久旱逢甘霖，他鄉遇故知。

  ??金榜題名時，洞房花燭夜。

  ??對於一個男人來說，人生有三喜，升官發財死老婆。但是對於錦州總兵吳襄來說，這一切都來的突然，令他自己都感到不可思議。吳襄先後任都指揮使、都督同知。如今後金滿洲韃子進逼大明，遼東戰事吃緊，他現在一躍成為錦州總兵，就任中軍府都督的重要職務。

  ??錦州曆史悠久。

  ??夏、商、周時期，這裏屬冀、幽二州地。春秋時期屬燕地，戰國時屬燕遼西郡地。秦、西漢時分屬遼西、遼東郡地，東漢時大部屬遼東屬國。三國時屬幽州昌黎郡地，晉代屬平州昌黎郡地。隋代時西部屬柳城郡地，東部屬燕郡地。唐代初屬營州總管府轄，後屬安東都護府轄，廢府後歸平盧節度使轄。遼代分屬中京道和東京道轄。遼太祖耶律阿保機“以漢俘建錦州”，錦州之名始於此時。

  ??金代改遼道製為路製，當時屬北京路轄，元代分屬大寧路和廣寧府路轄。明代建軍衛製，下設衛所，當時置廣寧衛，廣寧前、後、左、右、中屯衛，以及義州衛、寧遠衛，先屬遼東都指揮使司，後屬遼東巡撫轄。

  ??吳襄現在就已經升任了錦州的總兵，掌握一方兵權。

  ??升官就意味著發財，財運是隨著你的官職高低而論的。就在不久前，吳襄的老婆暴斃，死因卻一直都未能查明。對於吳襄來說，明不明的已經沒有了關係，反正人已經死了，自己已經永遠的擺脫了那頭母老虎，河東獅。

  ??升官發財死老婆，這些好事全部都讓吳襄趕上了，連他自己都不知道自己踩了哪門子的狗屎運。

  ??更令吳襄興奮的事情就是，今天他就要娶新娘，當新郎官了。他現在終於可以揚眉吐氣，終於可以證明自己也是個男人了。

  ??整個錦州誰不知道，自己家中那頭母老虎仗著自己父兄撐腰，在家中說一不二，吳襄連個小老婆都不曾娶的，這是令他在官僚同屬間很沒有麵子的事情。

  ??但是現在不同了，母老虎死了，死的不明不白，他現在就是一家之主，腰杆都挺直了，收個二房，納個小妾也已經是順理成章的事情，更何況是一個年輕美貌的如意美嬌娘呢？

  ??錦州城內三天前就已經張燈結彩，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，就連錦州城頭都掛滿了鞭炮，但是這一切卻並不能夠驅走戰爭帶來的創傷及痛苦。

  ??吳襄的總兵府就在錦州城正中間，一座兩重院落的幽雅的宅邸。錦州城內所有人都知道總兵吳襄要在今天大婚。但是籠罩在戰爭中的錦州城，老百姓並沒有能夠感受到太多喜慶的氣氛。

  ??沒有人知道滿洲韃子什麽時候又開始攻城略地，進攻錦州城，更沒有人知道，他們的命運又將要何去何從。

  ??總兵府進進出出的很多人，當地的鄉紳富賈，地方官吏，都是來給總兵吳襄送賀禮的。每個人的臉上都掛著笑，他們現在隻知道總兵吳襄的婚事，卻早已經忘記了錦州城外，一直虎視眈眈的後金皇太極的滿洲八旗鐵騎，早已經將錦州當成了一塊肥肉，垂涎已久。

