烏澤裏斯城，杜克卡奧將軍的府邸。

  ??大部分仆從，在塞勒斯將軍的死訊傳來之後，都被杜克卡奧將軍請出了將軍府，留在府中駐守的，隻有他信得過的刀鋒親衛隊，和他的夫人，以及他最為疼惜的二女兒，卡西奧佩婭。

  ??父親離開三兩天之後，卡西奧佩婭驚訝的發現，自己的母親開始一改平時深居簡出的生活模式，變得忙碌了起來。大大小小的信鴿不斷的迎著朝陽或者晚霞，在將軍府上空起落。那一陣陣撲棱翅膀的聲音，像是一曲宏大的交響樂，反複奏響。按捺不住好奇心的她，徑直闖進了母親的書房，卻被一臉親善的母親，巧妙的請了出來：

  ??“你的小情人，幹成了一件了不得的大事情，甜心。”

  ??索萊安娜笑眯眯的說：

  ??“德瑪西亞大片的土地等著我們接手，有好多的民生事計需要籌劃呢，我這個丈母娘可是忙得焦頭爛額的，你可不要給我添亂了。”

  ??被母親的調侃羞臊得滿臉通紅的卡西奧佩婭一頭紮進了柔軟的床鋪，抱著枕頭在寬大的床上來回翻滾著；嘴巴裏發出了各類意義不明的，小動物似的叫聲。一番鬧騰之後，她終於沉靜下來，望著頭頂米色的天花板，心裏想道:

  ??“斯維因啊，你變成戰場上的大英雄啦。”

  ??“但比起這些，我還是希望你平平安安的…”

  ??“你等著看吧！我會給你幫上忙的！”

  ??“等著看吧！”

  ??想著想著，少女不覺陷入了甜膩的夢鄉。

  ??不知道夢裏夢到了怎樣旖旎的場景，等到清晨日出時分，從夢鄉中醒來時，卡西奧佩婭發現自己的雙腿間，緊緊的夾著那個半人多高的柔軟枕頭。枕頭上的褶皺與濕糯，無言的訴說著它昨晚遭到了怎樣粗暴又甜膩的對待。

  ??一番梳洗之後，卡西奧佩婭昂著她天鵝一般的脖子，大踏步的走進了索萊安娜的書房。

  ??是的，她打算協助她的母親，處理一些力所能及的政務了。

  ??情郎正在戰場上高歌猛進，身在後方的她可不甘心落後於人呐！

  ??書房裏的燈火黯淡，窗戶被窗簾遮蔽得死死的。空置的餐盤上，有些許蛋糕的殘渣和一柄漂亮的餐刀；空氣當中彌散著清新的香氣——那是索萊安娜慣用香水的香氣。

  ??隻是她人已經沒在這裏，大概是回房間休息了罷。

  ??看得出來，少女的母親在這個房間裏奮戰了很長時間，甚至都忙到了忘記招呼仆人來收拾餐盤。

  ??卡西奧佩婭端莊的坐到了母親平時的位置上，眼睛裏閃爍著興奮的光芒。

  ??這是每一個年輕人，走上成年道路時，都會有的雀躍狀態。

  ??“好吧，就讓卡西奧佩婭大人來看看，還有些什麽重大事務，需要處理。”

  ??少女搓了搓手，鄭重其事的抽出了桌麵上堆壘的信封山裏，最頂層的那一封。

  ??沙沙沙沙…

  ??鵝毛筆親吻牛皮紙的聲音，細細密密的響了起來。

  ??在匆匆瀏覽了一係列關於烏澤裏斯周邊農田灌溉引發的民事糾紛、良種的分發情況、老邁耕牛以及肉牛的屠宰數目之類的紛雜數據之後，卡西奧佩婭長長的歎了一口氣。

  ??“這都是些什麽啊？！”

  ??她開始感覺有些氣餒。

  ??她的愛人在前方的戰場揚名立腕，而她卻在處理這些雞毛蒜皮的事情？

  ??年輕人的熱情，就像是一團火焰，燒得猛，熄得更快。

  ??“就沒有些有意思的事情嘛！”

  ??正說著話，卡西奧佩婭的手裏拽住了一封印著黑色玫瑰火漆的信封。

  ??而後，她便閱覽到了那朵深藏在諾克薩斯的陰影裏，永不凋謝的玫瑰。

  ??索萊安娜：

  ??計劃有變。

  ??可以放任杜克卡奧回王都。

  ??命運需要回到它正常的軌跡上，黑色玫瑰需要配合我們的皇帝陛下，清理掉他的頑愚柱石。

  ??將會有一朵玫瑰為此凋零，但是無需擔心，她會很快迎來新生。

  ??塞勒斯已死。

  ??崔法利將死。

  ??黑色玫瑰需要你徹底掌控烏澤裏斯，準備恕瑞瑪的戰前工作。

  ??請盡快完成。

  ??黑玫瑰將再次盛放。

  ??有些泛黃的紙張上，龍飛鳳舞的寫著短短幾行字。漂亮的花體字和甜膩的玫瑰氣息，充分說明了這張紙條是來源於女性的手筆。卡西奧佩婭的手指，輕輕的劃過‘塞勒斯已死’和‘清理掉他的頑愚柱石’幾個字樣上麵，眼睛裏閃爍著驚恐的光芒。

