一路前行，近兩盞茶的功夫，眾人的前方終於出現一條河流。

  ??這條河深剛及沒頂，清澈見底，寬不過十丈，水流緩慢，發出的卻不是嘩啦啦的聲響，而是“錚錚地”仿佛清脆琴音。

  ??河底生長著許多暗紅色的水草，在水中輕輕隨波搖曳；又有一種全身滿是黑色斑點，巴掌長短的闊嘴怪魚，來回追逐遊動，以前者為食。

  ??另外，河裏還布滿了大小不一，形色各異的石頭，星星點點，猶如鋪在銀河中的一條彩帶。

  ??它們有的像那秋天高掛枝頭的金黃橘子；也有的白皙細嫩得像是嬰兒的肌膚；還有的是呈淺綠色，上麵夾雜有金色的斑紋：更有的如同凝結成團的雞血，色豔而正，讓人看了並沒有不舒服的感覺，反而不禁心生喜愛。

  ??其中又以那些一團漆黑，且黑得透亮的品種最為稀奇。

  ??而這種石頭，就是蝶瑾口中所說，最適合作為磨礪利器的劍膽石。

  ??淩慕楓仔細察看之下，很快就發現，正是其中的一些小細石，被暗流卷動，偶爾碰到了稍大的劍膽石上，才由此發出了那種特別的聲音。

  ??“天下之大，還真是無奇不有。讓人聞之膽寒的鋸齒血草，在銅牙黑斑魚的麵前，也不過隻是其腹中之物罷了。”就在淩慕楓思考著，要怎樣才能從河中，取得幾塊奇石的時候，被駱霞戲稱為一本“行走典籍”的上官煙柳，忍不住在旁感慨了起來。

  ??而也恰在他發出輕歎之時，正好那錚錚之音暫時靜止下來，就聽得前麵不遠處，兀地傳來了幾聲野獸的低咆。

  ??淩慕楓收回心神，望了一眼蝶衣。

  ??後者連忙施展出天賦迷霧區域，遮住了眾人的氣機蹤影。

  ??沿著河道，前行數百步，就發現了一座凹形的小山穀。

  ??山穀周圍，峭壁千仞，怪石嶙峋，險峻無比；山穀裏頭，近百株大樹，通體玄黑，猶如鋼鐵所鑄，紮根在血色的地麵上，就像兩排巨人衛士，矗立在河道兩旁。

  ??這些大樹，最外麵的都有十一二丈。越往裏麵，就越發粗大，最高者有近二十丈，樹身怕是須得七八人合抱。

  ??更奇特的是，它們遍體無葉，那光禿禿的樹枝，猶如一條條長臂四向展開。

  ??此時，在大樹前麵，陣列著四十多頭巨型黑皮鐵犀。而當中最大的那一頭，有屋子般大小，其背上，正站立著一個著布衫，身形壯實的虯髯中年大漢。

  ??但見他大手一揮，排在最前麵的十頭鐵犀，就嗷嗷地兩兩為伍，倚角各自朝著一株大樹撞了上去，聲勢凶猛。

  ??那些大樹則如同人類戰陣中的士卒，揮起自己二十多丈長的樹椏應對。跟著有隆隆聲響，如地龍翻滾，又見得百多根水桶粗的樹根，從地下不斷破土而出，帶著刺耳的破空聲，朝鐵皮犀抽纏繞打而來。

  ??鐵皮犀雖然看似笨重，但是動作卻其實極為敏捷，身形騰挪跳躍，就躲過了那些突然冒出的樹根，繼續往前衝。

  ??而每當有鐵皮犀衝到近處，那些大樹的樹枝總能迅速落下，把它們抽飛。

  ??“轟……轟……”

  ??山體搖晃，亂石滾落，不斷有鐵皮犀被甩到山壁上，在上麵砸出一個個大坑來。

  ??而就當淩慕楓等人，以為那些鐵皮犀難免要被砸成肉泥的時候，這些大家夥卻跟沒事似的，晃了晃身體和大腦袋，邁開四蹄，又攻向了大樹。

  ??眾人見狀，著實驚呆了好一陣，上官煙柳不由得低聲苦笑著說道：“蝶瑾前輩怎地會讓我們到此處來碰機緣呢？依我看來，即使是那株最小的異木，怕也不是我等能應付得了的呀！”

  ??一旁的駱霞深以為然，點了點頭。

  ??而蝶衣聽到有人非議自己的族長，就欲出言反駁，但又顧慮到淩慕楓的身份，不好發聲，一時隻急得漲紅了張小臉。

  ??淩慕楓皺著眉頭，沉吟了稍刻，才緩聲說道：“倒也未必，如果迎頭碰上那些鐵皮犀，我們固然隻有遠見遠走一途。但那怪樹雖然強橫，處於防守之時，正好有點天克對方，卻其實輸在不能移動，靈活不足。所以，我等可謀求的空間尚算頗大。”

  ??上官煙柳“呃”了一下，略作思索，頜首說道：“確實如此，隻是太危險了些。”

  ??淩慕楓知道他話裏的意思，卻沒有再說什麽。

  ??而蝶衣則是揚了揚小拳頭，一副還是聖子有見地的表情。

  ??鐵皮犀雖然處在下風，卻仗著自身皮厚肉粗，屢敗屢戰，那些異木一時也拿它們沒有太多的辦法。

  ??混戰良久，那虯髯大漢擺了擺手，攻上前去的鐵皮犀，大嘴裏呼呲呼呲地喘著粗氣，紛紛退了回來。當中除了一頭最弱的，被兩株相鄰的異木，用十數條樹根合力卷殺，其它的，都隻是受了些無礙輕傷。

  ??反倒是異木的樹椏和樹皮，卻被掙斷、撞破了不少，落了一地。

  ??形勢看似反轉，不過也還隻是外麵的大樹而已，虯髯大漢臉上並無喜色，他雙手抱拳沉聲喝道：“樹尊，鐵某無意覬覦幽洞銀液。隻是如今我族有三名孩兒，正是化形突破之際，需要那凝神之物，所以才鬥膽前來相求。”

  ??“嗬，好一個先兵後禮啊……”一把蒼老的聲音，從幽穀深處傳來。

  ??跟著就見一個由整塊原木剜成的木盆，裝了小半銀光閃閃的未名液體，從裏麵通過那些異木的樹臂傳遞，最後傳到了虯髯大漢的麵前。

  ??虯髯大漢連忙伸手接過，抑製住心中的激動，稍稍朝盆中打量了一眼，大概是覺得份量足夠，忙揚聲說道：“鐵元雄在此，謝過樹尊。”

  ??“滾……”，那樹尊卻仿佛並不想接受他的謝意，冷喝了一聲，聲音裏已是隱約帶著怒意。

  ??作為一個化形的強者，虯髯大漢聞言，臉皮扯動了幾下，眼看就要發作，卻又心知糾纏無用，終究還是忍了下來，嘴裏暴喝了句“我們走”，然後率先驅獸，掉頭離去。

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