共和2755年（西元1914年）1月18日，倫敦，唐寧街十號。

  ??阿斯奎斯首相現在很憂鬱，自從1908年入住這座首相官邸以來，他還從來沒有這麽憂鬱。

  ??因為現在的同盟國已經在蠢蠢欲動了，奧匈帝國也就罷了，可德國不一樣，這個國家太可怕了。從前幾年開始，德國的工業能力就全麵超越了英國，而這個國家軍國主義橫行，在威廉二世那個神經病的帶領下，已經對英國形成了巨大威脅。

  ??威廉二世這家夥前幾年已經公開宣稱要“爭奪陽光下的土地”。從去年開始，德國越發的咄咄逼人，超無畏艦一艘接一艘的下水，在去年10月份，又宣布開工三艘390毫米主炮的超無畏艦。

  ??德國的海軍雖然在瘋狂擴張，但大英帝國還不太擔心。德國的工業總值雖然高，造船能力還是沒法和英國這個老牌大哥比，德國一年最多開工五艘戰列艦，而英國可以開工九艘。在海軍上麵，阿斯奎斯還是有信心的。

  ??但這個世界並不是隻有海戰啊。

  ??一想到提不起的陸軍，阿斯奎斯首相就覺得一陣陣蛋疼。當年威震天下的龍蝦兵怎麽就變成這幅鬼樣子了？連打個布爾人遊擊隊都打得那個鳥樣，簡直成了全世界的笑柄。德國的常備陸軍已經由擴充至95萬，而且還在繼續擴張。

  ??更不用說空軍了，德國似乎和中國進行了航空領域的合作，德國的飛機飛艇性能都比英國的好，而且規模更大。倒不是說德國更有錢，這年頭搞空軍也用不了幾個錢，關鍵是一個觀念問題。

  ??英國軍方的保守勢力極為強大，他們對於空軍這個新生軍種非常不感冒。倒不是他們看不到空軍的作用，這是前幾年的事情了，在中日戰爭後，日本被中國空軍炸得魂不附體的慘象全世界都知道，就算再傻的家夥也知道空軍這種軍種的作用了。

  ??這些陸海軍的保守派們對空軍不感冒的主要原因是，他們不想看到一個新軍種出來和他們搶軍費搶資源了。麵對這種利益集團，就是首相也很無力。最後經過多番扯皮，英國皇家空軍雖然最終建立起來，但是卻受到陸軍海軍聯手壓製，過得非常憋屈，遠遠不如中國和德國的同行。

  ??阿斯奎斯和他很多同僚的想法不一樣，那些家夥認為不能再讓德國發展下去，必須通過一場戰爭來幹掉德國，至少是遏製德國的繼續發展。沒錯，和某些書上寫的不一樣，一戰可並不是僅僅是德國想打，而是多個國家都有做過一場的想法，帝國主義就沒一個省油的燈。同盟國要爭取更多的蛋糕，不打不行，而協約國這些既得利益者，要保住自己的利益，也要遏製對手的發展，也是不打不行。

  ??如果是再早幾年，可能大夥還有得談，但是到了現在的局麵，雙方都已經刹不住車了，不做過一場是解決不了問題的。

  ??阿斯奎斯現在是真心不想打仗，德國可不是什麽軟柿子，他非常清楚現在一旦發生戰爭，搞不好就得和德國兩敗俱傷，到時候就算把德國打爛了又能如何？到時候就得便宜那個陰險的揚基佬，別忘了現在的第一工業國是美國。

  ??但是威廉二世那個神經病不配合啊，再說就算威二肯配合，但隻要德國不倒下，國內那些家夥也不會消停的。

  ??更加危險的是，從前幾年開始，現在很多殖民地都在搞獨立運動。從印度到埃及都不消停，就連剛剛被俺大英搞下去幾年的南非布爾人，現在又開始不穩了，他們那裏成立了一個叫什麽“光輝歲月”的組織。要是一打仗，這些殖民地趁機獨立怎麽辦？