  ??母親在做什麽？

  ??她在配合這個名叫黑色玫瑰的組織，謀殺帝國柱石嗎？

  ??她要殺掉父親！？

  ??女孩的心裏掀起了驚濤駭浪。

  ??一聲低沉的歎息，在卡西奧佩婭的身後響起，緊接著，一雙柔軟的手臂搭在了她的肩膀上；這突如其來的輕撫，瞬間激起了她一身的雞皮疙瘩。

  ??“別緊張，甜心，是我。”

  ??索萊安娜一臉疲憊的從身後與卡西奧佩婭貼了貼臉，輕輕道：

  ??“本來還沒準備好讓你知道的……”

  ??“但是既然你看到了……”

  ??“那就是時候到了…”

  ??…

  ??黑色玫瑰，是‘蒼白玫瑰’女士留在諾克薩斯陰影裏的神秘組織。雄踞帝國商圈頂層的黑色玫瑰商會，隻是它的冰山一角。而潛藏在海麵之下，巨大的冰山，是一尊能令人窒息的恐怖之物。

  ??它謀劃了諾克薩斯的無數場戰爭，清洗過曆史長河中，類似‘紮阿範’‘基西拉’等古老且尊貴的家族；無數張帶著玫瑰麵具的臉孔為它獻上了生命，隻為了保證那道‘絕對正確’的命運。

  ??“我們的任務，就是鎮壓不朽堡壘裏的‘冥魂’，莫德凱撒。”

  ??索萊安娜揉著自己的眉角，一臉疲憊的說道。

  ??諾克薩斯人，並非天性好殺。無數場戰爭侵伐的背後，隱藏的是對於血腥氣息的需求。而這些被收羅到的血腥氣息，無一例外被用在了對不朽堡壘的封禁上。

  ??封禁其中的，是來源於上古，統治了整個符文之地的恐怖君王，本名薩恩·烏祖爾的‘鐵鎧冥魂’莫德凱撒。他古老的靈魂被諾克西野蠻人和初代玫瑰鎖死在了不朽堡壘當中，卻沒有迎來死亡。

  ??時隔數百年後，不朽堡壘的封禁搖搖欲墜；鐵鎧冥魂的吼聲隱隱有突破封禁的趨勢。身為‘蒼白玫瑰’這一代容器的樂芙蘭，毅然的選擇了與如今的皇帝陛下合作，謀求古代恕瑞瑪帝國遺址中的神器，用來鞏固不朽堡壘的封禁。

  ??“但是，就算是這樣，也沒有必要算計柱石們啊，他們也可以支持這場征戰！”

  ??卡西奧佩婭激動的說道。

  ??“沒有人永遠熱愛戰爭，除非他是徹頭徹尾的瘋子，甜心。”

  ??索萊安娜無奈的歎了一口氣道。

  ??即使是作為戰爭狂人，征戰多年之後，反戰的情緒，也在其他四個柱石裏隱約抬頭；其中為首的，就是西奧多.崔法利這個該死的胖子。他熱衷於民政，熱衷於商業創造，對於擴張領土，吞並敵國這樣的行為愈發的抵製；隨之而來的，就是軍費的遞減，以及民生的繁榮昌盛。

  ??而塞勒斯作為崔法利親近的好兄弟，看到了諾克薩斯另一麵的可能之後，已經隱隱有被他說服的趨勢。

  ??“皇帝對那些神器有所求，對於其他柱石空餘出來的權利空間有所求，而黑玫瑰也有所求；我們的利益是一致的；所以才會有這場‘柱石的垮塌’，甜心，我向你保證，他們絕不會對你的父親下手。我不可能容忍這樣的事情發生。”索萊安娜說：“當然，你的小情人和他的父親，也是安全的。”

  ??她的笑容誠摯，令卡西奧佩婭信服。

  ??少女點了點頭，沒有再多說些什麽。

  ??“怎麽樣，我的甜心，你要不要幫幫我，處理一下這些瑣碎的事情？”

  ??索萊安娜漂亮的手掌，摁在厚厚的信封上麵，臉上漾開了一個清爽的笑容：“我可是一夜沒睡呢，聽到你這個小倉鼠溜進了我的書房，又不得不清醒過來——困死我了。”

  ??卡西奧佩婭靦腆的點了點頭：“好的，母親。”

  ??如果清洗不會牽連到我在乎的人，其他人的性命，又跟我有什麽關係呢？

  ??少年人總是有著這樣質樸的想法。

  ??但是他們並不知道，成年人的世界裏，充滿了謊言與欺騙。有些時候，即使是骨血至親，也會對你有所隱瞞。

  ??而且，世界是一張巨大的網，一個節點的破碎，可能就會引起一整張網的震動。

  ??可惜，她現在還不明白這個道理。

  ??黑色的玫瑰，正在巨網的陰影當中，悄然綻放。

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