那一點火光原來不止，而是沿路兩道所放置的近百盞荷燈，荷燈光亮微弱，放置在一起之後卻連成了長長的兩條線，像是指引著回家的路。

  ??天官上元賜福，地官中元赦罪，水官下元解厄。

  ??按照靈修界的說法，今夜乃是建醮祈禱、超度鬼魂的中元普渡之夜。

  ??民間也有人信這個說法，又將七月半稱為鬼節，相信逝世的親人會從冥界回歸，因此用荷燈為鬼魂指引回家之路。

  ??但先不提普通人能不能看見亡魂，冥界鬼門開的說法本有些誇大，亡魂多已轉生投入輪回，哪來那麽多孤魂野鬼。

  ??對許仙仙來說，萬葉山的七月半，就是忙碌的建醮設壇、超度野鬼。

  ??但不管怎麽說，在疲乏的趕路，尤其是驚心動魄的一場慘鬥之後，能在涼颼颼的薄暮中看見那些散發著亮光的荷燈，每個人的心都像是得到了一絲溫暖與安撫。

  ??許仙仙和鹿閔跟在車隊後，從背後繞到那客棧的馬窖去。

  ??馬窖中拴著五匹馬，其中三匹的皮毛明顯更加柔順光亮，像是精心保養過的。看來這裏的人不止他們一夥。

  ??將身體縮在充滿馬糞和青草味的馬窖，背貼著牆根，許仙仙小心翼翼地撕開了那涼透的烤紅薯的表皮。

  ??算上徐林和他剩下三個護衛，風行鏢局十五人俱在，車隊總共還剩下十九人。

  ??當這十九人的隊伍浩浩湯湯地走向路邊那家孤獨的福來客棧，無疑是擁擠的。

  ??說這客棧破吧，倒也破得可以，房上瓦壞了沒修，用稻草擋著，牆上窗爛了了沒安，用紙糊著。

  ??窮酸得連個招牌都沒有，隻有懸掛在門外長竿那串大紅燈籠旁一個紅布招上書了“福來”兩個染了色的字，布招下綴著個葫蘆形狀的幌墜。

  ??但偏偏十來裏地就這一家客棧，雖然平日裏路過的人不多，但賺些錢家用早已足夠。

  ??福來客棧攏共就兩層樓，從前是自家住，可惜後來年輕的都往京中遷去了，老夫婦倆又執意不肯搬走，做子孫的便由著他們高興，補貼了些錢將房子改做客棧。

  ??這裏的客棧倒是沒有京中那樣氣派講究，隻分了客房、通鋪和馬窖。

  ??前堂太小，隻放了四張有些舊的八仙桌，鏢師們索性在外邊守著，問店家要了熱水，就著幹糧靠在馬車邊吃。

  ??劉橫一走進去，就發現牆角那張桌子上坐著三個人，而其中兩個少年仿佛是雙生子，麵容極為相似，而另一個是個看上去極為勇武的絡腮胡中年漢子，正和兩個少年談說著。

  ??三人都穿戴普通，暫且看不出什麽異常。

  ??劉橫問店家要了兩碗燒酒，又端上一海碗的疙瘩麵遞給徐林，自己則狼吞虎咽地掰起冷硬的幹糧。

  ??老婆婆穿著一身深色的襦裙，頭發是灰白色的，看上去約莫七八十歲，臉瘦得像顆棗，麵頰上有些深深淺淺的斑點，手腳不大利索。

  ??“不是湯，是糖！”兩個少年中看起來更跳脫的那個扯著嗓子一字一句在她耳邊嚷道，“婆婆，我們要——糖——不是——湯——”

  ??“哦——”老婆婆對著剛進來的徐林和劉橫說了句快請坐，便像忘了這回事似的，走到門口去問，“這麽多客官哪，店裏坐著有些擠啊。”

  ??徐林因為先前的事情還有些驚慌，隻顧吞著疙瘩麵，沒注意到老婆婆的反常。

  ??那邊要糖的小子急得直跳腳，劉橫倒像是習慣了。

  ??他拍了拍老婆婆的右肩，用極慢的語速大聲說道：“芸娘，那小子讓你給他拿糖呢！”

  ??這稱呼多少有些讓人詫異，但老婆婆卻是聽懂了，眼珠轉了一輪，用她掉了一半牙齒、漏風的嘴說道：“哦，客人要喝湯啊。”

  ??一旁靜聽的少年沮喪地歎了口氣：“算了算了，您什麽也別拿了，讓我自己坐會兒吧。”

  ??芸娘沒辜負他的期望，在原地愣了一會兒之後突然長長地“咦”了一聲，轉過頭來驚訝地看向劉橫：“你是誰啊，你怎麽知道我叫什麽？”