  ??總兵府門外是一條寬敞的大街，百十個身穿甲胄手持長槍的衛兵站立在大街兩旁，維護著總兵府外的秩序。

  ??總兵府斜對麵是一家有些破舊的酒樓。站在酒樓上，輕輕推開窗，就能看清楚整個總兵府。

  ??總兵府一共兩重院落，到處張燈結彩。前院有廳堂，廳堂回廊處一個荷花池，一座假山矗立在荷花池中。穿過回廊，走過拱形門，就到了後院。荷花池水穿過後院，一道小石橋跨過就到了臥室，這就是婚房，一朵大大的紅綢花掛在門簷下。後院左手邊是一間小小的廳堂，右手邊是廚房飯廳。

  ??總兵府中有幾十個衛兵相守巡邏。

  ??總兵府外的酒樓上，一位身穿灰布長衫，頭發花白臉色卻紅潤的老者正在酒樓上喝酒，但是他的眼睛卻從來都沒有離開過總兵府。老者自斟自飲，雖然眼睛看著總兵府，但是倒酒卻拿捏得恰到好處，壺中酒沒有一滴倒在桌麵上，他一杯接一杯的喝，仿佛酒樓中的酒不用花錢一樣。

  ??老者的對麵坐著一位頭戴桶子樣抹眉梁頭巾，穿一領破舊的皂沿邊麻布寬衫，腰係一條茶褐鸞帶，眉清目秀，麵白須長的中年漢子。漢子滿目愁容，似乎有什麽心事，他沒有動筷，隻是一味的喝酒，仿佛要將酒樓上的酒全部都喝光。

  ??所謂借酒澆愁愁更愁，喝酒是永遠都解決不了事情的。但是對於沒有辦法解決無可奈何的事情，人人往往就會借酒澆愁。

  ??兩個人雖坐一桌，但是卻並沒有說一句話。喝酒，才是他們現在最想做的事情。兩個人心底似乎都隱藏著不為人知的秘密……

  ??馬蹄聲起，一輛馬車就從遠處狂奔過來。

  ??酒樓上老者向外望去，隻見一個身穿白衣喪服，頭梳兩個發髻的約莫十歲的少年正駕著這輛馬車。

  ??馬上少年“籲”的一聲，勒緊馬韁繩，馬車就停在了總兵府門前。令人驚奇的並不是一個十歲孩童駕著馬車在街上直衝而來，讓人感到意外恐懼的是馬車上竟然擺放著一口棺材。

  ??今日，乃是錦州總兵吳襄大婚之日，卻沒有想到竟然有人會送一具棺材來做賀禮。

  ??長街上百十個手持長槍的衛兵卻都沒有動，仿佛什麽事情都沒有發生過一樣。

  ??老者感到甚是奇怪，他不知道這個孩童到底是什麽人，怎麽會有人會送一具棺木來作為他人的大婚禮物，敗壞了主人結婚的好心情。

  ??他更不知道總兵府門前的衛兵為什麽沒有人來將這孩童趕走。

  ??老者心底卻又感到好奇，不知道錦州總兵吳襄若是知道了有人在大婚之日送一具棺材，會不會氣到吐血。

  ??路人也都忘記了吳襄的大婚，所有人都停下腳步開始悄悄指手畫腳的談論著駕車的少年。

  ??總兵府門前一位值班兵士見狀，忙跑進去報告吳襄。

  ??吳襄五短身材，一雙老鼠眼，就像是偷食變胖的臭老鼠，他今天身穿火紅的新郎裝，一朵大紅花就佩戴在胸前，滿臉笑意，忽聞兵士急匆匆的進來報告門外發生事情，丟下正在攀談甚歡的前來道賀的朋友，扭動著肥胖的身子就踏出了總兵府。

  ??吳襄踏出總兵府，見到馬車上的棺材，再看看那個十歲的孩童。他的臉色瞬間變得異常難看，緊皺雙眉，拳頭握緊，他自己已經聽到了骨頭“哢哢”做響聲。吳襄恨不得出手就打碎這個孩童的腦袋，但是他卻沒有動。但是整個身子卻都已經被氣的微微發顫。

