純郡王在奏折中認為，要客觀看待敬親王的表現，成績畢竟是主要的，“感荷深恩，事煩任重，其勉圖報效之心，為我臣民所共見”；缺點則是次要的，具體表現在“小節有虧”，而原因也在於敬親王太忙了，“至其往往有失於檢點之處，似非敢有心驕傲”。最為關鍵的是，蔡壽祺的指控，“本無實據”，如果因此將敬親王調離了領導崗位，“不免駭人聽聞，於用人行政，殊有關係。”所以，對待敬親王還是要批評為主，“令其改過自新，以觀後效。”

  ??在第二次中央全會上，大臣們和王公親貴們依然分成了兩派。斡垠起草了一份以“批敬王”為主的決議，但遭到王公親貴們的堅決反對，已經60歲的肅親王樺封幹脆另寫了一份決議。斡垠沒辦法，隻好四次修改自己的稿子，王公親貴們依然不同意，最後，與會人員分別按照政治路線站隊簽名：軍機大臣多在斡垠的稿子上簽名；王公親貴們多在肅親王的稿子上簽名；都察院及宗人府等則另行上了報告，五花八門，朝廷中樞班子幾乎分裂。

  ??4月11日，兩宮皇太後終於接受了敦親王等人的意見，表示說，出於“防微杜漸”的目的，必須對敬親王“略示薄懲”；但為了大局的需要，敬親王可以邊工作邊檢查。敬親王的“議政王”頭銜則就此去掉了，多年以後才恢複。

  ??在這次仁曦太後與敬親王的首個回合交手中，仁曦太後對率先抗拒的敦親王十分不滿，她在召見斡垠時，質問道：“敦王今為疏爭，前年在熱河言敬王欲反者非敦王耶？”

  ??原來，9061年顯鳳皇帝去世後，兩宮皇太後與敬親王、純親王等密謀除掉以承威為首的輔政顧命王大臣集團。當時，敬親王趕到熱河吊孝，與承威、敦親王等一起吃飯。飯桌上，被排除在密謀之外的敦親王，當著敬親王的麵，手撫承威的後背嚷嚷道：“人家要殺你哪！”承威是個大咧慣了的人，隻當是玩笑，連聲說：“請殺！請殺！”敬親王卻被嚇得半死。事後人們多將此解釋為敦親王對敬親王的嫉妒。

  ??敦親王宜琮確實最有機會成為皇帝。在宜琮出生之前的兩個月，韶光皇帝剛剛失手踢死了長子，而次子、三子均在2至3歲時早夭。當時，後宮有兩位嬪妃祥貴人（敦親王宜琮之母）、全嬪（顯鳳皇帝宜檸之母）都懷著身孕，按預產期的測算，祥妃最早生產，即日後的敦親王宜琮將成為韶光皇帝的四子、即存世的長子。全嬪很有心計，她收買禦醫偷偷配了催產藥，終於搶在祥妃之前，生下了皇四子宜檸（顯鳳皇帝）。六天後，宜琮（敦親王）來到人間時，卻發現已經有人加塞了，他隻好成為皇五子。再一年後，韶光的另一妃子、早夭的次子、三子之母靜妃生下了皇六子，即日後的敬親王宜欣。

  ??老媽“搶跑”的結果，令宜檸（顯鳳皇帝）備受早產的煎熬，體質很弱，加上成年後縱欲，結果在年僅30歲時即病逝，隻留下了一個兒子（彤郅皇帝）和一個女兒。

  ??遲到的五阿哥宜琮（敦親王）在16歲那年（9046年），被父皇韶光下令，過繼給八年前已經去世且無子嗣的敦親王緬開。緬開是韶光皇帝的三弟，因性情粗疏，不斷犯錯，爵位就不斷在親王、郡王間上下。宜琮過繼後，被封為敦郡王。這年正好是韶光皇帝65歲，他在考慮接班人的問題，宜琮就算是出局了。據說，宜琮出局，不僅因為長得醜，沒有天子相，而且大大咧咧，不好讀書，十分粗俗。

