然而直到這時，瑩陽才真正仔細打量麵前這個五歲女孩。

  ??一雙沁黑的眼睛，讓她竟然心生親近。

  ??這孩子……其實一點不似渥丹，沒有渥丹當年的鋒銳直率，仿佛智計頗深。

  ??小小年紀，口出妄言，可觀其行止，卻一點棱角不顯，瑩陽幾乎產生錯覺，當年渥丹成為大周皇後，她遠觀學生於寶座上言笑風範，就是這樣鋒芒不露，讓人摸不著深淺。

  ??卻隻有在她麵前，撒嬌混賴，什麽話都敢講，甚至……

  ??瑩陽目光微撇，往太後那方向。

  ??當初渥丹怎麽說的？

  ??太後喜怒俱斂，深不可測，大約一入深宮，人都會變成這樣。

  ??幾許無奈，幾多悵惘。

  ??她之所以拒不收徒，實在是因為悔愧。

  ??渥丹枉死，她卻什麽都不能做，除了接受這個結果。渥丹那孩子，曾經相伴十年，貼心體慰，即便親生女兒也許都不能做到。

  ??是學生，也是知己。

  ??甚至對十四郎，渥丹也當作手足兄弟，那些年，她因悲痛而沉湎縱酒諸事不顧，都是渥丹在關心十四郎，打點周道、書信往來，十四郎隻比渥丹小著不到一歲，然而衣食起居都是渥丹照顧，即便十四郎遠遊，渥丹仍舊替她關注住行，屢屢去信開導。

  ??先帝賜婚，她明知渥丹對薛陸離情誼早存，起意轉圜，渥丹怎麽說的？

  ??——君令既下，唯有服從，事不可為。阿姑安心，渥丹不存別想，願與太子舉案齊眉。

  ??瑩陽從不讓渥丹稱她先生或者師傅，渥丹似乎也更加喜歡稱她為阿姑。

  ??那時候自己怎麽想的？不如學生多矣。

  ??世人都以為渥丹之名是因她所授，然而，有誰知道除了幼時指點，一切都是渥丹自發體悟。

  ??渥丹甚至不願張顯畫藝，也是受她連累。

  ??若當年不得先帝看重，渥丹也不至於青春早逝。

  ??是她薦舉渥丹禦前獻畫……

  ??為此一事，痛悔終生！

  ??直到如今，明知學生為誰所害，然而卻不能為之血恨，尚且還要故作不知，她有何麵目再收徒，讓之取代渥丹，決不可能。

  ??可是一步一步，還是被逼到這樣情境！

  ??孤獨終老，寂寞半生，也不是沒有道理，她原本就是，如此寒薄之人。

  ??不過如果一定要收徒……

  ??瑩陽看穩麵前的十一娘，也是緊緊掐著掌心才說出平靜無波的四字：“但說無諱。”

  ??十一娘再是一個揖禮，端端正正跽坐好，不疾不徐說道：“觀範本原畫，老幹淺淡、新枝色深，並於老幹用筆具輕、快、側之法而畫飛白，枝幹蒼勁而不失靈婉；蘸濃白畫花，顯花朵厚實，又用濃紫畫花顯出主次濃淡，使畫麵更加深動，花之排組，亦為以一對二，更顯參差，不犯平均死板之謬，葉色較紅，卻非但不曾暄賓奪主，更襯花色如新。”

  ??這些都是優長，十一娘這番話顯然剖析出範本枝、花、葉之主次技法，用色要點，相比許多閨秀那籠統空洞的評點自然更加切實，也顯露出她對丹青之技的理解超出同齡者不知凡多。

  ??這下便連杜濤都覺得訥罕起來，微微前傾了身子，洗耳恭聽這五歲稚童接下來的評鑒。

  ??“綜上所訴，可見畫者頗有基礎，已能掌握紫籐技法，無論用筆用色均不犯常謬。”

  ??說到這裏，十一娘卻話鋒一轉：“然，若不將此作視為初涉丹青者習繪，單論美湛，為免拘於教條，而不見風骨，正應單具其形而不具神韻，雖無謬失，卻也離優佳甚遠，仿如徒有其表卻不具風度之人，隻能引人一眼看過，不值回眸結交。”

  ??好大的膽，在明知範本是裴後所作的情況下，卻用“徒有其表”形容，意思是這幅畫作看上去雖然找不出毛病，但也不值得更多鑒賞。

  ??底下一片吸氣之聲，莫說那些年齡尚小的應試者，便連諸多老於事故的長輩，也都以為此子狂妄，怕是會吃瑩陽真人訓斥了。

  ??瑩陽真人卻神色不變，隻問話時，似乎帶著幾分冷謔：“既然如此，你為何還要臨摹此幅？”

  ??看吧看吧，果然是搬起石頭砸腳——不少人暗中忖度。

  ??十一娘卻仍然不卑不亢，一點沒顯出驚惶來：“兒雖懂得鑒賞丹青，奈何本身技法卻有不足，尤其臨摹，也隻好先尋簡易下筆，畢竟連形似都若不能，更不談神骨風格。”

  ??很好，膽敢在自己麵前直言渥丹當年畫作不算上佳，並言之有據，而非嘩眾取寵揣摩投好，這孩子果然有不凡之處，難怪十四郎心心念念要促成收她為徒。

  ??瑩陽終於有了一點笑意：“於畫者而言，除技法外，當以自然之態、觀察之法、美醜之審、賞鑒之能為不可或缺基準，你年紀雖小，但已具基準，難能可貴。”