  ??“不對呀，你是誰呀，我怎麽想不起來呢。你怎麽會知道我叫什麽呢？”老婆婆皺著眉頭冥思苦想，拉著劉橫的胳膊不住念叨。

  ??劉橫沉默了一下，正欲打斷她，突然插入一道年邁的聲音：“老婆子上年紀啦，記性差得很。小少年不要懶，要勤快，自己動動手，去廚房裏找糖吧。”

  ??少年愣了一下，隨後站起身來。

  ??“今日是七月半，初秋豐收，新米祀祖。諸位卻都是奔波在外，辛苦營生。既然大家難得相遇，便是有緣，小老做主將新米釀的酒分各位客官一碗，夜裏天涼，客官們暖暖身子。”

  ??一個約莫六七十的老頭從樓梯上下來，雖然滿頭鶴發，看上去卻精神矍鑠，口齒和思維都十分清晰。

  ??“莫世叔。”劉橫朝他點了點頭。

  ??“劉賢侄，你可是好久沒來看過我和老婆子了。”老頭擺了擺手，“不說了，我忙著祭祖呢，你去給我把灶台下麵那個和泡菜壇擺在一起的黑陶的雙耳壇抱過來。”

  ??“好，”劉橫答應著便往後麵的廚房去，和那少年恰好一道。

  ??少年朝他笑了笑，做了個“請”的動作，讓他先走。

  ??劉橫衝他點了點頭，進去便從那收拾得整整潔潔的廚房裏一眼看到老頭要的酒壇，他俯身拎住酒壇的一隻耳朵，另一隻手扶著壇底，一用力便抱在懷裏。

  ??這一起身恰好看見少年往自己的粥裏加了蔗糖，一勺下去還攪了攪，分量多得像是能齁死人，一看就是沒吃過苦的孩子。

  ??這也就是京城，要是去了什麽別的偏遠地方，不如何產糖的。就衝他剛才找糖下飯的那個勁兒，得活活嬌氣死。

  ??劉橫沒想太多，端著酒壇出去的時候，老婆婆恰好進來，走到還殘餘著麵湯的那口大灶前，彎著腰不知道在幹什麽。

  ??劉橫本來都走到門口了，見她還彎腰對著灶口做什麽，多問了一句：“芸娘，你在幹嘛呢。”

  ??“小五回來啦，回來看我啦。”老婆婆歡喜地用火鉗從裝著炭火的筐子裏夾出一塊塊炭火，用火盆裝起來。

  ??這時候她的動作很快，一根接一根地把那些紅黑的炭火往火盆裏夾，後，滿手都是黑灰。

  ??劉橫就這樣站在簾布下看她，看她走到水鑒邊，先是仔仔細細地把手洗幹淨了，然後又對著水鑒整了整本來就不亂的頭發，歡喜得像是要去見什麽人似的。

  ??“小五是我的小兒子，他最小卻最懂事，最懂老婆子的心。小五在京裏做大事，忙得一年都回不了幾次家，卻總會托人帶些衣物和錢糧回來。”老婆婆高興地和這個陌生的中年人談論著自己的兒子。

  ??“我剛剛聽見他的聲音啦，就在門外。這小子說是忙了個大生意，得了幾天假回來。”老婆婆高興地端起那一盤熱熱的木炭，從劉橫身邊走過去，半是嗔怪道，“這些天他都在家，卻沒以前那麽勤快了，做什麽都不出來搭把手，成日不見天光的，給他慣壞了。”

  ??老婆婆顯然沒有注意到劉橫臉上流露出的震驚，歡天喜地地往外麵走：“你可別擋著我，他這幾天老說腳痛，我估計是涼得，得給他房裏添些炭火去。”

  ??“芸娘，你是說——莫五？”劉橫的目光下移，看著她把木炭裝得滿滿的火盆，語氣疑惑道，“他回來看您了？”

  ??“那當然了，不然我這炭火給鬼送去啊。”老婆婆撅著嘴，不滿道，“你快讓開，別擋著我的路，我還要上樓去呢。”

  ??“他就在樓上？”劉橫聲音一抖，險些失聲。

  ??“你這人可真霸道，不許擋我，快讓開。”老婆婆放下手中的火盆，把他手中的酒壇一搶，“你是哪兒來的賊，快出去，還敢偷我們家的米酒，膽子太大了。”

  ??說著便從門後拿了一個掃帚，重重打了一下劉橫的腿，很凶地罵道：“把酒給我放下，不然看我怎麽收拾你。”

  ??劉橫哭笑不得，顯然明白她是犯病了，腦中繃起的那一根弦也鬆下來，他就說，親眼看著下葬的兄弟，親自請的道長超度，人死哪還能複生。

  ??老婆婆看著瘦瘦弱弱的像一把柴，打起小賊來卻毫不含糊，這要真是個賊，估計也被打疼了。看樣子芸娘身體還康健，少說也能活到九十。

  ??嘖，真挺疼。劉橫聽到門外老頭中氣十足地罵了聲：“你是小姑娘哪，連個酒壇都搬不動，還不如人家一個少年崽利索。”