  ??大大咧咧的宜琮，接了大大咧咧的敦親王緬開的爵位，倒也是相配。日後，老四宜檸（顯鳳皇帝）即位，將老六宜欣晉升為敬親王，並將敬親王和敦郡王都安排在朝廷中樞工作，實際上已經突破了親王們不可兼任軍機的祖製。當了中樞軍機大臣的敦郡王宜琮，依然不改散漫的習氣，如同他那位嗣父緬開一樣，不斷“失禮”，不斷被痛責，因此在9055年丟了郡王爵位，降級為貝勒，撤銷一切行政職務，下放到上書房去學習改造。估計是上書房的帝師們教導有方，一年後宜琮撿回了郡王的爵位，數月後又成功晉級為親王。

  ??這位敦親王的脾氣，與嚴謹的敬親王截然不同。據說，他在大夏天時會手持大蒲扇，光著膀子在什刹海邊納涼，和下人們也不講究規矩，很有平民色彩，BJ城因此留下不少關於他的民間傳說。

  ??雖然因為母親的肚子而錯過了皇位，但這位王爺並沒有對政治徹底死心，在關鍵時刻還是很有權力的直覺的。除了當著敬親王、承威的麵說承威要被殺頭之外，他在幾次政治風波麵前，都有著看似匪夷所思的表現。據說在9084年就是這位敦親王和敬親王合唱雙簧，在討論越南問題時，兄弟倆卻大談當年十月為仁曦太後祝壽進獻之事。一同覲見的光旭皇帝老師翁叔平覺得他們“極瑣屑不得體”，並在日記裏感慨：“天潢貴胄，親藩重臣，識量如此！”而這其實是敬親王在敦親王的配合下，故意以”極瑣屑不得體”來主動獲咎，給所有人、尤其是老七、光旭皇帝生父純親王的上台提供一個機會。

  ??可以說，在兩宮太後垂簾聽政和敬親王輔政的“叔嫂共和”體製中，這位“粗俗”、“散漫”的敦親王，成為在仁曦太後與敬親王之間的另一個平衡物。而敬親王在其執政過程中，多次得到了這位比他大一歲的五哥的特殊協助。話無遮攔的敦親王，其實是仁曦太後相當忌憚的一個人物。

  ??“這位敦親王看似粗鄙，其實是個相當有心機的人物，”島津洋子說道，“他竟然能看出來你林君和慶郡王一拍即合，眼光也是異於常人呢。”

  ??“是啊！有幾個人能看出來，我能和這位爺尿到一個壺裏。”林逸青回想起往事，大笑起來。

  ??其實，他早就明白，要想在這個國家裏做點實在的事，還是和宜鄺這樣的“貪墨之徒”打成一片好辦些，那些諸如翁叔平一類的“正士君子”，還是滾得遠些吧……

  ??“今夜之宴，當能盡歡，”島津洋子衝林逸青眨了眨眼睛，“好好放鬆一下吧！”

  ??“怎麽，你知道他要請我什麽了？”

  ??“嗬嗬嗬，不知道。”

  ??飛星樓位於敦親王府的中心之處，東麵是一片錯落有致的大小樓房，北麵有一片繁密靜謐的林子，西麵靠著一座滿目青翠的小山，南麵俯臨一個水平如鏡的人工湖，樓裏樓外皆為雕梁畫柱，極盡豪華，不知凝聚了多少能工巧匠的心血，可以算是京城各王府中最漂亮的建築之一。

  ??樓最頂層處，敦親王宜琮雙手結印，瞑目盤坐，紋絲不動。

  ??一名美姬跪守在跟前，癡癡地望著這個打坐的五十多歲男人，眼裏永遠是那一種柔情似水的目光。

  ??不知過了多久，敦親王吐納已畢，立起身來。

  ??他現在還記得，那個陰雨連綿的下午，他迎來了自己人生中最重要的一次逃亡。

  ??他跌跌撞撞地穿行於那些比人還高的灌木叢中，不時摔倒在濕滑的泥地上，弄得渾身都是髒兮兮的泥土。但背後綹匪的追趕呼喝聲不絕於耳，越來越近，讓他不敢有哪怕是片刻的停留。

  ??他覺得自己的肺快要炸裂了，呼進呼出的每一口空氣都熱辣辣地灼燙著咽喉，雙腿由酸脹到漸漸麻木，身體也被各種植物和石塊劃出了無數的血痕。但是不能停步，半步也不能停，停下就意味著無可避免的死亡。

