“試圖暗殺一位部長和一位議員，在英國算是多大的事兒。仔細講，其實也沒多大。對於大人物來說，這大概能算是醜聞，而不是罪行。”塞西爾?羅得斯慢條斯理的對議員勞合?喬治說道。

  ??受傷的是部長塞西爾?羅得斯，勞合?喬治議員頂多是個受驚的程度，雖然再晚點的話他就要化作泰晤士河裏麵的水鬼，但是議員先生也不能說自己的情況就比部長更慘。針對部長的說法，議員情緒激動的質疑，“如果你這麽講的話，豈不是有人想殺誰就殺誰？”

  ??部長連連擺手，“那肯定不至於。我所要說的是，利用這次機會，利用這次敵人提供的把柄，做出對政治上最大利益的選擇。那些人想殺我們，是因為他們真的對我們的政策不滿，而且有那麽一群人和他們的看法一樣。如果能夠在北美建立起新的英國，支持我們的人比例就會占優勢。”

  ??勞合?喬治議員能理解部長的話，他皺眉想了好一陣，突然問道：“閣下，那些人恨我，是因為我的提案裏麵有關於土地分配。可是您好像對此從來不會發表意見。您的主張一定是奪取更多的殖民地。”

  ??這個問題讓塞西爾?羅得斯苦笑起來，他不得不承認年輕議員的敏銳，“議員，有人對我下手，是因為有人認為我在逼迫女王遷都到北美。我這麽一個小小的臣民讓女王感到為難和痛苦，簡直是罪不可恕。”

  ??勞合?喬治議員不太敢相信殖民部部長所說的是真的，但是這個說法自有其合理性。在英國別說逼迫女皇，就算是觸怒女皇都是大罪。議員把思路理順後再次問：“閣下的目的到底在何方？”

  ??“讓加拿大聯邦變成一眾行省。”塞西爾?羅得斯爽快的答道。

  ??“有用麽？”勞合?喬治露出了不以為然的表情，北美名義上變成一眾行省的意義非常有限。

  ??塞西爾?羅得斯鄭重說道：“重要的不是行省，重要的是一眾議員。在這方麵很多人覺得可以拖，但是拖下去總要解決。而且議員，隻要通過加拿大變成一眾行省，就請你聯絡你選區的選民，給他們非常優厚的條件，鼓勵他們盡可能的前去北美開拓。我知道有不少議員有可能同意這麽做。隻要移民的人口夠多，很多事情都可以改變。我們要做的就是引發這個過程，若是束手無策。一切都會停步不前。”

  ??部長的決定讓議員感受到其中的力量，那是對國家有強烈信念的男人的力量。那力量中還蘊含了正義，讓議員難以拒絕的正義。

  ??最後兩人在遇襲的事情上做出了決定，隻要對方答應他們的要求，這件事就揭過去。在之後的一個月裏麵，兩人都大力推動，加上原本的力量，表決終於開始了。加拿大的代表們越過大西洋，抵達了英國。對於能夠重新變成英國行省，加拿大上到總督，下到議員都是無比期待。別的且不說，加拿大議員的地位和身份永遠比不上英國議員。

  ??自由黨裏麵反對者不太多，雖然自由黨比較支持殖民地自治，卻願意支持自家議員的觀點。保守黨裏麵反對者比較多，雖然保守黨希望開疆拓土，但是他們卻不願意承擔過大的支出。在這方麵，自由黨倒是願意擴大中央政府在國家裏麵的重要決策權。

  ??投票過程非常激烈，議員們投票前都會習慣性的說幾句。作為經驗豐富的選舉投票，精算者們大概能夠確定投票結果。自由黨與新星勞合?喬治素來不睦的議員雖然投了讚成票，但是他卻走到勞合?喬治身邊，低聲說道：“即便我投票讚成，你也會至少輸五票。”