  ??想到這裏，阿斯奎斯覺得自己腦仁都疼了。他隨手轉了一下地球儀，看了看印度這個俺大英皇冠上的明珠，隨後他視線上移，看到北方那一大片刺眼的紅色。

  ??“中國……”阿斯奎斯從牙縫裏迸出一個單詞。

  ??作為一個老牌帝國兼千年攪屎棍，英國的情報部門自然也不是傻子，這幾年中國在英屬東南亞，尤其是馬來西亞和新加坡的活動相當多，阿斯奎斯手裏就有一大疊相關情報，比如什麽把當地華人組織起來建立什麽互助會，還把一些依附英國的華人家族殺了全家之類。

  ??中國這個國家自從文德嗣為首的科社黨推翻了韃靼政權，建立了新政權之後，就越發讓人看不懂了。其國力的膨脹速度簡直讓人觸目驚心，雖然德國的國力增長也很恐怖，但那隻是因為距離近，才讓英國感到嚴重不安。但如果隻是比較國力增長的速度，德國就完全不夠看了，即使按最保守的估算，中國的國力增長速度也至少是德國的三倍以上！

  ??幸好中國的國家隔得遠，才讓英國的大部分人感覺不到威脅，反而因為兩國日益增長的貿易額度，製造了大量的“親華派”，也就是那些通過中英貿易發了財的家夥。無論是傳統貴族還是新興資本家，這些家夥在大把的英鎊和華元麵前都毫無節操。現在議會裏已經有好些人提出，日本這個國家太廢物了，又是個窮逼吊絲，根本不能帶來利益，等這次英日同盟到期，就不要和他們續約了，改為和中國同盟更好。

  ??提出這個議案的還是幾位可敬的紳士，其中還有一位公爵，阿斯奎斯也知道，這位可敬的公爵大人在這幾年的中英貿易中大發其財，起碼賺了上百萬英鎊。

  ??“中國這個國家可是一點兒不安分啊！”阿斯奎斯歎了口氣，雖然這個議案目前還沒通過，但再過幾年就說不清楚了。

  ??通過情報部門的消息，阿斯奎斯非常清楚中國人的野心，他們雖然沒有德國人那麽張揚，隻管悶頭猛吃，但隻要有心就會發現，他們在這幾年通過種種手段，增加了將近兩百萬平方公裏。當然按照中國人的說法，這些地方都是“自古以來的失地”。想到這裏阿斯奎斯就很有種吐糟的欲望：“你們什麽時候失地都失到新幾內亞去了？？？我讀書少，你也別忽悠我好吧！”

  ??還真別說，中國人從德國人手裏買到德屬新幾內亞之後，就宣布從那裏挖出了中國的古代文物，據說還是東晉時代的，也就是公元5世紀的玩意兒。另外，中國人也陸續從得到的菲律賓、克什米爾、緬北、越北等地挖出了好多古代文物。

  ??中國人還大張旗鼓辦了一個文物博覽會，編請世界上的知名古玩專家、曆史學家、考古學家們去鑒定和品鑒。阿斯奎斯知道，中國人敢這麽玩，至少那些東西肯定是真的，但它們是不是真的埋在那些地方，那就隻有天曉得了。不管別人信不信，反正中國人一口咬定就是在那裏挖到的。

  ??中國這個國家最讓人咬牙的就是這點，在家裏隨便收收就能找出一大堆千年以上的老古董。在以前中國虛弱的時候，這種事情不算什麽，反而是各列強收藏家的福音。但事情都是有兩麵性的，一旦這個國家崛起之後，這些原本隻會讓人覺得好看好玩或珍貴的古董，就變得如此燙手了，因為這些東西都成了他們“自古以來”的證據。

  ??在這個弱肉強食的世界，如果僅僅有“證據”那根本不算什麽，沒有實力，再多的“證據”也隻是會成為強國用於炫耀武功的收藏品，俺大英的博物館裏麵這些個“證據”可不少。但問題是，中國現在不但手裏有很多“證據”，還有讓這些“證據”兌現的實力！