  ??那一天的亡命奔逃深深刻在他的記憶裏，並在他的餘生中不斷地被回想起。那些細細密密的雨聲就像是一張無法逃脫的巨大網羅，鋪天蓋地籠罩下來，無論跑到哪裏，都躲不掉那種可怕的陰冷和尖銳。雨聲中，身後熟悉的山穀漸漸遠離，隻有追逐者們窮追不舍，星星點點的火把就像一隻隻怪獸的眼睛。

  ??他累了，累壞了，在他的一生中還沒有經曆過這樣的奔跑。終於在一次跌倒時，左腳重重扭傷了，即便不傷，也再也沒有力氣跑下去了。他看看身邊陡峭的懸崖，再回頭看看不斷逼近的火把，生與死的一線之隔在心裏糾結翻滾著。終於，他咬咬牙，從崖邊滾落下去，不受控製的身體很快磕到了點什麽。他昏了過去。

  ??醒來時，已經不知道過去了多少時間，天空早已墨黑一片，但可以確定的一點是，自己並沒有死。也許是坡度沒有想象中那麽陡，也許是無意中被什麽樹枝啊藤蔓啊一類的東西減緩了下墜之勢，不管身上疼得多厲害，不管渾身如何乏力，他總算還活著。

  ??活下來就好啊。

  ??他長出了一口氣，抬頭仰望著天空，星漢燦爛，滿目光華，令人沉醉，但他忽然發現，似乎自己的身邊也有某些東西在發光。他下意識地側過頭去，那些森白耀眼的東西立即映入了眼簾。他猛地把拳頭塞到嘴裏，免得那一聲壓抑不住的驚呼在寂靜的夜裏引來綹匪的追兵。

  ??過了好一陣子，他才勉強平複心跳，用顫抖的手撐在地上，勉強站起來。在他的身邊，在這個被山洪衝開的淺淺的泥坑裏，密密麻麻的白骨層層疊疊，呈現出各種支離破碎的扭曲姿態。他知道，如果逃得慢了一步，這個泥坑也會是自己永恒的歸宿。

  ??他的視線轉向遠方，在厚重的黑雲之下，一道閃亮的白光直衝天際，足夠讓他想象在那裏發生的事情。他再也忍耐不住，淚水奪眶而出。那一聲無法喊出來的野獸般的嘶鳴，在他的胸腔裏來回激蕩。

  ??美姬瞧著敦親王，膩聲問道：“王爺的神功莫非又有大進展了？”

  ??敦親王背手踱到南邊的畫欄前，深深呼吸了一口新鮮的空氣，以君臨天下般的氣勢俯瞰著湖麵，終於忍不住大笑起來，道：“隻不過是破了第六重天而已。”

  ??美姬一聽，立從地上跳了起來，喜悅難勝，歡言道：“風鈴兒恭喜王爺，賀喜王爺。”

  ??敦親王宜琮凝視著遠方，歎道：“說是神功，不過比尋常拳腳功夫厲害些罷了，更多的是強身健體，其實是沒什麽大用的。”

  ??“王爺說笑了，現在這京裏頭，有幾個人是王爺的對手啊。”美姬還在恭維，“王爺當年可是殺得綹匪屍橫遍野呢。”

  ??“沒用，沒用的，”敦親王苦笑了一聲，擺了擺手，“那會兒是殺了幾個綹子，可自己個兒也差點兒落到他們手裏頭，丟了性命。要說上陣殺敵，我這兩下子殺的那幾個人，還真不如那‘神威無敵大將軍’來一下子給勁。”

  ??美姬愣了一下，她雖然精通歌舞，也識文斷字，讀過些書，但對軍事一無所知，並不知道敦親王所說的“神威無敵大將軍”其實是一種寧煦年間鑄造的大炮，並不是真的什麽將軍。

  ??“我大乾自禁煙之役後，本可徐圖自強，可惜老天又偏偏教南方起了教匪，天下蹂*躪，後雖經平定，已然元氣大傷，期間又有庚申澱園被焚，創深痛巨，令我大乾多年來一直積弱不振，如今內亂削平，外患暫定，得有休養之機，必要力圖奮起，再不能有負我大乾先祖之遺願了。”