  ??這便是入選了。

  ??早前吸氣之人全都僵怔當場。

  ??唯蕭氏緩緩籲出口氣來，但又立即產生了憂愁——聽瑩陽真這語氣，似乎對伊伊甚為欣賞，極大可能選中她為徒，甚至是當太後麵前……想到這裏，蕭氏不由悄悄觀察太後，更覺忐忑不安。

  ??太後這時注視著十一娘的眼神可謂熠熠生輝。

  ??一個不滿六歲的稚童，且不論畫藝如何，單就這番沉著冷靜，說話有條有理又自信不疑，簡直就是萬裏挑一，看來……自家這位四妹非但不是敷衍，甚至誌在必得，有意讓柳氏閨秀張顯才華。

  ??她不由睨了一眼太夫人，心下冷哼——明明已經識趣妥協，就是不肯在嘴上服軟，直說這庶孫女以及同宗遠親才華勝過七娘豈不便宜？非得要賣關子，死鴨子嘴硬，都當人祖母了，這氣性還不減當年。

  ??便又問十一娘：“你這般年歲，怎麽就對畫作賞鑒如此精到，可是已受師長教導？”

  ??太後問話，十一娘當然要回答：“兒在家中，也曾與姐妹們一同接受畫師指教，幸運則是更有大母及母親教導，並家中不少藏書名作，兒看習過許多名士畫論。”

  ??太後頷首，嘴上沒再表達驚異，心裏卻不無震歎。

  ??她在畫藝上不少用心，又經謝饒平指引，當然明白技法之餘，鑒賞優劣的重要性，然而曆代畫論看過不少，對於如何用筆如何著色以及那些神韻、置陳、呼應之說濫熟於心，卻始終無法體現在實際上，直到如今，也看不出究竟何為有神，何為奇趣，最多也就能看出形似罷了，倘若不是畫得完全走樣，讓人難辨形貌，根本區分不出優劣。

  ??這孩子僅憑畫論之著，就能賞鑒剖析，果然頗有天份。

  ??太後不由心動，暗暗籌劃起來。

  ??十一娘卻已經禮謝歸座，麵對著蕭氏無奈的注視，頗為羞愧地正襟危坐。

  ??而柳八娘到底是沒有突破自己的膽怯，始終不敢上前應試，秦氏也覺無可奈何。

  ??最終，入選十人確定，分別是柳氏女兒、韋緗、蕭浮生、薛氏、王氏、盧氏三家閨秀，十人之中，京兆十望已經占了七個名額，隻有李氏、袁氏、謝氏三家落選，被其餘世家占了三個名額。

  ??可入選者非但沒有如釋重負，反而因為殺出重圍更加壓力倍添。

  ??越是接近勝利，越是緊張莫名，畢竟十裏挑一要比早先五十突圍更增機率，而接下來又是兩兩對陣，不少閨秀都憋一口氣，力求挑剔對方不足，而顯示自己優長，故而好幾對應試者完全摒棄了謙遜禮讓，唇槍舌箭甚至冷嘲熱諷，看得家中長輩那叫一個膽顫心驚，又不能出聲提醒，好在打量著太後與瑩陽真人似乎並無不愉，那口氣才悠悠落了下去。

  ??王氏今日應試者不是七郎兩位胞妹，而是平陽伯王緯最小的女兒，六歲出頭，氣性卻是不小，簡直沒與盧小娘子演變為武鬥，結果尚未出來，這兩個孩子歸座之後倒都被各自長輩訓斥了幾句，一個麵紅耳赤，一個甚至哭泣出來。

  ??不過應試者中倒也不是全都爭強鬥狠，比如眼下這對，薛十三娘與柳婷而之間，就是互讚優長，然而就十一娘聽來，卻沒有言中關鍵，風度教養倒是展現了，出眾卻未達到。

  ??而十一娘不幸挑中了她心目當中的最強對手，正是韋緗。

  ??雖然兩人年歲足足相差一倍，然而就早先“自評”表現而言，十一娘無疑更占優勢，這對手不容小覷，韋緗自然不敢吊以輕心，對方可是連裴後都敢批判，評價起她來勢必不會口下留情，隻早先旁觀瑩陽真人選評，盡管對虛偽不實者頗為嫌惡，似乎更加不喜狂悖自大者，柳十一娘雖然直言裴後不足，然則總算也有優長，尚還不至引起真人反感，不過這一輪非褒即貶，倘若自己讚對方優長，柳十一娘大可不必好強鬥狠，因她已經占據優勢。

  ??隻有先激發十一娘怒火，才有可能使其暴露狂悖。

  ??但凡天才神童，都有恃才傲物之氣，比如王小娘子就是個中典型。

  ??韋緗這麽一盤算，立即掌握主動。

  ??“十一娘自稱臨摹技法無可挑剔，然，某未見範本，故無從評鑒逼真與否，隻說應試，本不該臨摹無從判斷之作，十一娘自稱不足故而不敢臨摹眾人熟知作品，如此，無可挑剔之說便有自相矛盾之嫌。”

  ??還真是一針見血。

  ??太後不由挑眉，緗兒心計畫藝兼具，勝出機率甚大，就是不知麵對這番挑釁，十一娘又會如何應對？

  ??倘若惱羞成怒急於自辯，之前表現就會大打折扣了，可若故作大度，一方麵自認不足，另一方麵又犯虛偽之忌，便是老於事故者麵臨這兩難之境隻怕一時也不能適當應對，更何況一稚齡小兒？

  ??太後就很好奇十一娘接下來的表現，簡直全神貫注。

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