  ??雖然中國人還沒對俺大英表現出什麽敵對態度，但他們在東南亞的小動作也太多了。雖然他們現在主要對荷屬東印度下手，但在馬來西亞、新加坡也搞了不少動作。即使沒有發現他們對印度下手，但這個事情也是不能放任的。

  ??開玩笑，要是中國人繼續下去，說不定哪天他們就在馬來西亞、緬甸什麽的地方也“挖出”了中國古董，宣稱東南亞殖民地也是他們的“自古以來”，大英帝國又該怎麽辦，難道同時在亞洲和歐洲開兩場戰爭？

  ??要知道，中國現在有150萬現代化陸軍，20萬海軍，15萬空軍，數千輛戰車，上萬門大炮，數千架戰機，百餘艘大型飛艇，十餘艘戰列艦，三十萬噸以上的艦艇。要是真翻臉了，到時候還真不知道誰打誰呢。那兒可不是近在遲尺的歐洲大陸，是遠隔重洋的遠東。

  ??繞半個地球去和這樣的對手死磕？阿斯奎斯覺得自己還沒瘋，還做不出這種腦殘的事情。要是他真敢在國會上提這事，保證用不了第二天就下台了。他完全想得到那些親華派的反應，保證諸如“擅起戰端，攻擊帝國貿易夥伴、讓帝國子民去遠東送死……”等等罪名就會狠狠扣在他頭上，那些家夥外戰可能不行，但要搞他下台還是沒什麽問題的，尤其是在有這種把柄的情況下。

  ??可是中國這樣的國家不遏製也是不行的，但怎麽遏製就是個問題了。日本這條俺大英在遠東養的狗已經被打得生活不能自理了，指望不上了。俄國倒是不錯的選擇，但現在尼古拉二世那個笨蛋又和他表兄弟威二扛上了，隻要中國沒有對俄羅斯的敵對行為，尼古拉二世肯定顧不上遠東，再說他也要考慮真的和中國翻臉，遠東領土還能不能保住的問題。俄國可不是俺大英的狗，相反還是老對手，人家憑什麽給你英國人當刀使？

  ??心情煩躁之下，阿斯奎斯又撥動地球儀。地球儀轉了半圈，在美洲的位置停下了。

  ??一看到美國這個陰險、卑鄙、可惡的二五仔國家，阿斯奎斯的心情更加煩躁了。如果說德國和中國是個麻煩，這個美國可就是實實在在的威脅了。雖然美國的紙麵上軍力並不算強大，哪怕他們響應歐洲局勢緊張將軍隊人數由3萬4千人擴張至16萬人，也算不了什麽。

  ??但美國可怕的地方在於他的工業實力，這個國家已經顯露出於英國爭霸的苗頭，他們對於加拿大的覬覦已經不是一天兩天了，這可是不亞於德國的心腹之患啊。

  ??“全球老大真心難當啊，到處都是挑戰者，歐洲有德國，亞洲有中國，新大陸有揚基佬，現在該怎麽辦啊？”阿斯奎斯覺得自己的腦袋越來越大，越來越痛，實在想不出什麽好辦法啊啊啊啊。

  ??這時候他的管家過來報告道：“閣下，愛德華?格雷爵士來了……”

  ??“哦，快請爵士進來！”阿斯奎斯連忙說道。愛德華?格雷爵士是英國外交大臣，這個時候過來肯定是有什麽要緊事。

  ??很快愛德華?格雷爵士就在管家帶領下來到書房，女仆送上茶水和點心後就退下去。

  ??格雷端起茶杯，也沒多客套就直接說道：“首相閣下，剛才從阿富汗傳來一個消息。王國政府軍被人民黨叛軍擊敗，喀布爾在昨天下午失守了，哈比布拉汗已經逃出阿富汗，現在印度的白沙瓦停留……”

  ??“什麽？喀布爾失守了？”阿斯奎斯大驚，連聲問道：“阿富汗人民黨那幫土匪什麽時候這麽厲害了？這個哈比布拉汗在幹什麽？連一群土匪都打不過？”

  ??“土匪？”格雷用奇怪的眼神看了看他，說道：“首相閣下，您是不是搞錯了什麽。阿富汗人民黨的裝備比他們王國政府軍還好，怎麽可能是土匪？”