  ??勞合?喬治沒有吭聲，他一個年輕議員的努力能走到現在，已經是非常不得了的事情。所以遭到同黨人員的嫉妒再正常不過。而且那位所說的完全正確，經過這麽久的政策攻防，所有議員的同意與否大家都知道。不管精算師怎麽計算，議案想通過，都會差五到十票。而這次投票一旦失敗，新星勞合?喬治就要付出代價，也就是說徹底失去自己的政治光輝。

  ??自由黨裏麵的成員有人是堅決反對把加拿大變成行省，哪怕是黨魁和黨鞭們表態也不行。看著那些公雞般高昂著頭，傲然投下反對票，然後坐回位置上的同黨議員，勞合?喬治本人嘴裏低聲嘟囔著什麽。

  ??那些能與勞合?喬治競爭的自由黨議員則帶著各種幸災樂禍的表情，投下了讚成票。因為心裏麵有數，他們舉動輕鬆，甚至有些輕佻。在很大一部分時候，同一陣線的人甚至比敵人更不讓自己人待見。勞合?喬治這種新星尤其如此。

  ??自由黨投完票，就輪到保守黨們上台投票。支持擴張的自然有，例如塞西爾?羅得斯和那些與他誌同道合之輩。不同意的更多，很多保守黨就是要支持本黨的立場，決不允許自由黨輕易獲得引導權。

  ??投票還剩最後十幾名議員的時候，所有人都認為局麵抵定。沒人認為那些議員會支持自由黨，更沒人認為這些議員會去支持勞合?喬治這個毛頭小子。但是投票結果已經令人訝異，原本五到十票的判斷現實中隻有三票差距，隻要有三個人支持，提案就會通過。剩下的十幾名議員裏麵頭七個人投票都是反對，讓自由黨裏麵不少人臉上都露出了喜色。

  ??最後的五個人是大佬，塞西爾?羅得斯和大佬的目光對視，兩人銳利的視線做著意誌上的對抗。大佬率先扭過頭投票，“讚成！”

  ??這個結果讓議會裏麵頃刻間沸騰了。誰都沒想到這一票竟然是讚成。

  ??“反對！”“反對！”後麵兩人連續投票。

  ??然後議會大廳裏麵徹底陷入了死寂，局麵變化到令人窒息的局麵。

  ??“讚成！”第四名表達了立場。

  ??然後所有人都注視著最後一人，他將決定一切。英國人投票不墨跡，最後一位投下了自己的決定，“讚成！”

  ??沒有呼喊，沒有說話。那些投下支持票的議員覺得很不解，他們當中的很多人其實不怎麽讚成。不是因為他們不讚同加拿大的事情，而是他們覺得按照規矩，勞合?喬治並沒與拿出足夠的利益交換，他們僅僅是因為同黨或者黨鞭的要求或者不願意當眾反對，這才支持。

  ??反對者也沒想到，最後這場翻盤的決定者竟然是幾個大家都認為不會支持的人。

  ??就在這樣的寂靜中，議長敲響了錘子，‘咚！咚！咚！’

  ??“決議通過！”

  ??死寂的議會裏麵頃刻就充滿了各種聲音，歡喜和憤怒者有，而那些完全不明白發生了什麽的也有。當然，加拿大總督和議員們則同時站起身，然後不管不顧的高唱起英國國歌《天佑女王》，在所有議員裏麵，隻有他們才是最單純快樂的一群。

  ??勞合?喬治議員呆呆的站起身，他心中最大的感受是‘我竟然贏了？’在最後的幾人投票之時，議員其實已經絕望了。

  ??“恭喜！”“幹得好！”周圍有人對勞合?喬治說著什麽，然而勞合?喬治完全是聽而不聞。一位年輕議員決定國家過策的方案得到了通過，這對於議會來講是幾乎聞所未聞的大事。

  ??第二天，勞合?喬治立刻返回了自己的選區卡那封自治市，這座城市和英國城市差不多，大資產階級在數次的經濟危機中將所有適於農業的土地都買走，大型農場的建立讓這座城市出現了很多窮困人口。小農經濟沒辦法與大型農場對抗。

