“楚國乃是上邦，楚王更是諸侯之望，怎能如此輕毀契約？”鄭度在宴席招待過鄧芝後，對其“質問”道。

  質問的自然是楚國的軍隊，沒有按照約定的時間撤離的事情。

  隻是……這都已經先宴請過，這“質問”顯得很沒有力度。

  對鄧芝震懾更強的，其實是跪坐——在楚國坐椅子好幾年，無論正式場合還是私下裏，基本已經看不到跪坐，早就已經習慣，忽然又跪坐起來，還真有些腿麻！

  鄧芝一邊隱晦的挪了挪姿勢之後，一邊從容的說道：“非是我大楚毀約，而是我方已有充分證據表明，是蜀國雇傭海寇掠奴，期間對楚國的海外疆域屢屢侵犯，甚至攻擊我大楚海軍。”

  鄧芝說話之間，連眼睛都不眨，一如當初楚國人信誓旦旦的說，劉璋要先平漢中、再滅荊楚一樣。

  “絕無此事！我主亦是仁義之人，豈會如此行事？何況海寇皆是魏人，與我益州山川相隔，如何能交易奴隸過來？此事顯然是魏國所謂！”鄭度全然拒絕承認，並且指向魏國。

  而一旁的劉璋，早就被囑咐，先交給鄭度來應對，此時也不開口，隻是裝作高深莫測的樣子坐在首位，偶爾看看另一邊的張鬆。

  “哦？這麽說蜀侯是終於決定，要廢除奴役賣身製度？”鄧芝驚喜的說道。

  鄭度聞言一愣，暗道：你也太會順杆爬，我隻是說我家主公，沒道理要指使別人去“捕奴”而已，怎麽轉身就成了要廢除奴役賣身了？

  西川那麽多士族，哪個家裏不是數不清的賣身契？

  雖說……

  不能算是“奴隸”，甚至大部分農戶，可能終其一生，也見不到主家用契約展現獠牙的一麵，但奴役製度、或者說是廣飼匿戶的習慣，是深嵌在士族血脈中的。

  本質上這不僅是為了盤剝，也是為了與“朝廷”爭人。

  畢竟士族家裏多一戶匿戶，城姬的戶籍那就少一戶人，之後他們隻需要對士族奉先，不需要對朝廷繳納稅賦，甚至久而久之，隻知有主家、不知有朝廷。

  楚國當初要廢除終身契，都曆經了多少坎坷、做了多少準備？

  最好還是循序漸進，加之足夠大的利益盤，將這陋習“衝”了出去。

  楚國的十年契，與之前的匿戶的最大區別，對個人來說，是減少了奴役，而對朝廷來說，卻是真正將每位楚民，都落到了戶籍中。

  並不是被雇傭之後，對朝廷來說，就相當於沒有這個人……

  不過如今突然在蜀侯這兒提出來，是怕蜀侯亡得還不夠快？

  楚國也隻是順勢用利益去“衝”，而不是生產力徹底發展到了這步，楚國的製度一向是略微領先於生產力的。

  比如現在魏國在技術上，處處想學楚國，但依舊賣身契橫行，不僅奴役異族，在工坊中的工匠，也多是士族的“匿戶”——楚國的工坊製、技術，是朝廷推廣的，自然借機將匿戶之利置換了出來，並且徹底用《楚律》封死，而魏國的工坊和技術，是和楚國學的，他們可不會白白拿出“匿戶”。

  至於蜀國……

  魏王曹操好歹有壓製士族的手腕，蜀侯劉璋如果敢這麽做，分分鍾益州就要內亂。

  什麽？楚國來了，也不能再有匿戶？

  那也是跟著楚王，比跟著劉璋有前途啊！

  如果白圖真的放開了、願意給予益州士族，不下於現在的特權，怕是迫不及待要請楚軍進來的，不是一家兩家……

  鄭度剛剛動了動嘴，還不等出聲，鄧芝便接著說道：“若是蜀侯真有此大義，楚王和一眾楚國同仁，定歡欣鼓舞，今後蜀國便是大楚的兄弟之國，哪怕是戰艦也願意交易……甚至贈送的！”鄧芝一副我大楚很敞亮的樣子。

  理論上這些賜九錫的封侯，也都可以視作有自己的侯國，比如燕國。

  隻是其他輔漢諸侯，並不會彪炳自己的“侯國”，但說蜀國也不算有問題。

  而鄭度聽了鄧芝的話，則是臉都已經氣歪——我們要戰艦做什麽？在山澗裏開？

  “咳咳，鄧大人誤會了，仆戶存在於西川，自有其道理……”

  “這麽說蜀侯也的確很希望有更多的奴隸？”鄧芝聞言，立刻做出懷疑的樣子。

  鄭度也看出鄧芝，完全是在胡攪蠻纏，於是也不再被動討饒，而是豎目道：“我蜀侯府沒有做過這種事情，若是楚國當真要以此欲加之罪，攻伐漢室宗親，則我蜀侯府也絕不坐以待斃，以我西川地勢之險、山水之惡，若是下定決心，徙民入城、堅壁清野，楚國又準備用幾年、用多少糧草攻略益州？