  ??十歲孩童卻像是沒有看到吳襄難看的臉色一樣，他雙手托著腦袋，趴在馬車上朝著吳襄傻傻的笑。孩童笑的很燦爛，就如今天的太陽。他的一雙眼睛通透，天真無邪的就像是一壇清泉。

  ??誰能想到，一個天真爛漫的孩童，卻是如此的頑劣呢？

  ??吳襄氣的麵無血色，剛在府中的興奮喜悅之情早已經被眼前的一切磨滅了。他恨不得將這孩童抓起來狠狠毒打一番，但是他卻沒有動手，隻是開口罵道：“三桂啊，你，你，這個小王八羔子，你這是要做什麽？今天可是爹爹大婚的喜慶日子，你想氣死老子啊？”

  ??吳襄早已經被氣的說不清楚話。

  ??孩童卻開口道：“爹爹，你也是飽讀詩書明道理的人，怎能破口罵人呢？再說了，如果我是個小王八羔子，不也是你生的嗎？你又是什麽呢？老王八羔子嗎？你可千萬莫要罵人，罵我可就是要罵你自己了。”

  ??孩童一句話，字字珠璣，令吳襄無言以對，但是卻引得路人都是掩麵大笑。門前值班的兵士想笑卻都憋在肚中沒有笑出聲。

  ??孩童站起身，伸手指向城外，義正言辭的開口道：“所謂食君之祿，就要忠君之事。現在滿洲韃子虎視眈眈的覬覦我們錦州，你卻將皇恩拋擲腦後，卻在這裏享受歡愉，開始娶老婆。你莫要忘記，娘親剛剛入土，屍骨未寒，你卻要在這裏迎娶新娘?如此，你上對不起當朝皇帝，中對不起錦州百姓，下你對不起我娘還有我。我可不想隨隨便便的一個女人來做我的後娘。想來，情何以堪情何以堪啊？”

  ??孩童竟然就是吳襄的兒子吳三桂，從小跟著吳襄在書房中讀寫三綱五常，倫理道德之類的書。吳三桂從小卻也懂得忠君愛國的道理。身處遼錦之地，每天見到最多的事情就是遼東戰事，見到死傷無數，血流成河的戰爭。每日都能夠見到大量流離失所的流民，衣不遮體，食不果腹，更甚者是賣兒鬻女，苟且存活世間，心中更是泛起了漣漪。

  ??眼見的自己父親吳襄升任錦州總兵，總以為他可以重整旗鼓，建立防線，率領錦州兵將合力抗擊滿洲韃子。誰知，吳襄卻不思如何鎮守邊疆，抵禦外寇，報效朝廷，整日卻隻想著自己歌舞升平。

  ??吳三桂聽得吳襄大婚，欲要給自己娶回一個後娘，心中氣憤難平，溜出總兵府獨自一人在街上溜達。忽見得錦州城裏的棺材鋪，便心生一計，竟敢在吳襄大婚的時候準備了一具棺木當成禮物送來。

  ??吳三桂知道，吳襄雖然貴為錦州總兵，但是卻絕對不敢動手打自己。因為所有人都知道，他有一個舅舅，乃是寧遠總兵祖大壽。

  ??祖大壽，字複宇，寧遠人，祖家世代為遼東望族。

  ??祖大壽、祖大樂、祖大弼三兄弟皆遼東將領。祖大壽初為靖東營遊擊。天啟初，廣寧巡撫王化貞以為中軍遊擊。廣寧被後金滿洲韃子攻破，祖大壽率部避走覺華島。大學士孫承宗督師，以祖大壽佐參將金冠守島。

  ??天啟三年，祖大壽人主持修築寧遠城。天啟六年正月，努爾哈赤攻寧遠，祖大壽輔佐袁崇煥等守城，大敗後金軍，以功升副總兵。天啟七年五月，皇太極率軍再攻寧遠，祖大壽與滿桂率兵駐城外為犄角，與後金滿洲激戰，六月，滿洲韃子敗走，史稱“寧錦大捷”。