  ??“市民們！你們想擁有土地麽？”勞合?喬治用這樣的開場白向聚集起來的窮人們呼喊道。

  ??1893年3月，一支很大的船隊運載了超過十萬名英國人前往北美。這些英國人基本都是大不列顛島上的低收入者，更直白的說，他們就是一群徹頭徹尾的窮人。新加拿大現在已經變成了七個行省，最南端的行省向這些窮人提供了土地與農業工具。當然，還向這些窮人提供了投票權。

  ??勞合?喬治議員親自領隊，前來送行的還有殖民部部長塞西爾?羅得斯。部長用平淡的語氣說道：“小心被那邊的人刁難。如果這些人到了北美之後發現事情根本沒有如他們所想的那樣，大概這些人就會把你吊死。”

  ??這話與其說是威脅，還不如說是鼓勵。議員笑道：“閣下，在他們吊死我之前，我會領著他們把那些當地的渣渣吊死。”

  ??“嗬嗬！”塞西爾?羅得斯笑了笑，卻沒有評價這個問題，“對了，議員，我發現你現在所經過的所有門，都會把門關上。能告訴我理由麽？”

  ??勞合?喬治議員有些為之語塞，他沒辦法告訴部長，被人劫持的那次給他留下了太強烈的恐怖回憶。隻要背後有沒有關緊的門，他就會感覺到強烈的不安。那些襲擊他的人就是從沒有關緊的門裏麵衝進來的。

  ??思忖了一陣，勞合?喬治議員開口答道：“我這一生都在關我身後的門。你知道，這是必須做的事。當你關門時，也將過去的一切留在後麵，不管是美好的成就，還是讓人懊惱的失誤，然後，你又可以重新開始。”

  ??殖民部部長的目光銳利，所以勞合?喬治議員覺得自己的心在嘭嘭跳動，他很懷疑自己的話根本沒有被議員認同，或者議員已經看透了事情的原委。然而片刻之後，殖民部長和藹的抬手拍了拍勞合?喬治議員的肩頭，然後手掌停在年輕人的肩頭上，“很好的回答！堅持住這個立場。議員。我為了今天的英國，付出了巨大的努力，現在這個進程終於開始了。你願意繼續這個事業，讓英國成為一個更偉大的國家麽？”

  ??“當然！這也是我的願望！”勞合?喬治議員大聲答道。

  ??“那麽，這就是我們兩個人共同的事業了。我已經安排了一些朋友和你見麵，這是他們的名單，等你回來之後就去見他們。”殖民部部長收回按在勞合?喬治議員肩頭的手，從懷裏掏出一個信封遞給議員。

  ??收好了殖民部部長的饋贈，勞合?喬治議員跟隨著一眾人等登上了即將西去的輪船。舷梯收起，汽笛拉響。在離別人群盡力喊叫招手的時候，議員終於擠到船舷邊，居高臨下的看到殖民部部長塞西爾?羅得斯抬頭看向他，然後摘下帽子對他揮動。

  ??就在議員也揮動帽子示意的時候，他就見到一個帽簷壓得低低的人快速穿過人群，與塞西爾?羅得斯部長撞了個滿懷，然後又如同滑溜的泥鰍般溜進了人群裏麵。而塞西爾?羅得斯部長的身形就一下子僵住了，過了那麽不到十秒的時間，他慢慢的向前歪斜，整個人撲倒在地上。

  ??船隻開到海上一天之後，勞合?喬治議員收到了殖民部部長塞西爾?羅得斯遇刺身亡的正式消息。議員隨即失魂落魄的走回自己的船艙裏麵，緊緊的關上了艙門。‘試圖暗殺一位部長和一位議員，在英國算是多大的事兒。仔細講，其實也沒多大。對於大人物來說，這大概能算是醜聞，而不是罪行’。部長半年前的話再次被議員清晰的想起，在部長說這話的時候，議員就已經認為這比較不靠譜。半年來他認為這隻是部長隨口這麽一說而已。現在的事實證明部長閣下對於政治的殘酷有著深刻的理解。