  如今魏國與貴國在海上屢屢爆發衝突，齊侯、鄭侯也都枕戈待戰，若是益州這能拖住楚國十萬兵馬，也算是死得其所！”鄭度看似很激動的樣子。

  鄭度敢破罐子破摔，也是因為此時張鬆和劉璋在場……

  如果鄧芝真的不吃這套，張鬆會給劉璋打眼色，之後劉璋隻要輕斥鄭度一番，讓他先退出去，便可以轉移話題。

  至於訓斥的理由？

  就說是自己不願意百姓受苦就可以，還體現了蜀侯的仁義，今後傳出去對蜀侯的名聲也更加有利。

  當然，真實原因，其實是蜀侯對益州，根本沒有那麽大約束力，畢竟……是軍閥都沒有徹底轉型成功的諸侯！

  真的在整個西川，搞軍民一體、一切以拖住楚國為目標，甚至不惜將益州百姓和士族作為“代價”……怕是當場就有人要棄蜀投楚。

  即使暫時控製住的一部分，之後也會不斷有“異心”產生。

  劉璋如果投降楚國，至少還有一世清閑，但如果是亡於內亂，那就隻能給蜀侯府殉葬……

  在沒有白兔效應的曆史上，劉備和諸葛亮匯合，到了攻略西川的最後階段時，鄭度就曾建議劉璋，大規模遷徙百姓到易守難攻的地方，將外麵控製不了的糧倉全都燒掉，拖到劉備撐不住、自然退去……

  這招當時聽得劉備和諸葛亮也是一身冷汗。

  畢竟劉璋能不能做到且不說，一旦要賭的話，的確荊州軍可能先撐不住！

  不過劉璋根本沒敢賭，而是直接投降。

  鄧芝也看出了鄭度的色厲內荏，絲毫不像鄭度想象中好糊弄的年輕人那樣，做出驚訝、或是忌憚的神色，而是淡然對蜀侯說道：“蜀侯仁義之諸侯，豈會如此行事？若是真有此等不義之舉，我大楚天兵，又豈惜糧草……”

  鄭度一拳打在空處，而劉璋則是頻頻看向張鬆，似乎是想要知道，自己要不要開口。

  不過這時張鬆先一步開口道：“楚國如今之敵，在北而不在西，楚王貿然再次出兵西川，究竟意欲何為？鄧先生可否示下？”

  張鬆也是看出了楚國仍無滅蜀的準備，否則……但凡劉璋剛烈一些，楚國都要陷在這裏至少三成兵力，屆時楚國定成天下諸侯之所望——不懷好意的那種。

  隻是張鬆在缺少重要信息的情況下，也猜不出楚國是要做什麽……

  畢竟……

  楚國隻是想再拖兩三年，等時機成熟，就在海上“畢其功於一役”，並且一舉令魏國萎靡、同時震驚北地，現在……隻是為了令人看起來不那麽懷疑，拿蜀國出出氣而已——這種事情張鬆怎麽可能猜得到？

  在張鬆、在天下人的視角裏，渤海上原本完全在楚國一麵的天平，正在漸漸倒向魏國好的吧？

  甚至整個天下的形勢，如今都在漸漸倒向魏國好的吧？

  張鬆懷疑現在漢室中的幾位“高人”，應該都在想要誘使楚國與魏國直接交戰了……

  畢竟現在“誰都看得出”，楚國之所以有些頹勢，更多是因為和魏國之間隔著漢室諸侯，而直接與魏國衝突的地方，又都是在魏國更近的海域。

  魏國表現出的侵略性，甚至令漢室有些不想再被動的為其藩障……

  因為對楚國的不了解，尤其是對楚國在夷州、亶州的布置的不了解，對楚國的國力，他們還是有太多的小覷。

  甚至毫不誇張的說，楚國哪怕沒有火炮真氣船、真的雙方使用相同的戰艦，也不可能敗給魏國……

  畢竟魏國海軍沉沒一艘主艦，算是傷筋動骨，世家沉沒一艘主艦，基本意味著要退出海上利益的競爭，而楚國沉沒一艘主艦……將士的傷亡令人悲慟，但僅從戰艦角度來說，這都算是拉動了內需！

  如果真的全麵開戰，楚國在並不破壞任何國內工坊生態的情況下，就可以時時刻刻的有新戰艦下水——比戰鬥中被擊沉的速度更快的那種。

  哪怕艦隊二換一，一年後也是魏國先壓榨得國內民眾大把的家破人亡，而楚國……還歡欣鼓舞的正完成新訂單。

  這也是工業化後潛在好處——戰爭在達到一定規模之前，不會脫離自身的“舒適區”，不像農業文明一樣，隻要動刀、基本就離開了舒適區……

  除非魏國能一口氣攻上楚國，否則怎麽可能是生產效率最高、並且還額外有“全天下”養著的楚國能拖？

  甚至很難將楚國，逼出“戰爭損耗尚在拉動內需區間內”的舒適區，進入戰爭損害國力的階段……

  除非正如張鬆所想，楚國真的三成國力被拖在益州，到時肯定各方諸侯都看準時機，令楚國陷入透支國力的苦戰狀態！1