寒風夾雜著霜雪，從商鼎國的西北席卷而下，紛紛揚揚灑下一路銀白，將荒原覆蓋，山林著色。

  ??龍城居於商鼎腹地，北臨中原，南接蜀地，一道天塹由西向東，生生將那冷冽西風攔下，攬來一城寒雪。

  ??新年之際，十二月的尾巴上，萬葉山的楓葉早已落光，哪裏承得雪。朽木殘葉碎了一地，此刻半埋在雪中，倒也別有一番美感。

  ??流丹閣有三百石階間於山中，紅葉滿階之時，如丹紅朱砂流淌而下，華麗絢爛至極。然而此時，卻被一層柔軟的白絨覆上，倒也溫和可喜許多。一隻隻半人高的紅燈籠在呼嘯風聲中搖曳，為這銀裝素裹的仙山更添幾分煙火之氣。

  ??此刻在灶房貼灶君神像的許仙仙，就很有一番煙火氣。

  ??小女孩約莫七八歲，卻把頭發盤得高高的，白色廣袖用一條襻膊高高捋起，露出兩截蓮藕般白嫩的手臂，倒是兩隻小手黑乎乎的，攥著一張大紅的灶君神像不肯放。

  ??“哎喲我的小姐呀！”一個中年美婦扯著那張大紅神像的另一頭，卻不敢太用力，臉上全是無奈。

  ??“我要——自——己——貼！”許仙仙嘟著嘴，一雙眼睛黑白分明，直直盯著她，極為認真

  ??“你頭上戴的這是什麽呀，連燒火的婆子都要嫌花哨。還有這袖子……”婦人看著小丫頭的打扮，一下子就想到了鄉下喂豬的農婦，也是這麽個蠢樣子。

  ??她連連“哎喲”幾聲，越看越氣，怒上心頭，伸手就要去扯那方紅紅綠綠的頭巾。

  ??“不許扯！”許仙仙大叫一聲，一彎腰一側身，那婦人便感覺手心一空，晃了晃身子，一旁的丫鬟忙將她扶住。

  ??婦人才回過頭來，一張灶君神像已經整整齊齊貼在牆上，兩邊各有一聯——“上天言好事“、”下界保平安”

  ??“貼得倒是不錯，”婦人頓時氣消了一半，卻又忍不住責怪道，“這哪裏是你該做的事，你啊，就該精貴仔細地養著。這些事情，隻管叫下人做去，你要是替他們做了，隻會懶了他們的皮！”

  ??語罷，婦人抬頭，眼神馬上由憐愛變成了嚴厲，看得灶房裏幾個下人都埋著頭不敢說話。

  ??倒是小丫頭偷偷瞧了婦人幾眼，覺得那些跪在地上的人有些可憐，擺了擺手就讓他們散了。

  ??“嘿嘿，二娘……”許仙仙一臉討好的笑，由著那婦人把她的手用皂角洗了又洗。

  ??婦人卻不領她的情，狠狠把她手心搓了幾下，埋怨地瞪了她一眼道：“我當年隨夫人嫁入許家，夫人老爺都待我不薄，夫人仙逝得早，彌留之際將你兄妹二人托付於我。我感念夫人遺德，哪裏不把你們兄妹兩個視為己出，捧在心尖上的。你是個女孩子，伶俐漂亮，乖巧討喜才對，怎麽跟個男孩兒一樣，比我那個小猴子還能竄。將來要像那南疆的瘋婆子一般，整天打打殺殺的不成?”說到最後一句，許王氏的聲音，不住揚了起來。

  ??“你說的是樂敏郡主——”許仙仙的眼睛亮了一霎，後麵半句話卻被她惡狠狠的眼神給壓得吞了回去。

  ??“不許學她！”許王氏一聲怒喝，把許仙仙嚇得縮了一縮。

  ??“總之，女孩子就要安安分分的。”

  ??“哦——”小丫頭吐了吐舌頭，軟乎乎抱著這婦人的胳膊說了一籮筐好話，不知不覺聲音便越來越低，合攏了眼睛。

  ??恐惹醒了她，許王氏沒有將她送回房，而是就放在了灶房後邊的一個隔間。

  ??“小姐這幾天愈發嗜睡了，”一個青衫丫鬟輕手輕腳給她掖了被角，不經意道。

  ??“嗯，”婦人柳眉微皺，眼角是藏不住的憂慮，“等那孩子出門回來……興許就好了。”

  ??“二夫人說的是大少爺吧，”小丫鬟渾然不覺，興奮道，“要說大少爺，可真是人中龍鳳。還未及冠，人就已經沉穩得很了，說話做事井井有條。雖說人冷了些，對小姐和三少爺可是實打實的好。”

  ??“人品、相貌、家世、才能樣樣都好，”婦人喃喃道，“要不怎麽是夫人的孩子呢，就連長得——都那麽像，反而是仙仙，要像老爺些。這倒是反過來了。”

  ??“都是不省心的。”婦人輕輕“唉”了一聲，揉了揉眉心，仿佛想到了什麽似的忽然站起來，用小丫頭那條襻膊把自己袖子捋起來道，“女人祭不得灶，我來和些麵，好做些餃子，幫些忙才是。”

  ??“二夫人！”小丫鬟驚呼一聲，被婦人瞪了一眼才趕緊壓低聲音。

  ??婦人聽了聽小丫頭的動靜，知道她沒醒，才安下心來，繼續手上的動作。

  ??小丫鬟哪裏肯依，卻又不敢去搶，隻能急急勸道：“小姐金貴，二夫人就不金貴了麽，這些事都該我們這些下人來做的。二夫人要是做了，那我們下人又該做什麽？”

  ??“我做的東西是吃不得嗎？”許王氏的聲音輕飄飄的，卻帶著一絲不容拒絕的威嚴。

  ??小丫鬟一眼望去，驚訝得張開了嘴——這才幾句話的功夫，二夫人就已經刻了個漂亮的蘿卜花。

  ??“小丫頭吃飯挑，你們做的那些，給老爺和兩位少爺對付對付就算了，哪能委屈了小丫頭的肚子。”許王氏看她一眼，“你要是無事，便去好好守著小姐，她是要踢被子的。等她醒了，就下一鍋餃子，也便宜了你們的嘴。”

  ??哪裏找得二夫人這樣的妙人啊，小丫鬟心想，大夫人仙逝多年，老爺也未有扶正之意。要換了別家，指不定妻妻妾妾怎麽個勾心鬥角呢。二太太卻任勞任怨，把家中打理得順順當當的，對兩位少爺小姐更是掏心窩子的好。尤其是二小姐，簡直都要寵到天上去了，比對老爺還熱乎呢。

  ??這麽想著，小丫鬟對二夫人的敬佩之心更增。

  ??倒是二小姐啊，真讓人不省心。

  ??小丫鬟無奈地搖了搖頭，把二小姐滑到一邊的被子仔細掖好。

  ??“長得乖乖巧巧，怎麽睡得這麽不著相呢。”小丫鬟撇撇嘴，仔細給二小姐掖好被角。

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