  ??美姬跟到敦親王身邊，望著他那刀削般的側麵，柔聲道：“我等女流之輩，不懂軍國大事，但從沒懷疑，王爺振興我大乾之誌，他日定可如願。”

  ??敦親王胸中意氣恣揚，心道：“本王之誌，始終如此。”回首一把將美姬攬入懷中，笑道：“風鈴兒，你的‘還珠大法’近來可有進展？讓我新成的第六重天助你一臂之力吧。”

  ??美姬頓時渾身酥軟，癱膩於他懷內，嬌怨道：“還以為王爺早忘了人家呢？早想死王爺啦……”

  ??敦親王微笑道：“你便如我身上的一部分，少不了的，又怎會忘記。”

  ??美姬喘*息道：“從昨晚到今早王爺一直跟那個新進教坊司的犯官小千金在這樓裏，我有要事稟報，王爺都不見。”

  ??敦親王笑道：“風鈴兒也吃醋了？少見喲，昨晚是我突破六重天的要緊關頭，分神不得。”

  ??美姬卻沒聽進去，幽幽道：“也難怪，那個美人胚子才不過十二、三歲，就這樣動人，將來還了得。”

  ??敦親王道：“的確是個小美人，不過帶她回來是為另外的原因。”

  ??美姬仰臉問道：“什麽原因？”

  ??敦親王道：“因為她是隻絕好的爐鼎，體內懷著純陰之氣，對我的修煉極有好處，今天能突破六重天，就因為昨夜采了她許多精元，我在京中尋了這麽久，有這種純陰之氣的連她在內也隻找到兩個。”

  ??美姬這才恍然，訝然道：“原來如此，那另一個懷有這純陰之氣是誰呢？”

  ??“另一個嘛，已經歸了別人啦！弄不好今夜便給人家采去了精元。”敦親王望著遠方的群山，笑了起來。

  ??“什麽人竟然敢奪王爺所愛？”美姬驚問。

  ??“不是奪我所愛，是我故意讓給他的。”敦親王的目光突然變得銳利起來，“因為我要試試他，到底我看沒看錯他……我要看他心裏裝著的，除了女人，還有什麽……”

  ??還是那座山穀。

  ??一樣的大雪，一樣的牛皮金帳，一樣的篝火，一樣的美人。

  ??此際夜色已深，大帳裏上了許多燈籠，十分特別，除了紅色外竟還有紫、藍、粉、碧等豔色，造形各異，流光溢彩，看起來叫人心裏陣陣迷醉。

  ??“老哥哥我以前曾奉旨去過南方，安撫苗人，苗疆女子都善舞蹈，我見識過，這一次曉蓉給老弟安排的，當是這苗舞了。”慶郡王宜鄺笑著對林逸青說道。

  ??林逸青微笑著點了點頭，早有旁人傳下，但聽旁邊那些樂姬奏起樂來，節奏怪異撩人，含妖弄豔，竟是從未聽過，惹得人心髒通通亂跳。

  ??隻見從一處羅幔之後，妖嬈地舞出五個絕美的女子來，一水的做苗女打扮。

  ??那幾個苗疆美女衣著與中原女子大不相同，上衣無袖，肚間無遮，裙子也極短，裸手露腿的，還擰著那露著臍眼的迷人小肚皮，皮膚又白雪雪的，晃得人眼暈；她們粉臂、大腿或足踝上都不對稱地箍著一個黃澄澄的金環，環上又係著數隻小鈴鐺，一舞動起來，便發出十分悅耳的聲音；更惹人的是在那五光十色的燈籠豔火下的奇異舞姿，甩首撩足、扭腰擰股間散發出種種熱辣、青春、健康和妖豔的風情，與中原的舞蹈迥然不同。

  ??林逸青看到領舞的美女長長的玉*腿上綁著金絲編就的網靴，更襯腿腕足踝柔美；奇異的是她一頭柔柔的及股長發，香氣襲人，聞所未聞；她的容顏嬌媚非常，顧盼生姿，風情萬千，肚間還閃閃發亮，林逸青仔細一瞧，原來在她那肚臍眼裏竟鑲了一粒小小的銀白色珠子。

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