  ??劉橫無可奈何地笑了笑，跳開腳往門外一鑽，把酒壇往上抬了抬：“來了。”

  ??”會喝酒嗎？”劉橫知道自己長得凶，不敢對這些少年崽聲音大了，怕嚇著他們。

  ??可當他那高大的身影將半張桌子都籠罩在陰影下時，雙生子中看著更文靜的那個還是怯怯地抖了下手。

  ??劉橫注意到剛才那個往粥裏加糖的少年舔了舔嘴唇，卻沒有回話。

  ??看來這個是弟弟，劉橫心想。

  ??那絡腮胡倒是不拘束，啃著胡餅粗聲粗氣道：“爺們兒哪能不喝酒，你們兩個小兔崽子平日就是肩不能提手不能扛的，我說你們像姑娘家還不認，該不會連酒也喝不了吧。”

  ??沉穩些的哥哥道：“老徐不讓我們喝酒。”

  ??跳脫些的弟弟使勁使眼色：“今日他不在。”

  ??哥哥像是沉默了，半天不說話，仿佛正在猶豫。

  ??劉橫挺想逗逗那故作成熟的半大少年，舉了舉手中的酒碗，然後嘩嘩地往下開倒酒，半濁的米酒散發出糧食的香氣，眼看就要斟滿了。

  ??哥哥終於坐不住，臉紅道：“哪能讓長輩給我倒酒，謝謝大叔。”然後把那碗米酒遞給了絡腮胡。

  ??絡腮胡一把捏住碗沿，半個指頭都沒入了酒中，十分不講究地大喝一口：“這酒喝下去，連心窩子都是暖的。”

  ??少年站起身來，主動從劉橫手中接過酒壇，不好意思道：“麻煩大叔了，我自己來倒吧。小酌即可，小酌即可。”

  ??看樣子是被他剛才倒酒的架勢給嚇住了，劉橫哈哈一笑，由著他去。

  ??徐林心裏慌亂，再則他本不常飲酒，農家自釀的酒不比城裏，方才那碗燒酒吞下去像刀子似的割喉嚨，給他喝得夠嗆，喝了一口便不再動了。

  ??劉橫看出他的拒絕，沒說什麽，往門外去給弟兄們分酒去了。

  ??兄弟們也休息得差不多了，這碗酒喝完就上路去。他閑著無事，往牆角那桌看去。正巧對上那雙生子中弟弟的眼睛，對方正在瞧他放在桌上的劍。

  ??而對方偷看被他抓了個現行後，立馬害羞地低下頭，真像個小姑娘似的啄了口米酒，隻一口，臉上就火燒雲似的燃起來。

  ??劉橫不動聲色地將身體往旁邊移了移，擋住少年的視線，用袖子拭去劍鞘花紋上未擦淨的血跡。

  ??……

  ??“二樓有人。”許仙仙把耳朵貼在牆上。

  ??鹿閔低聲道：“我知道。”

  ??“你聽力不錯。”許仙仙毫不吝嗇對他的讚許，這個距離，若非天生五感靈敏，是很難聽到動靜的。

  ??鹿閔挎著臉：“燈亮著呢。”又補充一句道：“與目標無關的事情，不要太在意。人的精力是有限的，有這時間，你不如閉目養會兒神。”

  ??許仙仙沉默了一下，有些不好意思，她吃東西從來隻吃七分飽，因為這樣可以讓她精神更佳。

  ??實在是自小沒什麽人管她，管得住她的沒空管她，剩下那些侍奉的丫頭和嬤嬤管不住她不說，多說兩句還能遭個“無妄之災”。

  ??因此從小她的作息就極不規律，晝夜顛倒是一回事兒，最要命的是興頭來時，根本不睡覺。幸得是個修士，不然就她那兩三天縮在同一個地方、幾乎動也不動的勁頭，怕是能活活猝死過去。

  ??而正是這樣沒有習慣的習慣，讓許仙仙養成了一種很奇怪的習慣。

  ??若是普通人夜行不休，總是無法避免疲乏，多要借助外物來維持精神，比如鹿閔正在嚼的濃茶。

  ??但修士的精神顯然會比常人更充沛一些，平常熬個夜，第二天精神照樣好。這倒不是說他們不會困倦，而是比常人的限度更高。

  ??而許仙仙所特殊的地方在於，她可以不要命地不休息，誇張些可以十來日接連不睡覺。但相應的，一旦她找到了可以安睡的地方，接下來好幾天，她大概都會像死了一樣陷入沉睡，以深度睡眠彌補精神。

  ??就連她調整了作息的這幾年，在外也隻是淺眠，時刻保持警惕。而在平康坊的那段時間裏，卻是雷打都醒不來。

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