  ??“比政府軍還好？怎麽可能？哪個什麽人民黨我也知道，不是說他們裝備很差，隻是在鄉下活動嗎？”阿斯奎斯詫異的問道，他覺得自己的記憶力還沒有衰退到這種程度。

  ??那個什麽阿富汗人民黨是前些年冒出來的，帶頭的是一個叫馬克己的阿訇，據說是來自一個叫什麽“東方派”的綠教派係，自稱是該教派的伊瑪目之一。這個教派原來隻是傳教，當然他們傳教的手段比較厲害，他們采取的是一種武力加拉羊的傳教方式，先對別派的阿訇、毛拉下手，肯合作的就吸收到他們的那個“東方派”，不肯合作的就完蛋了。

  ??等他們擴大到一定規模後，就開始介入地方政權，凡是他們控製的地區，貴族豪強們都倒了大黴，肯合作就算了，隻是土地被強行收購，破些財而已。不肯合作的就哭了，家破人亡是起碼的。他們雖然被上層人士所痛恨，但卻極受下層人民的歡迎和擁護。

  ??到了去年，這個“東方派”的勢力越來越大，居然還組成一個阿富汗人民黨，宣布自己是一個社會主義政黨。當時得知消息的英國人都被雷到了，尼瑪明明是一個神棍好吧，還搞什麽社會主義？

  ??對於這種借宗教上位的神棍英國佬也見多了，根本沒放在眼裏，也沒當回事。反正阿富汗這地方既不是他們的殖民地，也不是什麽好地方，僅僅是勢力範圍而已。阿富汗再亂也是哈比布拉汗的事情，這家夥一直想擺脫英國的控製，讓這家夥吃點苦頭也不是什麽壞事，說不定就更聽話了。

  ??基於這種想法，所以牛牛對於這個阿富汗人民黨就睜隻眼閉隻眼，卻沒想到這個人民黨居然一發不可收拾了。

  ??“哎，閣下，您的情報沒有問題，但已經過期了……”格雷歎了口氣，從公文包裏拿出一份文件遞給阿斯奎斯：“這是我們在喀布爾的外交人員發來的電報，詳細報告了關於阿富汗人民黨的情況。”

  ??阿斯奎斯很快的看了一遍，才抬頭問道：“在人民黨叛軍裏麵發現大量俄製和德製武器，這個消息確實嗎？”

  ??“非常準確！甚至有很多武器都是新出廠的新貨……”格雷給了一個肯定的答複。

  ??“該死，威廉二世做這種事情很正常，難道尼古拉二世還賊心不死？”阿斯奎斯覺得自己頭更痛了。

  ??“首相閣下，還有一件事情，需要向您匯報……”格雷又拋出了一個消息。如果說剛才那個阿富汗的消息還是無關癢痛，不好說是好是壞的話，這個消息就是徹頭徹尾的壞消息了。

  ??“什麽？印度那邊的事情絕對和美國脫不了關係？這是真的嗎？”阿斯奎斯覺得今天真是個糟糕的日子。

  ??格雷的臉色也不好看，他點點頭說道：“完全可以確認，我們的情報人員付出了很大代價，才發現了印度叛亂分子與一群美國商人有著密切的關係。他們的武器大多是這些美國人提供的……”

  ??“該死的揚基佬！他們居然敢幹這種事情！”阿斯奎斯終於憤怒了，一下子站了起來，大聲說道：“我們必須采取行動，不能再讓這些該死的牛仔繼續下去！看來我們有必要加強一下墨西哥的力量！加拿大的力量也要加強！”

  ??“首相，還是先向美國抗議吧……”格雷說道。他覺得在現在的局勢下，還是不好和美國翻臉。

  ??“你覺得會有用嗎？”阿斯奎斯氣憤的說道。過了一會兒，阿斯奎斯也覺得不能馬上翻臉，就說道：“那先提出抗議，但墨西哥那邊我們也不能放過，哼，這幫牛仔是過得太舒服了，得給他們找點兒事情做！”

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