  ??孩童的言行傳到酒樓上正在喝酒的老者耳朵裏，他對著中年漢子開口道：“兒子在老子的婚宴時穿孝服，且送了一具棺材，真是前不見古人，後也不見來者啊。這足可以算是一段佳話啊。”

  ??老者飲一口酒，接著道：“十歲孩童，卻懂得忠君愛國。沒有想到，不學無術的吳襄竟然有一個虎子。這個孩子長大了絕對是不簡單啊。”

  ??中年漢子像是聾了一樣，也或者是心已經醉了，並沒有心思聽老者言語，更沒有應答老者的話。他隻是一味的喝酒，隻有酒才能夠讓他忘記一切。他仿佛就是想讓酒將自己灌醉，忘記這世間一切傷心不平事。

  ??隻聽得樓下吳襄卻破口大罵道：“你個混蛋龜兒子，你沒有了娘親，我給你找個娘親照顧我們爺兩，難道還是我的不對嗎？古人雲‘修身齊家治國平天下’，老子飽讀詩書以便修身，現在找個老婆就是齊家，那以後才能治國平天下，你懂個屁啊？”

  ??樓上老者聽得吳襄一言，喝進嘴中的酒差點噴出來，他心中暗罵道：“吳襄啊吳襄，你破口大罵卻又將自己也帶來進去。孩子是龜兒子，老子不就是烏龜王八嗎？自己開口罵人一時爽，卻不知自己也著了道呢？”

  ??中年漢子聽得吳襄歪門邪說，霍然站起身，口中罵道：“真是個不知廉恥的混蛋龜兒子。”他一雙眼睛噴出火光，握緊雙拳，急著下樓欲要找吳襄拚命。

  ??中年漢子走到樓梯口，隻見的一位身穿黑衣長衫，手持一柄短劍，眉清目秀，高挺鼻梁，唇上兩撇小胡子，頭頂一個高高發髻的後生攔住了他的去路。

  ??中年漢子見狀，開口道：“這位少俠，不知何故要攔我去路？”後生抿嘴一笑，道：“我並沒有攔住你的去路，隻是不想讓你成為一具死屍，一道冤魂而已。所謂秀才遇見兵，那是有理說不清。你如此下樓去找吳襄，是想找他拚命呢還是故意尋短見呢？”

  ??後生將手中短劍擺在中年漢子麵前，開口接著道：“你手無縛雞之力，拚命想來是癡人說夢。但是若是要故意尋短見，不如直接用我的這柄短劍好了。”

  ??中年漢子退後兩步，握緊的雙拳漸漸鬆開，一直都在喝酒的老者哈哈一笑，來到中年漢子身邊，道：“我今天帶你來就是來看戲的，好戲才剛剛上演，你就急著要走，那豈不是糟蹋了我一片良苦用心。隻有活著，才會有翻盤的機會。死人，一文不值。”

  ??中年漢子心中並不想看什麽好戲，他現在隻擔心自己妹妹的安危。

  ??老者見到中年漢子一臉愁容，道：“你放心，你妹妹在總兵府安全的很，不會有什麽危險。但是如果你沉不住氣，冒失行動，定然會害了你妹妹啊。”

  ??中年漢子心中一涼，卻又疑惑的看著老者。老者並不再言語，又坐了下來繼續喝酒。喝著小酒，看著好戲，如此人生，豈非愜意。

  ??中年漢子更是沒有辦法，不知道如何是好，無奈之下，也隻好坐下來，但是他一顆焦灼的心卻始終不能平靜。他的妹妹現在就在吳襄的總兵府中，過了今夜，也許就真的變成吳襄的老婆了。也許，過不了今天，自己的妹妹為了自身清白，似乎都會想到一條保全自己的路，那就是死。那是他永遠都不想見到的。但是自己卻又沒有任何辦法相救。

  ??坐在自己麵前的老者卻又要留自己在這裏“看戲”。中年漢子心中又氣又惱又悔，但是卻又無可奈何。

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