滄海曆兩千零一年，未成年的小鮫人被裝到了一個灌了半邊海水的鐵箱子裏，漂洋過海到了另一個又髒又臭滿是魚腥味的港口。

  ??那時的她還不會說話，身上的魚尾也沒有化形。

  ??鮫人上岸後，往往會因為不適應汙濁的空氣而導致皮膚剝落龜裂，就像大旱貧瘠的土地。

  ??人們都說鮫人是海洋的精靈，是美麗的稀世之寶，他們的眼睛比鑽石還要明亮，臉龐比花朵還要迷人。

  ??所以這就是他們捕殺奴役鮫人的理由？

  ??鮫人往往聚居生於海洋，麵容姣美性情溫和，度過成年期後可以化為人形。

  ??鮫人是妖，卻又沒有妖的凶殘和強大。他們隻會一種法術——幻術，人們也因此將他們成為“織夢者”，說到底還是笑談。

  ??這樣的小小法術根本不能用於戰鬥，至多有愉人之用。

  ??而體內的鮫珠，便是他們編織幻境的工具，也是世人覬覦爭相競買的寶物。

  ??於鮫人而言，那是他們的命。

  ??於人而言，那是奢侈繁華。

  ??汐年從小和兄弟姐妹們生在一起，他們卻被賣到不同的人手裏。

  ??那時她隻有八十多歲，頭看起來像是人類的少女，拖著一條魚尾蜷在鐵箱的角落。

  ??她的鱗片是最普通的淡藍色，頭發幹枯得沒有一絲光澤，到陸上沒多久就全身發熱，像是要死了。

  ??鮫人們在許多國家都明文規定不可買賣殺害，但這裏是厄裏角。

  ??滄浪洲所延伸到的最南方，據說是天魔厄裏被赤練妖神折角殞身所化，形狀如長角。其位於滄浪洲東南海濱，與鼎元大陸的望天角相對峙，海峽間隔十二裏，是海上交通要衝。

  ??厄裏角明麵上雖是滄海帝國的地方，但天高皇帝遠的，官府不作為，治安極差。倒是憑著海港的優勢，自由貿易往來，成為滄海南部最大的自由貿易港口。

  ??在這裏，別說鮫人，就連千年修為的大妖都能淪為買賣的商品。

  ??戲劇是貴族的消遣，牙郎做中間人，將消息散布出去，有意向的買主會出暗價。

  ??黑漆漆的劇院裏，隻有舞台是明亮的，濃妝的美人拈花帶笑。錢幣和寶石砸在戲子的身上，歡聲笑語和下流的渾話充斥在小鮫人的大腦中。

  ??她不喜歡這裏壓抑的空氣。

  ??大概是她賣相不好，各路戲子上場又下場，婉婉轉轉的淺吟低唱和響遏行雲的悲壯高歌都在耳邊滾了個來回，她最高的出價還是隻有二兩黃金。

  ??劇場的人漸漸散了，身邊的箱子漸漸空了，她還在。

  ??“晦氣，還不如賣條死魚！”牙郎揪著她的頭發，把她從鐵箱裏拖到地上。她龜裂的皮膚一沾到地麵，就開始像洋蔥皮一樣剝落。

  ??她口中嗚嗚啊啊，眼裏寫滿了卑賤的哀求。

  ??“倒不如隻把鮫珠挖出來賣了。”二樓的隔間是看戲的好地方，大概是鮫人的哭聲太過淒厲滲人，引來一個腿腳慢的中年男人。

  ??他長得平平無奇，衣著穿戴也並不名貴。自稱姓張，是個生意人。

  ??這時候出場的往往不是一擲千金的豪客，而是斤斤計較想撿漏的吝嗇鬼。

  ??張老板一張嘴能說會道，從發質到皮膚再到鱗片，小鮫人幾乎被他抨擊得體無完膚，最終以牙郎的不耐煩和一兩黃金敲了這筆生意。

  ??“鄙人張澤瑞。”那個人是扔到人群裏絕對再找不出來的普通，唯獨笑起來的時候，給人很幹淨的感覺。

  ??小鮫人很害怕，不是害怕他，而是害怕陸地，害怕她在陸地上遇見的一切陌生事物。

  ??在鮫人的歌謠裏，陸地上的一切都是罪惡的化身，黑暗隨著陸地不斷的分裂撞擊而擴散。

  ??汐年跟在他身邊的第一年，有了名字，學會了寫字和說話。

  ??沒有到成年期的她服用藥物強行化尾，長出人類的雙腿。

  ??第二年，他們混進滄海邦交的使團，穿過傳送陣到了商鼎的北境，歌舞、飲食、騎射，她一一習得。

  ??第三年，她知道了紅葉軒。

  ??紅葉軒不是什麽宗門仙派，它就像一股流動的水，滲透在各個地方。無論是市井街頭，還是朝堂官場，即便內宅後宮，都安插著紅葉軒的人……或者妖。

  ??幾乎每個城市都分布著紅葉軒的分壇，而總壇……在帝都。

  ??那幾年，張澤瑞和她在北境的草原和東邊的港口之間穿梭來回。她有時是采珍珠的漁家女，有時又是善歌善舞的草原賣藝人。

  ??第六年，她被主人送到帝都，並有了刻著自己名字的紅葉。

  ??第七年，她被交給一個半大的少年，從此奉他為主。

  ??後來的十年，她是芙蓉天的名牌歌姬，也是皇帝的起居郎，還是太子身邊的貼身侍衛、後宮的銀品宮女。

  ??她是那個人的眼睛和耳朵，看著那個白日裏行徑荒唐的少年在暗中攪弄風雲。

  ??鮫人的幻術精妙，從來沒有人察覺到她的異常。她在各種身份間自由轉換，她變得殘酷和無情，可以抹殺一切阻礙她的事物。

  ??當然，一般她是不需要動手的。

  ??汐年知道大人物們的癖好和秘密，她的確很聰明，但有時又過於自信。

  ??元祿三十五年，是很多人的末日。天火、饑荒、時疫就像洪水一樣爆發。

  ??汐年以另一種方式接近了她的末日。

  ??她曾混進天機樓，假裝其中一個小小的卜者，洞悉了祭天之事。

  ??可笑她最後不是被人認出，而是受那顆被煉化的鮫王珠影響。

  ??她現了真身，露出耳後和額前的鱗片，落荒而逃。

  ??鮫人的靈力很低微，好在天機樓裏的術士也不全然是靈修者。

  ??汐年從天機樓前的噴泉池中跳下，再爬起來就是琅琅書聲的弘文館。

  ??有個藍衣的教書先生，正捧著書臨池而坐。

  ??汐年一上岸，就澆了他滿身的水。

  ??一瞬間的惶恐後，她想殺人滅口。

  ??指甲裏藏著致命的毒液，隻要她掐破內膽，眼前這位儒雅的教書先生就會當場死去。

  ??“姑娘不記得在下了？”那個人握住她冰涼的手，笑容滿是寵溺。

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