  ??是誰幹的？議員很想弄清楚事情的原委。可他發覺以自己的能力，根本沒辦法弄清楚到底是幹的。就如他不知道是誰要殺他，也不知道部長閣下是怎麽得知這樣的消息。那些大人物的事情就如黑暗水麵下的世界，不管在水麵之上怎麽瞪大眼睛，都根本無法看透。

  ??就這樣為了國家無聲無息的死去麽？勞合?喬治突然感覺到強烈的恐懼，那些人能夠殺了部長，難道會放過議員不成？恐慌感越來越強烈，勞合?喬治幾乎覺得喘不過起來，他縮在床上瑟瑟發抖，已經完全不知道自己的末日會何時降臨。

  ??經曆過這麽一個夜晚，當陽光從舷窗裏麵射入之後，議員終於覺得有了些虛幻的勇氣。他下意識的整理一下衣服，才發現胸口的內口袋裏麵有硬梆梆的東西，拿出來一看，是部長臨行前的信。

  ??勞合?喬治議員突然生出一個念頭，部長閣下認識很多強力人士，也許這些人能夠最終查出事情的真相來。他連忙打開信封，裏麵的信紙上密密麻麻寫了很多字，看著不像是名單。議員在清晨的陽光下閱讀起來。

  ??“喬治，如果我死了，我可以告訴你，這是不可避免的事情。為了能夠確定政策，我破壞了不少的規矩，做了很多被頂層的人物認為需要死一死的行動。至於是誰下的手，相信我，我自己都不知道。”

  ??原來……，勞合?喬治有種恍然大悟的感覺。盡管為大英帝國立下了巨大的功勞，至少是勞合?喬治認為的功勞，但是這半年來倫敦對殖民部部長的評價越來越低。其中最重要的理由就是他壞了規矩。

  ??“喬治，我必須很嫉妒的說，你不用擔心你的安危。作為自由黨的新星，除掉你就等於向整個自由黨宣戰。而我不過是保守黨裏麵一個過氣的人物，即便那個新時代是我努力推動的，但是這幫人會堅信我這樣的人還是不要進入新時代的好。以你的聰明，我相信你很清楚要查出事情的真相意味著什麽。所以忘記這些，繼續向前走。對了，我在遺囑裏麵已經把我所擁有的一切錢財都捐獻給大英帝國。所以我想我的墓碑必然是很寒酸的，所以我擺脫你一件事。我的墓誌銘請這樣寫，這個男人把自己的一切都獻給了無比熱愛的大英帝國。”

  ??不知何時，熱淚開始在勞合?喬治的臉上奔流。盡管知道塞西爾?羅得斯預見到了死亡，盡管知道塞西爾?羅得斯根本沒有埋怨，盡管知道塞西爾?羅得斯更歡喜的是他畢生的事業終於開啟了先端，但是勞合?喬治想說的隻有一句話‘不公平’！

  ??如此熱愛大英帝國的人，卻因為大英帝國的規矩而被無聲無息的犧牲掉了，幕後的凶手大概是永遠無法為人知曉，大概行凶的凶手也是找不到的。這真的不公平！

  ??但是勞合?喬治很清楚，這就是事實。如果沒有部長的援手，勞合?喬治自己此時也已經沉入泰晤士河裏麵不見蹤影。想讓這樣的悲劇不再重演，想讓這樣的犧牲不被浪費，唯一的選擇大概隻剩下一個，那就是推動英國的進步，讓英國成為一個更好的國家。

  ??悲痛的心情並沒有因為這樣的頓悟而有所疏解，在婆娑的淚水中，勞合?喬治跪倒在鋪位旁，仿佛在塞西爾?羅得斯棺槨旁。他十指交叉握在一起，低下頭哽咽著念道：

  ??我們在天上的父，

  ??願人都尊你的名為聖。

  ??願你的國降臨，

  ??願你的旨意行在地上，

  ??如同行在天上。

  ??我們日用的飲食，

  ??今日賜給我們。

  ??免我們的債，如同我們免了人的債。

  ??不叫我們遇見試探，

  ??救我們脫離凶惡。

  ??因為國度，權柄，榮耀，全是你的，

  ??直到永遠，阿門！

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